Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Bu yabancı yerde yazın sıcağı, gece olmasına rağmen havayı boğucu hale getiriyordu. Birkaç günde bir yağan yağmur nedeniyle yerdeki çamurdan daha fazla bataklık oluştu ve bu da ilerlemeyi zorlaştırdı.

Su Ming buna son derece alışık değildi. Büyüdüğü Dark Mountain'da yağmur fırtınaları olmuş olabilir, ancak bunlar nadiren yağmurun nadiren durduğu ve bunun bir aydan fazla bir süredir devam ettiği buradaki gibi değildi.

Su Ming'in yaralanmaları daha da kötüleşti. Hissettiği zayıflık gün geçtikçe arttı. Bunu bastırmak için ince bir kontrol ve vücudunu beslemek için ay ışığını kullansa bile zaman geçtikçe kullanabileceği kan damarları 80'e düşmüştü.

Yağmur ormanlarının daha derin kısımlarında, birçok dağın bulunduğu alçak sıradağların üzerinde küçük bir dağ vardı. Üzerinde doğal olarak oluşmuş bir çatlak vardı ve Su Ming içeride bağdaş kurarak oturuyordu.

Orada su yoktu ama dağın duvarları ıslaktı. Elini duvarlara koyduğunda soğuk ıslaklığı hissedebiliyordu. Yangın nedeniyle yerde kül kaldı. Geçtiğimiz birkaç gün boyunca Su Ming burada kalmıştı.

Doğal olarak oluşan çatlağın içi kabak şeklinde yapılmıştır. Büyük değildi ama küçük de değildi. Su Ming'in yağmurdan kaçabileceği ve bitkileri söndürebileceği bir yer olarak hizmet ediyordu. Sıradağlarda buna benzer çok sayıda çatlak vardı. Su Ming, diğerlerine kıyasla daha tenha bir mağara bulmak için fazla zaman harcamamıştı.

'Durmadan yağmur yağsa bile buradaki bitkiler hala çok yoğun ve bunların bazıları tuhaf. Hatta burada nadir olduğu varsayılan Bin Yapraklı Çiçekten bol miktarda yetişiyor.'

Su Ming'in gözlerinde bir şey parladı. Başını eğdi ve hemen önünde, yerde duran bitkilere baktı.

Bunlar, yağmur fırtınası altında yağmur ormanlarında dikkatli bir şekilde seyahat ettiği ay içinde bulduğu şifalı bitkilerdi.

Bitkilere bakarken Su Ming ayağa kalktı. Vücudunun da nemli ve ıslak olduğunu hissetti, bu da onu inanılmaz derecede rahatsız ediyordu.

'Burada çok fazla bitki olmasına rağmen Bulut Gazlı Çimen'in olmaması çok yazık. Dağ Ruhu'nu yaratamıyorum ama Saçılma Tozu ve Güney Asunder'ı yaratmak için gereken şifalı bitkiler çoğunlukla tamamlandı, bana sadece... Gece Parıltısı Dalı'na ihtiyacım var.'

Su Ming kaşlarını çattı. Bu ay hiç hap üretememesinin nedeni buydu. Meditasyon halinden çıksa bile hâlâ onu düşünüyordu.

Dışarıda hâlâ yağmur yağıyordu. Gök gürültüsü zaman zaman gökyüzünde patlayacaktı. Su Ming bu sese çoktan alışmıştı. Sessizce dışarı çıktı ve mağaranın girişine geldi. Görüşüne giren ilk şey, karanlık gökyüzünü vahşice kesen ve mekana ışık getiren şimşeklerdi. Kısa süre sonra gök gürültüsü gürledi, sanki biri gökyüzünde o kadar yüksek sesle kükrüyordu ki dünyayı sarsıyordu.

Gökyüzünde şimşek çaktı ve toprağı aydınlattı ama bir anda hava yeniden karardı. Yağmur yere çarptı ve yağmur damlalarının bir kısmı Su Ming'in üzerine düştü.

Derin bir nefes aldı. Yazın boğucu havası bir nebze olsun kaybolmuştu. Mağaranın içinde durmaktansa olduğu yerde durmak çok daha rahattı. Burada hava çok daha nemli olsa da hafif bir ferahlık hissi de vardı.

Su Ming karanlık gökyüzüne ve toprağa baktı. Buradaki her şey ona yabancıydı, yağmur bile olağandışıydı ama Su Ming artık yalnızlığının yüzüne yansımasına izin vermiyordu. Bunun yerine onu derinlere sakladı. Araziye bakarken gözleri sakindi ve derin düşüncelere daldı.

‘Gece Parıltısı Dalı olmadan hiçbir hap yaratamam. Gerçekten zayıflamış halimde dışarıyı aramak için yağmur ormanından çıkıp gitmem mi gerekiyor…?'

Yüzündeki çatık kaşlar daha da derinleşti.

Uzun bir süre sonra Su Ming hafif bir iç çekti. O anda, gürleyen gök gürültüsünün ortasında, sanki gökyüzünü parçalamak istiyormuş gibi aniden bir şimşek çaktı. Havada çıtırdadığı an, sanki Su Ming'in bulunduğu yağmur ormanına çok yakın olduğunu fark etmiş ve yön değiştirmiş gibiydi.
Su Ming'in gözlerinin hemen önünde yıldırım düz bir çizgi halinde düştü. Bir çarpışmayla ondan uzaktaki yağmur ormanına daldı. Kısa süre sonra gökyüzünde şimşek çakmaya devam ederken havaya siyah duman yükseldi. Yangından dolayı ışık da oluştu. Işık kısa sürede sönmesine rağmen Su Ming bu manzarayı gördüğünde kalbinin sarsıldığını hissetti.

O anda kafasında bir düşünce parladı.

‘Burası Gece Parıltıları Dalının yetişmesine uygun olmamalı. Bu bitkinin Dark Mountain'da yaygın olduğunu hatırlıyorum. Onu her topladığımda, ateş kıvılcımları parlıyordu. Vücuduma düşse sanki yanmış gibi hissederdim. Bunun nedeni, ateşin gücünün Gece Parıltısı Dalı'nda saklı olmasıydı. Burası sürekli yağmur yağdığı için her zaman nemli. Bu bitki burada yetişemez.'

Su Ming Dark Mountain'dayken bu konuyu pek düşünmemişti. Ancak şimdi bu yabancı yerde yalnız olduğundan her konuda kendine güvenmek zorundaydı. Gözlerinde bir parıltı belirdi. Yağmur ormanının derinliklerinde yıldırımın düştüğü yere baktı.

Su Ming birkaç adım geriye gitti ve dağ mağarasına geri döndü. Yere yığılmış bitkilerden birini aldı ve ona dikkatle baktı.

‘Bu Demir Çekirdek Çiçeği. Bu şey...'

Su Ming hafifçe vurdu ve sanki metal metale çarpıyormuş gibi bir ses mağarada anında yankılandı.

'Bu şey metalin gücünü içermeli, bu bitkinin bu kadar sağlam olmasının ve normal insanların onu toplamasının bu kadar zor olmasının nedeni budur.

'Bir de catalpa var. Bu bitki yoğun bir şekilde büyür. Onlara hiçbir zaman pek dikkat etmedim, ama şimdi...'

Su Ming başka bir bitki aldı ve yapraklarından birini kırdı. Bitkinin kırılan kısmından sıvı akıyordu ama bu sadece tütsü çubuğunun yanması için gereken süre kadar sürüyordu. Sıvı, kırık kısımda toplandı ve yuvarlak, çıkıntılı bir şekil oluşturdu. Su Ming, eğer bu bitkiyi yere ekerse, çok geçmeden kırılan kısımdan genç yaprakların büyüyeceğini biliyordu. İnanılmaz derecede dinç görünüyorlardı; bu, insanları hayrete düşüren tuhaf bir görüntüydü.

‘Saçılan Toz için gereken beş bitki hakkında hiçbir zaman pek düşünmedim ama artık bunların beş farklı elemente ait bitkiler olduğu açık.

'Metalin gücü, yaşamın gücü ve bir de Gece Parıltısı Şubesi'nden gelen ateş var. Diğer iki bitkiye gelince, bunlar suyun gücünü içeren ve çokça görülen bitkilerdir ve… Bu bitkinin yapraklarına değil, toprak altında bulunan köklerine ihtiyacım var.'

Su Ming'in gözlerinde düşünceli bir bakış vardı. Otların arasında hâlâ biraz kir bulunan köklere baktı.

'Yeryüzünün gücü bu olmalı!

'Esrarengiz Saçılan Tozu yaratmak için beş farklı elemente ihtiyacım var ve şimdi bunlardan biri eksik... Ama hapın arkasındaki temel prensip buysa, o zaman... onun yerine geçecek bir şey bulabilirim!'

Su Ming'in gözleri parladı. Bu sorun onu bir süredir rahatsız ediyordu. Şimdi o yıldırımı gördüğünde moralinin yükseldiğini hissetti.

Hemen arkasını döndü ve mağaradan çıkıp yağmur fırtınasına doğru hücum ederken bir görüntü yarattı. Yağmur vücuduna yağdı ve çok geçmeden sırılsıklam oldu. Su saçlarından aşağı düştü ama o bunu umursamadı ve son derece hızlı hareket etti. Küçük dağ boyunca koştu ve aşağıdaki yağmur ormanına girdi, daha önce yıldırımın düştüğü yere doğru koştu.

Çamur yağmur ormanlarının zeminini doldurdu. Ayrıca nemli bir koku yayan çok sayıda çürüyen yaprak vardı. Şiddetli yağmur gökten yağarken, kırbaçlama sesleri havada yankılanıyordu.

Su Ming yağmur ormanında hızla ilerledi. Çok geçmeden bir sıçrayış yaptı ve ıslak ve kaygan bir dalın üzerine çömeldi. Önünde gökyüzüne kadar uzanan büyük bir ağaç gördü. Bu ağaç belli ki etrafındaki diğer ağaçlardan çok daha uzundu. Yine de siyahtı. Dalların küle dönüşmesi ağacın enkaz gibi görünmesine neden oldu.

Ağaçtan siyah duman yükseldi. Çevresine yağmur yağmış olabilir ama Su Ming hala çevresinden gelen korkutucu gücün kalıntılarını hissedebiliyordu.

Daldan atlayıp kara kurumuş ağaca yaklaşmadan önce bir süre gözlemledi. Elini kaldırdı ve yüzeye dokundu. Ondan bir sıcaklık geldi. Yüzey yağmurdan ıslanmış olabilir ama Su Ming parmaklarıyla biraz kuvvet uyguladığında ve pençelendiğinde ağacın iç kısmının kuru olduğunu hissedebildi.
'Yıldırımın gücü ateşle ilgilidir. Bu ağaca yıldırım düştüğünde, başlangıçta ıslak olan bu ağaçtaki tüm su buharının buharlaşmasına neden oldu, onu kuruttu ve vurulduktan sonra yanmasına neden oldu.

‘Burada bu yanmış ağaçtan daha fazla ateş gücü içeren hiçbir şey yok.’

Su Ming ayağa fırladı ve vücudundaki 80 kan damarı aniden kan kırmızısı bir ışıkla aydınlandı. Birkaç kez ağaca çarptı. Patlama sesleri havada yankılanırken ağaç kabuğu tamamen ufalandı ve ağacın sıcak çekirdeği ortaya çıktı.

Su Ming sağ elini bıçak şeklinde konumlandırdı ve aşağı doğru kesti. Bir anda 30 metre boyundaki ağacın çekirdeği kesildi. Hızla birkaç parçaya bölüp kırık çantanın içine yerleştirdi.

Ancak çantanın alanı sınırlıydı. Kesilen çekirdek parçalarından bazılarını içine yerleştiremedi. Su Ming onları vücudunun üzerinde kaldırdı ve yağmur ormanına, dağdaki mağaraya doğru hücum etti.

‘Kanımda ateş bulunduğuna göre ateşi ikame edebilmeliyim, hatta Gece Parıltısı Dalının etkilerini yaratmak için ağaçları bile yakabilirim ama hiçbir şey yıldırımın yarattığı doğal ateşle karşılaştırılamaz!’

Su Ming koşarken kafasında birçok farklı düşünce belirdi. Çok geçmeden çatlağa döndü ve vücudundan aşağıya yağmur damlayarak mağaraya girdi.

Su Ming hafifçe nefes aldı ve kömürleşmiş ve hafif sıcak çekirdekleri yere koydu, ardından diğer çekirdekleri kırık torbadan çıkardı. Bu malzemelere baktı ve derin bir nefes aldı. Bağdaş kurup oturduktan sonra vücudundaki Qi'yi sakinleştirmeye başladı. İki tütsü çubuğunun yanması için gereken sürenin ardından Su Ming gözlerini açtı ve sağ elini kaldırdı. Tek bir düşünceyle aniden sağ elinde çatırdayan bir ses çıkaran bir ateş topu belirdi.

Top sıcaklık yaydı ve alanı ısıtarak tüm mağaranın ışıkla dolmasına neden oldu. Su Ming'in yüzü ciddiydi çünkü elindeki ateşi kontrol etmek için dikkatli bir şekilde kontrol ediyordu. Bir süre bunu gözlemledi. Elindeki ateş sabitlenene kadar bekledikten sonra, yanındaki yığından Saçılan Toz'u oluşturmak için gerekli olan bitkileri hızla yakaladı. Onları hareket ettirmek için sol elini kullandı, sonra sağ eliyle dikkatlice ateşe koydu.

Bu alışılmadık yerde Kara Alev Dağı gibi bir yer olmadığını keşfettiğinde aklına gelen yöntem buydu. Qi'si ateşi kontrol altına aldı ve Bi Tu ile yaptığı savaştan sonra Su Ming vücudunun bir kısmının değiştiğini hissetti. Bu ateş topu da değişikliklerden biriydi. Artık onu çağırmak için taze kana ihtiyacı yoktu.

Bu yüzden bu yöntemi düşünmüştü; şifalı bitkileri söndürmek için elini şifalı bir kazan gibi kullanmak.

Su Ming zaten Scattering Dust'ı birçok kez yaratmıştı. Bu hap için gereken adımların her birine oldukça aşinaydı. Yine de elini kazan olarak ilk kez kullanıyordu.

Kısa bir rahatsızlıktan sonra yavaş yavaş tekniğe hakim oldu.

Yıldırımın çarptığı ağaç çekirdeği, yangına atılan son madde oldu. Su Ming, içinde eriyen ve birbirine karışan beş malzemeye bakarken tüm dikkatini elindeki ateşe odakladı ve bitkileri sakince söndürme işlemine başladı.