Path of the Extra

İlk başta, sessizce duvarlara yaslanıp beklerken duyulan tek ses nefes alışlarıydı.

Solomon'un gelmesini bekliyorum... ya da belki başka birinin. Ne olursa olsun, gözleri ilerideki karanlık koridorda beklediler.

Ve onlar beklerken doğal olarak can sıkıntısı ortaya çıktı ve onları konuşmaya yöneltti.

En çok Azriel konuştu, Neo Genesis'in saldırısını anlattı, olayların kendi uydurma versiyonunu anlattı. Celestina ve Vergil pek az konuştular.

Yiyecek ve su sorun değildi; saklama halkalarında bol miktarda vardı ama sonunda konuşmalar kurudu.

Azriel ortada oturuyordu; sağında Vergil, solunda Celestina vardı. Celestina ona baktı, gözleri kısılmıştı.

Azriel duvara yaslandı, gözleri kapalıydı ve son derece bitkin görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse görünüşü berbattı.

Kan onu baştan aşağı kaplamıştı. Elbiseleri yırtılmıştı, saçları darmadağınıktı ve eli... kayıptı.

En azından yaraları yavaş da olsa iyileşiyordu.

Azriel'in Benson ve adamlarına karşı savaştığını ve kazandığını hâlâ tam olarak anlamamıştı.

Hayır, hiçbir şey bilmediğini fark etti.

Bugün olup bitenlerle ilgili hiçbir şey artık ona anlamlı gelmiyordu.

Azriel'in bazı hayati bilgileri sakladığı hissi vardı.

Bakışları vücudunda gezindi ve sonunda tuhaf bir manzarayla karşılaştı.

'Bu nedir?'

Sol koluna sabitlendiğinde kaşları çatıldı.

Kolu yırtılmış, kana bulanmış ve karanlığın içinde kaybolmuştu.

Ama şimdi dikkat ederken başka bir şeyi fark etti; bandajlar.

Sol kolu bandajlarla sarılmıştı, sıkıca sarılmıştı ve neredeyse hiçbir derisi açıkta kalmıyordu.

Titreşen meşale ışığı bandajları aydınlattı ve kafası karışmış bir halde gözlerini kırpıştırdı. Bunları paketlediğini görmemişti.

Bu, yaralanmanın dövüşten önce olduğu anlamına geliyordu ama bu da mantıklı değildi.

Azriel, Benson ona saldırana kadar boşluk zindanında savaşmamıştı ve arada böyle dikkatli bir bandajlama için zaman yoktu.

'Bunca zamandır bunları mı giyiyordu?'

Hatta boşluk zindanından önce.

Bu düşünce onun merakını artırdı. Neden sol kolunu kapatıyordu?

Ona tekrar baktı; hâlâ uyuyordu ya da öyle görünüyordu.

Vergil de benzer bir durumdaydı, gözleri kapalıydı, zar zor hareket ediyordu. Çocuk tanıdığı herkesten daha sık uyuyor gibiydi.

Gözleri Azriel'in bandajlarına kaydı.

'Rahatsız olmazlar mıydı? Kanla kaplı ve bu şekilde derisine mi yapışmıştı?'

Belki daha yakından bakabilirdi.

Belki, sadece belki bandajlarda sadece bir yaralanmadan daha fazlası vardı. Bir sebepten dolayı iyileştirmediği bir şey.

Yüzüne bir kez daha hızlıca baktıktan sonra, kalbi hızla çarparak ona doğru eğildi.

Bazı nedenlerden dolayı bu yanlış geldi; sanki önemli bir kuralı çiğnemek ya da dokunmaması gereken bir şeyi saklamaya çalışmak gibi.

Bu duygu, annesinin en sevdiği vazoyu kırdıktan sonra suçüstü yakalanmış bir çocuk gibi nabzının hızla atmasına neden oldu.

'Onlar sadece bandaj. Neden böyleyim?'

Eli bandajlara dokunmaya hazır bir şekilde koluna yaklaştı.

Aniden dondu.

Soğuk bir tutuş bileğini yakaladı.

Başı sağa döndü, iki kırmızı göz ona bakarken gözleri büyüdü.

Açmak üzere olduğu kol şimdi onu sıkı sıkı tutuyordu.

Azriel onun şok olmuş ifadesine bakarak gözlerini kırpıştırdı.

Yakındılar.

Çok yakın.

Burunları neredeyse birbirine değiyordu ve nefesini yüzünde hissedebiliyordu.

Bileğini tutan eline baktı.

"Ah..."

Adam yavaşça bıraktı ve Celestina hızla geri çekildi; ona özür dilercesine bakarken kalbi hâlâ hızla atıyordu.

"Üzgünüm... bandajların rahatsız görünüyordu, bu yüzden onları değiştirmem gerektiğini düşündüm."

İlk etapta onları neden giydiğine dair merakını bilerek dışarıda bıraktı.

Azriel önce koluna baktı, sonra tekrar yüzüne baktı ve ardından hafifçe iç çekti.

"Sorun değil. Beni rahatsız etmiyorlar. Onları daha sonra düzgün bir şekilde yıkayacağım."

Sonunda pes edip sorduğunda Celestina'nın merakı alevlendi:

"Neden onları giyiyorsun?"

Azriel birkaç saniye ona baktı, ifadesi okunamıyordu. O bandajlarda bir şeylerin kopmuş olduğu hissinden kurtulamıyordu.

Özellikle de adam zaten sağlık iksirleri aldığından ve kadın onu iyileştirmek için ışık yakınlığını kullandığından beri.

Sonunda konuşmaya başlamadan önce gözleri koluna doğru kaydı, sesi alçaktı.

"...Bu bir yaralanma."

Celestina kaşlarını çattı, o devam ederken bakışları tekrar bandajlara kaydı.

"Boşluk diyarında aldığım bir yaralanma. Ne yazık ki hiçbir iksir ya da şifacı bunu düzeltemez. Bu yüzden onu bu bandajlarla kapattım."
Gözleri şokla irileşti.

'İyileştirilemeyecek bir yara mı? Ne kadar şiddetli?'

Bandajlara baktığında aklına bir düşünce geldi.

'İleri dereceli olmak bunu iyileştirmek için yeterli olur mu?'

Ancak bu fikri hızla reddetti.

Yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Bu kadar şiddetli bir şeyi iyileştirebilecek bir mucize bilmiyordu ve Azriel, kendisi gibi dört büyük klandan birine aitti.

Onun sahip olduğu kaynaklar ne olursa olsun, kendisinin de vardı.

Yarayı görmemişti bile ve artık merakı suçluluğa dönüşmüştü.

Pişman olabileceği bir çizgiyi neredeyse aştığı için suçluluk duyuyordu.

Nasıl böyle bir yara aldığını sormaya cesaret edemedi.

Düşüncelerine dalmış olan Celestina, Vergil'in gözlerini açtığını, Azriel'in alaycı bir şekilde gülümserken donuk bir ifadeyle Azriel'i izlediğini fark etmedi.

*****

"Velet, sana ne dedim? Merak ederdi."

Azriel artık oturmayan Celestina'ya baktı.

Gözleri ilerideki karanlık geçide dikilmiş halde Vergil'le konuşuyordu.

Onları suçlayamazdı. Onun aksine hâlâ enerjileri vardı ve yaralanmamışlardı.

Bu kadar uzun süre boşta oturmak onlar için yorucu olmalıydı.

Azriel bakışlarını, karşı duvarda oturan ve o tanıdık, rahatsız edici gülümsemeyle Azriel'e bakan Ağlayan Sis'in aşağı versiyonu Leo'ya çevirdi.

Azriel içini çekti ama sessiz kaldı.

Celestina ve Vergil'in önünde kendi kendine konuşurken deli gibi görünmek istemiyordu.

Bunun yerine, dayanılmaz figürün zaten onun düşüncelerinin çoğunu tahmin edebildiğini bilerek gözlerini Leo'dan ayırmadı.

Leo'nun sırıtışı genişledi.

"Ah, şimdi düşündüm de, bugün gerçekten öleceksin, değil mi? Seni bu zavallı durumda gördüğü an, seni kendisi öldürebilir."

Azriel'in yüzü karardı.

Leo'nun alay hareketi, şimdiye kadar muhtemelen Nol'dan her şeyi duymuş olan Jasmine'in düşüncelerini harekete geçirdi.

Eğer Jasmine onu bu halde, kanlar içinde, bir eli eksik olarak görseydi...

Cradler'la yeniden yüzleşmeyi tercih ederdi.

Bakışları Celestina'nın sırtına döndü ve hayal kırıklığı içinde sessizce iç çekti.

Bir gün, ışık ilgisine o kadar ustalaşacaktı ki, uzuvlarını kaybedip, hiç düşünmeden onları yeniden canlandırabilecekti... Korkunçtu.

Manaları olduğu sürece, ne kadar şiddetli olursa olsun her yarayı iyileştirebilecek biriyle dövüştüğünüzü hayal edin.

Leo düşüncelerinin nereye gittiğini fark etti ve karanlık bir şekilde kıkırdadı.

"Ondan uzaklaşacaksın, değil mi? O aptal eğitmen senin yüzünden ölmüş olsa bile, hâlâ onu dinliyorsun. Aşkım. Bunun nasıl bir his olduğunu merak ediyorum."

Ağlayan Sis'e bakarken Azriel'in ifadesi sertleşti.

Azriel, eğer Leo gibi biri aşkı hissetmiş olsaydı, dünyanın gerçekten delirebileceğini düşündü.

Azriel gözlerini kapattığında tüneli ani bir sessizlik kapladı.

Huzurluydu.

Kendi düşüncelerinin zayıf yankılarından başka ses yok.

Kayıp elindeki ağrı azalmıştı ama hayalet ağrı devam ediyordu; garip ama idare edilebilirdi.

Ve sonra...

Azriel kaşlarını çattı.

Hala sessizdi.

Çok sessiz.

Neden sessizdi?

Celestina ve Vergil'in konuşmasına ne oldu?

Gözlerini açtığında Leo'nun artık sırıtmadığını, kaşlarını çatarak durup etrafına baktığını gördü.

Azriel'in nabzı hızlandı, nefesi aniden ağırlaştı.

Yüzünden ter akıyordu.

"Haa... Haa..."

Nefesi düzensiz patlamalar halinde geldi. Görüşü titredi. Celestina ve Vergil'e tekrar baktığında...

Donmuşlardı.

Vücutları tamamen hareketsiz. Sadece onlar değildi.

Azriel sendeleyerek ayağa kalkarken gözleri fal taşı gibi açıldı.

Dengesini sağlamak için elini soğuk taş duvara bastırdığında midesi bulandı.

Tüyleri diken diken oldu kollarından yukarıya doğru.

Duvarlara dizilmiş meşaleler...

Titreşmiyorlardı.

Hayır.

Onlar da donmuştu.

"Bunun anlamı nedir, velet?" Leo'nun sesi gergin ve doğal değildi.

Azriel'in kalbi göğsünde çarpıyordu.

Artık sadece o ve Leo kalmıştı.

Zamanın kendisi durmuştu.

Ve sonra...

Metalin taşa sürtme sesi tünelde yankılanıyordu.