Path of the Extra

"Anlıyorum," diye mırıldandı Pollux sessizce.

Daha sonra ifadesi değişti.

Bu ani değişime tanık olan Azriel'in gözleri inanamayarak genişledi. Yüzü buruştu, öfkeden kan kaynıyordu.

Buna nasıl cesaret edebilir?

Pollux ona nasıl böyle acıma dolu bir ifadeyle bakmaya cesaret edebilir?

Ancak tuhaf bir şekilde Pollux arkasını döndü ve hâlâ sağlam olan birkaç kitaptan birine doğru adım attı; soluk kırmızıyla ciltlenmiş, boş kapağı tozla kaplı kalın bir cilt. Yavaşça eline aldı ve sessiz melankoli dolu bir ifadeyle, parmaklarıyla düşünceli bir şekilde tozun izini sürdü.

"Rünleri araştırıyordun, değil mi?"

Azriel boğuk bir sesle, "Cevabı zaten biliyor olmalısın," diye tükürdü.

Azriel'in düşmanlığından rahatsız olmayan Pollux, "Onlara asla gerçek anlamda bir isim vermedik," diye usulca devam etti.

"Ama belki 'Hiçlik Rünleri' ve 'Tanrı Rünleri' gerçekten de uygun isimlerdir; onlara sizin verdiğiniz isimler, Ölümün Oğlu."

Pollux aynı özlem dolu, mesafeli ifadeyle Azriel'e döndü.

"Sana daha önce de söylemiştim: Yıldızkanlar, ilahi ruh ırkları arasında en büyükleriydi. Tanrılar bile bizim potansiyelimizden korkuyordu; çünkü onların hiçbir zaman tam olarak kavrayamayacakları bir şeyi yalnızca biz yönetiyorduk."

"..."

"Ruh."

"...!"

"Astriyum."

Pollux hafifçe gülümsedi.

"İnsan, Astrium'u kullanmayı arzuluyorsun, değil mi?"

Azriel'in ağzı hafifçe açık kaldı ve Pollux'un sözleri karşısında tamamen şok olmuş bir halde şaşkın bir sessizlik içinde baktı.

"Bu yüzden Hiçlik Rünleri ve Tanrı Rünleri üzerinde çalıştın. Daha ötesinde bir şey aradın; gerçek dileğin Ruh Rünleri yaratmaktı."

Azriel suskun kaldı, nasıl cevap vereceğini bilmiyordu.

'Astriyum...? Ruh Rünleri mi?'

Pollux, Azriel'in şaşkın ifadesine daha da derinden gülümseyerek, "Sizin türünüz şaşırtıcı derecede gerçeğe yakındı" diye düşündü.

"Mana her yerdedir. Büyünün can damarı ve bilinen tüm büyülerin dayandığı temeldir. Dünyanızdaki her insan, bir mana damarları ağıyla doğar ve bunların merkezinde, bir mana çekirdeği, bir kapı görevi gören bir organ bulunur. Manayı emdiğinizde, o mana bu damarlardan geçerek çekirdeğe girer. Çoğu varlık için bu sınırdır - mana çekirdeği, ham manayı kullanılabilir büyü enerjisine dönüştürür, besler ve besler. Büyüler, beceriler ve dövüş sanatları Dünyanızın bildiği ve öğrettiği tek şey budur. Tüm geleneksel büyü bu basit sisteme bağlıdır."

Pollux'un gülümsemesi bilerek genişledi.

"Ama gerçek çok daha derinlerde."

"..."

"Dediğim gibi, mana çekirdeği bir kapıdır. Ve bu kapının ötesinde Ruh Aleminiz yatıyor; her bireye özgü gizli, içsel bir boyut. Bu, kişinin varlığının sessiz tezahürüdür: düşünceler, anılar, arzular, pişmanlıklar - ruhun kendisi. Bu Ruh Aleminde, çoğu kişi tarafından keşfedilmemiş ve hakim olunmamış başka bir enerji türü mevcuttur."

"...Astrium," diye mırıldandı Azriel, Pollux'un cümlesini tamamlayarak.

"Doğru."

"E-o zaman... Astrium mana gibi değil mi?"

"Yanlış."

Azriel şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Pollux yavaşça kıkırdadı.

"Bu manadır - ama yine de değildir. Ne yazık ki, zihniniz henüz bu ayrımı tam olarak kavrayamıyor. Astrium basitçe dış dünyadan çekilemez veya sıradan yollarla hissedilemez. Yalnızca mana, mana çekirdeğinizin kapısından Ruhsal Aleminize tamamen geçtiğinde doğar. Orada arıtılır - sıradan büyüye değil, sonsuz derecede daha derin bir şeye. Doğrudan ruhunuzun özünden dövülen enerji haline gelir. Gerçek yüksek düzey büyü için gereken enerjidir."

Azriel büyülenmiş bir halde "Üst düzey büyü..." diye fısıldadı.

"Astrium sınırsız değildir," diye yavaşça devam etti Pollux, sesi ihtiyatla ağırlaştı.

"Doğrudan ruhtan alınır. Aşırı kullanım Ruh Aleminizi zorlayabilir, benliğinizde kırılmalara neden olabilir."

"......"

"İnan bana... bu olduğunda, çok daha kötü bir şey doğar. Senin bilgine göre bunu bilmen gerektiğine eminim."

Azriel bilinçsizce yutkundu, kalbi göğsünün içinde şiddetle çarparken boğazı kurumuştu. Öfkesi, nefreti, hatta meydan okuması tamamen yok oldu, yerini saf bir hayranlık aldı.

Pollux'un gözleri hafifçe karardı, konuşurken anılara daldı.

"Tanrılar da Astrium'u kullanabilirdi ama bizimkiyle karşılaştırıldığında onların yetenekleri acınasıydı. Starblood'lara göre kavramaları gülünçtü. Biz öğrenmeye, büyümeye devam ettik - ve onların gururlu kıskançlıkları daha da arttı. Sonunda kibirleri onları çılgına çevirdi, kıskanç bir öfkeyle her şeyi mahvetti. Böylece Astrium'un gerçek bilgisi halkımın yanına gömüldü. Bu, ırkımın neslinin tükenmesinin iki nedeninden biriydi."

"İkincisi neydi?"

Pollux sadece gülümsedi ve cevap vermedi.
Sonra gözleri keskin bir şekilde kısıldı, ses tonu aniden ciddi ve ağırlaştı.

"Yalnızca Astrium'u uyandıranlar varoluş yasalarını gerçekten yeniden şekillendirebilirler."

Nasıl... böyle bir şey nasıl mantıklı olabilir?

Azriel sessizce Pollux'a baktı. Ne kadar süredir bu şekilde durduklarından ya da bu sonsuz, çarpık rüyanın içinde zamanın var olup olmadığından emin değildi. Sonunda tereddütle sordu:

"...Peki Astrium'u kullanabilir misin?"

Pollux kendinden emin bir şekilde gülümsedi.

"Bu kadarı açık olmalı."

Azriel dudaklarını birbirine bastırdı, yumuşakça sorgulamadan önce tekrar tereddüt etti.

"...Bütün bunları bana neden anlattın?"

Pollux'un ifadesi yeniden özlemli bir hal aldı; şimdiye kadarki gururlu yüzüne yabancı gelen bir melankoliye benziyordu. Hareketlerinde ve sesinde hâlâ kibir ve kibirli gurur vardı, ama şimdi derin bir üzüntüyle yumuşamıştı.

"Doğrusu ben bile emin değilim" diye mırıldandı.

"Belki de başka bir varlıkla özgürce konuşmayalı bu kadar uzun zaman olduğu için. Ya da belki de, en azından sen farklı olduğun için. Benim gibi her şeyini kaybetmiş bir anormallik - gerçi gerçekte sen benden daha anormalsin. Ya da belki de sadece halkımın bilgisini, tanrıların umutsuzca gömmeye çalıştığı bilgiyi aktarmak istedim."

Derin bir iç çekerek hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

"Fakat doğruyu söylemek gerekirse Astrium hakkında bildiğim her şeyi açıklayacak olsaydım, yarısını bile anlaman çok uzun zaman alır."

Azriel'in ifadesi karardı. Yavaşça nefes verdi, yorgun bir teslimiyet duygusuyla, sonra iki silahı da daha sıkı kavradı ve yenilenmiş bir kararlılıkla başını kaldırdı.

Pollux hafifçe eğlenerek kaşını kaldırdı.

"Gerçekten ayrılmak için bu kadar çaresiz misin?"

"Ben."

"Bu kadar bitkin olmana rağmen mi?"

"Çok yorgun olmama rağmen."

Pollux uzun bir süre sessizce ona baktı, sonra tekrar iç geçirerek başını salladı.

"Senden gerçekten hoşlanıyorum, Ölümün Oğlu. Ama öyle görünüyor ki bu sonsuz döngüde sıkışıp kalmaya mahkumuz. Konuşmamız gerçekten çok keyifliydi ama bana başka seçenek bırakmadın; seni kırmalıyım."

Pollux daha fazla bir şey söyleyemeden Azriel aniden araya girdi, sesi telaşlı ama sakindi.

"Sana son bir soru sorabilir miyim?"

Pollux hafifçe kaşlarını çattı ama sessiz kalarak bekledi.

Azriel temkinli bir şekilde, "Daha önce Icarus'un ikimize benzediğini söylemiştin," diye başladı.

"Ama eğer bu doğruysa, o zaman neden hala buradasın? Artık güçlenme hırsın yok mu? Tanrılardan intikam almak istemiyor musun? Tekrar uçmak, güneşe dokunmak istemiyor musun?"

"Evet."

Azriel şaşkın bir şekilde baktı. O halde Pollux neden buradaydı? Neden kendisiyle çelişiyordu?

Azriel'in kafa karışıklığını hisseden Pollux sessizce, "Ama sözümden dönmeyeceğim," dedi.

"Ah..." Azriel yavaşça mırıldandı.

Doğru, verdiği söz; Leydi Mio'ya.

'...Bu arada o nerede?'

'Bu rüya, bu büyü tam olarak nasıl işliyor?'

"Bir gün ölümsüzlüğünü kaybetme riskini göze alsan da mı? Bir daha güneşe ulaşma şansın verilmese de, bu dünyayla birlikte düşebilecek olsan bile mi?"

Pollux'un gözleri tehlikeli derecede soğudu, Azriel'in şimdiye kadar görmediği kadar soğuktu. Ama cevap vermek yerine hava şiddetle titremeye başladı, gerçekliğin dokusu cam kırıkları gibi parçalanıp geriye yalnızca karanlık uçurum kalırken mana çılgınca dalgalanıyordu. Sonra gerçeklik sorunsuz bir şekilde kendini yeniden inşa etti ve Azriel bir kez daha kulübenin tanıdık sınırlarına geri döndü.

"Ne kadar sıkıcı..." Pollux acı bir şekilde mırıldandı.

"Sen de bu iki felakete eklenince, artık halletmem gereken üç tehdit var. Belki de gerçekten aklımı kaybetmişimdir; tanrılara, senin dünyana, bu dünyaya ve hatta hepimizi burada hapsederek kaderin kendisine bir iyilik yapıyorum."

İfadesi her geçen an daha da koyulaşıyordu. Bilinmeyen bir korku onu ele geçirirken Azriel'in kalbi açıklanamaz bir şekilde daha yüksek sesle çarpmaya başladı. Pollux'un sesi çarpıklaştı, giderek bozuldu ve devam ederken garip bir şekilde yankılandı:

"Ama onun yaptığı... bunların hepsi anlamsız. Ben ölümsüzüm, en güçlüsüyüm; deri gezen en korkunçudur; sayısız boşluk solucanı. Ama sen... Sen Hiçlik yaratığı değilsin, tanrı değilsin, hatta vahşi bir canavar bile değilsin. Sen yalnızca insansın. Hepimizin arasında, önce sen kırabilirsin ve kıracaksın."

Azriel şiddetle dişlerini sıktı.

"Bunu göreceğiz."

Pollux'un kızıl bakışları daha da soğuklaştı, dayanılmaz bir kibir yaydı ve Azriel'e sanki önemsiz biriymiş gibi bakıyordu. Çarpık sesi yankılanıyor, görünmez duvarlara çarpıyor ve yansıyordu:
"Hayati bir şeyi yanlış anlıyorsun insan. Bu büyüyü etkileyebilsem de, asla onun sahibi olduğumu iddia etmedim."

"Ne?"

"Bu ormanda zaman bükülmüş. Tam da bu rüyanın içinde - hepimizin paylaştığı bir rüya. Sen, ben, deri gezen ve Hiçlik Solucanları - hepimiz. Henüz kırılmamış olanlar."

Aniden, tarif edilemez derecede kötü niyetli bir varlık kabini sular altında bıraktı. Hızla, acımasızca yaklaşıyordu, o kadar korkunç bir auraydı ki Azriel'in vücudu kontrolsüz bir şekilde ürperdi.

Pollux karanlık bir tavırla, "Seni işaretledi, Ölümün Oğlu," diye uyardı.

"Şimdi, ne zaman sen, ben ya da o deri gezen ölürse... zamanın kendisi kırılacak ve sıfırlanacak. Hepimizi parçalamaya niyetli. Ve bunu yaptığında, o Hiçlik Solucanları ile birlikte tüm ormanı yakacak, bu dünyadaki tüm felaketleri sonsuza kadar yok edecek - ve en sonunda da kendini."

Azriel'in kalbi artık güm güm atıyordu, o kadar şiddetli atıyordu ki her an patlayabileceğinden korkuyordu.

'Lanet olsun…!'

"Anlamaya çalışmayın. Benim bu ormanın tanrısı olduğumu mu sanıyorsunuz? Yanılıyorsunuz; başından beri o küçük kızdı!"

Pollux'un çarpık kahkahası, Azriel'in dikkatini hızla yaklaşan korkunç varlıktan bir anlığına uzaklaştırdı. Sanki buzlu bir el çılgınca atan kalbini kavrıyormuş gibi hissetti.

"Ama kimse beni kıramaz. Ben de asla sözümden dönmeyeceğim," diye alçak sesle ilan etti Pollux, sesi korkunç bir kesinlikle. Çarpık kahkahası bir kez daha kabinde soğuk bir şekilde yankılandı ve Azriel'in ruhunu delip geçti.

"Bu orman sonsuza kadar burada kalacak."

Tam o anda kabin kapısı içeriye doğru patladı ve şiddetli bir rüzgâr odanın içinde uğuldayarak şiddetle parçalandı. Azriel içgüdüsel olarak gözünü uçuşan enkazdan korumak için kolunu kaldırdı; omuz hizasındaki saçları toz ve yıkım fırtınasında kaotik bir şekilde uçuşuyordu.

Kaosun ortasında Pollux, Mühür Kırıcı'yı sakin ve zahmetsiz bir hareketle savurdu.

Görünür bir etki yoktu - ışık yok, ses yok - bir şey olduğunu gösteren hiçbir şey yoktu.

Ancak bir sonraki anda Azriel kolunu indirmeye çalıştığında onu hiçbir şekilde hareket ettiremediğini fark etti.

Çünkü zaten onun için indirilmişti.

"A...g...?" Azriel'in dudaklarından boğuk, anlaşılmaz bir ses kaçtı.

Mide bulandırıcı toz kokusu çok daha kötü bir şeyle karışmıştı. Kulübenin harap zemini sıcak kanla doldu. Azriel'in iç organları tuhaf bir şekilde dışarı doğru döküldü, ardından kırmızıya bulanmış parçalanmış kemik parçaları geldi.

Azriel ancak o zaman açıkça ikiye bölündüğünü fark etti. Vücudunun her iki yarısı da yere çöktü ve genişleyen kendi kan ve bağırsak havuzuna gömüldü.

Azriel öldü.

Ancak ölüm onu ​​yutarken o sonsuz karanlığın içinde Pollux'un sesini duydu; yumuşak, uzaktan, anlaşılmaz ama yine de şüphe götürmez derecede net:

"Böylece bir kez daha güneşe doğru uzandı ve yandı... sonsuza kadar."