Path of the Extra

"Peki ne düşünüyorsun? Sonunda ikna oldun mu?"

Freya, Solomon'un sorusuna cevap vermedi, bakışları devam eden düelloya odaklanmıştı.

Clang...!

Clang...!

'Şimdi çok farklı görünüyor...'

Solomon hangi Azriel'in gerçek olduğunu anlayamadı.

Avrupa'daki miydi?

Kafedeki şeytan mı?

Düellodan hemen önceki büyüleyici prens mi?

Yoksa şimdi önündeki, insana bile benzemeyen kişi mi?

Solomon kıkırdamasını engellemek zorunda kaldı.

'Ve bana palyaço demeye cesaret ediyorlar.'

"Onun savaş tarzı kesinlikle tuhaf... Eğer o benim seviyemde olsaydı, ben bile birçok kez hazırlıksız yakalanırdım."

Azriel'in Caleus'la düello yaptığını gören Solomon'un dudaklarından yalnızca övgüler döküldü.

Azriel kanamaya başladığından beri kavga daha da yoğunlaşmıştı.

Herkes bunun dostane bir tartışma olması gerektiğini çoktan unutmuştu.

"Muay Thai..."

"Ha?"

Solomon Freya'ya baktı, onun konuştuğuna şaşırmıştı.

"Unutulmuş bir dövüş sanatı. Duruşuna, ağırlığını aktarma şekline bakın. Bu kesinlikle Muay Thai, en azından tarzının temeli."

Azriel'i daha yakından gözlemleyen Solomon, Freya'nın haklı olduğunu fark etti.

Azriel, Caleus'un mızrak saldırısını savuştururken duruşunu değiştirerek kaburgalarına hızlı bir diz darbesi indirdi.

"Ahhh!"

Beklenmedik hareket Caleus'un dengesini bozdu ve kalabalığın nefesi kesildi. Azriel pes etmedi; Katanasını ölümcül bir yay çizerek havayı keserek takip etti.

Ayak hareketleri akıcıydı.

Clang...!

Clang...!

Clang...!

Solomon gözlerini kıstı, yüzü ciddileşti. Ona bakan herkes bu kadar nadir bir ifadeyi gördüğünde şaşırırdı.

"Böyle bir şeyi nasıl öğrendi?"

Çok saçmaydı.

Böyle alışılmadık bir dövüş sanatını kılıç ustalığıyla bütünleştirmek muazzam bir başarı.

'Ah... Seni seçmekte haklıydım, Azriel.'

Ne olursa olsun Süleyman, düşüşüyle ​​sonuçlansa bile yaptığı seçimlerden pişman olmayacaktı.

*****

'Bu adamın nesi var?!'

Caleus ne zaman ileri atılsa, mızrağı havayı ölümcül bir hassasiyetle kesiyordu, ucu Azriel'in sadece birkaç santim yanından geçiyordu.

Sanki adam onun etrafında dans ediyormuş gibiydi, hayaletimsi bir hayalet ulaşamayacağı bir yerde hareket ediyordu.

Azriel'in hareketleri akıcı ve öngörülemezdi, vücudu onu neredeyse dokunulmaz gösteren bir zarafetle bükülüp bükülüyordu.

Azriel her zaman vücudunu hareket ettirir veya saldırılarını tam zamanında savuştururdu.

Ayak hareketleri Caleus'u sürekli neredeyse hazırlıksız tutuyordu.

Tüm odağı Azriel'in vücudundaydı, onun etrafında dolanmaya çalışan bir yılan gibi hareket ediyordu.

'Ne kadar antrenman yaptı!?'

Azriel boşluk diyarında iki yıl geçirse bile onun saf yetenek açısından Caleus'la aynı seviyede olabileceğinin düşüncesi bile saçma görünüyordu.

Bu, Caleus'un, Azriel'in hayatta kalmak yerine tenha bir yerde eğitim görüp görmediğini merak etmesine neden oldu.

Ama yine de...

Caleus'un sırıtışı yüzünden hiç ayrılmadı.

Çok eğlenceliydi.

Azriel'in ondan Celestina gibi daha zayıf ya da Jasmine ya da Alacakaranlık Prensi gibi daha güçlü olmaması onu mutlu etti ve heyecanlandırdı.

Azriel'in koyu kırmızı gözlerine baktığında yırtıcı gülümsemesi daha da genişledi.

Caleus'a göre Azriel onu önemsiz bir karınca gibi görüyordu.

Ama...

'Sen de eğleniyor musun?'

Caleus'a göre Azriel sadece kendini bastırıyormuş gibi görünüyordu.

'Sen de benim gibi eğleniyor musun?'

'Kalbin hızla mı çarpıyor?'

'İçinizde dolaşan adrenalini hissedebiliyor musunuz?'

Azriel'in, Caleus onu ilk sıyırdığında hissettiği hafif seğirme, onun acı hissedebildiğinin yeterli kanıtıydı.

Boş suratlı kızıl prensin görüntüsü Caleus'un boynundaki tüyleri diken diken etse de tamamen duygusuz değildi.

"Haa!"

Caleus kükreyerek ileri atıldı ve mızrağını şiddetli bir darbeyle Azriel'in boynunu kesmeyi hedefledi.

Saldırıyı öngören Azriel tek dizinin üstüne çöktü, mızrak başının üstünde ıslık çalıyordu. Tek bir akıcı hareketle katanasını ölümcül bir yay çizerek yukarıya doğru fırlattı.

'Hızlı!'

Slish...!

Kılıç inerken Caleus'un içgüdüleri devreye girdi. Havanın ramak kalanın gücüyle çatırdadığını hissederek sola doğru döndü. Bıçak onu sıyırırken çenesinin üzerinde ince bir kan çizgisi belirdi.

Damla... Damla...

Caleus geri çekilmek yerine dişlerini gıcırdattı ve anında uyum sağladı. Tecrübeli bir hareketle mızrağını sol eline geçirdi ve açık sağ avucunu diz çökmüş Azriel'e doğru uzattı.

Azriel gövdesini sağa doğru eğerek saldırıdan kıl payı kurtuldu.

'Yakaladım!'

Azriel hareket ettiği anda Caleus'un mızrağı açıktaki boynuna doğru atıldı.
Ancak Azriel'in refleksleri jilet kadar keskindi; Ölümcül bir yaradan kaçınmaya yetecek bir hızla geriye sıçradı, ancak mızrağın kenarı hâlâ boynunda sığ bir kesik oluşturuyordu.

'Şiş...! her zaman kıl payı kurtuluyorum.'

Azriel'in bakışları her zamanki gibi soğuktu. Yaradan kan sızdı ama ürkmedi, ifadesi bu sefer acıyı ele vermiyordu.

Caleus gözlerini kıstı; yüzünde karmaşık bir hayal kırıklığı ve isteksiz saygı karışımı bir ifade vardı.

'Her zaman ulaşılamayacak kadar uzakta...'

Düellonun olması gerekenden daha uzun sürdüğünü, dayanıklılığının her geçen an azaldığını hissedebiliyordu.

Saf beceriye olan güven ve kendi kendine uygulanan kısıtlamalar, dövüşün amansız bir eziyet gibi hissettirmesine neden oldu.

'...Akademiye girdikten sonra seninle rövanş maçı yapacağım Azriel.'

Hiçbir kısıtlamanın olmadığı bir düello.

Tüm güçlerini açığa çıkarabilecekleri bir dövüş.

Caleus mızrağını daha sıkı kavradı, öne doğru eğilirken kasları kasılıyor ve mızrağı doğrudan Azriel'in göğsüne doğrultuyordu.

'Eğer bu takası kazanırsan, bu benim kaybım olur.'

Caleus'un duruşundaki değişikliği fark eden Azriel, kendini hazırladı ve Hiçlik Yiyen'i iki eliyle kavradı.

Dizlerini büktü ve bıçağı savunma pozisyonunda kaldırdı.

İkisi de kesin bir darbe indirmeyi başaramamıştı ama bunun nedeni çaba eksikliği ya da tereddüt değildi; her ikisi de derin bir yara aldığında neredeyse anında iyileşebiliyordu.

Gerçek şu ki...

Kızıl ve Nebula Prensleri beceri ve kararlılık açısından eşit derecede eşleşiyordu.

Bir kalp atışıyla ileri atıldılar, hareketleri senkronizeydi.

Altlarındaki zemin titriyor, rüzgar dalgaları seyircilerin kıyafetlerini ve saçlarını hışırdatıyordu.

Caleus'un mızrağı ölümcül bir hassasiyetle ileri atılarak Azriel'in savunmasındaki dar boşluğu hedef aldı.

Aynı anda, Azriel'in Hiçlik Yiyen'i havada bir yay çizerek çapraz bir hareketle yolu kesmeyi amaçlıyordu.

Swish-!

Clang...!

Silahlarının çarpışması gök gürültüsü gibi çınladı ve anında gözden kayboldular.

Bir kalp atımı sonra, birer metre arayla yeniden ortaya çıktılar; sırtları birbirine dönük, nefes nefeseydiler.

Kalabalık nefesini tuttu, sahneyi işlerken hep birlikte nefesleri kesiliyordu.

Azriel'in sağ omzunda derin, açık bir yara vardı ve yarıktan kan sızıyordu.

Caleus'un sol omzundan sağ beline kadar uzanan çapraz bir kesik vardı, kan çoktan altında birikmeye başlamıştı.

Vücutları sallanıyor, yaralarının çekişine karşı savaşırken dengeyi korumaya çabalıyorlardı.

Güm...!

Dizlerinin üzerine düşen ilk kişi Caleus oldu, mızrağı da yanında yere düştü.

Güm...!

Birkaç dakika sonra Azriel de yere yığıldı ve kılıcı elinden kaydı.

Kalabalık, düşmüş prenslere şaşkınlıkla bakarken, arenayı gergin bir sessizlik kapladı.

Düellonun kazananı...

Azriel Kızıl.