Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Kırmızı gömleği ateş gibiydi!

Sanki Ye Wang'ın üzerinde, ona bakarken tüm gözlerin yanmasına neden olan ve herkesin başlarını onun önünde eğmesine neden olan görünmez bir alev varmış gibiydi.

Ortalama bir görünüme sahipti ve yakışıklı görünmüyordu. Fiziği de pek güçlü değildi ama sahaya doğru yürürken ona bakanlarda tarif edilmesi zor bir duygu uyandırdı.

Ye Wang'ın siyah saçları yavaşça onlara doğru yürürken omuzlarında sallanıyordu.

Onda Wu Sen'in somurtkanlığı yoktu ama gözlerindeki sakinlik diğerlerinin ondan korkmasına neden oluyordu, hatta Wu Sen'den daha da fazla. Chen Chong'un insanları kendi tarafına çekecek karizmasına da sahip değildi, yine de yalnız olmasına rağmen diğer insanları çok geride bırakacak kadar baskı yaratan bir varlığı vardı.

Benzer şekilde, Kara Dağ Kabilesi'ndeki genç adamın aksine gizemliymiş gibi davranmaya çalışmıyordu, ancak sahaya doğru yürürken gücü ve adı, siyahlı genç adamınkini çok aşan bir gizem duygusu yarattı.

O, Ye Wang olduğu için gizemliydi. Rüzgar Akımı Kabilesindeki genç neslin en iyisiydi. Bölgedeki en parlak varlıktı. Aşkınlık aleminin gelecekteki güçlü Vahşisi olarak saygı duyulan kişi oydu!

Bir kral gibi sakince onlara doğru yürüdü. Kimseyle konuşmasına gerek yoktu. Wu Sen ve Chen Chong onun önünde başlarını eğerek onun için yolu açarken görmezden gelecek sayısız insan olacaktı.

Artık tartışma sesleri de çıkmıyordu. Bir kez ortaya çıktığında, tüm sesler aniden ortadan kayboldu. Sahanın ortasına varıp bağdaş kurup oturduğunda bile sessizlik devam etti.

Uzun bir süre sonra hafif tartışma sesleri yükselmeye başladı.

Su Ming'in yanındaki dürüst görünüşlü genç adam, gözleri hayranlık ve tatminle doluyken, "Hey, o önemli olayı gördün, değil mi? Ye Wang'ın buraya geldiğini gördüğümüz için şanslıyız, en azından yolculuğumuz boşa gitmedi." diye fısıldadı.

Su Ming sustu. Bir süre sonra başını hafifçe salladı.

Hala Ye Wang'dan sonra gelen bazı insanlar vardı. Bir saat içinde testin tüm katılımcıları geldi ve geldiklerinde gökyüzü aniden karardı.

Bulutlar ileri doğru yuvarlanırken gök gürültüsü kükreyerek bölgeyi sarstı ve sesi duyan insanların çoğunun titremesine neden oldu. Başlarını kaldırdıklarında gökyüzündeki bulutların her taraftan yıldırım hızıyla toplandığını gördüler. Bir nefes kadar kısa sürede bir araya gelmişler ve başı gökyüzüne değecek kadar uzun, devasa bir bulut adamına dönüşmüşlerdi!

Bulut devinin başında bacak bacak üstüne atmış mor giysili bir adam oturuyordu. Bu kişi Rüzgar Akımı Kabilesinin Yaşlısı Jing Nan'dı!

Orada bağdaş kurup oturdu ve aşağıya bakmadı. Bunun yerine çok uzakta olmayan yüksek dağa bakıyordu. Bu, bulutlara ulaşan ve yalnızca yarısı gözle görülebilen dağdı!

"Bu dağ Rüzgar Akımı Kabilesi'nin en önemli hazinesidir. Onun bir benzeri daha yok!

"Bu bize Eskiler tarafından aktarıldı. Rüzgar Akımı Kabilesinin kökenidir. Bu dağ olmasaydı belki de Rüzgar Akımı Kabilesi olmazdı! Gördüğünüz dağ henüz tamamlanmadı. Bu sadece dağın zirvesi… Gerçek Rüzgar Akıntısı Dağının zirvesi!

"Dağın zirvesinde mühürlenmiş gizemli bir canavar var. O canavar milyonlarca yıldır uyuyor ve hiç uyanmadı... Belki de hiç uyanmayacak... Bu dağın, tüm dağı ve çevresini saran baskıcı bir gücü var. Ne kadar yükseğe tırmanırsanız o kadar baskı hissedersiniz!

"Dağa çıkan yollar var. Doğrudan dağın zirvesine çıkan 281 merdiven var. Bu testin 1. aşaması!

"Önceki testlerde de aynı kurallar geçerli. Süre sınırlamanız yok. Testin 1. aşamasına katılan ve plakayı tutan herkes, dağa çıkan istediğiniz rotayı bulabilir. Sonunda kaç adım attığınıza göre sıralamanızı belirleyeceğiz.

"Burada bu testi ilk kez yapan birçoğunuz var. Adil olmak adına sana şunu söyleyeceğim. Bu dağdaki baskı gece yarısı en güçlüsüdür!
"Şimdi bu dağdaki mührü kıracağım. Bundan sonra hemen içeri girmelisiniz!" Jing Nan bulutlardan oluşan devin tepesinde konuşurken sağ elini kaldırdı ve yüksek dağa el salladı.

Elini indirdiğinde bulutlardan oluşan dev hemen başını kaldırdı ve şok edici bir kükreme çıkardı. Büyük adımlar attı ve hızla dağın zirvesine doğru ilerledi. İki devasa kolunu kaldırdı ve sanki yeri ve göğü parçalamaya çalışıyormuşçasına dağın önündeki boşluğu parçaladı.

Bunu yaptığında gök ve yer kükredi. Bir anda dev bir çatlak ortaya çıktı. Çatlak yataydı ve gökle yer arasında dikey olarak açılıyordu. Sanki dağın zirvesinin önünde görünmez bir perde vardı ve şimdi parçalanıyor, içindeki dağın gerçek görüntüsü ortaya çıkıyordu.

Hala yüksek bir dağdı ama artık Su Ming'in daha önce gördüğü dağ değildi. Dağın tepesi gökyüzüne doğru yükselen siyah bir sisle kaplıydı. Kara sis kasvetli görünüyordu ve kalpleri korkuyla çarpacak bir varlık salıyordu.

Aynı zamanda çatlakların içinden neredeyse tarif edilemez bir baskı kuvveti de yayılıyordu. Yanlardan onlara doğru esen bir tayfun gibiydi. Birçok insanın tüylerini diken diken etti, hatta bazıları bundan dolayı rengi soldu ve içgüdüsel olarak birkaç adım geri çekildi. Sanki çatlaktaki bir dağ değil de cennete ve yeryüzüne ulaşan devasa gizemli bir canavarmış gibiydi.

Çatlak açıldığı an, birden fazla soluk insan silüeti hızla bulut devinin yanında belirdi ve sekiz kişiye dönüştü!

Shi Hai bu sekiz kişiden biriydi. Her birinin şok edici bir gücü vardı ve o anda dillerini ısırdılar ve her biri ağız dolusu kan öksürdü. Kanları birbirine karıştı ve kırmızı renkte parlayan karmaşık görünümlü bir iz oluşturdu. Sanki çatlağın içindeki sis dağına damgasını vuracakmış gibi çatlağa doğru hızla ilerledi.

Sis ve bulutlarla çevrili dağ, işaret ona dokunduğu anda kükredi. Sis yukarı doğru yuvarlandı ve zamanla ayakta kalan çok sayıda antik merdiveni ortaya çıkardı.

"Dağa girdiğinizde plakalarınız bir an bile yanınızdan ayrılsa kaybolacaktır. Ayrıca sınava girme yeterliliğinizi de kaybedecek ve otomatik olarak dağdan dışarı atılacaksınız. Dağın baskısına dayanamayacağınızı anladığınızda vazgeçmenizin tek yolu budur. Plaka aynı zamanda attığınız adım miktarını da kaydedecek ve buna göre izleyen herkese sayıları gösterecek.

"Peki, içeri girmiyor musun?" Aşağıda toplanan kalabalığa bağıran kişi, sekiz kişinin arasında duran Shi Hai'ydi.

Bir kişi aniden gökkuşağına dönüştü ve çatlağa doğru hızla ilerledi. O kişi kırmızı gömlek giyen genç adam Ye Wang'dı! Wu Sen çatlağa doğru koşan ikinci kişiydi ve onu yakından Chen Chong takip ediyordu. Testin ilk aşamasına katılan tüm kabilelerden çok sayıda insan yavaş yavaş çatlağa doğru koştu.

Bei Ling, Lei Chen, Wu La, Si Kong ve hatta Bai Ling çatlağa doğru giden kalabalığın arasındaydı. Çatlağa girdiklerinde kimsenin kullanmadığı bir merdivene giderek orada gözden kayboldular.

Birisi bir merdiveni kullandığında, bir sis tabakası aşağıya iner ve yolu görüş alanından kapatırdı.

Su Ming tek başına hareket etmeyi seçmedi. Büyük bir kalabalıkla birlikte hareket etmeyi seçti ve çatlağa doğru yürüdü. İçeri adım attığı anda, burası ile dışarıdaki dünya arasındaki farkı hemen hissetti. Orada sanki görünmez bir çift el vücuduna baskı yapıyormuş gibi hissettiren ve ona rahatsızlık veren bir baskı vardı.

Merdivenlere giden yolların çoğu zaten sisle kaplıydı; bu, birisinin o yolu çoktan seçtiğinin açık bir işaretiydi. Su Ming endişelenmedi ama bunun yerine girişten daha da uzaklaştı. Onun gibi dağa giden bir yol arayan pek çok insan vardı.

Ancak dağın eteğinin şekli düzensizdi. Merdivenlere çıkan yollardan bazıları daha kısa görünüyordu. Bu yollar üzerinde genellikle insanlar kavga ederdi ve merdivene ilk adımı atan kişi o yolda hak iddia ederdi.
Su Ming onlara katılmadı ama daha uzak bir yere gitti. Orada birden fazla yol vardı. Kavşakta durdu ve bir süre derin düşüncelere daldı. Tam hareket edecekken aniden başını çevirdi ve sağına baktı. Bunu yaparken gözbebekleri küçüldü, ancak çok az fark ediliyordu.

Gizemli gibi davranmayı seven Kara Dağ Kabilesi'nden siyah canavar derileri giyen genç adamın, yüzü hâlâ örtülü halde ona doğru yürüdüğünü gördü. Yollardan birine doğru yürürken Su Ming'e bakmadı bile.

Su Ming bir anlığına sisin dağdan inip kişinin izlediği yolu kaplamasını izledi, sonra başka tarafa baktı. Normal görünen bir merdivene doğru yürüdü. İlk adımı attığı anda tüm dağın titrediğini hissetti. Aynı zamanda göğsünün üzerinde asılı olan plakadan bir ısı dalgası yayıldı ama Su Ming'in vücuduna yayılmadı, sadece ısı yaymaya devam etti.

Çok geçmeden etrafı büyük miktarda sisle kaplandı. Yanında olanı göremiyordu, arkasında olanı da göremiyordu. Görebildiği tek şey, önündeki sisin içindeki döner merdivenin belli belirsiz silueti ve üzerinde gökyüzünde asılı duran loş güneşti.

Sessizdi. Hatta bu sessizlik ona dağdaki tek kişinin kendisi olduğu izlenimini bile vermişti.

Su Ming derin bir nefes aldı. Hemen hareket etmedi ama toprağın baskısını hissetmeyi seçti. Biraz alıştıktan sonra gözlerinde kararlılık ve ısrarla adım adım ilerledi.

Hepsi içeri girdiği anda çatlağın yavaş yavaş kapandığını bilmiyordu. Shi Hai ve diğer yedi kişi gökten indiklerinde alanın çeşitli köşelerinde bağdaş kurarak oturdular.

Rüzgar Akımı Kabilesinin Yaşlısı Jing Nan da bulut devini ortadan kaldırdı ve sahaya indi. Mo Sang'ın yanına gitti ve görünmez bir hava dalgası etraflarını sardı, bu da kimsenin onları dinlemesini engelliyordu.

Sahada hâlâ yüzlerce insan vardı ve bakışları etraflarındaki dokuz devasa kartal heykeline odaklanmıştı.

Dokuz heykelin üzerinde yavaş yavaş kelimeler belirmeye başladı.

1. sıra: Ye Wang, 97 adım.

2. sıra: Wu Sen, 51 adım.

3. sıra: Chen Chong, 47 adım.

4. sıra: Bi Su, 46 adım.

…103. sıra: Mo Su, 6 adım.

İlk teste katılan herkesin attığı adımlar, ellerinde bulunan plaketler sayesinde herkesin görebileceği şekilde sergilendi.

"Biliyordum. 1. sırada Ye Wang var. 97 adım, 2. sıraya göre çok büyük bir fark var... Bak yine değişti! 115 adım! Test daha yeni başlamadı mı? Bu çok hızlı!"

"Bu Bi Su kim? Onu daha önce hiç duymadım. Rüzgar Akımı Kabilesinden değil ama başından beri bu kadar yüksek bir rütbe almayı başardı? Son testte Ye Wang'ın 803 adım atmayı başardığını duydum. Bu sefer ne kadar ileri gidebileceğini merak ediyorum. Onlar ilerledikçe daha da zor olacak. İlk testten bu yana hiç kimse 930 adımı geçemedi!"

Rüzgar Akımı Kabilesinin Yaşlısı Jing Nan da Mo Sang ile birlikte yanındaki kuş heykeline bakıyordu. Mo Su adındaki isme baktığında yüzünde bir gülümseme vardı.

"Mo Sang, Su Ming olmalı, değil mi? Ama sıralamasına bakınca ilk 40'a girmesi onun için zor olacak. Peki ya buna ne dersiniz? Koşulları kolaylaştıracağım, eğer ilk 60'a girebilirse geçer."

Mo Sang konuşmadı. Kuş heykelinin üzerindeki Mo Su ismine sessizce baktı. Gözlerinin derinliklerinde gizli bir beklenti vardı.