Radiant Blade of the Wilderness

Ele geçirilen kişi, Worthy Ancestors Caddesi'ndeki Tongfu Inn'de bir tezgâhtardı.

Dağınık ve gevşek saçlarıyla dört ayak üzerinde sürünüyor, ağzının kenarından salyaları akıyordu. Hırlayarak her yöne doğru hamle yaptı, ancak soğuk ışıkla parıldayan uzun kılıçlar tarafından devrilmiş masa ve sandalyelerin arasına geri püskürtüldü.

Alp Göl Kasabasındaki çoğu insan, hanın patronları da dahil olmak üzere Aydınlık Gece Tarikatı öğrencileriydi, bu yüzden ele geçirilen adamı zamanında zapt edip onun kimseye zarar vermesini engellemeyi başarmışlardı.

Ding Songyan ve Zheng Zhuxi, Tongfu Hanına vardıklarında, ele geçirilen adam birkaç Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisiyle yüzleşerek alçak, vahşi kükremeler yaydı.

Ne tür bir şey onu ele geçirdi? Ding Songyan hemen yin gözlerini açtı.

Han asistanının vücuduna yapışan, yoğun ve tüyler ürpertici bir kötü niyetle kokan, yılan gibi kıvrılmış siyah bir gölge gördü.

Yao değil, hayalet değil ama ruhani bir yaratık mı? Ding Songyan yaklaşık yirmi metre geride durdu ve ilerideki Aydınlık Gece Tarikatı öğrencilerinin her iki tarafa ayrılmasını ve Zheng Zhuxi'ye ele geçirilmiş adama doğru açık bir yol açmasını izledi.

Zheng Zhuxi tereddüt etmedi. Kılıcını berrak bir halkayla çekti ve Sonbahar Suyu'nun kılıcı sıcak, kehribar rengi bir ışıltı yaydı.

Ayak parmaklarının üzerinde öne doğru fırladı, ele geçirilen adamın kafasını karıştırmak için sağa sola fırlarken cüppeleri havalanıyordu.

Ele geçirilen adam aldatmacaya ya da gerçekliğe aldırış etmedi, koyu kırmızı gözleri kükreyip ona saldırırken Zheng Zhuxi'nin figürüne odaklandı.

Zheng Zhuxi kenara çekildi ve kılıcını ileri doğru savurarak doğrudan alnının ortasına vurdu.

Bıçağın sıcak kehribar parlaklığı, fazla fitili kesilmiş bir lamba gibi, oldukça daha parlak bir şekilde parladı.

Ding Songyan'ın gözünde Mum Işığında Kılıç Niyeti, kötü varlığı (muhtemelen bir ruh yaratığı) sardı ve onun aşamalı figürünü çözmeye başladı.

Ancak Zheng Zhuxi'nin gelişimi hâlâ nispeten sığdı ve takip süreci yetersiz kaldı. Kıvrımlı siyah gölgeyi tek bir darbede dağıtmadan yaralamayı başardı.

Ele geçirilen adam acı dolu bir kükreme çıkardı, gözlerindeki kırmızılık daha da derinleşti. Daha sonra pervasızca kendini Zheng Zhuxi'ye attı.

Olağanüstü çevikti, büyük bir şebeğe benzer şekilde sıçrayıp alçalıyordu.

Zheng Zhuxi, kişiye zarar vermek değil, yalnızca kötülüğü kovmak istiyordu, bu yüzden kendisini Mum Işığında Kılıç Niyetine zar zor tutunarak engellenmiş halde buldu.

Ding Songyan dilini şaklattı, gülümseyerek başını salladı ve iki adım öne çıktı.

Ele geçirilen adam, kendisine yapışan yılan gibi siyah gölgeyle birlikte aniden dondu ve kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

Zheng Zhuxi ne olduğunu anlamadı ama fırsatla karşı karşıya kaldığında içgüdüsel olarak kolunu kaldırdı ve sıcak kehribar mum alevini ele geçirilen adamın alnının ortasına doğru itti.

Yılan gibi siyah gölge sessiz bir çığlık attı ve hızla derinlere işleyen kehribar rengi ışıltının ve biçimsiz, kütlesiz karanlık kaosun içinde eridi.

Ele geçirilen adam birkaç kez ürperdi ve gevşek bir şekilde yere yığıldı, yüzü ve alnı soğuk terden sırılsıklamdı.

Gözleri aydınlanmıştı ama tamamen şaşkına dönmüştü, az önce ne yaşadığına dair hiçbir fikri yoktu.

"Küçük Kardeş Zheng'den beklendiği gibi!"

"Mum Işığında Kılıç Niyeti, karanlığı delmek ve kötülüğü bastırmak konusunda gerçekten üstündür!"

"Küçük Kardeş Zheng zahmetsizmiş gibi görünmesini sağladı!"

"..."

Sorunun bu kadar sorunsuz çözüldüğünü gören, etrafta toplanmış olan Aydınlık Gece Tarikatı öğrencileri bir övgü korosuna boğuldular.

Küçük Kız Kardeş Zheng'in alemi nispeten düşük olmasına rağmen gerçekten olağanüstü bir Mum Işığı Kılıç Niyetine sahip olduğunu kabul etmek zorundaydılar. Öncelikle Mum Işığında Gece Sutrasını geliştiren öğrenci arkadaşlarının çoğu, bu kılıç niyetini geliştirmeden önce Biçim Değiştirmiş'e ulaşmak zorundaydı.

Ancak Zheng Zhuxi'nin kafası oldukça karışıktı. Ele geçirilen adamın neden aniden donarak ona yaralanmaya neden olmadan onu etkisiz hale getirme şansı verdiğini anlamadı. Kendini zaten iki veya üç darbeye daha hazırlamışken, ilk kılıç darbesine direnen şeytani varlığın ikinci kılıç darbesinde neden bu kadar çabuk yok olduğunu daha da az anlıyordu.

"Kıdemli Kız Kardeş gerçekten etkileyici." Ding Songyan gülümseyerek yanımıza geldi.

Zheng Zhuxi ona baktı ve neredeyse kendi kendine mırıldandı, "Bu kadar mı?"
"Elbette bu, Mum Işığında Kılıç Niyetinin ne kadar müthiş olduğunu göstermiyor mu, Kıdemli Kız Kardeş?" Ding Songyan sıradan bir iltifat sundu.

Zheng Zhuxi ona yandan bir bakış attı.

"Bana gerçeği söyle."

Bu küçük erkek kardeşi her açıdan iyiydi ama hikaye anlatıcılığı geçmişi onu abartmaya yatkın hale getirmişti.

Ding Songyan, Zheng Zhuxi'ye uygun bir açıklama sundu: "Eh, şeytani varlık muhtemelen ilk kılıç vuruşunuzda ağır yaralandı, bu yüzden ikinciye dayanamadı."

Zheng Zhuxi kısaca kabul etti.

"Ağır yaralıydı, bu yüzden aniden durdu?"

"Kesinlikle öyle," Ding Songyan aceleyle bunu onun adına doğruladı.

Zheng Zhuxi aniden kulağına doğru eğildi ve sessizce sordu, "Yin gözlerini kullandın mı?"

Birkaç sır dışında, Zhen'in ev meselesinin tüm hikayesini annesi Tao Wenshu'dan ve bizzat Ding Songyan'dan öğrenmişti.

"Evet, yılan şeklinde siyah bir gölge. Hiç buna benzer bir şey görmemiştim." Ding Songyan yeraltı dünyasında ya da Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğinde buna benzer hiçbir şeyle karşılaşmamıştı.

Etrafına baktı ve Aydınlık Gece Tarikatı öğrencilerinin hepsinin dikkatinin Zheng Zhuxi'ye ve ele geçirilmiş adama odaklandığını gördü. Kimse ona aldırış etmiyordu.

Zheng Zhuxi, soluk yeşil gazlı bez eteğiyle kılıcını kınına koydu ve ele geçirilen adamın kalkmasına yardım etmek için çömeldi. Ding Songyan adamın oturabilmesi için algısal bir şekilde bir tabureyi düzeltti.

"İyi misin?" Zheng Zhuxi sordu.

Tongfu Hanı'nın dükkân sahibi de dahil olmak üzere civardaki daha yüksek rütbeli veya daha yetenekli Aydınlık Gece Tarikatı öğrencilerinden birkaçı da buraya geldi. O, bir zamanlar Aydınlık Gece Tarikatı'nda eğitim almış Qiu Tongfu adında bir adamdı. Üç yıllık dönemi sona erdiğinde, hiç kimse onu kişisel öğrencisi olarak almamıştı ve o, her üç günde bir küçük derslere ve beşte bir tam derslere katılmayı içeren giriş seviyesi bir öğrenci olarak devam etmeye isteksizdi. Tarikattan ayrılıp dağdan aşağı inmeyi ve Alpine Lake Town'da bu hanı açmayı seçmişti.

Daha önce ele geçirilen adam, sanki bir rüyadan konuşuyormuşçasına Zheng Zhuxi'nin güzel, net yüzüne baktı.

"Ben iyiyim... Beni kurtardığın için teşekkür ederim, Kahraman Zheng."

"Nasıl ele geçirilmeye başladın?" Zheng Zhuxi, adamın kendi başına düzgün bir şekilde oturabildiğini görünce ellerini serbest bıraktı.

Adam kafası karışık görünüyordu.

"Bilmiyorum. Sanki bir rüyada gibiydim. Uyandığımda gördüğüm ilk şey sendin, Kahraman Zheng."

"Rüyaya düşmeden önce ne yapıyordun?" Ding Songyan konuştu.

Yakındaki Aydınlık Gece Tarikatı öğrencileri bunu duyunca oldukça şaşırdılar.

Küçük Kız Kardeş Zheng her zaman iddialı olmuştur; yine de küçük erkek kardeşinin onun adına müdahale etmesine izin mi veriyor?

Zheng Zhuxi bunda yanlış bir şey görmedi. Hatta bunu tamamen doğal buldu.

Ona göre Ding Songyan, bir Yüce Üstad'a karşı zekasını ve cesaretini sergileyen ve hayatta kalan biriydi. Bu gibi konularda onun deneyimi kendisininkini oldukça geride bırakıyordu.

Adam hatırlamaya çalıştı ve bir süre sonra şöyle dedi: "Misafir odasını topluyordum..."

"Hangisi?" Zheng Zhuxi bastırdı.

"Dünya Odası 3. Bir misafir az önce çıkış yapmıştı ve dükkan sahibi bana orayı temizlememi söyledi." Adam başını ovuşturdu. "Temizlik yapıyordum ve sonra birden hiçbir şey hatırlayamadım."

Zheng Zhuxi dükkan sahibine döndü ve şöyle dedi: "Dükkan sahibi Qiu, lütfen bizi Dünya Odası 3'e götür."

Kıdemli Kız Kardeş, sen gerçekten çok cesursun. Yakın zamanda Büyük Yayılma Alemine girdikten sonra Tezahür Eden altıncı derece bir Anomali'siniz ve soruşturmaya bu şekilde devam ediyorsunuz. Daha tehlikeli bir şeyle karşılaşmaktan korkmuyor musun? Yine de burada, Alpine Lake Town'da kendinize güvenmeniz için nedenleriniz olduğunu varsayıyorum. Ortada Büyük Üstat olmayabilir, ancak gerekirse birkaç Göksel Koruyucu Kılıç Formasyonu kurabilecek üçüncü seviyedeki - Biçim Değiştirilmiş Form - Aydınlık Gece Tarikatı üyeleri var... Ding Songyan, Zheng Zhuxi hakkında içten içe homurdandı.

Aydınlık Gece Tarikatı'nın beş Büyük Ustasından biri şu anda Alev Başkenti'nde dönüşümlü olarak görev yapıyordu ve Zhao Prensi Kang Hong Jingyuan'a konuk danışman olarak hizmet ediyordu. Annesi, merhum imparatorun eşi ve aynı zamanda Zheng Zhuxi'nin halasıydı. Bir diğeri, yıllarını Büyük Zhao diyarında tarikatın çeşitli iş meseleleriyle ilgilenerek seyahat ederek geçiren Dış İlişkiler Kıdemlisiydi. Ding Songyan henüz bu ikisinden biriyle tanışmamıştı.
Kalan üç kişiden Tarikat Ustası Tao Wenshu'nun yanı sıra Büyük Yaşlı Wang Zhou ve Tao Wenshu'nun savaşçı kız kardeşi Yan Jingxian da vardı.

Şu anda, altı Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisi, Dharma Alemine adım atma umuduyla mükemmel Büyük Yayılma Alemine ulaşmıştı, ancak hangisinin geçeceği henüz bilinmiyordu. Büyük Çoğalma Aleminden Dharma Alemine olan adım, yalnızca kaynak biriktirerek ve makul bir mizaca sahip olarak gerçekleştirilemeyecek bir adımdı.

Ding Songyan, adamın desteklenmesine yardım etti ve Zheng Zhuxi ile Dükkân Sahibi Qiu Tongfu'yu hanın üçüncü katına kadar takip etti ve burada Dünya Odası 3'ün ahşap kapısını iterek açtılar.

Oda tam bir kargaşa içindeydi. Yatak dışındaki her şey yere devrilmişti.

"Bunu sen mi yaptın?" Ding Songyan yanındaki adama baktı.

Oda ona yirmi metre uzaklıktaydı ve hala orada kalan kötü niyetli enerjinin izlerini keskin bir şekilde hissetmişti.

Adam başını sallaması mı yoksa sallaması mı gerektiğinden emin değildi.

"Hatırlamıyorum."

Bu cevap neden bu kadar tanıdık geliyor? Ding Songyan kahkahasını bastırdı ve Kıdemli Kız Kardeş Zheng Zhuxi'nin gözlerinin mum ışığının sıcak kehribar rengi parıltısını almasını izledi.

Zheng Zhuxi odayı inceledi ve aynı zamanda içinde gizlenen gizli karanlığı da fark etti.

"Burada." Ciddi bir şekilde başını salladı.

Ding Songyan, Zheng Zhuxi, Qiu Tongfu ve birkaç kayıtlı Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisi bir süre odayı aradılar ama hiçbir iz bulamadılar.

"Dükkancı Qiu, misafir kayıt defterine bakmak istiyorum." Zheng Zhuxi, Qiu Tongfu'ya döndü.

Kayıt, konukların adlarını, kökenlerini ve tanımlayıcı özelliklerini kaydetmek için kullanıldı.

Qiu Tongfu, Zheng Zhuxi, Ding Songyan ve diğerlerini aşağıya çekerek giderken hatırladı.

"Dünya Odası 3'ün misafirinin, ipek ve brokar satan gezici bir tüccar olduğunu hatırlıyorum. Yaklaşık yarım saat önce çıkış yaptı ve şehirden ayrıldı. Ödeme konusunda cömertti ve hiçbir dış belirti göstermiyordu. Dövüş yetişimi olsa bile, bu çok yüksek olamazdı."

Büyük Çoğalma Alemi'nin ilk aşamalarında, altıncı derece Tezahür Eden Anomali nadiren fiziksel anormallikler gösteriyordu. Beşinci seviye olan Derin Bilge'ye gelindiğinde vücutta bazı izler belirmeye başladı; dördüncü sırada, Ölümcül Aşıldı, oldukça belirgin hale geldiler. Yani kişiden kişiye değişiyordu. Bazıları düşük bir alana sahipti ancak dövüşte güçlüydüler, Ölümcül Aşıldı sıralamasını daha yüksek rütbeli rakipleri saf dövüş yeteneğiyle defalarca yenerek kazanmışlardı ve aslında çok fazla fiziksel anormallik göstermeyebilirlerdi.

Ding Songyan, "Fiziksel anormallik olmaması, ya sıradan ya da çok güçlü anlamına gelir," diye mırıldandı.

Usta Yan gibi. Demoness Ji gibi.

Zheng Zhuxi tamamen aynı görüşteydi ve Qiu Tongfu'nun değerlendirmesini tekrarlamadı.

Tongfu Hanı'nın zemin katına geri dönen Qiu Tongfu, tezgahın arkasından kasayı aldı ve sayfalarından birini işaret etti.

"Bu o."

Ding Songyan ve Zheng Zhuxi rahat bir mesafeden eğildiler ve biraz aceleyle yazılan yazıyı okudular.

"Feng Zhengning. Otuz yedi yaşında. Du Eyaleti, Jinyang Eyaletinin yerlisi. İpek ve brokar satmaya geldi. Boyu yaklaşık 7'1". Kare yüz, kalın kaşlar, kemerli burun. Ağzın köşesinde hafif koyu renkli bir ben. Fiziksel bir anormallik yok."

"Feng Zhengning mi?" Zheng Zhuxi başını, onları takip eden Aydınlık Gece Tarikatı öğrencilerine doğru eğdi.

"Onu hiç görmedim." Öğrencilerin hepsi başlarını salladı.

Ding Songyan'ın o anda düşündüğü şey, kaydedilenlerin ne kadarının gerçekten doğru olduğuydu.

Bir an düşündü ve şöyle dedi: "Du Eyaletindeki Jinyang Eyaleti ile ilgili dikkate değer bir şey var mı?"

"Yin-Yang Tarikatının kutsal sunağının bulunduğu yer." Zheng Zhuxi bir an düşündükten sonra hatırladı.

Yin-Yang Tarikatı, dünyadaki dokuz büyük mezhepten biri, Büyük Zhao'nun iki mezhep ve üç klanından biri... Bayan Xiao Qing'in, mevcut dövüş dünyasında Jiang soyadını taşıyan tek dikkate değer şahsın, Dövüş Dünyası Yeşim Ağacı Sıralamasını yapan Yin-Yang Tarikatından Jiang Lanting olduğunu söylediğini hatırlıyorum... Du Eyaleti, Jinyang Eyaletini bu kadar açık bir şekilde yazmak, bu kötü niyetli bir yanlış yönlendirme olabilir mi? Ding Songyan düşüncelere daldı.