Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Su Ming, sen..." yaşlı kişi ağzından kaçırdı, ancak Su Ming'in gözlerindeki kan çanağı bakışını, vücudundaki belirgin yorgunluğu ve sessiz ısrarını görünce konuşmaya devam edemedi çünkü Su Ming'in ısrarının karşılığında ödediği ağır sonuçları da hissedebiliyordu.

Onun gözünde Su Ming artık vurulmaya hazır çentikli bir ok gibiydi. Bu ok şok edici, keskin bir varlığın ortaya çıkmasına neden oldu. Kan tadıncaya kadar kimse onu durduramazdı!

"Yaşlı... geri döndüm," diye fısıldadı Su Ming, tıpkı kenar mahallelerden geri döndüğünde her zaman yaptığı gibi.

Yaşlı, Su Ming'e baktı ve gözlerinde mutluluk, isteksizlik, tereddüt ve Su Ming'in tanımlayamadığı karmaşık bir bakış vardı.

"Kabilenin adına mı savaşmak istiyorsun?" yaşlı adam uzun bir süre sonra sessizce sordu.

Su Ming başını salladı.

"Ölümle yüzleşsen bile hâlâ istekli misin?" yaşlı adam bir anlık sessizliğin ardından tekrar sordu.

"Herkes eninde sonunda ölmek zorunda ve eğer kendi evimi korurken ölürsem pişmanlık duymadan ölürüm!" Su Ming düşüncelerini sakin bir sesle dile getirdi.

"Güzel. Su Ming, seni durdurmayacağım. Bu senin kararın olduğuna göre sana kabile için savaşma şansı vereceğim!" Yaşlı adam tereddüt ediyormuş gibi gözlerini kapattı. Bir süre sonra aniden onları açtı ve gözlerinde kararlı bir bakış vardı.

Su Ming'i artık durduramayacağını kalbinin derinliklerinde biliyordu. Eğer öyleyse, bu çocuğun bir kez daha ne tür çılgınca bir davranışta bulunacağını kim bilebilirdi? Su Ming'in vücudundaki ağır yaraları gördüğünde yaşlı adamın kalbi acıyla sıkıştı ama aynı zamanda memnun da hissetti.

O anda meydanda toplanan aşiret mensupları bir anda sessizliğe gömüldü. Bakışları kabileye doğru yürüyen insanlara takıldı.

Kabile lideri önde yürüyordu ve arkasında Muhafızların Başkanı ve Shan Hen vardı. Bei Ling ve Kan Katılaştırma Aleminin altıncı veya yedinci seviyesindeki diğer güçlü Vahşiler yorgun bakışlarla, vücutlarında taze kan lekesiyle geri yürüdüler.

Gittiklerinde sayıları fazlaydı ama şimdi sayıları azaldı. Birçoğunun vücutlarından da yaralar alındı. Bei Ling'in yüzü özellikle solgundu ve göğsünden büyük miktarda kan akıyordu.

Herkesin elinde artık kanamayan kesik kafalar vardı. Geri dönüşleri kabile üyelerinin moralini yükseltti ve tezahürat yaptılar. Hızla yayıldılar ve bu insanların doğrudan yaşlılara doğru yürümesine izin verdiler.

Bei Ling, Su Ming'i gördü ama her zamanki mesafeli ve kayıtsız görünümü kaybolmuştu. Bunun yerine sessiz kaldı ve babasının peşinden gitti. Onun kıskançlığı, kabilesinin hayatta kalmasıyla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.

Eğer kabile gitmişse, eğer kabile üyeleri ölmüşse, o zaman kıskanılacak ne vardı…?

Bir grup insan yaşlıya doğru yürüdü ve Karanlık Dağ Kabilesi'nin kabile lideri, elindeki iki kafayı kenara atarken konuştu: "Kıdemli, Kara Dağ Kabilesi izcilerinin hepsi kovalandı ve öldürüldü. Dışarısı... artık güvende olmalı. Göç etmeye başlayabiliriz!" Sözleri kan kokuyordu.

Arkasındaki diğer insanlar da ellerindeki kafaları bir kenara attılar. Sessizliğin içinde vücutlarından öldürücü bir niyet yayılıyordu.

Su Ming büyüğün yanında durdu ve kabile liderine ve diğerlerine sessizce baktı. Vücutlarındaki yorgunluğu, öldürme niyetlerinin altında saklı hüznü ve kana susamışlıklarını gördü.

Kabilenin ilk kez harekete geçmeye hazırlanırken Kara Dağ Kabilesi tarafından pusuya düşürüldüğünü hayal etmek onun için zor değildi. Savaş çok zor ve meşakkatli olmuş olmalı, bu da kabilenin hareket edememesine yol açıyordu. İlk savaş sona erdiğinde, yaşlıların emriyle bu insanlar Kara Dağ Kabilesi'ndeki tüm izcileri öldürmek için gönderildi. Ancak o zaman güvenli bir şekilde göç edebilirler.

Sonuçta kabilenin üyelerinin çoğu normal insanlardı ve aralarında çok sayıda kadın ve çocuk da vardı. Onları korumak zorundaydılar çünkü onlar kabilenin umudu ve geleceğiydi.

Yaşlı başını salladı ve bakışlarını kabilenin tüm üyelerine çevirdi. O anda erkek ya da kadın, genç ya da yaşlı fark etmez ona bakıyorlardı. Gözlerinde güven ve umut vardı.
"Üye arkadaşlarım..." dedi yaşlı yumuşak bir sesle. Sesi bölgeye yayıldı ve kabile üyelerinin kulaklarına ulaştı.

"Evlerimizi terk etmek istemiyoruz... Atalarımızın ve bizim nesillerdir yaşadığımız bu toprakları terk etmek istemiyoruz. Wind Stream Kabilesi'ne bağımlı olmak istemiyoruz... Ama Dark Mountain Kabilesi'nin hayatta kalabilmesi için... bunu yapmalıyız!

"Yaşamak zorundayız ve yaşayacağız!

"Torunlarımıza anlatacağız ve kendimize bir gün hâlâ bu yere dönebileceğimizi söylemeliyiz. Hala kendi evimizi yaratabiliriz. O gün... bu gün hissettiğimiz aşağılanmayı Kara Dağ Kabilesi'ne birkaç kat geri getireceğiz!

"Benim kendime güvenim var, senin var mı?" yaşlı yüksek sesle bağırdı.

O anda, tüm kabile üyeleri üzüntü kükremeleri arasında uzun süredir bastırılmış bir halde dışarı çıktılar. Onların ulumaları gökleri sarstı. Belki Karanlık Dağ Kabilesi'ndekilerin sayısı çok fazla değildi ama bu kükreme onların ruhlarının derinliklerinden çıkan en güçlü çığlıktı.

"Bir gün... Dark Mountain Kabilesi geri dönecek... ama şimdi biz göç edeceğiz!" Yaşlı gözlerini kapattı. Gözlerindeki hüznü kimsenin görmesini istemiyordu. Kolunu salladı ve Dark Mountain Kabilesi'nde bir araya toplanmış olan tüm kabile üyeleri hemen birbirlerini desteklediler ve yavaş yavaş kabile içindeki Vahşilerin koruması altına girdiler. Nesiller boyu yaşadıkları toprakları geride bırakıp uzaktaki bilinmeyen diyarlara doğru göç ettiler.

Uzun insan sırası yavaş yavaş kabileyi arkalarında bıraktı. Dark Mountain Tribe'dan hâlâ dumanlar çıkıyordu. Kabilelerinin kalıntıları bir ıssızlık ve üzüntü havası yayıyordu.

Kalabalığın arasından ağlama sesleri geliyordu. Onlar henüz büyümemiş La Sus'a, korkmuş kadınlara ve Dark Mountain Kabilesi'nin tüm üyelerine aitti.

Kabiledeki erkekler ailelerini korudu ve şaşkın çocuklarına tutundu. Ağlarken sessizce ileri doğru yürüdüler. Yaşlı La Sus'lardan bazıları korkuyla ebeveynlerinin ellerini tuttu ve ağlayarak geriye baktı.

Arkalarında bir zamanlar tanıdık olan manzaraya baktılar, sanki o manzarayı anılarının derinliklerine kazımak, sonsuz bir anıya dönüştürmek istercesine. Unutacaklarından, evlerine giden yolu unutacaklarından korkuyorlardı.

Her biri arkalarına dönüp, geride bıraktıkları kabileye ve geçmişteki evlerine bakmaktan kendini alamadı…

Kalabalığın içinde yaşlı bir adam vardı. O Nan Song'du. Yüzü sakindi, sanki hayatın yüzüne vurabileceği her şeyi görmüş gibi. O anda sırtında sadece basit bir çanta asılıydı. Kalabalığın içinde sessizce ve mütevazı bir şekilde yürüdü.

Öğle vaktiydi. Güneş güçlü değildi. Yerdeki kar, gözlerini delen gümüşi bir ışık yayıyordu ama bu ışık ne kadar güçlü olursa olsun, onları sık sık geriye bakmaktan ve ayrılırken hüznü yaşamaktan alıkoyamıyordu.

Evleri gittikçe uzaklaşıyordu. Kabilenin silueti giderek belirsizleşti. Kabile üyeleri artık yalnızca havaya yükselen hafif siyah duman tutamlarını ve kabilenin parçalanmış durumunu görebiliyorlardı. Ancak kabilenin hala güzel olduğu zamanlar kalplerine kazınmıştı. Onlar… unutmazlardı. Unutmayı kendi içlerinde bulamadılar.

Su Ming arkasını döndü. Kabileyle ilgili her detay onun anılarına da kazınmıştı. Kabile onun çocukluğunu, hayatındaki tüm mutlu anları ve gelişimini barındırıyordu. Kabilenin her kesimine aşinaydı. Kabile içindeki her bir toprak parçasını unutamazdı. Kabile içindeki her şey… sonsuza kadar kafasında kalacaktı.

Zorunlu olmadıkça kimse evinden çıkmak istemez. Hiç kimse tanıdık evlerini geride bırakıp tanıdık olmayan Rüzgar Akıntısı'na seyahat ederek bağlı bir kabile olma kaderine maruz kalmak istemez.

Ancak bu tek yoldu. Dark Mountain Tribe'ın yok olmamasının ve soylarına devam etmesinin tek yolu buydu. Wind Stream'e giden yol çok uzundu. Yol engebeliydi ama o yolda yürümeye devam etmek zorundaydılar.
Tehlike giderilmedi. Tam tersiydi. Asıl tehlike yeni başlamıştı. Daha önce kendilerini koruyan bir kabile vardı, dolayısıyla Dark Mountain Tribe, Black Mountain Tribe'ın ilk saldırı dalgasına karşı savunma yapabilmişti. Ancak göç sürecinde kalabalık uzun bir kuyrukta ilerlemek zorunda kaldı. İnsanların çoğu normal kabile üyeleriydi. Kendilerini Vahşilere karşı savunmanın hiçbir yolu yoktu.

Bu göç sürecinin barışçıl olmayacağı kaçınılmazdı…

Dark Mountain Tribe yenildiğinde onları bekleyen şey, tüm Vahşilerin ölümü olacaktı. Erkek bebekler ve La Sus dahil tüm erkekler katledilecek. Erkek oldukları sürece hepsi ölecekti… Hayatta kalanlar sadece Dark Mountain Kabilesi'nden kadınlardı. Kara Dağ Kabilesi'ne geri getirilecekler ve nesnelere benzeyeceklerdi. Onların tek faydası Kara Dağ Kabilesinin yavrularını doğurmak ve Kara Dağ Kabilesini güçlendirmekti. Geri kalan günlerini aşağılanarak yaşamak zorunda kalacaklardı.

Yüzlerce insanın tek seferde göç etmesi gerekirken hızlı olmak imkânsızdı. Kalabalığın içinde çok sayıda La Sus ve kadın olduğu için durum özellikle böyleydi. Kışın getirdiği soğukta ağlama sesleri giderek azaldı, tüm seslerin yerini sessizlik aldı.

Geleceklerinin nerede olacağını bilmiyorlardı. Belki de Wind Stream'e gidebilecekleri tek yerdi... Ancak kimse bunu Wind Stream Kabilesi'ne sağ salim sağlayıp sağlayamayacaklarını bilmiyordu...

Kaçının öleceğini, kaçının ise bu yolculuktan sonra ailesini bir daha göremeyeceklerini bilmiyorlardı…

Kalabalığın içinde Vahşi Bedene sahip olmayan çok sayıda genç vardı. Geçmişte kabileye nadiren katkıda bulunurlardı ve zamanlarının çoğunu oynayarak ve eğlenerek geçirirlerdi. Ancak savaşta ölen Berserker'ların aile üyeleri oldukları için sınırların dışına çıkmadıkları sürece onların davranışlarından kimse rahatsız olmayacaktı.

Şimdi, bu düzinelerce genç kalabalığın içinde korkuyla etraflarına bakıyor, Rüzgar Çayı'na bir anda ulaşabileceklerini ümit ediyor ve çaresizce diliyordu.

Uzun insan yolunun çevresinde Dark Mountain Kabilesinden Vahşiler vardı. Yorgun olmalarına rağmen aşiret üyelerini sessizce ve ısrarla korudular. Bazen yukarıya çıkıp zayıf yaşlılara yardım ederlerdi. İnsanların önünde Karanlık Dağ Kabilesi'nin kabile lideri yürüyordu. Dikkatli bir şekilde ileri doğru yürürken yüzü sertti. Arkasında birkaç Berserker vardı ve hepsi çevrelerine karşı tetikteydi.

Kalabalığın yanlarında ve arkasında da durum aynıydı. Yaşlılar arkadan yürüyordu. Elinde beyaz kemik bastonu tutuyordu ve ciddi ve dikkatli bir şekilde ileri doğru yürüyordu. Onlar sessizce sağ kanatta hareket ederken Bei Ling, Chen Xin'in elini tuttu. Yüzü solgundu ve göğsündeki kan lekeleri artmıştı ama umursamadı.

Lei Chen, Wu La ve kabiledeki diğer Vahşi, nöbet tutarken kabile üyelerinin etrafını sarmışlardı.

Muhafız Şefi ve Shan Hen'in sorumlulukları büyüktü çünkü onlar kanadın her iki tarafını da koruyorlardı ve sessizce takip ediyorlardı. Muhafızların başı sağ elinde bir yay tutuyordu. En ufak bir hareket belirtisi olsaydı yayını çeker ve o anda ateş ederdi! Arkasında ara sıra Muhafız Şefine sakin sakin bakan yaşlı bir adam vardı.

Su Ming o yaşlı adamı tanıdı. O, bitki deposunu koruyan yaşlı adam Nan Song'du!

Shan Hen her zamanki gibi kayıtsızdı. Kimse onun ne düşündüğünü bilmiyordu. Bazen kısılmış gözlerinde kısa süreliğine karmaşık bir bakış beliriyordu ama kimse bunu fark etmiyordu.

Su Ming kalabalığı takip etti ve yavaş yavaş sessizliğe dönüşen çığlıklarını dinledi. Kalbi acıyla sıkıştı. Bu tanıdık yüzlerdeki korku ifadesini görünce Su Ming ellerini yumruk yaptı.

"Kabileyi koruyun. Kabile için savaşın!" Su Ming mırıldandı. Sağ kanadı koruyordu. Shan Hen onun pek ilerisinde yürümüyordu.

Orayı o seçmedi. Onlar hareket halindeyken yaşlılar onu bu pozisyona atadı. Su Ming'in kollarında beş ila altı yaşlarında bir kız vardı. O kızın adı Tong Tong'du. Uyuyordu ama kirpiklerinde gözyaşları vardı.

Babası savaşta ölmüştü ve annesi de bunu önceki gece yapmıştı. Ailesinden geriye kalan tek kişi oydu.
"Anne... Baba... Pipi..." Kız uyurken sanki kabuslar görüyormuş gibi titriyordu. Gözyaşları yüzünden aşağı kayarken Su Ming'in gömleğini tuttu.

Su Ming, Pipi'nin kızın evcil hayvanı olduğunu biliyordu. Çok tatlıydı ve onu her zaman kollarında taşırdı.

"Tong Tong, uslu ol..." Su Ming gözlerinde üzüntü belirirken hafifçe sırtını okşadı. Bir anda büyümüş gibi hissetti...