Path of the Extra

Juliet alçak bir sesle, "Sanki biri bizi yenmiş gibi görünüyor," diye mırıldandı; yağmalanmış odada önünde serilen cansız bedene bakarken ifadesi karanlıktı.

Freya yavaşça mırıldandı, cesede yaklaşırken sakin tavrı bozulmamıştı. Hiç tereddüt etmeden eğildi ve cesedin üzerinde duran bir kağıt parçasını aldı. Gözleri içeriği taradı, yüzü hiçbir duyguyu ele vermiyordu.

Sayın Müdür Freya,

Çok fazla düşündükten sonra meseleyi kendi ellerime almaya ve boşluk avı testi sırasında arızalanan mana tasması hakkındaki gerçeği ortaya çıkarmaya karar verdim.

Görünüşe göre içgüdülerim doğruydu. Eğitmen Drew'un yapacak pek çok ilginç itirafı vardı. Başlangıç ​​olarak mana tasmalarının uzaktan kontrol edilebilmesinin nedeninin kendisi olduğunu, yeraltı dünyasıyla olan bağlantılarını ve FreeWings olarak bilinen organizasyonla olan ilişkilerini kabul etti.

FreeWings'in neden tasmaları kurcalamasını istediğine gelince, kendisi bunu bilmediğini iddia etti.

Umarım bu bilgiler faydalı olur ve belki bir ara tekrar işbirliği yapabiliriz?

En sevdiğiniz öğrenciniz,

AC

Freya okumayı bitirdiğinde, ifadesi bir kez daha düzleşmeden önce dudaklarının köşeleri hafifçe kıvrılarak hafif bir sırıtmaya dönüştü.

"Ne diyor?" Juliet sordu.

Freya tek kelime etmeden mektubu teslim etti. Juliet okumaya başladı; her satırda yüzü daha da soğuyordu. Bitirdiğinde bakışları mektuptan cesede, özellikle de yakınlarda duran, Eğitmen Drew'un cesedinden ayrılmış kesik kulağa kaydı.

"Bunun bir oyun olduğunu mu düşünüyor? Akademi içinde bir eğitmene işkence edip öldürmek... Cezasını çekmeli."

"Hayır, yapmayacak," diye soğukkanlılıkla yanıtladı Freya. "Zamanında çözemediğimiz bir sorunu ortadan kaldırdı. Drew hayatıyla kumar oynadı. Kaybetmesi adil."

Freya, başka bir söz söylemeden arkasını dönmeden önce Drew'un cesedine son bir kayıtsız bakış attı.

"Bunu temizleyin. Başka kimsenin bunu öğrenmediğinden emin olun."

Juliet yumruklarını sıktı ve Freya'nın geri çekilen figürüne dik dik bakarken mektubu buruşturdu. Ama hiçbir şey söylemedi, Freya'nın odadan çıkışını izlerken öfkesi sessizce kaynadı.

Elindeki buruşuk kağıt parçasına baktığında Juliet'in yüzü ani bir şaşkınlıkla buruştu.

"Bizden öncekinin Eğitmen Drew olduğunu nereden biliyordu?"

*****

Azriel esnemesini bastırarak önündeki kapıyı birkaç kez çaldı. Kapı bir tıklamayla açılmadan önce diğer taraftan yaklaşan ayak seslerini duydu ve Lumine'i ortaya çıkardı. Öğrenci, Azriel'in orada durduğunu görünce şaşırmış görünüyordu.

Azriel selamlamak için elini kaldırdı, dudaklarında küçük bir gülümseme vardı.

"Ee, içeri girebilir miyim?"

Lumine, yavaşça başını sallamadan önce soruyu işliyor gibi gözlerini kırpıştırdı.

"Evet... elbette."

Azriel hiç tereddüt etmeden içeri girdi ve paltosunu yakındaki rafa astı. İleriye doğru birkaç adım atıp çevresini kayıtsızca incelerken gözleri odanın içinde gezindi.

'Benimkine hemen hemen aynı görünüyor... sadece biraz daha küçük. Çoğu farkına bile varmaz ama mobilyalar biraz daha ucuz. Evet, pek bir fark yok.'

Azriel kanepeye doğru ilerleyerek içine gömüldü ve tatmin olmuş bir şekilde iç çekti. Hâlâ kapının yanında duran Lumine şaşkın bir ifadeyle yaklaştı.

"Umursadığımdan değil ama... neden buradasın? Benden bir şeye ihtiyacın mı var?"

Azriel, sanki soruyu düşünüyormuş gibi başını sallamadan önce tembel tembel ona doğru çevirdi.

"Hayır... yani evet. Kalacak bir yere ihtiyacım var. Üç prenses odamı ele geçirdi."

Lumine ona boş boş baktı, ifadesi her geçen saniye daha da karışıyordu.

"H-ha? Akademide üç prensesimiz var mı? Bir dakika, neden odanı aldılar?"

Azriel omuz silkti, ses tonu kayıtsızdı.

"Artık yapıyoruz. Yatıya kalmak istediler ve benim yerimin mükemmel bir yer olduğuna karar verdiler. İşleri tuhaflaştırmak istemedim, bu yüzden buraya geldim."

Lumine'e parlak bir gülümsemeyle baktı.

"Kalmama izin vereceksin, değil mi?"

Lumine içini çekti, Azriel'e teslim olmuş bir ifadeyle bakarken omuzları çöktü.

"Elbette... Sanırım bir tane daha önemli değil."

"Bir tane daha mı?" Azriel kafası karışmış halde başını eğdi.

Lumine cevap veremeden arkalarında başka bir kapı açıldı. Uzun siyah saçlı, koyu renk gözlü bir çocuk dışarı çıktı, boynuna bir havlu sarmıştı ve nemli saçları yüzüne yapışmıştı.

"Dostum, senin banyon benimkinden çok daha büyük! Odalarımız arasında neden bu kadar fark var? Orada neredeyse uyuyakalacaktım!"
Vergil heyecanla acı bir şekilde gülümseyen Lumine'e doğru yürüdü. Azriel başını çevirdi ve bakışları Vergil'le buluştuğunda kaşını kaldırdı. Gözleri kilitlendiği anda Vergil olduğu yerde dondu.

"Neden buradasın?" Azriel sordu.

Vergil'in ağzından garip bir kahkaha kaçtı.

"Ah, şey... Cadet Lumine'la konuşmam gereken önemli bir şey vardı."

Lumine gözlerini devirerek Vergil'in daha derine inmesine fırsat vermeden araya girdi.

"Demek istediği şu, buradaki yatakların kendi odasındaki yataklardan çok daha rahat olduğunu düşünüyor. Bu yüzden benim evimde kalmaya karar verdi."

Lumine'e bakarken Vergil'in gözleri büyüdü.

"Sen... bana böyle mi ihanet ettin?"

Azriel bu sözlere kıkırdarken Lumine, Vergil'in teatralliğini görmezden geldi.

Vergil dramatik bir şekilde iç çekerek kendini kanepeye doğru sürükledi. Azriel'in yanına çöktü ve yenilgiye uğramış bir bakışla peluş kumaşın içine gömüldü.

Lumine zorla gülümseyerek boynunun arkasını kaşıdı.

"Bize çay yapayım."

Vergil, hiç vakit kaybetmeden, "Biraz atıştırmalık da getir," diye ekledi.

Azriel, Vergil'in isteğini yineleyerek onaylayarak başını salladı. Lumine mutfağa doğru döndü ama alçak sesle mırıldanmaktan kendini alamadı.

"En azından yardım edebilirsin..."

İkisi de onu duymamış gibi davranarak cevap vermediler.

Lumine yeterince uzaklaşınca Azriel keskin bakışlarını Vergil'e çevirdi. Diğer çocuk ise göz temasından kaçındı ve akortsuz ıslık çalarken odayı inceliyormuş gibi yaptı.

"Kahretsin, gerçekten güçlenmeye ihtiyacım var," diye mırıldandı Vergil.

"Sınavlarda başarılı olursam sonunda böyle bir oda alabilirim. Bu haksızlık; ben de krallar gibi uyumak istiyorum."

Azriel'in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Hiç uyarmadan elini Vergil'in omzuna koydu. Tutuşunu sıkılaştırdı ve Vergil bir kuklanın sarsıntılı, isteksiz hareketiyle başını Azriel'e çevirdi.

"B-uzun zaman oldu değil mi...?" Vergil tuhaf bir kahkaha atarak kekeledi.

Azriel hiçbir şey söylemedi, tutuşu daha da sıkılaşırken ifadesi okunamıyordu. Vergil'in zorla gülümsemesi soldu ve gergin bir kahkaha daha attı.

Vergil hemen, "Biliyor musun, sen gerçekten inanılmazsın" dedi.

"Sana rüyamda boş zindanda gördüğüm Heptarch'ı anlatıyorum ve sonra hatırladığım tek şey onun önümde uzuvsuz yattığı. Sonra sen buz gibi soğuk bir şekilde orada duruyorsun ve sanki o kadar da büyütülecek bir şey değilmiş gibi kafasının koparılmasını emrediyorsun."

"..."

Vergil güçlükle yutkundu; rahatsızlığı elle tutulur haldeydi.

"Gerçekten ama... ne istiyorsun?"

Azriel içini çekti ve sonunda tutuşunu gevşetti.

"Bugün Anastasia'yla buluştun değil mi?"

Vergil'in gözleri anında büyüdü.

"Ne... nasıl bildin? Casusların mı var? Üzerimde kamera falan mı var?"

Azriel, Vergil'in ona attığı gülünç bakışı görmezden gelerek omzunu serbest bıraktı ve arkasına yaslandı. Sesi sakindi, neredeyse kayıtsızdı.

"Onun Savaş Havarisi olduğunu bildiğini biliyorum."

Vergil dondu.

"Nasıl yaptın..."

Azriel daha soruyu bitiremeden onun sözünü kesti.

"Kalıcı bir yara izine hazır değilseniz onunla uğraşmayın."

Vergil bir an Azriel'i inceledi, yüzü karardı.

"Eğlencemi nasıl mahvedeceğini gerçekten biliyorsun, değil mi?"

Azriel tek kaşını kaldırdı, ses tonu rahatsız değildi.

"Sadece seni uyarıyorum. Eğer onu kışkırtmaya kararlıysan, sonuçlarına hazırlıklı ol. Büyük klanların çoğu çocuğu bile ona karşı gelmeye cesaret edemez."

Vergil sessiz kaldı ve Azriel'in sözleri üzerine düşündü. Sonunda konuştu.

"Tavsiyenizi dikkate alacağım... ama Havarilerle oynayan tek kişi sizseniz bu haksızlık olur."

Azriel'in ifadesi değişmedi ama ses tonu daha da soğuklaştı.

"Bunu dikkatlice düşünün. Ve diğer Havarilerin burada, akademidekiler gibi olduğunu varsaymayın."

Vergil kaşlarını çattı, merakı arttı.

"Ne demek istiyorsun?"

Azriel cevap vermedi, bakışları bir tepsi çay ve bir paket cipsle yaklaşan Lumine'e kaydı.

"Bir sorun mu var?" Lumine sordu.

Azriel gülümsedi, tavrı rahatladı.

"Hayır, sadece ona yetişiyorum."

Lumine başını salladı ve çay tepsisini ve cips paketini önlerindeki masaya koydu. Yorgun bir iç çekişle kanepeye çöktü.

Kısa bir süre sonra bir şeyi hatırlamış gibi oldu. Bakışları Vergil ve Azriel'e doğru kaydı.

"İkinize de yarın Müdürle buluşmanız söylendi mi?"

Vergil kaşlarını çatarak başını salladı ve Azriel de onu takip etti.

Lumine düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu.

"Yelena ve ben yaptık ama..."

Vergil burnunu kaşıdı.

"Belki siz ikiniz yanlış bir şey yaptığınız için cezalandırılıyorsunuzdur?"

Lumine cevap veremeden Azriel konuştu.
"Ne zaman yanlış bir şey yaptı? Bu muhtemelen boş zindanın ikinci katında yaşananların bir ödülü."

'Sonunda ikisini de eğitecek mi?' Azriel merak etti.

Boş zindan olayından sonra Freya ile yaptığı konuşmayı hatırladı. O zamanlar bu ihtimalden bahsetmişti.

'Şimdi düşünüyorum da, Freya'nın bana verdiği görevi tamamlamadım mı? Şey... hayır, sanırım Öğrenci Kanae öldü.'

Ancak Freya hiçbir zaman açıkça her öğrenciyi kurtarması gerektiğini söylememişti.

Aslında Azriel, Nol ve Jasmine'in öğrencilerin güvenliğini sağlamasına izin vererek görevini yerine getirmişti. Kanae'nin ölümü onun kontrolü dışında bir şeydi. Şimdi bile Eğitmen Benson'un onu öldürmek için ne yaptığına dair hiçbir açıklaması yoktu.

Zehir miydi?

[Eşsiz Beceri] mi?

Ne yazık ki Azriel, Ölümün Oğlu olarak ölülerle iletişim kuramıyordu.

Freya'ya çoktan okumuş olması gereken bir mektup bırakmıştı. Onunla bir toplantı kaçınılmazdı.

Freya ayrıca FreeWings adlı organizasyonu da biliyordu.

Aslında onun konumundaki birinin bunu yapmaması daha şaşırtıcı olurdu.

Asya'nın gölgesinde faaliyet gösteren Neo Genesis'in aksine FreeWings kurnaz değildi. Ama bu kadar erken ortaya çıkmamaları gerekiyordu.

Genellikle Lumine gibi biri yeterince güçlendiğinde, adı yayılmaya başladığında ilgi gösterirlerdi. Ancak bu sefer Azriel dikkatlerini çok daha erken çekmişti.

Nedenini anlamak zor değildi.

FreeWings dört büyük klana meydan okumaktan korkmuyordu.

Bir prens ve bir Apex olarak Azriel, biriken başarıları ve adı kontrol edilemeyen bir ateş gibi yayılırken bariz bir hedef haline gelmişti. Yalnızca Yüce Archon'un başına konan ödül, onu tehlikeli organizasyonlar için bir mıknatıs haline getirmeye yetiyordu.

FreeWings'in onu av olarak işaretlemesi kaçınılmazdı.

'Ama artık beni sahiplendiklerine göre, başka hiç kimse peşimden gelmeye cesaret edemez... onlara da meydan okumak istemedikçe.'

Azriel'in düşünceleri değişti.

Belli bir olay yaklaşıyordu ve varlığının değiştiğinden şüpheliydi. Şüphesiz FreeWings'in bir veya daha fazla üyesi katılacaktı.

Bu fikir dudaklarının çarpık bir gülümsemeyle kıvrılmasına neden oldu.

Derin bir sohbete dalmış olan Vergil ve Lumine onun ifadesindeki değişikliği fark ettiler. Ondan hafifçe uzaklaşmadan önce birbirlerine ihtiyatlı bakışlar attılar.

'...Karşılık verirsem adil olur.'