Path of the Extra

Jasmine platformda toplanmış, sırtları birbirine sımsıkı bastırılmış öğrencilere baktı.

Çoğu hasta görünüyordu, yüzleri solgundu. Bu kaçınılmazdı.

Aralarında birbirini öldürmeyi planlayan insanların olduğunu bilen kim böyle hissetmez ki?

Ve hepsi bu değildi.

Bakışları Karanlık Kral'ın tahtında oturan Nol'a kaydı.

Kimse ona bakmaya cesaret edemiyordu.

Kim ister?

Özellikle de onu kaplayan onca kanla... ve ayaklarının dibinde sergilenen beş kafayla, yüzleri saf dehşetle çarpılmıştı.

Sadece ifadeler Nol'un zulmünün hikayesini anlatıyordu.

Jasmine ona bakarken yüzü karardı. Öldürmeye karşı değildi; sonuçta onlar düşmandı.

İki eğitmeni de kendisi öldürmüş, hiç tereddüt etmeden yakıp kül etmişti.

Kalıntılarından bir yığın onun yanında yatıyordu.

Ama... Nol'un yaptığı gibi kurbanlarıyla oynamadı.

Nol pek çok açıdan çocuktu, özellikle de konu dünyayı anlama konusunda.

Normal olması gereken şeyler ona tamamen yabancıydı.

Dışarıya dair bilgisi çoğunlukla Azriel'den, Hiçlik Diyarı'nda hafızasını kaybettikten sonra geldi.

Yine de fazlasıyla acımasızdı.

Daha da kötüsü bundan keyif alıyordu.

Şimdi onu kafalarla oynarken izlerken ifadesi daha da karardı.

"Hm... bunlardan hangisini Usta'ya vermeliyim? Hediyeyi takdir edeceğine eminim. Ama hangisi?" Nol yüksek sesle düşündü, sesi eğlenceyle çarpıktı.

"Ya da belki de ona hepsini vereceğim? Hayır... bu aşağılık solucanlar, ölümde bile onun yanında olmayı hak etmiyor."

Sanki rahatsızmış gibi dilini şaklattı ve sağ elini yumruk haline getirdi.

Bunu yaptığı anda kafaların etrafına bağlanan ipler gerildi ve mide bulandırıcı bir çatırtıyla patlayarak kemik ve et parçalarına dönüştü.

Yakındaki öğrenciler irkildi, titremeleri daha belirgindi ama yine de hiçbiri bakmaya cesaret edemedi.

'Onları travmatize edecek...' diye düşündü Jasmine iç geçirerek.

Kana aldırış etmeden ve parçalanmış kafa kalıntılarının üzerinden geçerek öne çıktı.

Nol gözlerini kırpıştırdı ve onun yaklaştığını hemen fark etti; geniş bir gülümsemeyle tahttan kalkıp hafifçe eğildi.

"Leydim. Gerçekten yanınızda dövüşmek bir zevkti. Siz onları küle çevirirken o sahte eğitmenlerin çığlıkları - kanaryaların ötüşü gibi."

Jasmine kısa bir süre başını salladı, gözleri onun görünüşünü tarıyordu.

Tepeden tırnağa kanla kaplı olan Nol, artık bir kabusun vücut bulmuş haliydi; gümüş rengi saçları artık kırmızıya boyanmıştı.

Kaşları hafifçe çatıldı.

'Eğer Azriel ona neredeyse her şeyi öğrettiyse... bu vahşet de o öğretinin bir parçası mı?'

Ruh hali daha da bozuldu ve küçük kardeşini görme arzusu on kat arttı.

Onun nasıl olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Gözlerini Nol'a kilitleyen kadının sesi her zamankinden daha soğuk ve alçaldı.

"Burada işimiz bitti. İkinci kata dönelim."

Nol'un gülümsemesi bir süre daha onu incelerken genişledi.

"Elbette. Ustanın bana verdiği görev tamamlandı."

Jasmine başını salladı, bakışları onlara bakamayacak kadar dehşete düşmüş olan öğrencilere doğru kaydı.

"Burada bekleyin," diye emretti, onlara soğuk gözlerle bakarken sesi tiksinti doluydu.

Bakışları altında titrediler, daha da geri çekildiler.

'Acınası. Birinci ve ikinci grup arasında nasıl bu kadar fark olabiliyor?'

Bu insanların nasıl kahraman olabileceğini anlayamıyordu.

Biraz kan ve ihanet gördüklerinde zaten kırılmaya başlamışlardı.

Onlara doğru yürürken topukları yüksek sesle tıklıyordu, ses patronun odasında uğursuz bir şekilde yankılanıyordu.

Önlerinde dururken her öğrenci onun soğuk, delici bakışlarıyla karşılaşmayı reddederek bakışlarından kaçınıyordu.

Dilini şaklattı.

"Bana bak."

Sözleri alçaktı ama tanrıların emirleri de olabilirdi.

Öğrenciler isteksizce başlarını kaldırırken yüzleri daha da solgunlaştı.

Sadece Azriel'in kız kardeşinin önünde durmuyorlardı.

Hayır.

Kızıl Klan'ın varisinin önünde duruyorlardı. Doğu'nun gelecekteki hükümdarı.

Birçoğu onun buzlu bakışları altında donarak duyulabilir bir şekilde yutkundu.

"Ayağa kalkın. Hepiniz benimle ikinci kata geliyorsunuz. Neo Genesis'in daha fazla üyesiyle dövüşmeye hazırlanın. Ve eğer biri reddederse, şahsen sizin akademiden atılmanızı sağlayacağım. Ondan sonra..."

Gözleri, gülümsemesi daha da genişleyen Nol'a doğru kaydı.

"Nol'a seninle ilgilenmesini emredeceğim."

Bakışları önce Nol'a, sonra Jasmine'e döndü, yüzleri daha da solmuştu. Yavaş yavaş titreyerek ayağa kalktılar.

'Bunun için zamanım yok.'
Jasmine gözlerini kıstı ve korkmuş geyikler gibi öğrenciler sırtlarını dikleştirip hazır durumda durdular.

Memnun bir tavırla başını salladı.

"Güzel. Değerini kanıtla. Öncelikle bu akademiye neden geldiğini bana göster."

Bunun üzerine topuklarının üzerinde döndü ve platformun ortasına, tahtın yakınına doğru yürürken Nol da onun arkasında kaldı.

Jasmine ona baktı ve Nol başını salladı ve çömeldi.

Gözlerini kapatarak kana bulanmış elini platforma bastırdı.

Altlarındaki rünler mavi bir parıltıyla nabız gibi atmaya başladı...

Ve zincirlerin tıngırdayan sesi havayı doldurdu.

*****

Jasmine önündeki sahneyi izlerken gözlerini kırpıştırdı.

"Eh, bu...beklenmedik."

Nol'un yanından şaşkınlıkla dolu sesi duyuldu.

Arkalarındaki öğrenciler, önlerinde ortaya çıkan kaosa büyük bir dehşetle bakıyorlardı.

Ağzı seğirdi.

İkinci grup bu noktada pratikte işe yaramazdı.

Katlandıkları onca şeyden sonra bu şaşırtıcı değildi.

Özellikle şimdi, önlerinde uzanan şeye tanık olduklarında; öğrencilerin iskeletlere karşı savaştığı, çığlıklarla dolu bir savaş alanı.

Bazıları insan şeklindeydi, diğerleri çoktan ölmüş boşluk yaratıklarına benziyordu ve hatta birkaçı havada uçuyordu.

Ancak kaosa rağmen ilk grubun öğrencileri kaybetmiyordu.

Görünürde ölüm yok.

Bu birkaç öne çıkan kişi sayesinde oldu.

Biri sarışın bir çocuktu, alevli bir kılıçla iskeletleri kesiyordu, kemikleri küle dönüşüyordu.

Bir diğeri ise arkasında duran siyah saçlı bir kızdı; obsidyen yayını ateşlerken vücudunun koruması altındaydı.

Manadan yaratılan parlak yeşil bir ok, makine benzeri bir hassasiyetle ardı ardına atışlar yaparken, çentikli ve hazırdı.

Her ok şaşmaz bir isabetle vuruyor, uçan iskeletlerin kafalarını delip geçiyor, bazen birkaç tanesini aynı anda öldürüyordu.

Lumine ve Yelena.

'Koordinasyonları inanılmaz, sanki sayısız kez birlikte savaşmışlar gibi.'

Belki de vardı.

Jasmine başını salladı ve son kilit oyuncuya odaklandı; hiçbir öğrencinin düşmemesinin nedeni.

'Eğitmen Alicia.'

Eğitmenin devasa beyaz bir çekici kullanarak iskeletleri parçalara ayırmasını izlerken gözlerini kırpıştırdı.

Jasmine'in bakışları Nol'a kaydı.

Kaosun ortaya çıkmasını izlerken kızıl gözleri, bir yıkım festivaline hayret eden bir çocuk gibi heyecanla parladı.

İfadesi yumuşadı ve sessizce ona seslendi.

"Hadi bu işi bitirelim ki Azriel'e ulaşabilelim."

Nol hemen başını salladı, bulanık bir şekilde ileri atılarak arkasında şiddetli bir rüzgar bıraktı.

Saçlarını eliyle tutmaya çalışırken dalgalanıyordu.

Jasmine'in yüzü tekrar soğudu ve arkasındaki şaşkın şaşkın öğrencilere baktı.

'Onları bu kavgaya sürüklersek yükten başka bir şey olmayacaklar mı?'

Bu düşünce oyalandı ama dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Sonunda bunu yapacaktı.

Ölmezlerdi. Bugün değil.

'Bana sahip oldukları için şanslılar.'