Path of the Extra

Metalik ses tesiste yankılanırken Arthur'un gözleri kısıldı.

"Uyarı. Tüm hücreler açıldı. Uyarı. Tüm hücreler açıldı."

Otomatik anons tekrarlanarak zihnini delip geçti.

Hücreler.

Hangi hücrelerin olduğu belirtilmemişti; yalnızca tüm hücreler.

Arthur'un ifadesi karardı. Bu bir sorundu.

Burası sıradan bir tesis değildi. Boşluk diyarından gelen deneyleri barındıracak şekilde tasarlandı. Denekler sadece insanlar değil, aynı zamanda düşük seviyeli boşluk yaratıklarıydı; en azından hücrelerde tutulabilen varlıklar.

Hava ağırlaştı ve Azriel, Arthur'un aurasının ağırlığının odaya sızdığını, derisini karıncalandırdığını hissetti. Vücudu istemsizce kasıldı, bütün tüyleri diken diken oldu.

Kendi bedeninde kilitli olan Azriel yalnızca izleyebiliyordu. Kendi başına hareket edemiyor ve konuşamıyordu. Ama bir bakıma... heyecan vericiydi.

Arthur kapıya doğru uzun adımlarla yürüdü, bakışları soğuk ve odaklanmıştı.

"Bu çılgınlığa hangi aptal sebep oldu?"

Ama o ona ulaşamadan Azriel'in ağzı kendiliğinden hareket etti, sesi gerginliğin üstesinden geldi.

"Doktor, gitmek istediğinden emin misin?"

Arthur adımın ortasında durdu, yavaşça döndü, keskin bakışları Azriel'e dikildi.

"Ne demek istiyorsun?"

Azriel içten içe gülümsedi.

'...Vay be, gerçekten bir ölüm dileğim var.'

Dudakları yeniden hareket ederek seçmediği bir cümle oluşturdu.

"Sadece şunu söylüyorum Doktor... şu anda önceliklerinizin ne olması gerektiğini bildiğinizden emin misiniz?"

Arthur yaklaşırken yüzü hoşnutsuzlukla buruştu.

"666, oyunlar yeter. Sen neden bahsediyorsun?"

Azriel'in ses tonu sakindi, neredeyse sıradandı.

"Bir boşluk gezgininin kanını kopyalamaya çalışıyorsun, değil mi?"

Arthur donup kaldı, gözleri genişledi.

"...Nasıl...bunu nereden biliyorsun?"

Azriel'in dudakları belli belirsiz bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Her şeyi biliyorum doktor."

Açıklama, alarmların, sarsıntıların ve uzaktan gelen bağırışların gürültüsünü keserek havada asılı kaldı. Arthur'un dikkati artık tamamen onun üzerindeydi, dışarıdaki kaosun hiçbir önemi yoktu.

Azriel'in darmadağınık saçlarının arasından bakan o kızıl gözler sanki onu delip geçiyordu.

"Bu proje... Önemli, değil mi? Eğer başarılı olursa Yüce Arhont şüphesiz memnun olacaktır."

"Yüce Arkon hakkında ne biliyorsun?"

Azriel'in dudakları seğirdi.

"Fazla bir şey yok. Onun yüzünü ya da adını bilmiyorum; yalnızca daha fazla voidwalker kanı çoğaltmak istiyor. Sana gerçek bir örnek verdi, değil mi? Ve sen bunu PE-2 gibi ilaçlar yaratmak için kullanıyorsun. Bununla zaten binlerce insanı öldürdün. Bizi insan olarak bile görmüyorsun, değil mi? Sana göre biz sadece hayvanız. Yaptığın şeyleri yapmanı kolaylaştırıyor."

Arthur'un çenesi kasıldı.

"Yeter, 666."

Azriel'in sesi alçaldı.

"Sen bir delisin, Doktor. Ölmüş ailen, dönüştüğün durumdan dolayı senden nefret edecek olsa da, Yüce Arhont'u memnun etme takıntın var. Sen bir canavarsın; karını ve kızını aldığın için öfkeni dünyaya yansıtıyorsun ve Yüce Archon'un hedeflerini bahane olarak kullanıyorsun."

Arthur'un eli seğirdi.

"Sözlerine dikkat et."

Azriel hafifçe öne doğru eğildi.

"Kırılmışsın Doktor. Karın ve kızının ölümüyle yüzleşmekten korktuğun için ölemeyen bir canavar. Kendine bir bak. Haklı olduğumu biliyorsun. Yoksa neden bu suratı yapıyorsun?"

Arthur'un sesi hırıltıya dönüştü.

"Seni uyarıyorum, 666..."

"Neden? Beni öldüreceğini mi? Devam et. Ama eğer yaparsan, benim için harcadığın tüm zaman ve çaba boşa gidecek. Uyuşturucuya benim kadar uyumlu birini bulmak için binlercesini daha öldürmen gerekecek."

"Bir şey biliyormuş gibi konuşma..!"

Arthur'un sabrı taştı. Azriel bir anda duvara çarptı ve kafasının arkası mide bulandırıcı bir gümbürtüyle çarpıştı. Bir inleme kaçtı dudaklarından.

'Kahretsin, bu acıtıyor.'

Azriel, Arthur'u kışkırttığı için geçmişteki haline küfretmek istedi ama artık çok geçti.

Arthur'un sesi buz gibiydi.

"Öldürülmek mi istiyorsun, 666?"

Azriel güldü; karanlık, içi boş bir ses.

"Beni bu hale getirdiniz Doktor. Beni öldürmeyi göze alamayacağınız birine dönüştürdünüz."

Arthur'un gözleri kısıldı.

"Seni öldüremem ama kırabilirim."

Azriel alayla gülümsedi.

"Beni kırmak mı? Sanki kırabilecekmişsin gibi. Bu dünyaya uyandığımdan beri, ne olursa olsun hayatta kalıyorum. Tek bildiğim bu."

Arthur kaşlarını çattı.

"Konuşmaya devam edecek misin?"

Azriel kıkırdadı.

"Haklısın. Sanırım yeterince vaktini boşa harcadım."

Arthur'un kaşları çatıldı.

"Ne demek istiyorsun?"

Azriel'in dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Doktor... o voidwalker kanını gerçekten kontrol etmelisin."
Arthur'un zihni bir anlığına boşaldı. Daha sonra gözleri farkına vararak genişledi.

"HAYIR!"

Bir anda ortadan kayboldu, hareketinin şiddeti sandalyeyi devirdi ve kağıtların odanın her tarafına saçılmasına neden oldu.

Azriel kaotik sonuca baktı.

"...acele etsem iyi olur."

*****

Azriel loş koridorlarda hızla ilerlerken yanıp sönen kırmızı ışıklar duvarlarda keskin gölgeler oluşturuyordu. Ara sıra beyaz laboratuvar önlüğü giymiş bir figür yanından geçiyordu; yüz ifadeleri çılgınca, adımları hızlıydı. Ona bir bakıştan kaçınmadılar. Bunun için hiçbir nedenleri yoktu.

Hepsi hücrelere doğru koşuyorlardı.

Ve hepsi ölüme doğru koşuyorlardı.

Etrafındaki kaos sağır ediciydi. Gümbürdeyen sarsıntılar, uzaktan gelen insanların çığlıkları ve yaratıkların gırtlaktan gelen ulumalarıyla birlikte zemini sarstı. Kakofoni Azriel'in kulaklarına ulaşıyor, kalbinin küt küt atmasına neden oluyordu. Ancak bedeni, kendisine ait olmayan bir iradenin etkisiyle ilerlemeye devam ediyordu.

Ve sonra, başladığı gibi aniden alarmlar durdu.

Metalik ses anonslarını durdurarak koridoru sinir bozucu derecede sessiz bıraktı. Kırmızı ışıklar bile loşlaştı ve koridorlar ürkütücü bir yarı karanlığa büründü. Ani sessizlik Azriel'in sinirlerini tırmaladı ve içini korkuyla doldurdu.

Adımlarını hızlandırdı.

Daha hızlı.

Daha hızlı.

Sonunda devasa, tanıdık bir kapının önünde durana kadar koridor sonsuz görünüyordu.

Yeraltı kolezyumu.

Azriel avucunu kapının soğuk yüzeyine bastırdı. Ayaklarının altındaki zemin, kendisi için okunamayan kadim rünler parlak mavi bir parıltıyla aydınlanırken titriyordu. Kapı gıcırdayarak açıldı ve arkasındaki arena ortaya çıktı.

Hiç tereddüt etmeden içeri girdi.

Arenanın ortasında küçük bir figür duruyordu; bir kız. Sanki onun varlığını hissetmiş gibi ona döndü, siyah saçları hafif esintiyle dalgalanıyordu. Yüzüne parlak bir gülümseme yayıldı ve heyecanla el salladı.

"Bayım!"

Azriel hızlı adımlarla ona yaklaştı. Onun önünde dururken onu tepeden tırnağa taradı, yaralanmamış olduğunu görünce rahatladı.

"Gerçekten yaptın..." diye mırıldandı, sözleri zorlukla duyulabiliyordu ama onun duyabileceği kadardı.

Iryndra başını eğdi, masum ifadesi değişmedi.

"Bayım, iyi misiniz?"

Azriel ona yumuşak bir gülümseme sundu.

"Elbette. Bütün hücreleri açtığın için buraya gelmek... beklediğimden daha kolay oldu."

İfadesi aydınlandı ama Azriel'in kaşları çatıldı ve bakışları endişeyle yumuşadı.

"Nasıl dayanıyorsun? Hala manan kaldı mı?"

Iryndra sol elini kaldırdı ve ona loş ışıkta hafifçe parıldayan bronz bir yüzüğü gösterdi.

"Bunu görüyor musun? Bu bir depolama yüzüğü değil; bu bir geçersiz eser. Fazladan mana depolamama yardımcı oluyor!"

Azriel gerçekten şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. Onaylayarak başını salladı.

Daha fazlasını söyleyemeden, altlarındaki zemin şiddetli bir şekilde titredi. Tavandan toz ve molozlar düşerek etraflarına çarptı.

Azriel'in yüzü karardı.

'Salak. Acele etmek.'

Azriel tereddütlü bir bakışla "Anladın mı?" diye sordu.

Iryndra başını salladı ve sağ elini kaldırıp parmağındaki gümüş yüzüğe dokundu. Avucunun içinde dönen siyah bir sıvı içeren bir şişe belirdi.

"Bu, değil mi? Sadece iki uyanmış ve onu koruyan birkaç hareketsiz vardı, bu yüzden onlardan kolayca kurtuldum. Hehe."

Azriel'in dudakları onun gündelik ses tonuyla seğirdi.

Bir çocuğun böyle bir tehditle "kolayca" başa çıkabilmesi onu tedirgin ediyordu ama onun cesaretini inkar edemezdi. Onun yakınlığı ve [benzersiz yeteneği] paha biçilemezdi.

Ve yalnızca Vincent, Arthur ve diğer üç Atlı, ikisi için gerçek bir tehdit oluşturuyordu.

Sonuçta Vincent bir usta,

ve bir büyükusta olan Arthur.

Bu ikisi tek başına buradaki çoğu zorluğun üstesinden gelmek için yeterli.

"İyi." Azriel şişeyi dikkatle ondan aldı.

Iryndra onu merakla izledi.

"Bayım, içecek misiniz?"

Azriel başını salladı, ifadesi ciddiydi.

"Usta olmayan normal bir insan bunun bir damlasına bile dokunursa, asit gibi yakar onları. İçmek vücudumu içten dışa eritir."

'Tek istisna, bir Havari olmanızdır. Bazı nedenlerden ötürü, voidwalker kanını sorunsuz bir şekilde idare edebiliyorlar.'

Ancak orijinali bu bilgiyi Iryndra ile paylaşmadı.

Kaşlarını çattı, kafası karışmıştı.

"O halde buna neden ihtiyacımız var?"

Azriel gülümsedi.

"Başka neden? Doktor bu şişenin kayıp olduğunu zaten biliyor. Şu anda paniğe kapılıyor; onu bulmaya çalışırken her şeyi parçalıyor. Bu arada, hiçlik yaratıkları denekleri öldürüyor ve denekler de birbirlerini öldürüyor. Yukarıda tam bir kaos var."
Iryndra'nın gözleri, Azriel'in elindeki şişenin üzerinde donarak siyah sıvı katıyı dondurmasını izlerken irileşti.

Azriel soğuk bir sesle, "Tüm bu proje -Yeni Cennet- bu kana dayanıyor" dedi.

"Bu işi tamamen bitirelim."

Donmuş şişeyi yere fırlatıp onu binlerce küçük parçaya ayırdı.

'Kahretsin, bu iyi hissettirdi.'

Bir yerlerde doktor muhtemelen artık var olmayan bir şişeyi bulmak için tesisi darmadağın ediyordu.

"Vay be, Bayım..." Iryndra'nın sesinde şaşkınlık ve inanamamanın bir karışımı vardı. "Gerçekten bir ölüm dileğin var olmalı."

'Evet! Söyle bana!'

Şu anki Azriel kabul etti. Başlangıçtaki benliğinin eylemleri umursamazlık hissi veriyordu; sınırda intihara meyilliydi. Ama bir şekilde işe yaradı.

Ya da öyle düşünüyordu.

"Ve bu dileği yerine getirecek kişi ben olacağım."

İkisi de donup kaldı, gözleri sesin kaynağına doğru kaydı.

Kapının gölgeleri arasından bir figür belirdi.

Kan beyaz elbisesini ıslattı ve onu koyu kırmızıya boyadı. Yüzü bir bandajla kısmen örtülmüştü ama karanlık, tehditkar bakışları açıkça görülüyordu.

"Bunun arkasında senin olduğunu biliyordum..."

Sesi alçak ve zehirliydi.

"Artık kaçmana izin vermeyeceğim, velet."

Konu 431.

Savaşın Atlısı.

Bildirildi.

Azriel'e karşı.