Path of the Extra

Askeri üsse dönüş yolculuğu Azriel gibi biri için son derece utanç vericiydi ve o bu konu hakkında bir daha asla konuşmamayı tercih ederdi.

Her ne kadar hatırlaması zor olsa da, kelimenin tam anlamıyla bir aziz olan Süleyman'ınkinden daha güvenli bir yolculuk muhtemelen olmadığından pek fazla şikayet edemezdi.

Hiçbir boşluk yaratığı onlara saldırmamış, hatta bir azizin varlığını hissederek yaklaşmaya bile cesaret etmemişti.

Azriel bunu anladı ama aynı zamanda bunu garip de buldu, çünkü her zaman gerçekten umursamayan bazı kişiler vardı, özellikle de Solomon'un onun varlığını ne kadar bastırmaya çalıştığını.

Bunun sebebini ancak Solomon'dan Avrupa'da son birkaç saatte meydana gelen tuhaf olaylarla ilgili kaba bir özet aldıktan sonra anladı.

'Yine de Leviathan düzeyindeki bir yaratığın kaybolduğunu düşünmek... Bütün bu tuhaf şeyler olmasaydı muhtemelen ölmüş olurdum. Acaba Ölüm Tanrısı'nın bununla bir ilgisi olabilir mi?'

Penceresiz, sade bir odada yatağın üzerinde otururken bunu düşündü.

Oda tek kişilik bir yatak, sandalyeli bir çalışma masası ve banyoya açılan bir kapıdan oluşuyordu.

Askeri üsse vardığında yaptığı ilk şey biraz dinlenebilmek için bir oda, çok ihtiyaç duyduğu bir duş ve yeni bir takım kıyafet talep etmek oldu.

Şans eseri Solomon'un yardımıyla her şey hızlı ve sorunsuz ilerledi.

Azriel hemen duş aldı, sade siyah bir tişört ve pijama giydi ve dört saat boyunca uyudu.

"Haa, Ragnar Amca'ya zaten burada olduğumu bildirmiş olmalı. Bana biraz zaman verip en azından dinlenmeme izin verdikleri için minnettarım."

Kendi kendine konuşan Azriel parmaklarını uzun saçlarının arasından geçirdi.

"Eve dönmeden önce kesmeliyim."

Ayağa kalkıp vücudunu esneten Azriel masaya baktı. Oraya, üstüne siyah eldivenlerle katlanmış özel bir siyah üniforma yerleştirildi.

Sandalyenin üzerinde siyah kürklü bir ceket asılıydı. Siyah üniformanın yanında Void Eater için de bir kılıf vardı.

"Sanırım odadan çıkmadan önce askerlerin önünde düzgün görünmemi istiyorlar."

Kendi kendine mırıldanarak gitmeye ve sonunda üstünü değiştirerek Ragnar Frost'la buluşmaya karar verdi.

******

Askerlerin eğitimi nedeniyle tamamen boş olan konut binasının dışına çıkan Azriel, Solomon ve Ragnar'ın bulunduğu binaya doğru gitmeden önce biraz dolaşmaya karar verdi.

Solomon, odasına gitmeden önce ona, dinlendikten sonra kendisi ve Ragnar ile nerede buluşacağını söylemişti.

Artık gece olmuştu ve gökyüzünde dolunay görülebiliyordu.

Azriel antrenman tesislerine doğru yürürken, 'Kıyafetler üzerime tam oturuyor ve rahat' diye düşündü.

Henüz 16 yaşındayken Avrupa'da bir askeri üste bulunmak nadir bir fırsattı. Ayrılmadan önce gezmek istiyordu.

'Eh, sanırım benim durumum göz önüne alındığında buraya tekrar gelmek o kadar da zor olmaz. Ya da belki şimdi öyle olur?'

İlk etapta öldüğü sanılmasının nedeni, babasıyla birlikte Avrupa'ya yakın bir askeri üssü ziyarete gitmesiydi.

'Kahretsin, artık biraz fazla korumacı olabilirler...'

Azriel, ölümden döndükten sonra ebeveynlerinin özgürlüğünü kısıtlamaya çalışmasının baş ağrısına dönüşeceğini bildiği için acı bir şekilde düşündü.

'Sadece onları doğru dürüst ikna etmem gerekiyor. Yani hayatta olmam ve onların gözünde boşluk diyarında tek başıma hayatta kalmayı başarmış biri olmam, kendi başımın çaresine bakabileceğimin yeterli kanıtı, değil mi?'

Gerçekte ise becerilerini geliştirmek için antrenman da yapması gerekiyordu.

'En çok kılıç sanatlarımda ustalaşmaya odaklanmalıyım.'

Aklı bir sürü şey düşünürken sonunda askerlerin eğitimini görebildiği eğitim alanına ulaştı.

'Parkour, ha...'

Hepsi, önceki hayatındaki çoğu insanın, hayatta kalmaları garanti edilmedikçe denemeye bile cesaret edemeyeceği çok sayıda engelli parkurdan geçiyorlardı.

Ancak burada her biri herhangi bir koruma olmadan eğitim görüyordu.

'Sanırım parkur öğrenmek mantıklı çünkü sadece daha küçük boşluk yaratıklarıyla yüzleştiğinde faydalı oluyor. O zaman tüm arazi uygun bir şekilde silah olarak kullanılabilir.'

Duruşu ve ifadesi bunu göstermese de, engelli parkurların ne kadar yüksek olduğunu ve çoğunun onları ne kadar kolay aştığını görünce içten içe son derece etkilenmiş ve hayranlık duymuştu.

'Buradakilerin çoğu, en tehlikeli askeri üslerden birinden beklendiği gibi muhtemelen uzman ve ustalardır.'

"Tamam! Bu kadar yeter!"
Tüm dikkatiyle onları izleyen eğitmen aniden bağırdı. Kısa bir süre sonra tüm askerler durdu ve yükseklerdekiler yere atladılar.

"Haha, orada iyi iş çıkardın!"

"Evet! Kişisel rekorumu kırmayı başardım!"

"Tch, dostum, yavaşladım."

"Çünkü o çörekleri yemeye devam ettin."

Askerlerin birbirleriyle boş boş şakalaşırken mutlu bir şekilde güldükleri görülebiliyordu.

Hepsi siyah askeri pantolonla kolsuz beyaz tişörtler giyiyordu.

'Bu pantolonun içinde nasıl hareket edebiliyorlar?' Azriel, gözleri aniden onu görünce son derece tetikte olan askerlerden biriyle buluştuğunda düşündü.

'Sanırım çoğu beni tanımıyor. Ve tabii ki bu kıyafetlerle daha şüpheli görünürdüm.'

Giydiği kıyafetler kesinlikle güzeldi ve ona çok yakışmıştı ama üzerlerinde herhangi bir rütbe yoktu.

'Neden bu kürklü palto?'

O kadar da soğuk değildi!

"Sen kimsin?" Asker onu uzaktan inceledikten sonra sordu. Soğuk sesi tüm antrenman sahasında dolaşarak herkesin dikkatini çekti. Hepsi askere baktı ve ardından onun bakışlarını Azriel'e doğru takip etti.

Bulunduğu askeri üs o kadar büyük değildi ve içinde pek fazla değişiklik de yoktu; bu, buradaki çoğu askerin birbirini neredeyse gördükleri herkesi tanıyacak kadar tanıdığı anlamına geliyordu.

Azriel gibi kıyafetlerinde rozet bulunmayan birini görünce hepsi paniğe kapıldı.

Azriel, Sanırım bunu iyice düşünmeliydim, diye düşündü. Belki de bu kadar tehlikeli bir ülkeyi gezmek için buraya gelmemeliydi.

Azriel ağzını açıp onlarla konuşmak üzereyken eğitmen aniden bağırdı: "Kızıl Klanın Prensi Azriel'i selamlıyorum!"

Sağ yumruğunu göğsüne vurdu ve saygıyla başını eğdi.

Görünüşe göre sadece askeri rütbesi yüksek olanlar Azriel'in buradaki varlığı hakkında biraz bilgi sahibiydi. Onlardan biri olan eğitmen onu zamanında tanımayı başardı.

Askerler duyduklarını işlemeye çalışırken, geniş gözlerle Azriel ile eğitmenin arasına bakarken alanı sessizlik doldurdu.

Ta ki...

"Kızıl Klanın Prensi Azriel'i selamlıyorum!" Her biri eğitmenin yaptığı gibi aynı hareketi tekrarlayarak hep bir ağızdan söyledi.

Azriel, yüzü okunamayan bir şekilde onlara baktı, her biri onun tepkisine tereddütle ve biraz da korkuyla yavaşça geriye baktı.

'Ha? Prens mi?' Azriel düşündü.

'Ah doğru, onların gözünde ben kraliyet mensubuyum...'

Dört büyük klan, Asya'yı kıtadaki herkesin saygısıyla yönettikleri için herkesin gözünde kraliyet ailesinden hiçbir farkı yoktur.

'Bunu unuttum ve Solomon'un şaka yaparken söylediği sözleri düşündüm.'

Muhtemelen öyleydi.

'Bir şey söylemeliyim, değil mi?'

Aklını başına toplayan Azriel beceriksizce gülümsedi ve onlarla konuştu.

"...Teşekkürler."