Path of the Extra

Celestina onun biraz sinirlenmesini veya hayal kırıklığına uğramasını beklemişti ama bu kadar sakin tepki verdiğini görünce şaşırdı.

"Kızgın değil misin?"

Cevap olarak başını sallarken Azriel'in dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

"Bencilliğime kapılmak istemediğin için sana kızsaydım nasıl bir insan olurdum?"

'Sanırım haklı...'

Bu onlara verilen bir emir bile olmadığı için bu nişanı gerçekten kabul etmesi için hiçbir neden yoktu.

Üstelik Celestina, kendi ebeveynlerinin ve Azriel'in ebeveynlerinin tüm bunları şimdi onlara söylemesini daha bencil buluyordu.

Eğer suçladığı biri varsa o da Azriel değil, onlar olurdu.

"Yine de sana bir soru sorabilir miyim?"

Kaşlarını kaldırıp onu kırmamaya çalışarak başını salladı.

"...Neden kahraman olmak istiyorsun?"

Celestina şaşkın ve biraz da şok olmuş bir halde ona baktı.

Neden ona özellikle böyle bir soru sorsun ki?

Sanki Azriel cevabı zaten biliyormuş gibi hissetti ve kaşlarını çattı.

Olayın saklanması ya da buna benzer bir şey söz konusu değildi.

Azriel de bir prensti, yani o gün olanlar hakkında diğerlerinden daha çok şey biliyordu.

Ama ona neden böyle bir soru sorduğu hâlâ kafasını karıştırıyordu.

Neden kahraman olmak istediğini anne ve babası dışında hiç kimseye söylememişti ve Celestina onların da Azriel'e söylemediğinden emindi.

Azriel onun tereddütünü ve kafa karışıklığını hissetmiş gibi bir kez daha konuştu.

"Ragnar Amcam ve ailem gittiklerinde yüz ifadeniz bir zamanlar tanıdığım birininkine benziyordu..."

'Eskiden tanıdığı biri mi?'

Celestina kafası karışmış halde ona bakmaya devam etti.

"Acı verici bir şey düşünüyormuşsun gibi görünüyordu. Derinden nefret ettiğin ve intikam almak istediğin bir şey ya da biri."

"...!"

Nasıl hissettiğini sakin bir şekilde değerlendiren Azriel'e gözleri genişledi. Dışarı çıksa bile en azından hissettiklerini maskelediğinden emindi.

Ya da en azından öyle düşünüyordu.

'Gerçekten bu kadar açık mıydım...?'

Celestina onun okunması kolay biri olduğunu düşünmüyordu, bu yüzden ya kendini yanlış değerlendirmişti ya da Azriel'i hafife almıştı.

Hatta belki ikisi de.

Azriel'in yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi.

"Görünüşe göre haklıymışım, ha... Üzgünüm, bana söylemene gerek yok. Böyle bir şey sormam kabalıktı."

Celestina onun sözlerini duyunca dudağını ısırdı.

"Hayır, sorun değil... haklısın. Kahraman olmak istememin nedeni aslında intikam."

Azriel sözünü kesmedi ve sadece onu dikkatle dinleyerek minnettar hissetmesini sağladı.

"Bunu zaten biliyor olabilirsiniz, ancak yedi yıl önce, o olay gerçekleştiğinde kurbanlar arasında büyükannem ve büyükbabam da vardı. Onları annemle babamı sevdiğim kadar sevdim, belki daha da fazla sevdim çünkü annem ve babam genellikle çok meşguldür, bu da doğal olarak büyükannem ve büyükbabamla daha fazla zaman geçirmeme neden oldu..."

Celestina'nın dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

"O zamanlar kendimi gerçekten bir prenses gibi hissettim. Annem ve babam her zaman meşgul olsa da herkes bana hayran oldu ve beni sonuna kadar şımarttı. İstediğim her şeye sahiptim ve kendimi tatmin olmuş hissettim, ama... Bunun sonsuza kadar süreceğini düşünecek kadar saftım. O deri gezenlerin saldırısı bana bu dünyanın gerçekte ne kadar acımasız olduğunu anlamamı sağladı."

Gözlerinde yaşların oluşmaya başladığını hissedebiliyordu ama Azriel onu hiç teselli etmedi. Sadece sessizce ona bakmaya devam etti.

Yaptığı hareket karşısında Celestina'nın yüzünde bir gülümseme oluştu.

"Ne kadar zalimsin... ağlayan bir prensesi teselli etmen gerekmez mi?"

Celestina elleriyle gözyaşlarını silerken şaka yaptı.

Azriel cevap olarak gülümsedi.

"Karşımdaki prensesi benim gibi birinin rahatlatıcı sözlerine ihtiyaç duyacak kadar hassas bulmuyorum."

Celestina başını salladığında dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

"Her neyse... o günden sonra, olanların intikamını alacağıma dair kendime söz verdim."

"İntikam mı? Baban o deri gezenleri çoktan öldürmüş olmasına rağmen mi?"

"Dünyamızdaki tüm bu trajedinin kaynağı deri gezenler değil. Bu, boşluk diyarı. Hiçlik diyarı yok edilene kadar, sayısız diğer büyükanne ve büyükbaba, ebeveyn veya çocuk acı çekmeye devam edecek. Hiçlik diyarı'nı yok edeceğimden ve o yaratıkları kendi ellerimle öldüreceğimden emin olacağım... bu benim intikamım olacak."

"Görüyorum..."

Azriel ileriye bakarken içini çekti.

Şimdi Celestina'yı dinleyen ve yüzüne bakan herkes onun kararını verdiğini anlayabilirdi.

Aksi takdirde yapmaya çalıştığı şeyin saf delilik olduğuna onu ikna etmenin yolu yoktu.

'Artık deli olduğumu düşünüyor olmalı...'
Celestina yüzünde hüzünlü bir gülümsemeyle düşündü. Onun hedeflerini duyan birinin böyle düşünmesi normaldi.

Bunu neden Azriel'e anlattığını bile anlamamıştı.

Belki birisinin onu anlamasını ve ciddiye almasını istiyordu.

Celestina'nın anne ve babasının hiçbir şey söylememesine rağmen onun intikamına da inanmadıkları açıktı.

'Hiçlik dünyasının ne kadar saçma olduğu göz önüne alındığında, bu çok doğal...'

"...Ne kadar takdire şayan."

"!?"

Solunda sesi duyunca başı hâlâ ileriye bakan Azriel'e doğru döndü.

Celestina'ya yönelik bu sözleri söylerken yüzünde bir gülümseme vardı.

"N-ne dedin az önce...?"

Celestina yanlış duymuş olabileceğini düşünerek sordu.

"Çok takdire şayan bir hedefin olduğunu söylüyorum."

'Ne... intikamım takdire şayan mı?'

Beklediği son şey övülmekti.

Azriel'in ona intikamdan vazgeçmesini söyleyeceğini bile bekliyordu ama...

O yapmadı.

"Bir zamanlar ailesinin intikamını almak isteyen biri vardı..."

'Benim ifademe benzeyen mi?'

Azriel'e baktığında onun anne ve babasıyla babasının onlar gitmeden önce oturdukları kanepeye baktığını gördü.

Azriel'in kan kırmızısı gözleri sanki karşısındaki kişiyi görüyormuş gibiydi.

Azriel'in dudaklarında aniden alaycı bir gülümseme belirdi ve Celestina'nın suskun kalmasına neden oldu.

"O çocuğun küçük kız kardeşi, annesi ve babası... aslında ona ertesi sabah uyanması için bir bahane sağlayan tüm ailesi bir piç tarafından öldürüldü. Ailesi gittikten sonra çocuğun yaşayacak hiçbir şeyi kalmamıştı. Sahip olduğu tek şey, ailesini alan piçten intikam alma arzusuydu ama... o dünyada intikamını alamayacak kadar güçsüzdü."

'O dünya... Boşluk aleminden mi bahsediyor? Bu, o çocuğun yanında olduğu anlamına mı geliyor? Yalnız değil miydi?'

Celestina, Azriel'in boşluk diyarında fethedilen yerlerin hiçbirinde olmadığını biliyordu, bu da onun hiçlik diyarının keşfedilmemiş bir bölgesinde olduğu anlamına gelmiş olmalı.

Ama yalnız olmadığı gerçeği onun boşluk diyarında bunca zaman nerede olduğu konusunda onu daha da meraklandırdı.

"Ailesinin ölümünün sadece o piçin hatası olmadığını fark etti... Ailesinin ölümünden hemen önce, çocuk ve ailesi büyük bir kavga etmişti. Daha sonra fark etti ki, eğer onlarla kavga etmeseydi ve onları uzaklaştırmak yerine onları dinleseydi, hala hayatta olacaklardı. Onların ölümünden en az onları öldüren kadar, belki de daha da fazla suçluydu."

"Sonra... ne oldu? İntikamını hiç almadı mı?"

Bazı nedenlerden dolayı Celestina cevabı bilmeye güçlü bir ihtiyaç duydu.

Azriel'in dudaklarından bir kıkırdama kaçtı. Bu gülüşte bir tuhaflık olduğunu hissetti ama tam olarak çıkaramadı.

"Yapmadı. O sadece... intikamından vazgeçti. Bu yüzden bunu takdire şayan buluyorum, anlıyor musun?"

Kırmızı gözleri bir kez daha onun gri gözlerine kilitlendi.

Bakışlarında, kadının başka tarafa bakmak istemesine neden olan belli bir yoğunluk vardı ama yapamadı.

Sanki gözleri ona kilitlenmiş gibiydi.

"Sen de intikamını alma konusunda onun kadar güçsüzsün ama... vazgeçmiyorsun. Bu konuda konuşma şeklin sanki amacına ulaşmak için gerekli olan her şeyi yapacakmış gibi, deli olarak anılmak anlamına gelse bile."

"Ah..."

İntikamından vazgeçmediği için takdir edilmek tuhaf geldi.

Onu azarlamadı ya da cesaretini kırmadı; bunun yerine onun azmine hayran kaldı.

Kimsenin ona böyle bir şey söyleyeceğini hiç düşünmemişti ve bu onu... mutlu etti.

Belki de bu yüzden sözcükleri bulamıyordu.

"Görünüşe göre çok uzun sürdük, ha..."

Azriel aniden konuştu ve saate baktı. Zaten bir saat geçmişti.

'Sadece beş dakika gibi geldi...'

"Muhtemelen onlara bu anlaşmayı kabul etmediğimizi bildirmeliyiz."

"Doğru..."

Bunun üzerine Azriel ve Celestina ayağa kalktı.

Aklı hâlâ oğlan ve onun başarısız intikamındaydı.

'Neden sanki... kendi kendine konuşuyormuş gibi geldi?'

Azriel'in konuşma tarzında garip bir duygusallık vardı ama ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu.

Düşünmeye devam ederken, kapıyı açmak üzereyken aniden Azriel'in arkadan ona seslendiğini duydu.

"Celestina."

Arkasını döndüğünde Azriel'in bir an için nefesini kesen bir gülümsemeyle orada durduğunu gördü.

Büyülenmişti.

"Birbirimizi gerçekten sevdiğimize göre nişanlanalım."

"..."

"..."

"...H-ha...?"