Path of the Extra

Neden Leo bu kızla alışveriş merkezine her geldiğinde görmek istemediği biriyle karşılaşıyordu?

Lanetli miydi?

Leo bu tür şeylere inanan bir tip değildi ama Lea inanmamayı giderek zorlaştırıyordu.

Özellikle de artık geçen seferkiyle aynı kafede oturduğu için; o, Lea, Lia ve annesinin olduğu zaman.

Ancak bu kez Leo, Lea ve Nathan'ın annesi Sarah vardı.

Leo ve Lea yan yana oturuyorlardı, Sarah da karşılarında oturuyordu.

Soyunma odalarının yakınında onunla karşılaştıklarında Lea'nin küçük defilesi aniden sona ermişti. Görünüşe göre Nathan'ın annesi de kıyafetleri denemek için buraya gelmişti. Ama ikisini bir arada gördüğü anda yiyecek bir şeyler almak isteyip istemediklerini sormuştu.

Leo ilk başta itiraz edecekti ama Nathan'ın annesiyle ilk kez tanışan ve hâlâ o kadar neşeli olan Lea gitmek istiyordu. Böylece Leo bir kez daha gönülsüzce kabul etti.

Leo daha kendini toparlayamadan Lea tezgaha gitti ve onun önünde denediği her kıyafeti satın aldı. Leo bunun abartı olduğunu düşünüyordu ama yine de kızların dolapları erkeklerden daha büyüktü; en azından onun gördüğüne göre.

Personel, mağazanın dışında yeni kıyafetlerden birini giymesine bile izin verdi. Soyunma odasını son kez kullandıktan sonra ona gösterdiği ilk elbiseyle çıktı: yazlık beyaz elbise. Leo ve Sarah üzerini değiştirirken beklediler.

Leo ve Lea'nin hâlâ kostümlerini almaları gerektiğinden Sarah'nın alışverişe devam etmesine izin vermeyi teklif ettiler ama Sarah bunun sorun olmadığını söyledi ve yine de neşeli bir tavırla peşine takıldı.

En komik kısım ise Leo ve Lea'nin kostüm seçmelerine bile gerek kalmamasıydı. Görünüşe göre Nathan o gün erkenden mağazayı aramış ve onlara tam olarak ne hazırlamaları gerektiğini söylemişti, böylece her şeyi hemen alabileceklerdi.

Doğal olarak Lea'nın onu bekleyen bir hizmetçi kostümü vardı.

Ve Leo'nun tüyler ürpertici bir palyaço kostümü vardı.

Nathan'ın sormadan onun adına seçim yapmasına sinirlenmişti ama Dave'i bununla korkutma düşüncesi öfkesini yumuşatıyordu.

Ve şimdi buradalardı, kafede oturuyorlardı.

"Leo. Leo." Lea yaklaştı ve dirseğiyle yan tarafını dürttü ve onlara nazik bir şekilde gülümseyen Sarah'ya bakarken fısıldadı. "Ne oluyor? Nathan bana annesinin bu kadar ateşli olduğunu hiç söylemedi. Nasıl bu kadar güzel? Makyaj bile yaptığını sanmıyorum!"

Leo'nun gözü seğirdi.

"Buna kanma," diye mırıldandı, Sarah'ya kılık değiştirmiş bir kötü adammış gibi bakarken. "Bu gülümsemenin arkasında başkalarına işkence etmeye çalışan sadist bir iblis var."

"L-Leo!" Lea dehşete düşmüş bir halde ona baktı.

Ancak Lea bir yetişkinle nasıl konuştuğunun şokuna rağmen Sarah sadece güldü; sıcak ve rahatsız edici bir tavırla.

"Sorun değil" dedi. "Ben buna zaten alıştım."

"H-doğru..." diye mırıldandı Lea, hâlâ şaşkındı.

Elbette Leo'nun kaba olabileceğini biliyordu. Bunu pek çok kez görmüştü. Ama aynı zamanda onun çoğunlukla bunu kastetmediğini de öğrenmişti; tam anlamıyla değil. Özellikle ona yakın olan insanlarla. Anne ve babasına karşı dikkatliydi. Nathan'layken genellikle alay ediliyormuş gibi gelirdi.

Ama Nathan'ın annesiyle...

Lea, Leo'nun her kelimede ciddi olduğunu anlayabiliyordu.

"Şunu söylemeliyim ki," diye devam etti Sarah, Lea'ye gülümseyerek, "Nathan bana senin hakkında çok şey anlattı. Gerçekten çok güzelsin."

"Ne... şey... t-teşekkür ederim..." dedi Lea anında utanarak. Bakışlarını indirdi.

"Hayır, gerçekten." Sarah'nın ses tonu sakindi. "Oğlum durmadan öğrenci konseyi başkanı hakkında konuşuyor. Nedenini anlayabiliyorum."

"E-evet... böyle nazik şeyler söylediğin için teşekkür ederim," dedi Lea alçak sesle.

"Ah, bir şey değil," diye yanıtladı Sarah, dişlerini gösteren bir gülümsemeyle karşılık verdi; bu diş Leo'ya daha çok yemek yiyen bir yırtıcı hayvana benziyordu.

"Henüz..." diye ekledi Sarah.

Ve işte oradaydı.

"Bana söylediğine göre, çevrendeki herkese karşı naziksin," dedi nazikçe, "ama oğlum ya da başkası seni takılmaya davet ettiğinde hep hayır dedin."

"Ah, peki..."

Sarah daha sonra elini yanağına koydu, yüzünü çevirdi ve sanki gözyaşlarını saklıyormuş gibi gözlerini kapattı.

"Açıkçası oğlum utandığı için yalan söylüyordu" dedi üzüntüyle. "Onun adına özür dilerim. Ve bazen... sinir bozucu olabileceğini düşündüğüm davranışları için de özür dilerim."

Lea anında paniğe kapıldı. Çok iyi tanıdığı birinin annesinin başını bu şekilde eğdiğini görmek onu mantıksız bir şekilde telaşlandırdı.
"L-lütfen... başınızı kaldırın!" Lea ağzından kaçırdı. "N-Nathan hiç sorun çıkarmadı! Elbette aptal olabilir, ciddiyetsiz olabilir ve hobilerine biraz fazla bağımlı olabilir ama gerçekten sorumluluk sahibidir. Omuzlarında iyi bir kafası var ve işleri hallediyor!"

"Anlıyorum..." diye mırıldandı Sarah.

Ancak rahatlamış görünmek yerine daha ciddi bir şekilde iç çekti.

"Öyleyse," dedi yumuşak bir sesle, "bu, burada bir arkadaş olarak standartlarınızı yalnızca Leo'nun karşılayabildiği anlamına geliyor... değerli oğlumun değil."

"Ne-hayır! Demek istediğim bu değildi!" Lea itiraz etti.

Utanan Lea bakışlarını indirdi ve kısık bir sesle konuştu.

"Nathan da benim sevgili bir arkadaşım... sadece..."

Fakat Sarah aniden gülmeye başladı.

"Hahahahaha! Sen gerçekten - hahaha - çok tatlısın! Hahahaha!"

Lea gözlerini kırpıştırdı, sonra çaresizce Leo'ya baktı ve sessizce ona bir şeyler yapması için yalvardı.

Leo ona sadece açıkça şunu söyleyen bir ifadeyle baktı:

Seni uyardım.

Lea'yı daha fazla işkenceden kurtarmaya karar veren Leo içini çekti ve konuştu.

"Böyle şeyler yapmak için biraz yaşlı değil misin?" diye sordu. "Belki de başka bir hobi edinmelisin. Örgü örmenin yaşlılar için iyi olduğunu duymuştum."

Hem Lea hem de Sarah anında dondular.

Sonra Sarah kırgın bir bakışla Leo'ya döndü ve tersledi:

"Yaşlı değilim! Hala otuzlu yaşlarımın başındayım!"

Leo hiç tereddüt etmeden "Otuzlu yaşlarının sonları" diye düzeltti.

Sarah'nın gözü seğirdi.

"Sen ve ağzın... Nasıl olur da bu kadar tatlı bir kız seninle takılmak ister? Onu aldattın mı?"

"Burada insanları kandırmakta iyi olan tek kişi sensin," diye karşılık verdi Leo, "onların canını sıkma hobinle."

"Ah! Hobilerden bahsetmişken!" Sarah aniden tam yüz seksen yaptı. İfadesi aydınlandı ve heyecanla masaya eğilerek telefonunu Leo'nun önüne itti.

"Nathan'ın dün benim için çizdiği şeye bak! Bu muhteşem değil mi?!"

Sinirlenen Leo hâlâ öne eğildi ve ekranı gördüğü anda bakışları yumuşadı.

"Fena değil" diye itiraf etti.

Leo, Nathan'ın resimlerini her zaman beğenmişti. Estetik açıdan hoştular ve Nathan'ın sanatsal her konuda gerçek bir yeteneği vardı. Öte yandan Leo için sanat muhtemelen onun en zayıf noktasıydı.

Yerinde duramayacak kadar meraklı olan Lea da ekrana bakmak için eğildi. Gözleri büyüdü.

"Ah," diye nefes aldı, gerçekten şaşırmıştı. "Nathan her zaman elinden geldiğince resim yaptığını söylerdi... ama onun bu kadar iyi olduğunu hiç düşünmemiştim..."

Tablo basit ama çarpıcıydı.

Bir elma ağacı çiçek açmış, dalları beyaz çiçeklerin ağırlığı altında eğilmişti. Yapraklar çimenlere ve kollara yapışıyor, ağacın altındaki zemin sanki karla kaplanmış gibi solgun ve benekli hale geliyordu. Gölgeliğin altında, beyazların neredeyse yutacağı yalnız bir figür duruyordu. Giysilerinin koyu renkli kumaşı ışığı emerek onları çevrelerindeki parlaklıktan ayırıyordu.

Ne Leo ne de Lea bu figürün erkek mi yoksa kadın mı olduğunu anlayamadı. Yüzleri gizlenmişti.

Leo nedense onlara bakmaktan kendini alamıyordu. Bunda bir şeyler... kötü hissettim.

Tepkilerinden memnun olan Sarah arkasına yaslandı ve defalarca başını salladı, yüzündeki gurur okunuyordu. Sonra Leo'ya kendini beğenmiş bir bakışla baktı; Leo bunu elbette fark etti ama Lea orada otururken akıllıca görmezden geldi.

Lea, Leo'nun kulağına doğru eğildi ve fısıldadı:

"Hımm... Nathan'ın annesi kesinlikle harika bir şey."

"Bana güvenin," diye mırıldandı Leo.

"Yarısını bile bilmiyorsun."

"P-doğru..." diye mırıldandı Lea.

Yine de Leo ve Sarah'nın yakın olduklarını, kan paylaşmasalar bile aile gibi olduklarını görebiliyordu. Bunu görmek zor değildi. Leo'nun sözleri kabaydı ama gözlerinde en ufak bir nefret izi yoktu.

Kısa bir an için Lea kendini utangaç hissetti.

Leo'nun hayatındaki herkes arasında muhtemelen en önemsiz olanı oydu. Kesinlikle başkalarına ondan daha yakındı.

Ve bir nedenden dolayı... bu onu rahatsız etti.

Sarah aniden Lea'nin önüne iki banknot uzatınca bu duygu azaldı.

"Canım," dedi Sarah tatlı tatlı, "lütfen bana iki içki getirir misin? Tavsiye ettiğin her şey olur. Sabahın erken saatlerinden beri bu sıcakta boğazım kurudu ve içecek hiçbir şey içmedim."

"O-tabii ki!"

Lea parayı aldı. Leo ayağa kalkıp ona yer açmak için kenara çekildi ve Lea acele etmeden önce ona teşekkür etti.

Leo sessizce iç çekerek yerine oturdu. Sarah eğlenmiş gibi görünerek kıkırdadı.

"O nazik ve akıllı bir çocuk."

Leo Sarah'ya baktı, sonra başını salladı.

"Öyle. Gerçi bazı konularda biraz saf olabiliyor."

Bunu söylerken Sarah'ya küçümseyen bir bakış attı. Sarah sadece yeniden kıkırdadı.
"Ama şunu söylemeliyim ki" diye ekledi Sarah, "Sana biraz şaşırdım."

"Ben?" diye sordu Leo, bakışlarındaki sıcaklık altında aniden tuhaf bir tavırla; sanki kendi oğluna bakıyormuş gibi yumuşak ve anaç bir tavırla.

"Evet. Siz festival komitesinin kaptanı değil misiniz?" Sarah'nın gülümsemesi solmadı. "Bu sefer okuluna yardım etmeye karar verdin ve Nathan'dan başka biriyle çıktın."

"Şey... evet sanırım" dedi Leo, hâlâ nereye gittiğinden emin değildi.

Sarah başını eğdi.

"İlk önce annenin isteklerini düşünmeden önemli bir şey yaptığın ilk sefer değil mi? Bütün bunları yapmanı o istemedi, değil mi? Sen istediğin için inisiyatif aldın. Ve bunu daha önce hiç yapmamıştın - en azından bu ölçekte."

"-!"

Sanki ona bir kamyon çarpmış gibi hissetti.

Sarah kahkahayı patlattı. "Hahahaha! Sen bunu kendin bile fark etmedin, değil mi? Her zaman çok komiksin Leo. Çok tatlı!"

Leo onun alaycılığının yüzüne pek uymadığını görmezden gelerek çenesini çimdikleyerek aşağıya baktı.

'Anlıyorum. Bu yüzden kendimi bu kadar kötü hissediyorum... tüm bunlar hakkında bu kadar tereddüt ediyorum. Bu anıları istiyorum... annem tarafından şekillendirilmemiş olanları.'

Sarah artık daha sakin bir tavırla, "Sonunda asi evrene girmiş gibi görünüyorsun" dedi. "Nathan'dan biraz geç ama yine de." Sesi yumuşadı. "Bunun olmasına sevindim. Zaten olduğundan daha fazla incinmeni istemiyorum."

Sonra Sarah'nın ifadesi ciddileşti. Onu yakından inceledi, sanki yüzeyin altında bir şey arıyormuş gibi yüzünü taradı.

"...O olayın üzerinden bir yıldan fazla zaman geçti."

Leo'nun çenesi kasıldı.

"Biliyorum."

"Bildiğini biliyorum" dedi yumuşak bir sesle.

"Ama eğer bir daha olursa... bana gel, tamam mı?"

Leo kabul etmek yerine kaşlarını çattı.

"Geçen sefer böyle bir şey tekrarlanırsa anneme söyleyeceğini söylememiş miydin?"

Yüzünden bıkkınlık dolu bir ifade geçti.

"Çünkü bu sürekli oluyordu. Ona söylememek çok tehlikeli olmaya başlamıştı."

Leo onun haklı olduğunu biliyordu. Bakışlarını kaçırdı.

"...Sanırım öyle."

"Aslan."

Sesi keskinleşti; adamın gözlerini tekrar ona çevirecek kadar ciddiydi.

"Mutlu musun?" aniden sordu.

Soru onu şaşkına çevirdi. Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, şaşkınlıkla daha sessiz bir şey arasında kalmıştı.

Sonra tereddütle cevap verdi; onu sarsan şeyin soru mu, yoksa kendi cevabı mı olduğundan emin değildi.

"...Sanırım?"

Sarah bu sefer nazikçe güldü.

"Benim için yeterince iyi."

"Burada!"

Lea mutlu bir şekilde mırıldanarak geri döndü ve iki bardak soğuk portakal suyunu Sarah'nın önüne koydu.

"Çok teşekkür ederim canım," dedi Sarah ve sonra Lea'yı şaşırtarak ayağa kalktı.

"Ama siz ikiniz onları içmelisiniz. Nathan mutfağı yakmadan önce eve gitmem gerekiyor."

"Ah, ama..."

Lea, Sarah'nın parasıyla aldığı iki içkiye baktı ve telaşla başını kaldırdı.

"T-o zaman en azından sana borcumu ödeyeyim-"

Sarah şapkasının üzerine hafifçe vurup başını sallayarak sözünü kesti.

"Bu benim ikramım" dedi. "Nathan'ın ve özellikle Leo'nun bu kadar iyi bir arkadaşı olduğun için. Bunun kolay olmadığını düşünüyorum."

Bunun üzerine Lea, Leo'ya baktı ve o bakarken bir nedenden dolayı hafifçe somurttu.

"Eh... benim kararlılığım ve azmim sonunda meyvesini verdi," diye mırıldandı. "En sonunda olduğu gibi..."

Sara güldü.

"Siz ikiniz keyfinize bakın" dedi ve sonra Leo'ya baktı. "Ve Leo, onun eve zamanında döndüğünden emin ol, olur mu? Sen de geç kalma. Ve söylediklerimi unutma; bir şey olursa bana söyle. Ne zaman istersen."

"Anladım" dedi Leo düz bir sesle. "Git artık."

Sarah son bir kahkaha atarak uzaklaştı.

Lea, Leo'nun karşısındaki koltuğa kayarak gözlüklerden birini ona doğru itti. Leo ona teşekkür etti ve Lea tatmin olmuş bir şekilde gülümsedi.

Lea, "Düşündüğümden çok daha hoş biri" dedi.

Leo sadece mırıldandı ve bir yudum aldı.

"Sanırım zenginlerin bile sorunları var, ha..." diye fısıldadı Lea.

Leo onu hâlâ duyuyordu.

Uzun bir içki içti, sonra sessizce nefesini tutarak bardağını bıraktı ve ona baktı. Lea gözleri kapalı, sanki hiçbir şey olmamış gibi gülümsüyordu.

Leo, "Sanırım dinliyordun" dedi.

Lea anında dondu; muhtemelen çok yüksek sesle konuştuğunu fark etti. Gözleri panikle açıldı ama daha kendini açıklamaya fırsat bulamadan Leo tekrar konuştu.

"Sorun değil. Ve bu endişelenmeni gerektirecek bir şey değil."

"...B-bu doğru değil" dedi Lea ve bir nedenden dolayı onun bu konuyu bu kadar kolay görmezden gelmeye çalışmasını kabullenemedi.

"Sorun hâlâ sorundur. Göz ardı edilmemelidir; özellikle de ne kadar küçük olursa olsun acıya neden oluyorsa."

Leo bir süre ona baktı.
"...Sanırım haklısın," diye itiraf etti. "Yine de bu seni endişelendirecek bir şey değil."

"E-evet..." diye mırıldandı Lea.

Muhtemelen sınırı aştığını biliyordu. Leo'yla bu bağı kurmak zaten zordu; bu yüzden dürüst olmak gerekirse, merakının ya da kendi bencilliğinin aralarındaki kırılgan bağı bozmasını istemiyordu. Daha önce daha cesur olabilirdi. O zamanlar gerçekten arkadaş değillerdi, bu yüzden ısrarcı olmayı göze alabilirdi.

Ama şimdi?

Riske girmek istemedi.

Yine de... ona yardım etmek istiyordu. Biraz bile. Tam olarak neye yardım etmesi gerektiğini bilmese de Leo gibi, aklına koyarsa her şeyi yapabilecek birine yardım etmesi gerekiyordu.

Lea, iyice düşünerek bir yudum daha aldı ve sonra buraya geldikleri son zamandan bir şeyi hatırladı.

Bunu yapmadığı halde neden etrafındaki herkesten nefret ediyormuş gibi davrandığını sorduğunda...

Ve şöyle demişti:

"Çünkü cevabı ben de bilmiyorum."

Lea suyunun geri kalanını boşalttı ve bardağı yere bıraktı. Düzenli bir nefes aldı.

Başını kaldırdığında Leo'nun onu izlediğini fark etti. Bu bile onu tedirgin etti, bu yüzden bakışlarını kucağında sımsıkı tuttuğu ellerine indirdi.

Sonra konuştu.

"Belli olabilir ama... nihayet ortaokula gitmeme izin verildiğinde hiçbir sosyal becerim yoktu" dedi sessizce. "Şey... cidden. Sıfır."

Yukarıya bakma riskini aldı ve Leo'nun sözünü kesmeyi planlamış gibi görünmediğini görünce rahatladı.

"Ben... ben aslında tam bir içedönüktüm, biliyor musun?" Hatırlayarak buruk bir gülümseme sundu. "Sahip olduğum tek şey internet ve kitaplarımdı. Sahip olduğum tek sosyal etkileşim ailemle veya doktorlarlaydı, bu yüzden... Benim yaşımdaki biriyle arkadaş olmaya nasıl başlayacağımı bile bilmiyordum."

Parmakları sıkılaştı.

"Ve bu beni çok korkuttu. Ne demem gerekiyordu? Sadece merhaba mı demem gerekiyordu? Peki ondan sonra ne olacak? İnternette okudum, kitaplarda okudum ama benim yaşımdaki çocukların önünde durduğum anda bunların hepsi işe yaramazdı! O kadar çok salladım ki bayılacağımı sandım!"

Küçük bir nefes verdi.

"Ama sonra bir şeyin farkına vardım. Onlar da gergindi; tıpkı benim gibi."

Leo bu konuyu neden gündeme getirdiği konusunda hala kafası karışmış görünüyordu. Bu Lea'nın daha hızlı, biraz daha güçlü konuşmasına neden oldu; yarı sinirinden, yarısı da şimdi cesaretini kaybetmek istemediğinden. Leo anlamasa bile dinlemeye devam etti. Lea bunun için içten içe minnettardı.

"Önemli bir şeyin farkına vardım" dedi.

"Neyi biliyor musun?"

Onunla dalga geçmeye karar veren Leo fazla duygulanmadan cevap verdi.

"Yapmıyorum."

Lea, "Herkes gergin" dedi.

"Bizim yaşımızdaki hemen hemen herkes -o zamanlar ve hatta şimdi bile- kendine güveni varmış, sosyal becerileri falan varmış gibi davranıyor. Birçoğu bunu taklit ediyor. Hatta bazıları bu konuda yalan söylüyor."

"...Pekala" dedi Leo.

Lea bir anlığına ne söylemeye çalıştığını neredeyse unutuyordu.

"E-yani söylemeye çalıştığım şey..." diye kekeledi, kendini devam etmeye zorladı. "Ben de aynısını yaptım. Hareket ettim. Yalan söyledim. Yatak örtülerimin altına girmek isteyen aşırı içe dönük biri değilmişim gibi davrandım."

Titrek bir kahkaha attı.

"Elbette zordu. Ama zamanla ve pratik yaptıkça daha iyi hale geldim; ta ki gerçek gibi gelmeye başlayana kadar. Temel olarak, bir 'yapana kadar taklit et' stratejisi." Gözleri yukarıya doğru kaydı. "Ve işe yaradı!"

"Anladım" dedi Leo. "Aferin sana."

"Ah..."

Hâlâ anlamamıştı ve onu suçlayamazdı bile. Bu konuda berbattı. Belki Leo'nun zaten onun sırrını bilmesi yüzündendi; belki de bu onun gardını düşürmesine neden olmuştu ve şimdi de gerginliği çok fazla ortaya çıkıyordu.

Tekrar denedi.

"B-aslında söylemek istediğim şey..." Lea nefes aldı.

"Eğer herkesin düşmanı olmak istemediğinize karar verirseniz ve daha fazla arkadaş istiyorsanız ya da daha nazik olmak istiyorsanız ama nasıl yapılacağını bilmiyorsanız... bu bir seçenek olabilir."

Sesi yumuşadı.

"En azından ben öyle kullandım. Ve faydası oldu." Tereddüt etti, yanakları sıcaktı. "Ve sen... oyunculukta iyi olduğuna göre, bunun senin de işine yarayacağını düşündüm. Eğer istersen."

Onun sözleri üzerine Leo'nun gözleri hafifçe büyüdü.

Sonra yavaş yavaş ifadesi yumuşadı.

"Teşekkür ederim" dedi.

"Ha?"

Lea yüzünü gizlemek için aşağıya bakıyordu ama şaşkınlıkla başını kaldırdı; yarı yanlış duyduğuna inanıyordu.

"Teşekkür ederim," diye tekrarladı Leo ve bu seferki gülümsemesi farklıydı; yoğun, ne kadar büyüleyici olduğundan neredeyse rahatsız edici.

"Bana kendin hakkında bu kadar önemli bir şey söylediğin için... benim hatırım için."

Lea'nın zihni bir anlığına boşaldı.

Sonra tekrar kendine geldi ve birçok kez başını salladı.

"H-doğru...sorun değil!"
Dikkatini dağıtmak için hızla telefonuna baktı.

"Ah... sanırım kostümleri aldığımıza göre artık geri dönebiliriz."

Leo ayağa kalktı ve Lea da ayağa kalktı. Lea satın aldığı kıyafet miktarını biraz abarttığı için çantalar çok fazlaydı. Utanan ama minnettar olan Lea, Leo hiçbir söz söylemeden yarısını aldığında bunu kabul etti.

Kalan çantaları sanki onurunu koruyormuş gibi kavradı; sanki bugün zaten darbe almış gibi hissediyordu.

"Bu yüzden?" Yürümeye başladıklarında Leo sordu.

"Şimdi nereye gitmek istiyorsun?"

Lea kafası karışmış halde ona göz kırptı.

"Ne demek istiyorsun? Eve gidiyoruz, değil mi?"

"Ama daha fazla mağaza ziyaret etmek istemedin mi?"

"Ha? E-evet, ama sen sadece kostümler için geldin ve ben zaten seni aldığım onca kıyafetle çok fazla sürükledim. Rahatsız etmek istemiyorum..."

"Saçmalık." Leo onun sözünü kesti ve Lea'yı kendi hızına yetişmek için acele etmeye zorlayarak önden yürüdü. "Sana bugün yapacak hiçbir şeyim olmadığını söylemiştim. Ayrıca... arada bir bir arkadaşımla takılmak zihin için kötü değil."

'...Arkadaş.'

Lea'nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

O... o çok nazik davranıyordu.

"A-sana verdiğim stratejiyi zaten uyguluyor musun...?" sormadan edemedi.

Leo aniden durdu ve gerçekten kafası karışmış bir halde ona baktı.

"Beni zaten kim olduğumu bilen birine bunu neden yapayım ki?"

"Ah... evet," dedi Lea usulca. "Sanırım bu mantıklı."

Öyle oldu.

Olmalıydı.

Ama Lea için öyle olmadı.

Yine de bir adım geriden yürüyordu.

'Bana arkadaşım dedi...'

Lea, sözlerinin onu neden mutlu ettiğini anlamıştı ama sözlerin sıcaklığı onu yine de şaşırtmıştı ve gülümsemeden duramıyordu.