Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Su Ming uzakta duruyordu. Tam Fang Mu ile birlikte Sakin Doğu Kabilesi'ndeki geçici meskenine gitmek üzereyken, kulenin bulunduğu yerden gelen ani yankılanan patlama dikkatini çekti. Sakin Doğu Kabilesi halkının şok olmuş bakışlarla koştuğunu ve kendisi de endişe ve tedirginlikle geri koşan Fang Mu'yu görünce Su Ming onları takip etti.

Kulenin küle döndüğünü ve yıkıntıların ortasındaki kadını gördü. Ona karmaşık bir bakışla baktı ve sonra ona doğru yürümeye başladı.

Su Ming'in yüzünde siyah bir maske vardı. Herkes siyah cübbenin altından sadece maskedeki yarıklardan parlayan gözlerini görebiliyordu. İfadesini göremediler.

Cang Lan yaklaşırken, Su Ming'in etrafında duran Sakin Doğu Kabilesi halkı onu saygıyla selamladı.

Su Ming'in bakışları önündeki minyon ve güzel kadına bakarken toplandı. Çok güzeldi ve yüzünde zamana dair hiçbir iz yoktu, bu da insanların onun yaşını tahmin edememesine neden oluyordu.

"Teyze," Fang Mu, Su Ming'in yanındaki yerinden hızla saygıyla selamladı.

Cang Lan onu duymuyor gibiydi. Su Ming'e karmaşık bir bakışla baktı, görünüşe göre konuşmak istiyordu ama aynı zamanda da konuşmuyordu. Bu tuhaf ifade Su Ming'i temkinli hale getirdi.

Uzun bir süre sonra Cang Lan alçak bir tonda konuştu ve sesinde bir miktar kırılganlık vardı. "Kardeş Mo, bana gerçek adını söyler misin?"

Su Ming'in kaşlarında hafif bir kırışıklık belirdi. Konuşmadı.

"Eğer bir gün bir şey hatırlarsan... Dondurucu Gökyüzü Klanına gelip beni ararsın..."

Cang Lan başını eğdi ve Su Ming'e doğru hafifçe eğildi. Ona bir kez daha derin bir bakış attı ama gözlerinde artık karmaşık bir bakış yoktu, sadece acıma vardı. Arkasını döndü ve gitti.

"Ne demek istiyorsun?"

Su Ming hâlâ kaşlarını çatıyordu. Kadının tuhaf sözleri onu şaşırtmakla kalmamıştı, aynı zamanda bilinmeyen bir nedenden dolayı kalbinde bir boşluk hissi uyanmıştı.

Cang Lan geri dönmedi, onun yerine uzakta kayboldu. Su Ming'in sorusuna cevap vermedi. Belki kendisi de hâlâ şaşkındı.

"Kıdemli Mo, O... O benim teyzem Fang Cang Lan. On yıl önce Han Dağı Zincirlerine başarıyla meydan okudu ve Dondurucu Gökyüzü Klanının öğrencisi oldu..." Fang Mu hafif bir tereddütten sonra fısıldadı.

Su Ming başını salladı. Cang Lan'in kaybolduğu yere baktığında maskenin altında gizlenmiş yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

Sakin Doğu Kabilesi çok büyüktü. Su Ming sadece bu zirvede olsa bile Sakin Doğu'nun ne kadar büyük olduğunu hala hissedebiliyordu. Fang Mu başlangıçta onu Sakin Doğu Kabilesi ile tanıştırmayı amaçlıyordu, ancak Cang Lan'ın ortaya çıkışı nedeniyle Su Ming'in kalbinde tuhaf bir heyecan yükseldi. Doğruca kabilenin kendisine verdiği pansiyona doğru gitti ve yalnız kalmak isteyerek sessizliğe gömüldü.

Fang Mu, Su Ming'in eksantrik olduğunu biliyordu ve sessizliği seviyordu. İnsanların yiyecek ve meyve göndermesini sağladıktan sonra saygıyla veda etti ve gitti.

Oda büyük değildi. Kabile dağın üzerine kurulduğu için nemli değildi. Bazen şiddetli rüzgarlar esiyor ve insanların kendilerini yenilenmiş hissetmelerini sağlıyordu. Ancak Su Ming taş yatağa otururken tüm bunları görmezden geldi. Cang Lan'in acıyan bakışının görüntüsü aniden aklına geldi. Bu bakış onu hem şaşırttı hem de giderek daha da tedirgin etti.

Heyecanını kontrol edemiyordu. Bazı nedenlerden dolayı Cang Lan'in ona her şeyi anlatmadığına dair bir his vardı.

'Kulede Fang Shen'le birlikteyken, o kadının da orada olması gerekirdi... Ayrıldığımda, kulenin çökmesine neden olan bir şey oldu. Kadın da yaralandı...

'İfadesi sahte görünmüyordu ve... durumu göz önüne alındığında, benim önümde rol yapmasına gerek yok.

‘Ne demek istedi…? Eğer bir gün bir şey hatırlarsam gidip onu Freezing Sky Clan'da bulabilirim... Neyi hatırlayacağım?'

Su Ming ne kadar düşünürse düşünsün bunu anlayamıyordu. Gözleri parladı ve düşünceli bir sessizliğe gömüldü.

‘Bir şeyi hatırla… Eğer onu ters çevirirsem, o zaman bir şeyi unuttum demektir, o yüzden bir şeyleri hatırlamaktan bahsetti. Peki neyi unuttum?'
Gözlerini kapattı. Kadının sözlerinin ruh halini etkilememesi gerekirdi ama kendisinin bile anlayamadığı bir sebepten dolayı, o cümle ve o acıyan bakış yüzünden, yüksek sesle bağırmak isterken birden sesi kaybolmuş gibi tedirgin oldu.

Su Ming gözlerini kapattı ve hatırlayabildiği her şeyi dikkatlice gözden geçirdi. Çocukluğuna dair hafif bulanık anılardan başlayıp şimdiki anılarına doğru ilerledi. Uzun bir süre sonra gözlerini açtı.

'Sadece bir ton yalan!'

Su Ming soğuk bir şekilde güldü. Hâlâ tedirgindi ama kendisini daha fazla düşünmemeye zorladı ve sakinleşebilmek için yavaş yavaş meditasyona daldı.

Zaman hızla akıp geçmiş, akşam olmuştu. Dışarıdaki sis nedeniyle Sakin Doğu Kabilesi artık genellikle geceleri olduğu gibi canlı değildi; onun yerine sessiz kaldı.

Bu gece boyunca Su Ming birçok kez meditasyon durumuna girmeyi denedi ama ancak şafak sökmek üzereyken kalbini sakinleştirmeyi ve Cang Lan'in sözlerinin neden olduğu heyecandan kurtulmayı başardı. Ancak sakinleşmeyi başarsa bile o gün yaşananlar bir tohum gibi yüreğine gömülmüştü.

Güneş ışığının ikinci günün sabahını aydınlatması gerekiyordu ama yoğun sis tarafından gizlendi ve arazinin karanlığa gömülmesine neden oldu.

Neyse ki, Sakin Doğu Kabilesi'nin zirvesinin benzersiz konumu nedeniyle, kişi dağda olduğu ve çok uzağa bakmadığı sürece hala net bir şekilde görebiliyordu.

Sabah olduğunda Fang Mu geldi. Yanında babasından bir haber getirdi.

Su Ming'in Sakin Doğu Kabilesi'nin konuğu olmasına ve Sakin Doğu'nun konuklarına sunulan tüm avantajlardan yararlanmasına izin verildi. O da Han Dağı tüneline giren gruba katılacaktı.

"Kıdemli Mo, aslında Han Dağı tüneline girmenize gerek yok... Buranın çok tehlikeli olduğunu duydum. Üç kabileden sadece birkaç kişi giriyor ve bunların çoğu misafir.

"Genellikle orada hayatınız için savaşacaksınız. Üç kabile uyumlu bir ilişki içinde gibi görünebilir ama aslında biz birbirimize karşı çok fazla plan yapıyoruz. Özellikle Han Dağı'nın gizli arazilerinde durum böyle..."

Fang Mu, Su Ming'i Sakin Doğu Kabilesi dağının tepesine götürdü; burada babası ve kabilenin diğer liderleri, bir sonraki insan grubunu Han Dağı'nın gizli bölgelerine gönderebilmek için beklediler.

"Ebedi Yaratılış Günü'nün sisi her geldiğinde ve Han Dağı'nın tüneli açıldığında birçok insan ölecek. Sen bana hangi şifalı bitkilere ihtiyacın olacağını söylersin, ben de babamdan onları sana getirebilecek birilerini ayarlamasını isteyeceğim."

Fang Mu, Su Ming'i dağın tepesine götürürken alçak sesle mırıldanmaya devam etti. Yüzünde bir huzursuzluk vardı. Her ne kadar kaygısı kendi iyiliğiyle bağlantılı olsa da yine de değerliydi.

Su Ming'in gözlerinde nazik bir bakış belirdi. Karşısındaki bu genç delikanlı son dört yıl içinde iyi niyetine kavuşmuştu.

"Sorun değil. İçeri girerken dikkatli olacağım."

Su Ming'in sesi artık mesafeli değildi. Elini kaldırdı ve Fang Mu'nun başını okşadı, tıpkı büyüklerin gençken başını okşaması gibi.

Fang Mu, Su Ming'in davranışları karşısında şaşkına döndü. Açıkça görülüyor ki, Su Ming'in yıllar içindeki kayıtsızlığı ve sosyal olmayan tavrı onun üzerinde derin bir etki bırakmış ve bu duruma oldukça alışkın olmamıştı. Su Ming'in cevabını duyduğunda az önce olanları görmezden geldi ve hafif bir iç çekti.

"Eğer kararını verdiysen artık seni ikna etmeye çalışmayacağım. Ama kıdemli, diğer iki kabilenin misafirlerine karşı dikkatli olmalısın. Han Dağı tüneline giren hiç kimse zayıf değildir…”

Fang Mu konuşurken göğsünden bir parşömen bambu parçası çıkardı ve onu Su Ming'e verdi.

"Kıdemli, yıllar boyunca yaralarımın iyileşmesine yardım ettiniz. Senin için şifalı bitkiler aramak dışında karşılığında başka hiçbir şey yapamazdım. Bu bambu fişlerde Renkler Gölü ve Puqiang'daki konuklara ilişkin bazı bilgiler var. Umarım sana bir faydası olur."

Su Ming bu sözleri duyduğunda bambu parçalarını aldı. Onları açıp baktığında yoğun yazılı kelimeler gördü. Bazı portreler de vardı.

Bambu şeritlerin üzerinde bazı tahta kırıkları da kaldı ve bu onların çok uzun zaman önce oyulmadığına işaret ediyordu.
"Ayrıca, Sakin Doğu Kabilesinden Han Dağı tüneline giren tüm konuklar sahte bir Vahşi Savaş Gemisi seçebilirler. Babam bana, daha sonra Gemiyi seçerken bir kırbaç seçmeyi unutmamanı söylememi söyledi."

Fang Mu kısa süre sonra Su Ming'i Sakin Doğu Kabilesi dağının zirvesine getirdi, alçak sesi bir an bile durmadı.

Buradaki zemin sanki üst kısmı dilimlenmiş gibi düzdü. Bölgedeki sis oldukça yoğundu, ancak mekanın ortasında bağdaş kurmuş oturan dokuz figür belli belirsiz görülebiliyordu.

Yedisi ortada iki kişinin çevresine oturmuştu. Yüzleri net bir şekilde görülemiyordu ama onlardan gelen Qi'nin varlığı hissediliyordu.

Su Ming'i oraya gönderdikten sonra Fang Mu birkaç adım geri çekildi ve uzakta durdu. Kabilenin statüler konusunda ne kadar katı olduğu göz önüne alındığında, kabile liderinin oğlu olsa bile bu tür durumlarda yaklaşamıyordu.

Su Ming dokuz kişiye doğru yürürken kendini toplamış görünüyordu. Yaklaştıkça gözlerinde ciddi bir bakış belirdi. Buradaki dokuz kişinin hepsi güçlü Berserker'lardı.

Özellikle yedi kişiden oluşan dairenin tam ortasında oturan yaşlı adam için durum böyleydi. Bu adam mavi bir elbise giyiyordu ve saçları beyazdı. Orada otururken gözleri kapalı olsa bile varlığı bir ejderha ya da kaplanınkine benziyordu ve Su Ming'in kalp atışlarının anında daha hızlı atmasına neden oluyordu.

Yaşlı adamın solunda Sakin Doğu'nun kabile lideri vardı. Demir bir kule gibi inşa edilen adam, Su Ming'e parlak gözlerle baktı ve yüzünde bir gülümseme belirdi.

Yaşlı adamın sağında güçlü görünen başka bir adam vardı ama bu adam uzun boylu değildi. Oturuyor olsa bile Fang Shen'den biraz daha kısaydı ama ondan gelen varlık Xuan Lun'unkinden daha zayıf değildi. Zaten Aşkınlık Alemine ulaştığı açıktı.

Su Ming bakışlarını grubun üzerinde gezdirdi. Daire şeklinde oturan yedi kişi arasında yaşlı ve biraz kısa boylu adamın yanı sıra Aşkınlık Alemine ulaşmış başka bir kişi daha vardı. Bu adam aynı zamanda yaşlı bir adamdı. Siyah bir elbise giyiyordu ve sırtı Su Ming'e dönüktü.

'Sakin Doğu Kabilesi muhteşem. Anlayabildiğim kadarıyla, Aşkınlık Aleminde zaten üç kişi var… Mavi cübbeli yaşlı adam da bana Xuan Lun'u geride bıraktığı hissini veriyor… Diğerlerinin Qi'si de harika. Büyük olasılıkla hepsinde 800'den fazla kan damarı var.

‘Ayrıca Sakin Doğu’nun tam gücü de bu olmamalı… Ortadaki iki kişi benimle birlikte Han Dağı tüneline girecek misafirler mi?’

Su Ming gözünü bile kırpmadan yaklaştığında durdu.

"Sen Mo Su musun?" Soğuk bir ses yavaşça ilerledi.

Konuşan kişi Aşkınlık Aleminde kısa boylu adamın yanında oturan kırmızı cübbeli orta yaşlı bir adamdı. Bu kişinin yüzünde mesafeli bir ifade vardı. Aralarındaki sise rağmen Su Ming'e doğru giderken sesindeki soğukluk hala duyulabiliyordu.

"Evet" diye cevapladı sakince.

"Demek misafir olmak isteyen ve Yarı yolda Sakin Doğu Kabilesi'ne katılan, Han Dağı tüneline girmek için o saçma istekte bulunan kişi sensin? Kabile lideri bunu kabul etmiş olsa bile, böyle aniden gelen bir kişinin mutlaka art niyetleri olmalı. Hatta maske takıyor, ne şaka! Kendini kanıtlamazsa ben de kabul etmeyeceğim!"

Orta yaşlı adam soğuk bir kahkaha attı. Su Ming'e ilk bakışından sonra onu görmezden geldi ve onun yerine karşısında oturan Sakin Doğu'nun kabile liderine bakmayı seçti.