Radiant Blade of the Wilderness

Ding Songyan açısından bakıldığında, kötü bir varlık yetiştirdiğinden şüphelenilen Feng Zhengning'in gerçekten Du Eyaleti, Jinyang Eyaletinden gelse bile sorun olmazdı. Sonuçta her il ve ilçenin sapkınlardan payı vardı. Korktuğu şey, adamın kasıtlı olarak kökenlerini uydurduğu ve kayıtlara kasıtlı olarak Du Eyaleti, Jinyang Eyaletini yazdığıydı.

Bu belki de Ding Songyan'ın "Jiang" soyadını Yan Changqing'in kalan ruhundan çıkardığını bildiği ve Yan Changqing'i yok eden kişiyle bir bağlantısı olabileceği anlamına gelebilir. Alp Göl Kasabasına yaptığı ziyaret, herhangi bir resmi soruşturmayı Yin-Yang Tarikatından Jiang Lanting'e yönlendirmek için kasıtlı bir girişim olacaktır!

Ding Songyan hâlâ düşünürken Zheng Zhuxi zaten düzenli bir şekilde talimatlar vermeye başlamıştı. Etrafındaki her Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisinin kıdemli bir erkek veya kız kardeş, hatta amcası olmasına rağmen (hepsi kıdem ve dövüş eğitimi açısından ondan üstündü) o tüm meseleyi doğal bir şekilde ele aldı.

Feng Zhengning'in Alp Göl Kasabasında kiminle temas kurduğunu ve ne yaptığını araştırmak için insanları gönderdi, kendisi de Ding Songyan'ı bir kasaba kapısına götürürken, diğer öğrenciler de kumaş tüccarının çoktan ayrılıp ayrılmadığını doğrulamak için diğerine gittiler.

Soruşturma üzerine, Feng Zhengning'in yaklaşık yarım saat önce Alp Göl Kasabası'ndan batı kapısından ayrıldığını, ana yol boyunca kuzeye doğru ilerlediğini ve duvar kulelerinin gözetiminin ötesine geçtiğini öğrendiler.

Zheng Zhuxi, Ding Songyan'a hafif bir hayal kırıklığıyla, "Soruşturmanın geri kalanı yavaş bir çalışma. Disiplin Salonu devralacak" dedi.

Hemen ruh halini ayarladı ve gülümsedi. "Hadi gel sana soğuk içecekler ısmarlayayım."

Dağın yukarısıyla karşılaştırıldığında Alp Göl Kasabası hala sonbaharın bir miktar kalıcı sıcaklığını taşıyordu.

"Kıdemli kız kardeşe borcunu küçük erkek kardeş olarak benim ödemem gerekmez mi?" Ding Songyan onun yanından geldi ve gülümseyerek sordu.

Zheng Zhuxi'nin gamzeleri sığ bir görünüm oluşturdu: "Senin tarikat içinde hiçbir gelirin yok. Hikaye anlatmaktan kurtardığın gümüşleri elinde tut. Onlara delik dövme, meridyen yoğunlaştırma ve iç organ kurulumu için ihtiyacın olabilir. Bu yetiştirme kaynaklarından bazıları tarikatta bile sıklıkla yetersiz kalıyor ve annem hepsini toplamamış olabilir. Jianghu'ya seyahat ederken onları kendin araman gerekecek."

"Xu Chang'an benim için Beyaz Yılan Efsanesini iyi bir fiyata satmalıydı." Ding Songyan bakışlarını yol kenarındaki bir meyhaneye çevirdi; orada bir hikaye anlatıcı Leydi Bai'nin ölümsüzlük iksirini çalmasının hikayesini anlatırken, yanında şarkı söyleyen bir kız da "Qingcheng Dağının Eteklerinde Bai Suzhen" çalan bir pipa çalıyordu.

Geçtiğimiz ay veya daha uzun bir süre içinde Ding Songyan, bırakın Xu Chang'an'ı görmeyi, vilayet şehrine bile dönmemişti. Eğer Xu Chang'an, Ding Songyan'ın Beyaz Yılan Efsanesi için istediği rezerv fiyatı elde edemeyecek kadar bilgisiz olsaydı, o zaman Xu Chang'an'ın Dokuz İlkel Sanat ve İleri-Geri Dolaşımı gönüllü olarak uygulamaktan başka seçeneği kalmazdı. Sonuçta Kaos'tan türetilen yetiştirme sanatları şimdiye kadar öğrendiği her şeyi barındırabiliyordu.

"O halde eyalet şehrinde devriye gezme sırası size geldiğinde bana ikramda bulunun." Zheng Zhuxi, Ding Songyan'ı köşeden Greenwater Sokağı'na götürdü, orada Mei Aile Restoranı'nın yol kenarında kurduğu küçük kare masaya oturdular ve kılıçlarını masanın üzerine koydular.

"Hangi soğuk içeceği istersin?" Ding Songyan'a sordu.

Ding Songyan duvarda asılı olan ahşap tabelalara baktı ve gülümsedi.

"Lütfen bir şey önerin Kıdemli Kız Kardeş. Bu soğuk içeceklerin hiçbirine pek aşina değilim."

"O halde sana yapışkan pirinç toplarıyla birlikte bir kase şekerli dondurma getireceğim ve ben de buzlu peynir alacağım." Zheng Zhuxi talimatı mağaza görevlisine verdi, ardından Ding Songyan'a döndü. "Kışın erik çiçekleri olduğunda, hepimiz karla dolu erik çiçeği şarabı içerken karı hayranlıkla izleme şansını bulmalıyız."

Bahsettiği "biz", Tao Wenshu'nun kişisel öğrencileriydi.
Aydınlık Gece Tarikatı yalnızca giriş seviyesi öğrenciler ile gerçek nesil öğrenciler arasında ayrım yapıyordu. Giriş seviyesindeki öğrenciler henüz bir usta alamadılar, ancak her gün dönüşümlü olarak Büyük Çoğalma Alemi'ndeki gerçek soydan gelen öğrenciler ve kahya Büyükler tarafından, bir Büyük Üstadın her on günde bir soruları yanıtladığı şekilde eğitim görüyorlardı. Üç yıl sonra, Dharma Alemi Büyük Üstatları ve mükemmelleştirilmiş Büyük Yayılım Alemi güçleri, kişisel öğrencilerini giriş seviyesi öğrenciler arasından seçecekti. Birisi olağanüstü dövüş yeteneği gösterdiyse ve birkaç kıdemli üye tarafından fark edildiyse, o kişi ustasını kendisi seçebilirdi.

Kişisel öğrenci, gerçek soyun öğrencisi demenin başka bir yoluydu. İlkinin önüne belirli bir ustanın adı eklenirken, ikincisinin önüne Aydınlık Gece Tarikatı'nın kendisi eklenmiştir.

Elbette Ding Songyan gibi giriş seviyesi aşamasını atlayıp doğrudan gerçek soyun müritleri haline gelenler de vardı. Henüz mükemmelleştirilmiş Büyük Yayılım Alemi'ne ulaşmamış ve kendi öğrencilerini almak isteyen Parlak Gece Tarikatı üyelerine gelince, onlar kendi gelişimlerine müdahale etmemek için en az kırk yaşına gelene ve savaş potansiyelleri tamamen tükenene kadar beklemek zorundaydılar.

Çok geçmeden, Mei Ailesi Restoranı'nın dükkânı bizzat dışarı çıktı, buzlu peyniri ve şekerli kar buzunu yapışkan pirinç toplarıyla birlikte taşıyarak Zheng Zhuxi ve Ding Songyan'ın önüne koydu.

Otuzlu yaşlarının başındaki iyi huylu bir adam, gerçek bir sıcaklıkla gülümsedi.

"Genç Tarikat Ustası, uzun zaman oldu."

"Genç Tarikat Ustası mı?" Zheng Zhuxi güldü ve elini salladı. "Bana öyle deme. Aydınlık Gece Tarikatı liderlerini soylarına göre değil liyakate göre seçer."

Dükkan sahibi inatla şöyle dedi: "Kalbimde sen Genç Tarikat Ustasısın."

Kararlı olduğu açıkça belli olan dükkan sahibini alt edemeyen Zheng Zhuxi, birkaç hoş sohbette bulundu ve onu yoluna gönderdi. Buzlu peynirini bir kaşıkla karıştırdı ve Ding Songyan'a içini çekti.

"Adı Mei Changle. Babası, bir devriye görevi sırasında kafirlerin elinde ölen Aydınlık Gece Tarikatımızın bir öğrencisiydi. Annem tarikat kurallarına göre tazminatı verdi, yirmi yıl boyunca dükkanın aidatlarından feragat etti ve kendisi veya çocukları dövüş sanatları eğitimi almak için Aydınlık Gece Tarikatı'na katılmak istediklerinde, herhangi bir seçim yapmadan doğrudan giriş seviyesi öğrenciler olabileceklerine söz verdi.

"Dürüst ve açık sözlü biri, hiçbir dövüş yeteneği yok, bu yüzden aile dükkanını bu restorana dönüştürdü. Hiç kimse onun yemek konusunda bu kadar olağanüstü bir yeteneğe sahip olacağını beklemiyordu.

"Buraya sık sık geldiğim ve anneme minnettar olduğu için bana her zaman Genç Tarikat Ustası derdi."

Alp Göl Kasabasındaki tüm vergi ve harçlar Aydınlık Gece Tarikatı'na gidiyordu; imparatorluk mahkemesinin bunda hiçbir payı yoktu.

Bu, gerçek bir bütünlük oluşturan türde bir mezhep... Ding Songyan, kaşığıyla küçük, yapışkan bir pirinç topunu ve hala sürüklenen buz kristalleriyle kaplı tatlı şurubun bir kısmını alıp ağzına koydu.

Şekerin zengin tatlılığı serin soğukla ​​önemli ölçüde azaldı ve onu daha kalıcı bir şeye dönüştürdü. Ağızda tatlı bir tat bırakan çiğnenebilir pirinç toplarıyla birleşen tüm bu olay, son sonbahar sıcağını anında uzaklaştırdı ve Ding Songyan'ın bedenini ve zihnini rahatlattı.

Zheng Zhuxi'nin buzlu peyniri, kar ve buzun peynir ve mevsimlik meyve suyuyla birleşiminden yapıldı. Ding Songyan'a göre dondurmanın eski bir versiyonuna benziyordu ve son derece lezzetli görünüyordu.

Onlar sohbet ederken, Ding Songyan aniden sordu, "Kıdemli Kız Kardeş, sence Feng Zhengning, hanın asistanını ele geçirmek için kasıtlı olarak kötü bir varlığı arkasında mı bıraktı, yoksa kazara onun serbest kalmasına izin vererek başka birini etkilemesine mi neden oldu?"

"Ben de bilmiyorum." Zheng Zhuxi kaşığı ağzında tuttu ve düşündü, "Eğer kazara olsaydı, o kadar da kötü değildi. En kötü ihtimalle, kötü varlıkları besleyen ama çizgiyi nereye çekeceğini bilen bir kafirdi. Eğer kasıtlı olsaydı, Yirmi Bir Sapkın Yoldan gelen bir şeytan olabilirdi."

"Eğer kasıtlıysa neyin peşindeydi? Bizi bir konuda yanıltmak için bir soruşturmaya mı çekiyordu?" Ding Songyan şüphesini dile getirdi.

Zheng Zhuxi'nin gözleri bunu düşünürken hareket etti.

"Bizi ne konuda yanılttınız?"

Aniden güldü.
"Küçük Kardeş Ding, Yirmi Bir Sapkın Yol hakkında henüz yeterince bilgin yok. Bilge-Ayırma Yolu aralarında en akılcı olanlardan biridir. Aldatma, yanlış yönlendirme ve entrika sevgisinin yanı sıra, her zaman bir işleyiş tarzıyla işlemiştir. Ancak sapkın yollardan bazıları kötülük yapmayı herhangi bir şeyi başarmanın üstünde tutar ve genellikle kötülük yapmak uğruna kendi bulundukları yerleri açığa çıkarır, başlangıçta planladıkları her şeyi mahveder.

"Feng Zhengning kasıtlı olarak kötü bir varlığı geride bıraktıysa, amacının sadece zarar vermek olması daha muhtemeldir."

"Böyle sapkınlar mı var?" Ding Songyan biraz şaşırmıştı.

Kendi çıkarları olmadığı halde başkalarına zarar veren insanlar mı?

Hayır, belki de kötülük yapmak bir tür kişisel çıkardır. Belki kötülük yapmak, kalbi yumuşatmanın ve nefsi şekillendirmenin bir parçasıdır.

Zheng Zhuxi, küçük porselen kasesini buzlu peynirden temizledikten sonra yanıtladı, "Evet. Örneğin Birikmiş Kötülük Yolunu ele alalım. Onların soylarının Qiongqi'ye dayandığı ve her türlü kötülüğü yapmasıyla ve kötülüğü bir Yol'da biriktirmesiyle tanınan Üst Dokuzdan biri olduğu söylenir."

Bu noktada Zheng Zhuxi aniden şaşkına döndü.

"Birikmiş Kötülük Yolu'nun, Şeytan Yutma Kötülüğü Yok Etme Tekniği adını verdiği ilahi bir sanat var. Kötülük Yiyen, Kötülük..."

Artık her şey birbirine uymadı mı?

Qiongqi mi? Gizli Dağlar ve Denizler Klasiği'nin ilgili içeriği Ding Songyan'ın zihninde su yüzüne çıktı.

"Qiongqi, Bizarro: Yüzü bir kaplana benziyor ve şekli bir öküzü andırıyor. Kirpi kılları ve kanatlarıyla çığlığı, uluyan bir köpeğe benziyor. Tüketmenin sonucu mu? Şeytanları uzaklaştırır, kötülüğü uzaklaştırır, Sekiz Rüzgâra hükmeder, sadakati yok eder ve sadakati yok eder, kötülüğü biriktirir ve altını eritir..."

"Belirgin bir fiziksel anormalliği olmayan biri mi, yoksa Birikmiş Kötü Yol için mi çalışıyor ve kötü varlıkları mı topluyor?" Zheng Zhuxi açıklanamaz bir şekilde iç çekti. "Fiziksel anormallikleri gizleyebilen Bilge Ayırma Yolu gibi yetiştirme sanatları mevcuttur, ancak bunlar yaygın değildir. Pek çok sapkın ve kötü yetiştirici kasabalara karışıp zarar verebiliyor çünkü az sayıda sıradan insan ve dövüş uygulayıcısı onların suç ortağı olarak hizmet etmeye istekli değil."

Birikmiş Kötü Yol'u tartışırken, Zheng Zhuxi faturayı ödedi ve Ding Songyan'ı Mountainview Lane'e doğru yürüyüşe çıkardı.

Üç avlulu bir evi işaret etti ve gülümsedi.

"Küçük Kardeş, seni buraya bunun nerede olduğunu öğrenmen için getirdim. Yılbaşını burada geçirmeniz gerekebilir.

"Annem sessizliği sever, bu yüzden evde sadece birkaç yaşlı hizmetçi var. Yüzünüzü tanımalarını sağlayacağım, hava karardıktan bir süre sonra dağın eteğine varırsanız ve zamanında yetişemezseniz, geceyi burada geçirebilirsiniz..."

Ding Songyan, Frostshade'in kınını tutan sol elini sırtına götürdü ve avluyu, kapalı yürüyüş yollarını, büyük ağaçları ve bahçeyi gezerken Zheng Zhuxi'nin tanıtımını takip etti.

Tam o sırada büyük ağaçlardan birinin arkasında bir figür gizleniyordu.

Bu, Alp Göl Kasabasını daha önce terk eden Feng Zhengning'den başkası değildi.

Sokaklarda dolaşırken Tao Wenshu'nun kızı Zheng Zhuxi'yi gördü. Onun yalnızca altıncı sırada olduğunu (Anormallik Tezahür Etti, kendisiyle aynı) olduğunu ve hiçbir fiziksel anormallik göstermediğini bildiğinden, hemen kötü niyetli bir niyet geliştirmiş ve büyük bir şey yapmaya karar vermişti.

Alp Göl Kasabası'nda Aydınlık Gece Tarikatı Efendisinin kızını öldürmekten daha heyecan verici bir kötülük eylemi var mıydı?

Bu sahnenin düşüncesi bile Feng Zhengning'in heyecandan titremesine neden oldu. Kaosa neden olmak ve Zheng Zhuxi'yi meşgul etmek için kötü varlığı kasıtlı olarak geride bırakarak çıkış yapmak için acele etmişti.

Kendisi de Alp Göl Kasabası'nı terk etmiş, dışarıdaki ormanlık alanda gizlenmiş, sonra doğu kapısından içeri süzülmüş ve Zheng ailesinin konutunda saklanmış, saldırma anını beklerken kulelerin gözetiminden kaçmıştı.

Feng Zhengning kendisini savaş deneyimi açısından zengin olarak görüyordu. Ayrıca, ona yardım edecek kötü bir varlıkla Zheng Zhuxi'yi (kendisiyle aynı alemde olan birini) şaşırtmak çok da zor olmayacaktı. İşin zor kısmı, iş bittikten sonra kaçmak olacaktı.

Zheng ailesinin evinde pusuya yatmak zorunda kalmasının nedeni de buydu. Zheng Zhuxi gelmeseydi, yüreğini heyecanlandıran kötülüğü bırakmaktan başka seçeneği kalmayacaktı.
Zheng Zhuxi'nin, dar siyah dövüş kıyafetleri giyen ve onu yakından takip eden küçük kardeşi Ding Songyan'la birlikte çok da uzakta olmadığını gördü. Feng Zhengning nefesini tuttu, sessizce içindeki kötü varlığı uyandırdı ve atılmaya hazırlandı.

Açılışını beklerken sessizce Ding Songyan'a küfretti.

Büyük Silahların Yayılması Alemine bile ulaşmamış biri, usta bir kılıç ustası gibi hava veriyor. Kını sol elinde, arkasında tutmaya nasıl cesaret eder!

Bir anda Feng Zhengning aradığı fırsatı buldu. Vücudu ileri fırlamanın eşiğinde hareket etti.

Tam o anda, içinde yanan kırmızı bir damar bulunan, kristalimsi ve yarı saydam bir uzun kılıç gördü ve onun önce yavaş, sonra aniden hızlı bir şekilde kendisine doğru ilerlediğini gördü.

Hayır, daha hızlı olmadı. Yavaşladım... Feng Zhengning'in aklından bu düşünce henüz geçmemişti ki kendini donmuş gibi buldu.

Uzun kılıç boğazına dokundu, sonra geri çekildi ve kılıç ustasının arkasında tutulan kınına sessizce geri kaydı.

Feng Zhengning'in boğazından kan döküldü. Artık ses çıkaramıyordu.

Görüşü yavaş yavaş karardı. Onu öldüren kişinin telaşsız bir hızla ilerlemesini izledi; kının hâlâ sol elinde, arkasındaydı ve ona bakmamıştı bile.

Yavaşça yere çöktü ve belli belirsiz o kişinin şöyle dediğini duydu: "Ah, Kıdemli Kardeş, sanırım az önce şeytani bir yaratığı öldürdüm."

Bir süre sonra sersemlemiş ve şaşkın Feng Zhengning o figürü tekrar gördü.

Bu sefer tüm vücudu titredi ve bunu durduramadı.