Path of the Extra

Azriel dondu, vücudu daha derin bir ürpertiye kapıldı, öyle keskin bir soğukluk onu yaktı. Dünya daraldı, ta ki algılayabildiği tek şey Pollux'un hâlâ kız kardeşinin yüzünü taşıyan önünde durmasıydı.

"N-ne... az önce ne dedin?"

Bir anda Pollux'un elinde bir bıçak belirdi; küçük bir çakı.

"B-bu...!"

Azriel'in tek gözü şokla büyüdü. Bu, Pierre'in gözünü oymak için kullandığı çakının aynısıydı; Pollux'un kimliğine dair şifreli ipucunun yanında saklı bulduğu çakının aynısı.

"Gerçek çakı -senin üzerinde kullanılan çakı- hala bu ormanda ilk baygın düştüğün yerde duruyor. Ama bu..." dedi Pollux hafif bir sırıtışla, "...tamamen farklı bir şey. Göz önünde saklanan bir şey."

Pollux elini yavaşça küçük kılıcın üzerinde salladı. Azriel gözlerini kırpıştırdı ve bir sonraki anda Pollux'un açık avucunda farklı bir nesne durdu.

İnsan kolu kadar büyük, sivri uçlu, siyah bir diş orada doğal olmayan bir şekilde yoğun ve ağır bir şekilde yatıyordu. Ne metalden, ne taştan, ne de kemikten yapılmıştı. Mat siyah yüzeyi, sanki dünyanın kendisinden daha eski bir şeyden oyulmuş gibi, anlaşılması güçtü. Uzunluğu boyunca örümcek ağları ören küçük çatlaklar, ürkütücü, soluk beyaz bir ışıkla hafifçe parlıyordu.

Her ne ise, Azriel'in kalbini bir ürperti kapladı ve onun sadece varlığı karşısında bile kontrolsüz bir şekilde titremesine neden oldu.

Diş inanılmaz derecede keskin ve korkunç derecede tehlikeli görünüyordu; öyle ki Azriel içgüdüsel olarak Pollux'un onu dikkatsizce sallaması halinde gerçeğin kendisini parçalayabileceğini biliyordu.

Ya da belki tam da bu rüya aracılığıyla.

'Bu… bu büyüden kaçmanın anahtarı mı?'

Pollux, Azriel'in iç çalkantısını görmezden geldi ya da umursamadı ve her zamanki gibi aynı gururlu ses tonunu kullanmaya devam etti.

"Bu bir eser -" Pollux boğazını temizleyerek aniden durakladı, "-ya da halkınızın deyimiyle 'Boşluk eseri'. Ancak dünyanız henüz bu eserleri düzgün bir şekilde sınıflandırmadı ve aslında bunlar altı farklı seviyeye ayrıldı. Buradaki, 2. Derece Hiçlik eseri. En güçlü Void eserleri Derece 0'dır."

Azriel ani ders karşısında gözlerini kırpıştırdı. Tüyleri diken diken oldu derisinde. Eğer bu kadar kötü niyetli bir aura yayan bu korkunç diş sadece 2. Derece ise, o zaman 0. Derece bir eserin dehşetini anlamaya başlayamazdı.

Pollux sakin bir şekilde devam etti: "Bu özel esere 'Mühürkıran' adı veriliyor." Tanrılar her şeyi yok etmeden önce dünyamdan kurtarmayı başardığım bir şey bu. Ama kalan tek gözünle (acınası bir şekilde kaybettiğin göz) açıkça görebileceğin gibi, o artık tam anlamıyla bozulmamış durumda değil..."

Pollux'un kızıl bakışları keskinleşti ve Azriel'i ölümcül bir ciddiyetle sabitledi.

"Belki de son bir kullanım alanı kalmıştır. Bir şeyi, herhangi bir şeyi yok etmek için tek bir şans. Hatta sizinki gibi bir [Eşsiz Beceri]'yi bile."

Azriel aniden soğuk bir gülümsemeyle baktı, gözleri meydan okurcasına parlıyordu.

"Ve belki de bu büyüyü yok etmek için, hatta sanırım seni?"

Pollux gülümsemeye eşit bir şekilde karşılık verdi.

"Şu anda karşı karşıya olduğun seçim tam da bu, Ölümün Oğlu."

Jilet gibi keskin dişini doğrudan tüm vücudu anında gerilen Azriel'e doğrulttu.

"Teslim ol insan. Mücadelenden vazgeç ve geri kalan günlerini huzurlu bir rüyada yaşa. Söz veriyorum bir daha asla acı çekmeyeceksin. Artık vücudunun soğuduğunu veya mana çekirdeğinin yandığını hissetmeden sonunda dinleneceksin. Artık mana çekirdeğine bile dokunmayacağım; bu ormanda büyüyü süresiz olarak sürdürmeye yetecek kadar Hiçlik yaratığı ve hapsolmuş insan var. Senden tek istediğim direnmeyi bırakman. Ve sonra, bu rüya içindeki huzurlu hayatının en sonunda, bunu kullanacağım Void artefaktı, [Eşsiz Beceri]'nizi yok ederek, nazikçe ve sessizce ölmenizi sağlar."

Pollux'un gülümsemesi daha koyu, daha acımasız ve tehdit dolu bir hal aldı.

"Ya da diren..." diye uğursuzca fısıldadı, sesi tüyler ürpertici derecede alçaktı.

"...ve seni yalnızca Cehennem bekleyecek Ölümün Oğlu."

Pollux'un meşum tehdidi karşısında Azriel bir anlığına boş boş baktı. Yavaşça bakışlarını indirdi ve sanki düşüncelere dalmış gibi çenesini hafifçe çimdikledi. Sonra Pollux'un kızıl bakışlarıyla karşılaşmak için gözünü tekrar kaldıran -Yıldızkan hâlâ kız kardeşinin yüzünü taşıyordu- Azriel karanlık, kinci bir neşeyle dolu bir gülümsemeye başladı.

"Seni piç," dedi alaycı bir şekilde.
"Senden herhangi bir anlaşmayı kabul edeceğime gerçekten inandın mı? Aman Tanrım..! Anılarımı yeterince yakından gözlemlemedin, değil mi? Bırakın beni buraya tuzağa düşürmek şöyle dursun, beni iki kez öldüren birinin önerdiği herhangi bir şeyi kesinlikle kabul etmem mümkün değil. Doktor Arthur'un oyuncağı olmayı tercih ederim!"

Pollux alçak ve tehlikeli bir şekilde homurdandı.

"Nezaketimi ayaklar altına almaya cüret mi ediyorsun, insan?"

"Dikkatli ol," diye karşılık verdi Azriel, gülümsemesi keskin bir şekilde genişleyerek, "Bu 'sıradan insan', tüm türünüzü yok olmanın eşiğine getiren aynı tanrıları korkutuyor gibi görünüyor."

Pollux ileri doğru bilinçli bir adım attı, yüzü daha da soğuklaşıyor, bakışlarının yoğunluğu her geçen saniye daha da ağırlaşıyordu.

"Yani sana barış teklif ettiğimde sefalet içinde debelenmeyi mi tercih edeceksin?" Pollux tıslayarak yaklaştı ve Azriel'in kulağına karanlık bir şekilde fısıldadı.

"Onların aşkı gerçekten bu acıya değer mi? Hayır..."

Aniden Pollux, karanlık, rahatsız edici bir sesle yumuşak bir kahkaha attı.

"Aradığın şey aşk mı, yoksa sadece tek başına dağılmamak için bir neden mi?

Arkasına yaslanıp Azriel'e küçümseyici bir üstünlük bakışıyla baktı.

"Yalnızlıktan kaçınmak için o kadar çaresizsin ki, seni yakan şeylere değer vermeye kendini zorluyorsun."

Kısa bir an için Azriel'in yüzü çatladı. İfadesi karardı ve Pollux artık yüzünü net göremez hale gelinceye kadar bakışlarını indirdi.

Ama sonra Azriel aniden gülmeye başladı; soğuk, hırıltılı bir ses. Başını bir kez daha kaldırarak Pollux'a keyifli, alaycı bir bakış attı.

"Az önce bir şeyin farkına vardım... Bu sadece bir senaryo, değil mi? Sonunda ne yaptığını anlıyorum. Ben senin büyünün tuzağına düşmüşken, sen aklımla oynamaya çalıştın, bunların hiçbirinin gerçekten önemli olmadığını bana unutturmaya çalıştın. Senaryoların sonunda hepsi sona erecek; ister sana direneyim, ister kısa bir barış için yaptığın saçma teklifine boyun eğeyim."

Azriel parmağını kaldırıp doğrudan Pollux'a işaret etti.

"Peki işin en iyi kısmını bilmek ister misin? Anılarımı gördükten ve bildiğim her şeyi öğrendikten sonra eminim bunu sen de fark etmişsindir."

Bu kez öne doğru eğilip Pollux'un kulağına meşum bir şekilde fısıldayan kişi Azriel'di:

"Sen -Pollux, Yüce İlahi Yıldız-Ruhu İmparatoru, Yıldızkanların Son Tacı- bu düşmüş dünyadaki herkesle birlikte zaten ölüsün."