Release that Witch

Bölüm 259 Uyuyan Adanın Cadıları (Bölüm 2)

Test edilecek dördüncü kişi Sylvie'ydi.

Roland ne zaman cadıyla karşılaşsa kendini biraz rahatsız hissederdi. Bunun nedeni Bülbül'ün ona çok fazla yalan söylediğini söylemesi değildi, modern toplumda akrabalar ve iyi arkadaşlarla konuşmak dışında bir düzine bile insan açıkça konuşamıyordu. Uzun zamandan beri her türlü iltifat ve dedikoduyu duymaya alışmıştı.

Ondan hiçbir şey saklama olanağının olmadığını hissetti. Daha da kötüsü bunun bir illüzyon değil, diğerinin yeteneği olduğunu biliyordu. İstediği sürece tüm görsel engelleri görmezden gelebilmek, önünde kıyafet giymek tamamen işe yaramazdı. Ancak Roland, aklının karanlık bir köşesinde kendisinin bu tür bir yeteneğe sahip olmadığından yakınırken, aynı zamanda istemsizce bacaklarını eğerek oturma pozisyonunu değiştiriyordu.

Görünüşten bahsetmişken, beş cadının en eşsizi olarak kabul edilebilirdi: Düz omuzlarına düşen akuamarin rengi saçları, ince kaşları ve saçlarının perçemleri sanki bir resimden yeni çıkmış birine benziyordu. Özellikle de neredeyse hiç derinliği olmayan, sanki gelen tüm ışığı yansıtan aynalarmış gibi şeffaf olan kehribar rengi gözbebekleri. Bir süre onlara bakan Roland, sanki her an kırmızı bir ışının ortaya çıkabileceğini hissetti.

Sylvie'nin yeteneğini anlamak çok kolaydı; iç görüşünü kullanarak her şeyi görebiliyordu; arkasındaki alan bile bir istisna değildi. Dahası, onun görüşü tüm engelleri aşabiliyordu ve nüfuzun belirli derinlikleri kendi arzusuna bağlıydı. Aynı zamanda Bülbül'ün sahip olduğu benzer bir yeteneğe de sahipti: Büyünün toplanıp dağıldığını görebiliyordu.

Dal yeteneklerinin bu kadar benzer olması Roland için biraz şaşırtıcıydı, peki ya birincil yetenek? Sylvie bu soruyu sorduğunda Sylvie önce tereddüt etti ama sonra Uyuyan Ada'daki yüzlerce cadı arasında aynı yeteneğe sahip hiçbir cadının olmadığını söyledi. Daha sonra sol tarafında Bülbül'den gelen yumuşak bir çimdik hissetti, bu cümlenin gerçek olduğunu biliyordu.

Bunun nedeni muhtemelen numunenin çok küçük olması, diye düşündü Roland.

Test edilecek son cadı Candle'dı.

O ve Anna, bu yılın Şeytan Ayları gerçekleştiğinde yetişkinlik günlerini yaşamışlardı. Henüz küçükken yeteneği yalnızca mum, kandil, meşale ve benzerlerini yakmak için kullanılabiliyordu. Ancak büyüsünün de daha istikrarlı hale geldiği yetişkinlik gününden sonra, bu etki de önemli ölçüde artmıştı. Dahası, o günden sonra, bir nesnenin özelliklerini kısa bir süreliğine koruma yeteneğini kazanmıştı; örneğin, büyüsünü bir buz küpüne uyguladıktan sonra, onu sıcak güneşin altına koysanız bile erimezdi. Bunun yerine hâlâ soğuk patlamaları yayıyordu.

İlk bakışta bu yetenek inanılmaz görünüyordu. Bu sayede Roland, geleneksel yöntemlerle başaramadığı pek çok şeyi yapabilecekti. Ancak birkaç tur testten sonra Roland, sonunda yeteneğinin hayal ettiği kadar mükemmel olmadığını kabul etmek zorunda kaldı. Birincisi, büyüleyici yetenekler kategorisine aitti, bu da onun hedefle doğrudan temasa geçmesi gerektiği anlamına geliyordu. Bu sınırlama, Candle'ın yüksek sıcaklıktaki nesneleri korumasını zorlaştırdı.

Bunun üzerine yüksek fırına sonsuz bir ısı kaynağı sağlayacak şekilde akkor durumunu sonsuza kadar koruyacak sıvı bir çelik damlası elde etme girişimi bozuldu. Anna dışında hiç kimse bin derece kadar sıcak bir şeye çıplak elle dokunmaya cesaret edemezdi. Metalin uzun ve ince bir demir tele dönüştürülmesi durumunda, Candle'ın bir ucunu tutarken diğer ucunu büyülemesi başka bir soruna da yol açıyordu.

Yani nesnenin durumu normal durumu ne kadar aşarsa, büyü tüketimi o kadar fazla olacak ve etkinin süresi de kısalacaktı.
Roland bu noktayı doğrulamak için buz kullandı; katılaştıktan sonra bir buz bloğunu eşit büyüklükte iki parçaya böldü. Birini kızgın zemine, diğerini ise suyla dolu bir leğene attı. İlki yalnızca bir saat dayandıktan sonra hızla erimeye başladı, diğeri ise soğutmanın yanı sıra suyun sıcaklığını da orijinal formunu korudu.

Bu, etkinin kızgın demir veya çelik üzerine uygulandığında, yalnızca daha verimsiz hale geleceği anlamına geliyordu.

Son olarak cismin hacmi de Candle'ın yeteneğini kısıtlayan bir faktördü. Sinekkuşu ve Gizemli Ay gibi, nesnenin boyutu ne kadar büyükse, Mumun harcaması gereken büyü de o kadar fazlaydı. Nightingale'in gözlemine göre Candle'ın büyü miktarı alt ve orta sıralarda yer alıyordu. Henüz yoğun bir kasırga oluşturmamış altın rengi bir sise benziyordu.

Ancak tüm bu kısıtlamalara rağmen biraz içe dönük görünen kız, Roland'ın bu cadı grubundan elde ettiği en büyük kazançtı. Endüstriyel inşaat alanında, bir nesnenin durumunu sağlamlaştırabilmek son derece paha biçilemez bir hazine olarak değerlendirilebilir. Anahtar "normal durum" kelimesinde yatıyordu. Malzemeyi etkileyen sürekli ısıtma ve soğutma, sürtünme veya başka herhangi bir kuvvet, metalin yorulmasına neden olur ve bu da genel yapının deformasyonuna yol açar. Ancak artık matkapların sürtünme nedeniyle çok ısınması konusunda endişelenmesine gerek yoktu ve artık aletin günlük aşınması konusunda endişelenmesine de gerek yoktu. Makinelerin önemli parçaları her zaman "normal" durumda tutulabilirse, bu, makinelerin her zaman maksimum verimlilik durumunu koruyabileceği ve mümkün olan en iyi doğrulukta çalışabileceği anlamına gelir.

Başka bir deyişle Candle, kalitesiz malzemelerin mekanik mukavemetini etkili bir şekilde geliştirebilir.

...

Kalenin ofisine döndüğünde Roland yetenek kayıtlarını çıkardı, bir kez daha gözden geçirdi ve gelecekteki çalışmalarını planlamaya başladı.

"Nasıllardı?" Bülbül başını sisin içinden çıkardı, "Bu beşinden özellikle hoşlanıyor musun?"

Roland kayıtsız bir tavırla, "Hepsi oldukça iyi," diye onayladı.

"Ne?! Hepsini beğendin mi?"

Adam ona dik dik baktı, bu sırada adam dilini dışarı çıkardı ve ağzındaki balığı kemirmeye devam etti.

Açıkçası, şu anda ona en faydalı olanlar Lotus ve Mum'du.

Peyzajı dönüştürme yeteneği sayesinde, başka bir taş çimento duvar inşa etmek zorunda kalmak yerine, mevcut şehir duvarının dışına kolayca yeni bir toprak duvar inşa edebilir, bu şekilde malzemeleri koruyabilir ve inşaat sürecini hızlandırabilir. Çalışacağı yer olarak Kuzey Yamacı Dağı'nın etekleri ile Kızılsu Nehri arasındaki en küçük bölgeyi seçmişti. Şeytan Ayları gelmeden önce tamamlanabilecek kadar küçük olmalı ve aynı zamanda Sınır Kasabası'nın batıya doğru genişlemesini de sınırlandırmalıdır. Nüfusun aralıksız artmasının ardından, bu vahşi doğa parçalarının ve Gizlenen Orman'ın gelişmesi yalnızca an meselesiydi.

Yeni toprak duvar, Gizlenen Orman'ın dış kısımlarına kadar uzatılacak, ancak ormanın bir kısmı da zaten dahil edilecek. Bu genişleme şehrin mevcut alanını iki katına çıkaracaktır. Savunma hattının uzatılmasına gelince, bu sorun birliklerin genişletilmesiyle ve şeytani canavarların önceden belirlenmiş alanlara saldırmasına yol açarak çözülebilir. Ancak önceki yılların tahta mızrakları ve çakmaklı tüfekleriyle karşılaştırıldığında, bugünkü Birinci Ordu'nun ateş gücü ve saldırı hızı, dünyayı sarsacak değişikliklere uğramıştı. Ayrıca yeni surların tamamlanmasından sonra da batarya, burç veya benzeri savunma önlemlerinin inşa edilmesi hâlâ mümkündü.

Ayrıca Lotus'un güney dağında bir yol açmasına ve bu şekilde Sınır Kasabası'nı sığlığa bağlamasına da izin vermeyi amaçlıyordu. Ve bunun sonucunda kasaba kendi doğal limanına kavuşabilecek ve bu da Fiyortlarla ticareti çok daha kolay hale getirecek. Roland, kayayı dönüştürmek için harcaması gereken devasa büyü gücünü hesaba katarak bu projenin birkaç ay kadar sürebileceğini tahmin etti.
Roland, Candle'a gelince, Anna ve Lucy ile birlikte çalışarak ateşli silahların ve diğer mekanik ekipmanların üretimine yönelik yeni nesil takım tezgahları yaratmayı planladı. Bundan çıkacak bir diğer güzel nokta ise Anna'nın sıkıcı üretim sürecinden de kurtulabilmesi olacaktır.

Sylvie'nin görevi çok açıktı; görevi Kuzey Yamacı madenini ve Gizlenen Ormanı keşfetmek olacaktı. Madencilerin hikayelerine göre North Slope Madeni, kimsenin nereye varacağını bilmediği yüzlerce veya daha fazla kanalı olan doğal bir mağaraydı. Pek çok çeşit cevher keşfedilmiş olmasına rağmen şimdiye kadar sadece yirmi tanesi işletilmiş ve temizlenmişti. Sonuçta Roland, madenin eski bir canavar sığınağı olduğu yönündeki söylentilerin güvenilirliğini hâlâ merak ediyordu.

Artık duvarların arkasını görme yeteneğine sahip bir cadıyı ele geçirdiğine göre, ayrıntılı bir harita çizmenin yanı sıra North Slope Madeninin keşfinin tamamlanmasını istiyordu. Lotus, keşfettikçe araziyi de ayarlayabildi ve böylece madenciliğin verimliliğini artırabildi.

Honey'e gelince, Roland'ın telsizlerin olmadığı bu dönemde bilgi aktarım sistemini güçlendirmek için ondan yardım etmesini istemek dışında pek fazla fikri yoktu. Bunun için taşıyıcı güvercin görevi görebilecek çok sayıda iyi eğitimli kuşa ihtiyacı vardı. Maggie kadar akıllı olmalarına gerek yoktu, mesajları olabildiğince çabuk iletebilselerdi zaten yeterince iyi olurdu.