Path of the Extra

Son iki aydır mükemmel bir şekilde oynadığı performans, gözlerinin önünde toz gibi ufalanıyordu.

Azriel'in aklı bomboştu.

Ağzından çıkan sözleri duyduktan sonra sadece orada oturup donmuş halde, iri gözlerle Ragnar'a bakabildi.

'Nişanlı? DSÖ? Ben? Ama... Ben sadece sıradan bir lise öğrencisiyim... Ah durun...

Artık Azriel Crimson'ım... evet, Leo artık gitti...'

Aeliana, yanındaki kişinin de aynı ifadeyi yansıttığını fark etmeyen Azriel'i izlerken iki elini ağzına götürerek gülmesini bastırdı.

EASC'ye geldiğinden beri Azriel, yoluna çıkabilecek neredeyse her şeye karşı aklını çelikleştiriyordu; ister bir suikast girişimi, ister bir boşluk yarığı, aklıyla oynayan başka bir dev, hatta ihanet.

Ama 'nişanlı' kelimesi hiçbir zaman onlardan biri olmadı.

Sözlüğünde bile olmayan bir kelimeydi bu.

İnsanın her an ölebileceği bir dünyada neden böyle bir şey düşünsün ki?

Ve sadece herhangi biriyle değil, Frost Clan'ın prensesi, Path of Heroes'un ana karakterlerinden biri ve kahramanın hareminin bir parçası olan Celestina Frost ile nişanlanmasının istenmesi mi?

Böyle bir durumu nasıl tahmin edebilirdi?

Azriel'in önceki anılarından, onun bir ilişkiyle ilgilenmediğini ya da aşkı pek anlamadığını biliyordu.

Aynı şey onun Leo olduğu dönem için de söylenebilir.

Şaşırtıcı bir şekilde Leo olarak ortaokuldan liseye kadar en az 2-4 ayda bir itiraf alıyordu.

Ama pek ilgilenmediğinden ve hatta belki biraz korktuğundan, her seferinde onları kibarca reddetti.

Şu anda neredeyse herkes onun durumunda olmak için adam öldürebilirdi ama Azriel aynı şeyi hissetmiyordu.

Celestina'yla ilgilenmiyordu ve nişanlanma arzusu da yoktu.

Bu durumdaki tek doğal tepki ona açık görünüyordu: her zaman yaptığı gibi reddetmek.

Azriel bu isteğe itiraz etmek için ağzını açtı ama sonra...

Dondu.

'N-ne...'

Anne ve babasının kanepesinin yanında duran ve kollarını kavuşturup duvara yaslanan Ragnar, Azriel'in görmeyi düşündüğü son kişiydi.

Azriel tepki veremeden kişi aniden parmağını dudaklarına götürdü, köşelerinde muzip bir gülümseme belirdi.

"Aptalca bir şey yapma. Gelecekteki eşinin senin deli olduğunu düşünmesini istemeyiz... ama beni görebiliyor olman zaten deli olduğunu kanıtlıyor. Bunu zaten bilmediğimizden değil."

Azriel onun sözlerini duyunca şaşırtıcı bir şekilde sakinleşti ve derin bir nefes aldı.

'Yakındı...'

Adama olay yerinde saldırmak üzereydi.

"Söylemiyorsun! Gerçekten, belki de gerçekten mantıklı düşüncelere sahip olmak için sürekli olarak [Boşluk Zihnini] kullanmalısın, kahrolası hayvan."

Azriel onun homurdandığını duyunca irkildi.

'Sen... düşüncelerimi duyabiliyor musun...?'

Kişi yanıt vermedi, Ragnar aniden tekrar konuşup yerleşen garip atmosferi bozmaya çalışırken sadece ona gülümsemeye devam etti.

"Joaquin ve ben akademideyken birbirimize bir söz vermiştik. Eğer bir gün ikimizin de çocukları olursa (bir oğlumuz ve bir kızımız aynı yaşta) onları nişanlandırırdık."

Ragnar aniden Azriel'e baktı ama Azriel onunla göz göze gelmedi; tüm odak noktası ebeveynlerinin ve Ragnar'ın ona şaşkınlıkla bakmasını sağlayan kişiydi.

"... Bunu geçen yıl konuşmamız gerekiyordu ama... bildiğiniz gibi bu mümkün olmadı."

Yanıt yok.

Hem Azriel hem de Celestina onun sözlerini tam olarak duymuş gibi görünmüyordu.

Ragnar yalnızca iç çekebildi.

"Bunun ani ve hızlı görünebileceğini biliyorum, ama bundan daha iyi bir an olamaz, çünkü ikiniz de önümüzdeki hafta kahramanlar akademisine gidiyorsunuz... Siz ikiniz bu konuyu konuşuncaya kadar biz balo salonuna gideceğiz ve geri kalan konuklara veda edeceğiz."

Başka bir deyişle...

Bu bir emir değildi.

Ragnar ve Joaquin ikisinin nişanlanmasını emrettiyse onun veya Celestina'nın yapabileceği pek bir şey yoktu.

Ancak bunun yerine kendileri karar vermeliler.

Azriel kapının arkasından kapandığını duyana kadar gittiklerinin farkına bile varmadı.

Celestina hâlâ kendi kafasının içinde kaybolmuş gibi görünüyordu ve bu da adamın gözlerini o kişiye kıstırmasına neden oluyordu.

'Nasılsın burada...?'

Azriel'le gözle görülür bir şekilde alay ederek cevap verdi.

"Başka nasıl? Delirmiş kafan yüzünden melez! Bir kez olsun gerçekten dört saatten fazla uyumayı dene!"

Adam iki parmağıyla şakaklarına hafifçe vururken Azriel dişlerini gıcırdattı.

Bugün yeni bir şey keşfetti.

Önünde o piç tarafından hakarete uğramak...

Son derece sinir bozucu.
Özellikle de adı geçen piç sen olduğunda.

Daha doğrusu Leo Karumi.

"Neden bana öyle bakıyorsun?"

İkisi sanki bir yarıştaymış gibi birbirlerine dik dik bakmaya başladılar.

Ta ki...

"Tch, unut gitsin. Kendinle kavga etmeye çalıştığının farkında mısın? Dürüst olmak gerekirse, daha ne kadar zavallı olabilirsin? Seni kahrolası narsist korkak, yanında bu kadar güzel bir kız otururken bana bakmayı bırak! Tanrılar! Kendimden nefret ediyorum!"

'Sen... bana daha ne kadar hakaret edeceksin!?'

Azriel kopmaya son derece yaklaşıyordu.

Daha ne kadar katlanmak zorundaydı?

Peki bu aptal sadece kafasının içinde olmakla ne demek istiyordu?

O deli değildi!

Kesinlikle hayır...

"Ahhh! Lanet olsun, hala kendini düşünüyorsun, değil mi!? Küçük sorgumuzu daha sonraki bir tarihte yapabiliriz. Şu anda uğraşman gereken daha önemli bir şeyin, daha doğrusu birisi var!"

Leo parmağını tamamen alakasız görünen Celestina'ya doğrulttu ve Azriel'i daha da endişelendirdi.

'Onun nesi var...?'

Yere bakmaya devam ederken yüzü tamamen boştu.

"Muhtemelen bu nişanı düşünüyordum... ki bu arada, neden buna itiraz etmek isteyesin ki!?"

'Ha?'

Azriel ona şaşkınlık ve şaşkınlıkla baktı.

'Yani, bilmen gerekmez mi? Kabul etmem için ne sebep var?'

"Haa... aptal. Sorunu biraz değiştirelim mi? İnkar etmen için ne sebep var?"

Garip bir şekilde Azriel sorulduğunda bir neden söyleyemedi ya da daha doğrusu düşünemedi.

Neden bu nişanı reddetmek zorunda kaldı?

Aslında kaybedecek pek bir şeyi yoktu.

Aslında Celestina'yla birlikte olmaktan yalnızca daha fazlasını kazanacaktı.

"Dinle, biz neyiz... hayır, şimdi bu dünyada ne yapmaya çalışıyorsun?"

Azriel yine kafası karışmış halde Leo'ya baktı.

"Yaptığınız tek şey hayatta kalmak, ama... yapmak istediğiniz tek şey bu mu? Her önemli olaya tam olarak ne için atlamaya devam edin? Bir kahve dükkanı mı? Kahramanlara yardım etmek mi? Sırada ne var?

Kendisi büyük kötü mü oluyor?"

Azriel onun sözlerine karşı koyacak hiçbir şey bulamadı.

'Kendimi zorlamaya devam etmek için bir nedene sahip olmak için onunla nişanlanmam gerektiğini mi söylüyorsun?'

"Kesinlikle! Şuna bakar mısın, o kadar da aptal değilim!"

'Ama bu mümkün mü...?'

"Hımm? Ne demek istiyorsun?"

Azriel, Celestina'nın yüzüne baktı ve hayrete düştüğünü hissetti ama... hepsi bu.

Ona karşı aşk gibi bir şey hissetmiyordu.

'Benim gibi birinin ona aşık olması mümkün mü? Hiç bir kıza aşık olmadım. Bunu biliyorsun. Bu sefer neden farklı olsun...?'

"Ah..."

Leo hayal kırıklığıyla omuzlarını düşürdü.

"Nasıl bu kadar korkak olabilirim? Geleceğin kahramanlarını öldürmeye kararlı bir organizasyonla savaşmak iyi bir şey ama güzel bir kızla etkileşime geçmek ve belki de ona aşık olmak çok fazla mı? Cidden mi?"

Azriel, Leo'yu duyunca utanç içinde gözlerini başka yöne çevirebildi.

"Bu kadar korkmuş gibi davranmayı bırak ve kabul et. Bu durumda sadece kazanıyorsun. Eğer ona aşık olursan, o zaman harika; sonunda ilerlemek için sağlam bir nedenin olur. Değilse, o zaman her zaman bir başkasının peşine düşebilirsin. Bu dünyadaki şeylerin miktarı kesinlikle seni heyecanlandırmak ve motive etmek için yeterli."

'Sanırım haklısın...'

Leo'nun dediğini yapmalıydı.

Korkmayı bırak.

'Ama en önemli şeyi unutmadık mı?'

"Hmm? Önemli mi? Sanmıyorum... ah."

Leo, Azriel ile birlikte dalgın Celestina'ya bakarken birdenbire fark etti.

'Bu nişan hakkında ne düşünüyor?'