Path of the Extra

Pollux'un sözlerini sessizce özümseyen Azriel'in yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

'Ahhh... ne kadar sinir bozucu...'

Bu yanma hissi...

Evet, bu onun ruhunun çığlıklarıydı, değil mi?

Canı yanıyordu değil mi?

Evet...

Evet öyleydi.

Ağır bir sessizliğin ardından Azriel aniden güldü; çamurda boğulan biri gibi karanlık, boğucu bir kahkahaydı. Sonunda sustu, başını hafifçe eğdi ve yorgun, sıkıntılı bir iç çekiş verdi.

"Korkak mı? Sen tam bir ikiyüzlüsün, değil mi Pollux?" Azriel aniden, acı kahkahalardan oluşan gözyaşlarını silerek söyledi.

"Ah, ama kaderim hakkında söylediklerin... belki de haklısın. Geleceği biliyorsun, değil mi?" Pollux'a anlamlı bir gülümsemeyle gözlerini kaldırdı.

"Sen Ölüm Tanrıçası ile konuşan ilahi ruhsun. Yine de ikinizin ne konuştuğunu merak ediyorum. Onun oğlu olarak elimde olmadan endişeleniyorum. Ama bunun dışında, bu dünyadaki amacını hala anlamıyorum. Açıkça yaptığın her hareketin bir nedeni var. Korkak, kaderin kölesi, ölümün oğlu... söyle bana ruh, benden ne istiyorsun? Kaderi yok etmek mi? Ya da belki Xian Feng gibi, tanrıları öldürmemi istiyorsun? Söyle. Ben, ey tüm dünyasının, halkının ve hatta isimlerinin tarihten silinmesine izin veren kudretli İlahi Yıldız Ruhu İmparatoru, benden tam olarak ne bekliyorsun?"

Azriel'in gülümsemesi alaycı bir şekilde çarpıktı.

"Bana karakter gelişimi vermek ister misin?"

Yine acı bir şekilde güldü. Ne önemi vardı?

Evet ne önemi vardı? Kaderin kölesi...

Bu neden önemli olsun ki?

...Neden...

Azriel sanki zehir tadıyormuş gibi, "Ya da belki de her şeye rağmen Mio'yla ilgilenmeye başladığın gerçeğini saklıyorsundur," diye tükürdü.

"Eğer gerçekten isteseydin onu öldürmemi engelleyebilirdin. Mühür Kırıcı'yı senden çaldığını biliyordun. Onu almasına izin verdin. Ölmesine izin verdin."

Azriel'in gülümsemesi daha da karardı.

"Şimdi hangimizin iyi kalpli olduğunu merak ediyorum."

Pollux başını salladı ve çarpık bir kahkaha attı.

"İşte yine korkak gibi davranıyorsun."

"Ve işte yine ikiyüzlü gibi davranıyorsun."

Pollux alay ederek aniden dönüp uzaklaştı. O geçerken gümüş alevler sessizce dağıldı. Geri çekilen sırtına bakan Azriel, onu takip etmeden önce kısa bir süre tereddüt etti.

Sessizce yürüdüler, Pollux beklenmedik bir şekilde sessizliği bozana kadar aralarındaki gerilim devam ediyordu.

"Anlamıyorum" diye mırıldandı.

Azriel hafifçe kaşlarını çattı.

"Ne?"

Pollux tereddüt etti ve sonunda düşüncelerini dile getirmeden önce devam etti.

"Siz insanlar... gördüğüm onca anıya bakılırsa... neden aşktan hep güzel bir şeymiş gibi bahsediyorsunuz?"

Azriel sustu.

Pollux yavaşça, neredeyse kendi kendine devam etti:

"Eğer aşk güzelse, o zaman neden siz insanların kanını bu kadar akıtıyor? Neden onu bu kadar umutsuzca arzuluyorsunuz, sanki bir kez bile gerçek aşkı hissetmemişsiniz gibi? Küçük çiçek durmadan ağladı; zayıf olduğu için değil, aşk ondan çalındığı için. Çünkü ihanete uğramıştı. Çünkü onun gerçek olduğuna inanmıştı, sadece aldatılmıştı. Uyudu, uyandı ve yeniden ağladı - tekrar tekrar, sonsuzca."

Pollux durdu ve ifadesi karmaşık ve okunmaz hale gelen Azriel'e döndü.

"Aşk sadece bir günah değil mi?" Pollux fısıldadı.

Sonra yorgun bir iç çekişle bakışlarını başka tarafa çevirdi ve yukarıya, yanan güneşe doğru baktı.

"Eh, sanırım herkes hayatında en az bir kez günah işler."

Azriel, Pollux'un yanında durarak, gözlerini parlak güneşe dikerek sessizce yaklaştı. Sonunda yavaşça konuştu.

"Beni öldürmeyecek misin?"

Pollux ona bakmadı.

"Hiçbir anlamı yok."

"Neden? Çünkü kaderin kölesiyim? Çünkü varlığım gelecek için çok önemli. Bu seni durduruyor mu?"

"Hayır," diye yanıtladı Pollux sakince.

"Senin içinde olduğun bir gelecek yok. Kader umutsuzca seni ya öldürmeye ya da kurtarmaya çalışıyor; varoluşunu açıkça tanımlayacak her şeyi."

"...Neden?"

"Bilmiyorum."

Azriel tereddüt etti.

"Bu yüzden mi kulübede benim insan olduğumdan şüphelendin?"

"Evet. Etrafında yalnızca tek bir kader ipliğinin dolandığı hiçbir insan, hiçbir canlı yoktur."

Azriel keskin bir şekilde nefes verdi, nefesi havada dondu.

"Peki ben neyim?"

"Bilmiyorum."

Azriel dudaklarını sıkıca birbirine bastırarak sessizliğe gömüldü. Pollux yeniden konuştu; ikisi de güneşin yakıcı parıltısı onları yıkarken ona bakıyordu.

"Seni öldürmek anlamsız olur. O seni çok derinden seviyor; ister onun havarisi ister oğlu ol, ölmene asla izin vermeyecek. Seni her zaman kurtaracak."

"...Neden beni bu kadar çok seviyor?"

Pollux acı bir kahkaha attı.
"Bu... sadece senin ve onun bildiği en büyük gizemlerden biri."

"Siz ikiniz ne hakkında konuştunuz? Hiçbir geleceğin parçası olmadığımı söylediniz. Ama o burada olacağımı biliyordu, değil mi?"

Azriel, Mio'nun Sonsuzluk Ormanı'na dönüştüğü anı hatırladı. Yine de zihninin ona ihanet ettiğini, illüzyonlar yarattığını hissediyordu. Pollux bu sefer cevap vermedi.

Azriel hafifçe kıkırdadı. Elbette.

Başka bir soru yöneltti.

"Ynoth'u biliyor musun?"

Pollux yavaşça "Yapmıyorum" diye yanıt verdi.

"Ve eğer ben bunu yapmazsam, çoğu tanrı da muhtemelen bunu yapmaz; Zamanın Tanrısı da dahil. Açıkçası, o tanrıdan tamamen uzak durmak en iyisi. Anılarımız... muhtemelen birisi ya da bir şey tarafından tahrif edilmiş."

Azriel'in gözleri genişledi, omurgasından aşağıya bir ürperti indi.

Birisi tanrıların anılarını bile mi değiştirmişti?

Ama Ölüm Tanrıçası biliyordu ki...

Neden bunu bilen tek kişi oydu?

Sonunda, uzun bir sessizliğin ardından Azriel sessizce sordu:

"...Deriyürüten nerede? Peki ya şu üç melek?"

Pollux'un alevleri boşluk solucanlarını yutmaya devam ediyordu, peki ya diğerleri?

"Başka ne var...? Onları öldürdüm."

Azriel bir süre boş boş baktı ve ardından açıkça yanıtladı: "Anlıyorum."

Ancak bir kez daha durakladıktan sonra tekrar sordu, sesinde endişe vardı: "Korkmuyor musun? Bunun bir senaryo olduğunu biliyorsun değil mi? Ben bir katılımcıyım, yani izleyenler..."

"Kimse seni ya da beni izlemiyor, Ölüm Oğlu."

Azriel'in kafa karışıklığı daha da derinleşti ve Pollux'un güneşe bakarken sakin bir şekilde konuyu detaylandırmasına neden oldu.

"Onun tarafından sevilmenin faydalarını küçümsüyorsun. O zararlıların seni gözetlemesine izin vermiyor. Aslında sen Theogonies'in bir katılımcısısın, ama kendini bir dizide veya filmde bağımsız olarak görünme süresi olmayan biri olarak düşün. Yalnızca başka bir katılımcıyla temasa geçtiğin anda ortaya çıkacaksın - ve o zaman bile, yalnızca o katılımcının bakış açısıyla ortaya çıkacaksın. Kimse bu ormanda, Mio hakkında ya da sen ve ben hakkında ne olduğunu bilmiyor. O üç meleğin, Skinwalker'ın ölümleri, Hiçlik solucanları — bunların hepsi 'Dördüncü Otorite' dışında kimse tarafından görülmez, fark edilmez. Ama 'İlahi Saray'ın On İki Senaryo Zalimleri' bile bu 'tanrılardan' ayrıdır. Gördüklerini açıklayamazlar, varlığını açığa çıkaramazlar. Katıldığın her Teogony'de böyle olacak. Bundan sonra izleyenlere gösterdiğin şey tamamen senin kontrolün altında."

Azriel'in gözleri hızla büyüdü.

O... bilmiyordu.

Teogoniler...

Bu senaryolara verilen isim buydu.

Azriel'in dünyasında 2149 yılıydı, Theogonilerin ilk dalgasının yılıydı.

Saf beyaz ışık ışınlarının (İlahi Mızraklar) çatlak gökleri delip geçmesi ve seçilmiş insanları seçip alternatif gerçekliklere çekmesiyle dehşet verici bir ilahi olay meydana geldi. Dünyalar, alemler, boyutlar; katılımcıların yerine getirmesi gereken rollerin, tamamlaması gereken hedeflerin ve zafer iddia etmek için tatmin edilmesi gereken koşulların olduğu yerler. Ancak onların haberi olmadan tanrılar gözlemliyorlardı.

Peki bu senaryoların, bu Theogonilerin amacı neydi?

Basitti; onların dünyasını yargılamak. Dünyalarının ilahi lütfu hak edip etmediğini, insanlığın onların varlığını hak edip etmediğini, insanlığın tanrıların önünde durmaya layık olup olmadığını belirlemek için.

Ancak en büyük ironi, tanrıların bizzat Azriel'in dünyasında büyük mücadeleler vermesiydi. Neden?

Çünkü dünyanın takdiri beklenenden çok daha güçlüydü. Yine de dünyanın en güçlü ilahi takdirinin bile sınırları vardı. Doğal olarak sayısız insan seçildi, sayısız insan öldü ve sayısız senaryo ortaya çıktı.

Kitapta Path of Heroes, Lumine ve diğer önemli karakterler aynı senaryoyu paylaşıyordu. Bu çok önemli bir olaydı; derin bağlar yaratacak, onları daha da yakınlaştıracak bir andı. Tanrılar izlerken, yargılarken ve eğlenirken.

Ancak Azriel endişeliydi.

Senaryoların adil olduğu iddia edilmesine rağmen Jasmine kendini her zaman mümkün olan en kötü başlangıç ​​koşullarında buldu. Ancak bu kez Azriel'in kız kardeşinin talihsiz rolünü üstlendiği ortaya çıktı.

Ancak tuhaf bir şekilde, Azriel ne izleniyor, ne yargılanıyor, hatta bu adalet çerçevesine yerleştirilmiyor gibi görünüyordu.

Aniden Azriel'i karanlık bir önsezi kapladı.

'Ödüllerim... Ben... Ödüllerimi yine de alacağım, değil mi?!'

İfadesi ciddileşti. Mio'nun ölümünden sonra iki gözünü de açtığından beri ilk kez Azriel içi boş bir boşluktan başka bir şey hissetti.

Eğer ödül alamadıysa...

Değilse...

Değilse...

O cimri tanrıları kendisi katlederdi!

...Ama bu onun gelecekteki hali için bir endişeydi.

Şeyler...
Azriel'in bu açıklamaya sahip olmasıyla artık pek çok şey değişmişti.

Tanrılar onun hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Yani eğer o...

Eğer Pierre gibi birini hiçbir kısıtlama olmadan öldürseydi...

Başka hiçbir katılımcı buna şahit olmadığı sürece hiçbir tanrı bilemezdi.

"Senin burada olduğunu bilmiyorlar, yani benim burada olduğumu da bilmeyecekler. Ama şimdi o üç çocuğu öldürdüğüme göre... işler şüphesiz değişecek," Pollux aniden soğuk bir tavırla konuşarak Azriel'in kafası karışmış halde ona doğru dönmesine neden oldu.

"Kader oldukça sinir bozucu, değil mi, Ölümün Oğlu? Bizim gibi iki anomalinin yollarının kesişmesi yalnızca bir tesadüf değildi. Bu, kaderin dikkatli bir düzenlemesiydi. Kader bu tanrıları destekliyor gibi görünüyor - ama eğlenceli bir şekilde, sonuçta kader yalnızca en cesur olanı tercih ediyor."

Pollux, kurt maskesinin ardından derin bir iç çekti, sonra aniden sessiz bir kahkaha attı. Sonunda tekrar konuştu:

"Bir keresinde tekrar güneşe doğru uçmak isteyip istemediğimi sormuştun, değil mi Ölümün Oğlu? Ama söyle bana... güneşi bana getirebilecekken neden ona doğru uçayım?"

"Ha?"

Azriel anlamadı; en azından Pollux sanki görünmeyen bir gerçeği kucaklıyormuş gibi kollarını yavaşça iki yana açana kadar.

"Solmuş küçük çiçeği gördün, değil mi? Anıları... Ona [Eşsiz Yeteneğe] ihtiyacım vardı."

Azriel'in kalbi sarsıldı. Gözleri büyüdü, farkına varmaya başladı.

'Muhtemelen bunu kastetmiş olamaz...'

Düşüncesi Pollux'un sonraki tüyler ürpertici sözleriyle hızla doğrulandı:

"Onu [Eşsiz Yeteneği] kopyalamam gerekiyordu. Tek yapması gereken onu etkinleştirmekti. O andan itibaren solmuş küçük çiçek amacına hizmet etmişti. Ve artık o gittiğine göre ona verdiğim söz de sona erdi."

Azriel'in göğsünü daha da karanlık bir önsezi kapladı, korku içini kaplarken kalbi çılgınca atıyordu.

"Bu dünyadaki niyetimi merak ediyordun, değil mi? Tam olarak ne planladığımı? Peki... etrafına bak."

Azriel itaat etti, gözleri çevreyi tarıyordu.

Gördüğü tek şey ağaçlardı.

Ve gümüş alevler.

"Belki bu her şeyi açıklığa kavuşturur."

Pollux parmaklarını şıklattı ve Azriel aniden kendisini ürkütücü derecede tanıdık bir yerin önünde dururken buldu; daha önce kendi gözleriyle şahit olmadığı, yalnızca Mio'nun anılarının olduğu bir yer.

Muhteşem bir sarayın girişi.

Evet, muhteşemdi, Azriel bunu Mio'nun bakış açısıyla gördüğünde muhteşem derecede güzeldi.

Ama şimdi?

Azriel'in gördüğü tek şey çürümeydi. Bir zamanların görkemli yapısı terk edilmiş, yapraklarla boğulmuş ve sarmaşıklarla dolaşmış halde duruyordu. Ağaçlar hem dışarıda hem de içeride başıboş bir şekilde büyüdü ve eski ihtişamının her santimini talep etti.

'Hayır...'

Pollux, tüyler ürpertici bir sesle karanlık bir kahkaha attı.

"Teogoniler -senaryolar-onlar yalnızca tanrıların sınavları. Peki, Ölümün Oğlu, burada olmayı seçtim çünkü geleceği gördüm. Bu 'sahte' versiyon olarak var olmama izin verdim... özellikle bu senaryoyu ele geçirmek ve onu Büyük İlahi Yıldız Ruhu İmparatoru'nun duruşmasına dönüştürmek için!"

Kahkahası şeytani bir zevkle yankılanarak çılgınlığa dönüştü.

Azriel korkunç, karşı konulmaz bir korkuya kapıldığını hissetti; dehşet onu ele geçirirken nefesi kesiliyordu.

Azriel çılgınlar gibi çevresini incelerken Pollux'un kahkahası daha da yükselerek, daha kontrol edilemez bir şekilde devam etti. Ağzı kum gibi yanarak kurudu.

Sanki...

Sanki bir yere atılmış gibiydi...

"Sonsuzluk Dünyasına hoş geldin, Ölümün Oğlu."