Path of the Extra

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

Azriel'in aklı başına geldiğinde duyduğu ilk şey buydu.

Dar, pis bir ara sokakta duruyordu; nemli çamurun ağırlığı yıpranmış, çatlak botlarının tabanlarına baskı yapıyordu. Havada çürük ve duman kokusu vardı.

Azriel aşağıya baktığında müzayede kıyafetinin kaybolduğunu fark etti; yerini tenine rahatsız edici bir şekilde yapışan kaba, toprak tonlarında bir tunik aldı.

Dilini şaklattı.

"Lanet olsun."

Her şeyi berbat etmişti.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

'Kraliyet Devrimi...'

Bu Senaryoyu daha önce hiç duymamıştı. Kitapta yoktu.

"Jasmine'i bulmam lazım."

Hızlıca.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

Farklı bir Senaryoda olmadığı sürece.

Şu anda nabzını sabit tutan tek şey Senaryoların sözde "dengesi"ydi. Senaryolar her zaman adildir; asla tamamlanması imkansız olan bir yere yerleştirilmezler. Ama yine de… tanrıların çocukları için denge neydi?

Onun gibi biri için adil olan neydi?

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

İlahiler kulaklarında bir savaş davulu gibi tekrar tekrar çınlamaya devam ederken Azriel çenesini sıktı. Ara sokaktan çıkıp çamurlu, engebeli yola adım attı, yakınlarda yanan bir meşalenin zayıf ışığı karşısında gözlerini kırpıştırdı.

"Bu nedir...?"

Gözleri hafifçe büyüdü.

İleride büyük bir kalabalık toplanmıştı. Yüzlerce insan omuz omuza duruyordu, yüzleri öfkeyle buruşmuştu, sesleri çığlık atmaktan sertleşmişti. Hepsi yükseltilmiş ahşap bir podyuma bakıyordu.

Ve bunun üzerine...

Bir adam diz çöktü.

Artık lekeli ve yırtık, muhteşem kıyafetler giyiyordu ve elleri arkadan bağlıydı. İnsanların küçümsemesi altında titrerken, solgun yanaklarından gözyaşları serbestçe akıyordu.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ALTIN ​​KANLI PÇLER KAHRALIN!"

"ALTIN'I ÖLDÜRÜN! ALTIN'I ÖLDÜRÜN! ALTIN'I ÖLDÜRÜN!"

Daha sonra sahneye üç kişi çıktı.

'Şövalyeler...' Azriel'in düşünceleri keskinleşti.

Bunlardan ikisi gümüş kaplama zırh giyiyordu. Bir tanesinde, eski anlamını inkar eden, üzerinde büyük bir X işareti bulunan bir aslan arması vardı. Diğerinde ise anka kuşu amblemi dışında benzer bir işaret vardı.

Üçüncü adam önde duruyordu.

Diğerlerinden daha gençti; sırım gibi ama yine de sağlamdı. Kısa siyah saçları arkaya doğru taranmıştı ama göze çarpan şey göz bandının altından boynuna kadar uzanan sivri uçlu yara iziydi.

Diz çökmüş adamın önünde durdu, kalan tek gözü sessiz bir küçümsemeyle doluydu.

Kalabalık ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Sesi kılıç kadar keskindi.

"Baron Adrienne de Castagne. Son bir sözünüz var mı?"

Diz çökmüş adam ağlamayı bıraktı. Gözü bantlı adama bakarken ifadesi öfkeye dönüştü.

"BUNDAN KAÇABİLECEĞİNİZİ SANMIYORSUNUZ, SİZ LANETLİ HAİNLER?! HEPİNİZ! KRALİYET AİLESİ BUNA DAYANMAYACAKSINIZ! HEPİNİZ YANACAKSINIZ!"

Genç adam alay etti.

"Hainler mi?" diye tekrarladı, sesi soğuk ve kuruydu.

"Hangimiz hain, Baron Adrienne de Castagne? Sen mi? Bu köyü kim yönetti ve kanını kurutan sen? Açlıktan ölene kadar fakirlerden vergi alan sen, ölenlere kim sırt çevirdin? Ve şimdi, nihayet cehennemden sürünerek çıkmak için ayağa kalktıklarında onları içinde bıraktığın... onlara hain mi diyorsun?"

Eğildi.

"Beni güldürme."

Castagne dişlerini gıcırdattı, yüzündeki her kırışıklıktan nefret fışkırıyordu.

"Sizi pis devrimci köpekler... bizden daha kötüyken asil davranıyorsunuz. Kraliyet ailesi -hayır, bizzat tanrılar- sizi cezalandıracak!"

Devrimcinin gülümsemesi soldu. Gözleri soğuk ve boştu.

Sanki hava durumunu konuşuyormuş gibi emri verdi.

"Öldür onu."

Adrienne de Castagne'ın gözleri irileşti.

"B-bekle..."

SALLANMAK-!

Aslan armalı şövalye tereddüt etmedi.

Fenerin ışığında çelik parladı. Ahşap platformun üzerine kırmızı bir yay sıçradı.

Baron'un kafası donuk bir sesle yere çarptı ve sahnenin kenarına doğru yuvarlandı. Vücudu bir kalp atışını takip ederek çamurun içine çöktü.

Azriel'in nefesi kesildi.

Kan ateşin ışığında parlıyordu.

Tezahüratlar daha yüksek sesle yeniden başladı; sanki ateşe verilmiş gibi.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

Kalabalığın çığlıkları gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

Ve Azriel donup kalmış, kanlı platforma bakıyordu

Birkaç adım geri çekilen Azriel, bu çıldırtıcı görüntü karşısında kalp atışlarının hızlandığını hissetti.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

Onlar deliydi.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

Kızgın.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"
Çok öfkeli.

"ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!"

'...Devrimci köpekler. Bu adam Devrim Ordusu'nun bir parçası olmalı.'

Şimdi Azriel'in önünde bir seçim vardı.

Ya devrimcilere katıldı ya da kraliyet ailesinin yanında yer aldı.

Hayatta kalmak her şeyden önce geldi. Ne zaman olursa olsun, son geceye kadar dayanması gerekiyordu. Ama eğer zafer istiyorsa -eğer bu senaryoyu tamamladığı için ödüllendirilmek istiyorsa- o zaman teraziyi değiştirmesi gerekecekti. Ya kraliyet ailesinin çöküşünü önleyin… ya da bunu sağlayın.

Ve daha da önemlisi Jasmine'i bulması gerekiyordu. Onu güvende tut. Sonra diğerleri de, burada olduklarını varsayarsak...

Neredeyse herkes.

Eğer şans ya da şanssızlık diğer piçleri de kendisiyle birlikte bu senaryoya sürüklemişse, Azriel'in şahsen uğraşmaktan çekinmeyeceği birkaç kişi vardı.

Kalabalık, kuduz köpekler gibi aynı sloganı tekrar tekrar havlamaya devam etti.

Tepeden tırnağa gümüşe bürünmüş iki şövalye, gözleri bantlı adamın yanında podyuma inmek için döndü.

Azriel gölgelerde kalıp sessizce izliyordu.

Ta ki aniden...

Kalbi durdu.

Gözleri bantlı adam adımın ortasında donup kaldı. Sonra yavaşça... başını çevirdi.

Ve gözlerini onunla kilitledi.

Badum!

Bakışları buluştu.

Badum!

Rüzgâr uğuldayarak sokağı süpürüyor, Azriel'in saçlarını karıştırıyordu.

Badum!

Yolda bir yerlerde Jasmine'in saç bandını kaybetmişti.

Badum!

Ve sonra adam tam önünde durdu, yüzü sadece birkaç santim ötedeydi.

Badum!

İki şövalye şaşkınlıkla nefeslerini tuttu.

Azriel o anda bunu hissetti; kalabalığın her gözü ona döndü, her nefeste hava ağırlaşıyordu.

Gözleri bantlı adamın sesi öncekinden daha keskindi. Baronu ölüme mahkum etmek için kullandığından daha sert.

"Bir soylu neden halktan biri kılığına giriyor?"

Azriel gözlerini kıstı.

"Ben komiser değilim..."

Bitirmeye fırsatı olmadı.

Adamın yumruğu bir çekiç gibi yüzüne doğru uçtu.

'Lanet olsun!?'

Azriel'in gözleri büyüdü. İçgüdü çığlık attı. Tam zamanında boynunu yana çevirdi.

Yumruğu kıl payı kaçırdı ama arkasından gelen rüzgar havayı parçaladı.

Bir saniye sonra Azriel'in arkasındaki zemin patladı ve şiddetli bir rüzgârla tozlar havaya uçtu.

'Eğer bu bana çarpsaydı… Kafatasımı kırardım!'

Gözü bantlı adamın bir sonraki yumruğu çoktan gelmişti ama Azriel beklemedi; geri sıçradı, yere inerken botları çamurun üzerinde kayıyordu.

Aynı anda Ruh Silahını çağırdı:

Geçersiz Yiyen.

Ve Ruh Zırhını giydi—

Gece Anlaşması.

Zaman bir nefes için dondu.

Gözü bantlı adamın tek gözü genişledi.

Yanındaki iki şövalye ona baktı.

Ve kalabalık hep birlikte nefesini tuttu.

Gözleri kapalı adam kükredi:

"Sen sadece altın kanlı bir piç değilsin, aynı zamanda tanrılar tarafından da mı kutsanıyorsun?!"

Azriel gözlerini kırpıştırdı.

'...Ha?'

'Kutsanmış?'

'Hayır... durun, ne zaman tanrılar tarafından kutsandığımı söyledim?'

'Hiçbir şeyi açıklamadım...'

Bandajları hala sıkı sarılıydı.

Saklama yüzüğü sağlamdı.

Kökeni hakkında tek kelime etmemişti.

Sonra fark etti.

Ona bakmıyorlardı.

Void Eater'a bakıyorlardı.

Nocturne Covenant'ta.

...Ruh Silahları ve Ruh Zırhı.

Bu krallıkta bunlar nadirdi.

Azriel'in hayal edebileceğinden çok daha nadir.

Hayır. Sorun sadece Azriel'in bir ruh zırhına ya da ruh silahına sahip olması değildi.

Böyle bir şeyi çağırabileceği kesin bir gerçekti.

Azriel'in mana kullanabildiği bir gerçekti.

Azriel ancak o zaman başka bir şeyin, daha da rahatsız edici bir şeyin farkına vardı.

Gözleri bir an için göz bandı takan adamın ve iki şövalyenin yanından geçerek arkalarındaki kalabalığa takıldı.

Azriel'in savaş duygusu onlardan tek bir gram bile güç algılayamadı. Bu da onların muhtemelen Uyuyanlar olduğu anlamına gelmeliydi... ve bariz bir tutarsızlık olmasaydı bu da iyi olurdu.

Uyuyan biri bile (ne kadar zayıf olursa olsun) en azından bir miktar mana taşıyabilir. Ve manaya karşı son derece hassas olmasına rağmen bu tür izleri tespit edememesi anlaşılır bir durum olsa da—

Hala bir şeyler vardı... hatalı.

Tepkilerini gözlemledikçe aklına bir şüphe geldi. İfadeleri yanlıştı.

Azriel derin bir nefes aldı—

Gözü kapalı adam ona doğru hamle yaptı.

"Hey, dur bir dakika! Sana söyledim; ben bir asil ya da Altın Kanlı falan değilim!"

"Yine yalan!"

"Ç-"

Azriel dilini şaklattı.

'Başka seçeneğim yok.'

Hiçlik Yiyen'i kaldırdı ve ileri atıldı; obsidiyen bıçak havayı yararak adamın tek gözüne doğru ilerlerken parlıyordu.

Adam, "Eğitimlisin," diye mırıldandı.
Ve sonra Azriel tepki veremeden adamın elinde bir balta belirdi.

'Ne? Bu nereden çıktı...'

Azriel'in gözleri adamın bileğine düştü.

Sonra saf inançsızlıkla genişlediler.

Bileklik sadeydi, sıradan görünüşlüydü... ama bir o kadar da saçmaydı.

'Saklama bileziği!?'

Balta parladı. Sapı karartılmış ahşaptan oyulmuşken, zarif, zarif gravürlerle işlenmiş bıçak gümüş renginde parlıyordu. Bir dakika sonra sağır edici bir çınlamayla Void Eater'a çarptı.

Altlarındaki zemin örümcek ağı şeklinde çatladı ve darbenin etkisiyle toz dışarı doğru patladı.

Kalabalık çığlık attı. Panik ateş gibi yayıldı. İnsanlar her yöne dağıldı.

Azriel kaslarını gererek ileri doğru itti ve manasını tendonlarına ve kollarına yönlendirdi.

"Sadece benim gibi kutsanmış olmakla kalmıyorsun," diye homurdandı gözleri kapalı adam, "aynı zamanda bu kadar genç yaşta bir İleri düzeysin. Sana bir mana çekirdeğinden daha fazlasıyla yeteneklisin... yeteneğin var. Oğlum, pes et, ben de hayatını bağışlayacağıma söz veriyorum."

Azriel'in nefesi kesildi.

'Düşündüğüm gibi... Ben, o ve iki şövalye dışında - buradaki hiç kimsenin mana çekirdeği yok.'

Manayı kullanamıyorlardı.

Nasıl çekirdek oluşturulacağını bile bilmiyorlardı.

'Bu dünya hakkında daha fazla bilgiye ihtiyacım var… acilen.'

Tekrar denedi.

"Yalan söylemiyorum, tamam mı? Ben gerçekten asil değilim..."

Bitiremeden sol taraftan bir mana dalgasının geldiğini hissetti.

Azriel dilini şaklattı ve keskin bir tekme atarak gözleri kapalı adamı göğsünden yakaladı ve onu geriye doğru savurdu.

Durduğu yerin her iki tarafındaki iki kılıç zemini deldiğinde sıçradı. Şövalyeler de savaşa katılmıştı.

"Bırak bitireyim, kahretsin!" Azriel sinirlenerek bağırdı.

Gözü bantlı adam, baltasını kolaylıkla döndürerek yavaş ve istikrarlı bir şekilde yaklaştı.

'Bu balta... o bir ruh silahı değil. Ve şövalyeler - daha yeni uyandılar.'

Eğer adamı silahsızlandırabilirse onu öldürebilirdi.

Belki.

Adamın kaşlarını çatması derinleşti. Bakışları keskinleşti.

"Hala bu numaraya devam ediyor musun? Pekâlâ evlat. İzin ver sana yalan söylemenin neden anlamsız olduğunu anlatayım."

Durdu.

"Eğer sana güzel bir yüz bahşedilmiş olsaydı sana inanırdım. Ama. Eğer beynini bir saniyeliğine kullansaydın gerçeği fark ederdin."

Azriel'in yumrukları sıkılaştı.

"Yalnızca tanrılar tarafından kutsanmış en saf soyluların mana çekirdeği vardır."

"...!"

'Ne…!? Yalnızca en saf soylular mı? Bu nasıl... hayır. Bana söyleme...'

Düşünceleri sarmallaştı.

'Bunu gizli tuttular. Mana nasıl kullanılır...'

Bu da onun sadece gizli olmadığı anlamına geliyordu. Uygulandı.

'Deneyen herkesi öldürüyorlar.'

Bu dünyanın... manası vardı. Yani ara sıra tamamen tesadüfen doğal mana çekirdekleriyle doğan halktan insanlar olmalı.

Ama bunu saklamaya ya da ölmeye zorlanacaklardı.

Yalnızca soylular mana çekirdeğine sahip olabilirdi.

Azriel'in dünyasının aksine, sadece bir klandan birinin değil, kelimenin tam anlamıyla herkesin bir mana çekirdeğiyle doğduğu yer.

'Tanrılar... bu sefer nasıl bir çarpık dünyanın içine düştüm?'

"Ve..."

Adamın işi bitmemişti.

"Farkında olmadığın diğer bariz gerçek..."

Baltayı kaldırdı.

Azriel'in nefesi kesildi.

Adam hiçbir uyarıda bulunmadan silahı doğrudan ona fırlattı.

"Bu asla maskeleyemeyeceğin kibirli bir varlık mı?"