Path of the Extra

Eğitmen Cedric'in tarih dersinden sonra ara verilmedi ve hemen bir sonraki sınıfa geçtiler.

Geçersiz Avcılık.

Tarih gibi, Hiçlik Avcılığı da Azriel'in Crimson Malikanesi'nde vakit geçirirken bile kaçırdığı bir ders değildi.

Artık HCS-1 sınıfının tamamı, diğer iki sınıfla birlikte açık bir çim sahada duruyordu ve önlerindeki kızıl saçlı eğitmene bakıyordu.

Öğretmen Süleyman.

Solomon orada bulunan her yüzü incelerken her zamanki imza gülümsemesini takındı. Bir süre sonra öğrencilerin ifadelerinde kalan kafa karışıklığını fark ederek kendi kendine başını salladı.

"Hımm," diye mırıldandı, "Üçüncü Hiçlik Nesli'nden sonra hayatın... daha huzurlu hale geldiğini biliyorum. Ama cidden, bu hâlâ çok moral bozucu. Ayrıca, barışçıl hayatlar güçlü kahramanlar yaratmaz."

Onun sözlerini dinleyen öğrencilerin çoğu hoşnutsuzluklarını gizleyemedi. Hakaret canını sıktı. Zayıf olarak adlandırılmaktan hoşlanmıyorlardı... ama bu tamamen yalan değildi.

Herkes Süleyman'ı tanıyordu ve çoğu onu kendisine düşman edecek kadar aptal değildi.

Aniden Süleyman ellerini çırptı. Bir anda öğrencilerin tüm dikkatini çekti.

"Pekala! Savaş Eğitimi, Hiçlik Avcılığı ve Taktik Savaş eğitmeni olduğum için hepinizi bu neslin en büyük kahramanlarına dönüştüreceğimden emin olacağım!"

Sözleri cesur ve yüksek sesliydi ve bir şekilde öğrencilerin kanını karıştırdı, yüzlerinin heyecanla aydınlanmasına neden oldu.

Tarihin en yetenekli ve en genç azizinin onları efsanevi kahramanlar olarak yetiştireceğini kim bilemez ki?

Ancak Azriel kafasının arkasını kaşırken yüzündeki şaşkın ifadeyi bastıramadı.

'Bize işkence etmek istiyor...'

Solomon'un gülümsemesi şimdiden Azriel'e bir sadist gülümsemesini hatırlatan bir gülümsemeye dönüşmüştü. Aslında bu ona Solomon'un, ikisinin Hiçlik Diyarı'nda birlikte birkaç yıl daha geçirmelerini önerdiği zamanı hatırlattı.

Solomon hiçbir uyarıda bulunmadan hızlı bir hareket yaptı ve yanında yuvarlak ahşap bir masa belirdi.

Üzerinde bir yığın şık, mat siyah saat duruyordu. Neredeyse lüks saatlere benziyorlardı; yüzleri pürüzsüz ve yuvarlaktı.

Solomon, ses tonu daha ciddi bir şeye dönerek, "Bu saatler sağlığınızı takip etmeme yardımcı olacak" diye açıkladı. "Ölmek üzereyseniz konumunuzu bileceğim ve müdahale edebilirim. Hepiniz beş kişilik takımlara ayrılacaksınız ve saati taktığınızda ekip üyelerinizin isimlerini ekranda göreceksiniz."

Öğrencilerin üzerine ciddi bir hava çöktü. Yapmak üzere oldukları şeyin tehlikeli olabileceği açıktı.

'Yani ekip üyelerimizi kendimiz seçemiyoruz, öyle mi?'

Azriel hayal kırıklığını yüreğinde sakladı. Çoğu öğrencinin onu büyük klanların diğer çocuklarına baktığı gibi görmediğini biliyordu.

Ancak son zamanlarda akademide "değersiz prens" olarak ünü neredeyse kaybolmuştu. Artık öğrencilerin çoğu ona dikkatle bakıyordu.

En azından sık sık ona yönelttikleri bakışlardan böyle yorumladı.

Solomon, "Şimdi zaman kaybetmeyelim. Sıra oluşturun ve saatlerinizi tek tek alın. Beş dakikanız var" diye talimat verdi.

Öğrenciler aceleyle bir sıra oluşturdular ve saatleri tahta masadan alıp bağlamaya başladılar.

Sıra Azriel'e geldiğinde hiç tereddüt etmeden saati aldı ve bileğine kaydırdı.

Ancak ekran aydınlandığında zifiri karanlıktı. Hiçbir şey görünmedi. Azriel içini çekerek beklemeye razı oldu.

Beş dakika geçti ve çok geçmeden herkesin saati geldi. Solomon memnuniyetle başını salladı, gözleri grubu tarıyordu.

Tam o anda saatler canlanmaya başladı ve her ekranda beş küçük isim belirdi.

Azriel isimleri okurken gözlerini hafifçe kıstı.

Azriel Kızıl

Isolde Bennet

Lyra Salonu

Curtis Loks

Celestina Frost

Soyadına ulaştığında Azriel'in gözleri şaşkınlıkla irileşti.

'En azından orada birini tanıyorum...'

İçini küçük bir rahatlama hissi kapladı. Tamamen yalnız olmayacaktı.

Azriel vakit kaybetmedi ve hemen Celestina'nın yanına yürüdü.

Onun yaklaştığını fark ettiğinde saatine bakmayı bıraktı ve ona gülümseyerek elini hafifçe salladı.

"Görünüşe göre aynı takımdayız Azriel. Birlikte elimizden gelenin en iyisini yapalım!"

Azriel onun coşkulu sözlerine karşılık gülümsedi ve başını salladı.

"Elbette elimizden geleni yapalım."

Bir süre sonra yanından gergin bir ses geldi. Hem Azriel hem de Celestina kaynağa bakmak için döndüler.
Azriel aşağıya baktı ve sözde "Şirin"in önlerinde gergin bir gülümsemeyle durduğunu görünce şaşırdı.

"Haha... ben-görünüşe göre aynı takımdayız, P-prens Azriel... Prenses Celestina. Benim adım Curtis Loks. Rütbem... yani, bununla ilgilendiğinizi sanmıyorum. İkinize yetişmek için elimden geleni yapacağım."

Azriel onu dinledi ve bacaklarının titrediğini fark etti, bu da Azriel'in kafasını daha da karıştırdı.

Curtis'in Celestina'ya hitap ederken daha kendinden emin göründüğü aşikardı ama Azriel'e sanki bir tür şeytanmış gibi bakıyordu.

'Hayır ama neden benden bu kadar korkuyor? Onun önünde hiç de korkutucu bir şey yapmadım!'

Azriel düşüncelerini kendine sakladı ve Curtis'e nazikçe gülümsedi.

"Gerginleşmene gerek yok, Öğrenci Curtis. Sadece kendin ol ve elinden gelenin en iyisini yap, ben de kendimi sana uyduracağım."

Curtis'in yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve birden çok kez başını salladı ve Azriel bunu eğlenceli buldu.

"Aynı şey benim için de geçerli. Elinden gelenin en iyisini yap," diye ekledi Celestina onun yanına.

Azriel, Curtis'in arkasında iki kızın yaklaştığını ve arkasında durduğunu fark etti.

Biri uzun boylu, Azriel'in boyunda, sarı saçlı, karamele benzeyen kahverengi gözlü bir kızdı.

"Merhaba! Benim adım Isolde Bennet! 16 yaşındayım ve 86. sıradayım! Lütfen benimle ilgilenin!"

Kız açıkça heyecanlandı, yüzünde parlak bir gülümsemeyle onlara elini salladı.

Diğer kız daha kısaydı, Azriel'den sadece bir kafa daha kısaydı, kahverengi saçlı ve kahverengi gözlüydü. Isolde boyuyla dikkat çekerken bu kız sevimli yüzüyle dikkat çekiyordu.

Utangaç bir ifadeyle, gergin bir şekilde bakışlarını Celestina ile Azriel arasında gezdirdi.

"B-benim adım Lyra Hall. 141. sırada. Uhm, p-lütfen benimle de ilgilen!"

Azriel ve Celestina ona gülümsediler ama daha fazlasını söyleyemeden Solomon'un sesi kulaklarına ulaştı.

"Görünüşe göre herkes nihayet kendi takımına katılmış. Harika! Şimdi, lütfen bu portala girin ve oraya vardığınızda görünecek olan saatteki talimatları izleyin. Hepiniz bu portala giriyor olsanız bile, ekibiniz dışında farklı yerlere bırakılacaksınız. Evet, ben o kadar muhteşemim."

Solomon'a bakan herkes onun yanındaki mor yarığı gördü.

Öğrenciler kararlı ifadelerle geçide doğru yürüdüler ve birer birer içeri girdiler.

Azriel ve ekibi sessizce içeri girdiğinde Azriel gözlerini kırpıştırarak önündeki manzarayı gördü.

Etrafında sanki bir tür ormana atılmış gibi ağaçlar vardı.

Ama sonra Azriel nerede olduğunu hemen fark etti ve bu onun yüksek sesle gülmesine neden oldu. Curtis ve Lyra ondan birkaç adım uzaklaşıp Celestina'ya yaklaşırken ekip üyeleri ona şaşkın bakışlar attı.

'Peki, Solomon'dan beklendiği gibi sanırım?'

Solomon gibi çılgın bir deli, hiçlik avı için onları başka nereye getirebilirdi ki?

Bir ölüm bölgesi.

Bir saniye bile geçmeden saatlerden bir bip sesi geldi ve Azriel ile ekibinin onlara bakmasına neden oldu.

Azriel gülümsemeden edemedi.

Özellikle Solomon'un eğitmen olduğu Hiçlik Avı adlı bir ders başka neyle ilgili olabilir ki?

Teori kimin umurunda?

Bazı boşluk yaratıklarını avlamanın zamanı gelmiş gibi görünüyordu.