Path of the Extra

Lumine ve Yelena, zengin kırmızılar ve altınlarla dolu, kraliyet tarzındaki gösterişli bir yatak odasındaydı. Ortada, çerçevesinden derin bordo perdeler sarkan ve Yelena'nın oturduğu yerde uyumlu yatak takımları ve minderler bulunan, oyulmuş ve yaldızlı büyük bir sayvanlı yatak duruyordu. Yatağın ayak ucunda aynı kırmızı kumaştan, süslü altın rengi ayakları ve süslemeleri olan döşemeli bir bank vardı. Yan tarafta Lumine'in oturduğu aynı tarzda küçük bir şezlong duruyordu.

Duvarlar desenli krem ​​ve altın rengi duvar kağıtlarıyla kaplanmış ve çerçeveli klasik tablolarla süslenmişti. Altın detaylara sahip uyumlu komodinlerde beyaz tonlu zarif lambalar yer alıyordu. Odanın sağ tarafında büyük, süslü, altın çerçeveli bir ayna, küçük çekmeceler ve minderli bir tabure bulunan lüks bir tuvalet masası duruyordu. Üstünde çiçekler ve dekoratif eşyalarla dolu bir vazo duruyordu. O taburede Kont oturuyordu.

"Ne demek istediğimi anlıyor musun kızım?"

"...Evet, öyle, Coun— yani—yani, B—baba...!"

Kont ona ciddi bir şekilde bakarken Yelena sert bir duruşla başını salladı. Çok geçmeden dudağını ısırdı ve bakışlarını indirdi.

"Yine de yeniden düşünmeliyiz diye düşünüyorum... Hepsi kötü değil. Eminim katılırsam bana hiçbir zarar gelmez."

"Ah, güneş aşkına! Kızım, genelde çok parlak parlıyorsun, ama bu yabancıların seni kandırmasına nasıl izin verirsin? Lütfen anla, bu yemeğe katılmanı istemiyorum çünkü bu çok tehlikeli! Seni öldürebilirler! Beni öldürebilirler! Anneni öldürebilirler! Artık uyandığına göre, muhtemelen bizden nasıl kurtulacaklarını düşünüyorlar, çünkü artık seni geri getirme vaadiyle seni kullanamayacaklar! Bunun yerine, hayatlarımızı tehdit etmeye başlayabilirler veya gerçekten onları alabilirler!"

Yelena'ya azarlayan bir bakış attıktan sonra Lumine'e döndü.

"Ya sen! Sen de onlardan birisin ama şimdi bile kızımı seninle aynı vatanı paylaşan buradaki insanlardan üstün tutacağına inanacak kadar aptalım! Yanılıyor muyum!?"

Lumine başını salladı.

"H-Hayır! Sana söz veriyorum, kızının zarar görmesine asla izin vermeyeceğim. Artık değil!"

Lumine'e ciddi bir şekilde bakan Kont yavaşça başını salladı.

"Sana inanmak istiyorum. Ona ne kadar değer verdiğini kendim gördüm: o uyurken uyumuyor, her zaman yatağının yanında, havadaki manayı tüketiyor ve onun uğruna güçleniyor."

"Lumine..." diye fısıldadı Yelena.

"Henüz..."

Yelena etkilenmiş gibi görünse de Kont'un işi hâlâ bitmemişti.

"Sözlerin suda eriyen şeker kadar güzel. Anavatanından gelen bu insanlar buradayken gerçekten böyle boş sözler verebilir misin? Onları en iyi sen tanıyorsun ve yine de senin ve halkının bu topraklara ne için geldiğini, hangi misyona sahip olduğunu paylaşmayı reddediyorsun. Ve... kızımı güvende tutacağına gerçekten söz verebilir misin? Hepsinin en güçlüsü sen misin? Kraliyete ve Aureliath Hanedanı'na tek bir sadakat kemiğim bile kalmadı, yine de onların ne kadar korkutucu ve tehlikeli olduğunu unutmadım. ve evimdeki bu insanlardan bazıları en az onlar kadar korkutucu ve tehlikeli. Söylediğiniz gibi kızımın hiçbirinize daha fazla bulaşmasını istemiyorum."

"B-bekle, B-Baba!?" Yelena ağladı.

Lumine aşağıya bakmadan önce irkildi.

"Sen... yanılmıyorsun. Bunu söyleyemeyiz... Ve burada savaşta beni yenebilecek, hatta benden daha akıllı birçok kişi var. Neden onlar yüzünden burada olduğumuzu söyleyemem. Ve evet, bazıları tehlikeli. Ama bu... bu hepsinin öyle olduğu anlamına gelmiyor...!"

Lumine başını kaldırdı, gözlerinde ciddi bir parıltı vardı, yüzü Kont'u ikna etme konusunda çaresizdi.

"Benim memleketimde kahraman dediğimiz birçok kişi var. Onlar hayatlarını masumlar ve iyiler için verirler. Zaten birçok kez verdiler. Bu yüzden lütfen hepsini kötü olarak yargılamayın. Bu o kadar basit değil."

Yelena, Lumine'in kararlı bakışlarını görünce yatağın çarşaflarını tutarak sadece sessizce izleyebildi. Kont içini çekmeden önce ona dikkatle baktı.
"Öyle olsa bile... bu, sizin de parçası olduğunuz bu 'Ters İnanç'ı gerçekten kontrol edenlerin daha tehlikeli olanlar olduğu gerçeğini değiştirmiyor. Bu dört büyük klan... onların çocukları... Duyduklarıma ve kendimi gördüğüme göre, onlar sizin 'kahraman' olarak tanımladığınız kişiler gibi görünmüyorlar. Haklısınız, memleketinizden gerçekten iyi ve nazik olanlar olabilir. Ama eğer kızımı bu durumdan gerçekten kurtarmak istiyorlarsa bunu bana gerçekten söyleyebilir misiniz? Her ne kadar babası olarak bunu söylemek ne kadar acınası olsa da, bu insanlar benim kızımı aylar önce iyileştirebilirlerdi ama benim evimi sığınak olarak kullandılar, bana umut verdi, benim umudumu kullandılar."

Dudaklarını büzen Lumine hiçbir şey söyleyemedi.

...Çünkü Kont haklıydı.

[Beyaz Liman]'da kaç kez yardımlarını istemişti -hayır, yalvarmıştı-? O zamanlar zaten Kont'un malikanesinde olanlar bile...

Lumine, Yelena'nın sağlığının yerinde ve komada olmasına rağmen bu şekilde kalmasının uygun olduğunu biliyordu.

Hepsi bu kadar.

Hayatta kalacaktı, iyi durumda kalacaktı ve senaryoyu tamamlamaya çalışırken Kont'un malikanesini üs olarak kullanabileceklerdi. Muhtemelen hepsi böyle düşünüyordu. Ve Lumine bunu biliyordu.

Aniden Kont'un ses tonu yumuşadı.

"...Bu insanların tehlikeli ve belki de iyi olmasalar da, mutlaka kötü olmayabileceklerinin de farkındayım. Bu yüzden yarın akşam yemeğinde gerçekte ne olduklarını belirlemem gerekiyor. Ve... sonra hangi uygun eylemi yapmam gerektiğini görmem gerekecek."

Lumine onun sözleriyle biraz rahatladı ama son kısım göğsünü ağırlaştırdı. O söyleyebilirdi...

Kont umutsuz bir şey deneyebilir. Aptalca.

Evinin işgal edilmesi, ailesinin hayatının kendi topraklarından olmayan kişiler yüzünden tehlikeye girmesi...

...Kont korkmuştu.

Lumine hâlâ Kont'un endişelerini gidermeye kararlıydı.

"Yine de... Seni temin ederim, bazıları gerçekten iyi. Yani büyük klanlardan. Yani Prenses Celestina'yı ele alalım. Onu bilirsin, masum birine zarar vermez. Aynı zamanda gerçekten naziktir, statüleri ne olursa olsun başkalarını küçümsemez..."

Lumine bunu biliyordu. Sınıf arkadaşı ve tanıdıktan, belki de bir arkadaşa kadar Celestina'yla biraz daha yakınlaşmıştı. Lumine ikisinin de durumu bu şekilde görüp görmediğinden emin değildi. Öyle olduğuna inanmak ister.

Sonra aklına başka biri gelince Lumine'in gözleri parladı. Kont'a gözlerinde aynı ciddi ışıkla baktı.

"Ve Azriel var! Kızıl Prens Azriel! O da sizin iyi olmadığına inandığınız büyük klanların bir parçası - peki kızınızı iyileştiren kişi oysa bu nasıl olabilir?"

Ancak Lumine'in sözleri üzerine Kont'un yüzü aydınlanmak yerine karardı ve ciddi bir şekilde başını salladı.

"Farkındayım ve prense sonsuza kadar minnettarım. Ama sonra kendime şu soruyu sormam gerekiyor: Neden böyle bir şey yapsın ki...?"

Lumine gözlerini kırpıştırdı ama Yelena ondan önce cevap verdi; sesi kendinden emindi ve kendi sözlerine olan inancı sarsılmamıştı.

"Çünkü o nazik! Tıpkı Prenses Celestina gibi o da aslında hiç de kötü bir insan değil! Senin aksini düşünebileceğini anlıyorum, F... Baba, onu okumak zor ama bu doğru!"

Kont'un bakışları soğuyup Yelena'ya yoğunlaştığında Lumine ve Yelena anında titrediler.

"Kızım... prensi gizlice mi ziyaret ettin?"

Yelena irkildi ve aceleyle itiraz etti.

"H-Hayır! Tabii ki hayır! Denediğimi itiraf ediyorum ama onun kapısında reddedildiğimiz ve senin bizi yasakladığın o günden sonra bunu yapmadık. Yemin ederim!"

"Doğru. Gerçekten yapmadık..." diye ekledi Lumine sessizce.

Onlara inanan Kont'un ifadesi yumuşadı ve hem Lumine hem de Yelena içten içe iç çekti.

Yelena Kont'un gerçek kızı olmasa da bu senaryonun içindeydi. Rollerini oynamaları gerekiyordu. Üstelik Lumine, Yelena'ya sormuştu ve görünüşe göre Kont'un kızı olduğuna dair gerçek anıları olmasa da bazen ona karşı sanki bir çocuğun ebeveynine karşı hissedeceği gibi hafif bir sevgi hissediyordu, sanki o gerçekten onun babasıymış gibi. Lumine bunun senaryonun başka bir parçası olduğu, katılımcıları rollerine daha derinlemesine dahil etme anlamına geldiği sonucuna vardı.

"Sana inanıyorum" dedi Kont sonunda.

Başını salladı ama yüzü yeniden koyulaştı ve ciddileşti.

"Fakat bu, prensin hâlâ güvenilmez ve tehlikeli bulduğum biri olduğu gerçeğini değiştirmiyor."

"...Neden..?"

Lumine sormadan edemedi ve Kont ona doğru döndü.
"Kızıma mümkün olduğu kadar az stres ve dinlenme sağlamak için söylentilerin çoğunun ona ulaşmasını engelledim. Dolayısıyla ikinizin de bunu henüz bilmiyor olmanız anlaşılabilir... Söyleyin bana, onu iyileştirmeden önce prens kızımın varlığından hiç haberdar değildi, haksız mıyım?"

Lumine, "Hımm, evet, bu doğru" dedi. Elbette yalandı ama ona gerçeği söyleyemediler. Azriel ve Yelena elbette birbirlerini tanıyorlardı. Yelena Kont'un gerçek kızı bile değildi ama Kont bunu asla bilemezdi.

"Öyleyse söyle bana: neden değerli kızımı hiç görmemiş bir yabancı, onu iyileştirmek için gereken sağlık iksirlerini elde etmek için kendi vücudunu parçalasın?"

""—!!""

Anında hem Lumine'in hem de Yelena'nın gözleri büyüdü. Kont'a sanki imkansız bir yalan söylüyormuş gibi bakarken yüzleri solmuştu.

"T-Bu... bu doğru değil... değil mi...?"

Lumine sesi titreyerek sormadan edemedi. Ondan daha solgun olan Yelena iki eliyle ağzını kapattı.

Ama Kont maalesef yeterince yavaş bir şekilde başını salladı.

"Kendimi araştırdım ve bunun aslında sadece temelsiz bir söylenti olmadığını gördüm."

'Bu doğru olamaz...'

Lumine hâlâ inanamıyordu.

'Yelena için... Azriel kendini mi sakatladı?'

'Bekle...'

Lumine'nin gözleri daha da genişledi; sanki tüm kan çekilmiş gibi yüzü daha da beyazlaştı. Yelena bayılacakmış gibi görünüyordu, ikisi de aynı anda aynı şeyi düşünüyordu.

O yara izleri...

Bunu kendine... Yelena için yaptığı için mi?

"Söyleyin bana, onun bu kadar nazik biri olduğuna gerçekten inanıyor musunuz? Hiçbir art amacı olmayan biri mi? Yoksa neden kızım için bu kadar ileri gidesin ki, eğer derisini yüzerken katlandığı acı buna değecek değilse? Ve sadece bu değil. Araştırmaya cesaret edemediğim diğer söylentiler tamamen olumsuz. Kadın avcısı olmaktan, çocukları öldürmeye, manyak olmaya, yoldaşlarına işkence etmeye kadar."

'Neden...'

Lumine kendi ellerine baktı.

Neden böyle bir şey yapsın ki?

'...Biri gerçekten bu kadar nazik olabilir mi?'

Kont'un sözlerini düşünen Lumine'in kendisine bu soruyu sorması gerekti.

'...Azriel bunu neden yaptı?'

Malikaneye geldiğinden beri kimseyle tanışmak istememesine şaşmamalı.

Ama yine de neden?

'Öyle mi... o... Yelena'yı seviyor muyum?'

Lumine bunu düşünmeden edemedi, gözleri titremeye başladı.

'Olamaz, değil mi? O ve Yelena ne zaman gerçekten birlikte vakit geçirdiler?

Lumine'in düşünceleri ve kalbi bir anlığına durdu.

“Hepimiz birlikte boşluk diyarına gittiğimizde ve o boşluk tüneline girdiğimizde...”

Yelena ve Azriel birlikteydi.

'Bana söyleme...! O zaman mı oldu...!?'

Saçma düşünceler ortaya çıkıp Lumine'in paniğe kapılmasına neden oldu ama sonra bir başkası ortaya çıktı.

———"Neden? Çünkü seni bu kadar özel kılan şeyin ne olduğunu kendi gözlerimle görmek istiyorum. Önemli, hatta ilginç olabilirsin... ama neden senin öyle düşündüğünü bilmek istiyorum."

Vergil'in ona söylediği sözler.

Lumine, Azriel'den şüphelenmek istemiyordu. Gerçekten nazik olduğuna inanmak istiyordu ama Vergil bu sözleri söylediğinden beri aklına bir şüphe tohumu kök salmıştı.

Ve Kont'un az önceki sözleri olayın daha da büyümesine neden oldu.

'Biri gerçekten bu kadar nazik olabilir mi...?'

Hayır...

'Belki yapabilirler ama...'

Azriel böyle biri miydi? Lumine bilmiyordu.

Eğer sadece söylentilere göre hareket ederse - ki bu hem bu dünyada hem de Lumine'in dünyasında son derece olumsuz görünüyordu - o zaman Lumine hayır demek zorunda kalacaktı. Ama kendisinin Azriel hakkında gördüklerine göre...

Gerçekten artık bilmiyordu.

Çünkü Lumine, Azriel'in nezaketini gören kişinin yalnızca Yelena olmadığını fark etti. O da Lumine'di.

Aklıma bir an geldi; şimdi geriye dönüp bakınca, onun doğrudan ölümüyle sonuçlanması ya da en azından hapse atılması ya da Asya'dan sürülmesiyle sonuçlanması gereken bir an...

Boş zindan olayından hemen sonra Kral Joaquin'i kurtarma görevini aldığında.

Pratik olarak geleceği görebilen biri olduğunu iddia eden ama kahin olmayan biri, eylemleri ve sözleri ona ve Yelena'ya bir kamyon dolusu sorun yaratmalıydı. Ancak... Lumine'e inanmaya ve ona güvenmeye karar veren kişi, o gün Neo Genesis'le uğraşan Azriel'di. Temelde onu kurtarmıştı.

Ve bundan sonra bile, Kızıl Klanın Kralı onlara hediye olarak para vermeseydi, ikisinin neredeyse işe yaramaz olduğu ve gelecekte EASC'den biri tarafından zorbalığa maruz kalabilecekleri kolaylıkla görülebilirdi.

Ancak bunu yapmamışlardı.
Dürüst olmak gerekirse Lumine şu anda bile bu arayışı hiç anlamadı. Evet işin içinde pek çok tehlikeli olay vardı ama Kızıl Klan'ın Kralı'nı kurtarmak için ona kişisel olarak ihtiyaç duymaya yetecek kadar mıydı? Hayır... Ancak bir şekilde Lumine'in varlığı bir şeyleri değiştirmişti, bu da kralın kurtarılmaya ihtiyacı kalmamasına ve görevin hâlâ tamamlanmasına neden olmuştu.

Yoksa Azriel'in varlığı mıydı?

Hepsi tuhaftı.

Azriel'in ona ve Yelena'ya bu kadar yardım etmesi tuhaftı.

Vergil neden Azriel'la ilgileniyordu? Azriel gerçekten Lumine'la ilgileniyor muydu? O kadar çok soru var ki...

'Ona sormam lazım...'

Azriel'la bu konuda yüzleşmesi gerekiyordu.

...Bilmesi gerekiyordu. Azriel gerçekten iyi miydi, yoksa gerçekten korkunç derecede kötü biri miydi; Lumine'in gerçekte kim olduğunu göremediği biri miydi?

Böylece Lumine yumruğunu sıktı. Ancak o bir şey söyleyemeden Yelena onu geride bıraktı ve tartışmaya yer bırakmayan bir ifadeyle Kont'a ciddi bir şekilde baktı.

"O yemeğe gidiyoruz."

"Ne!? Kızım! Yaptığım onca şeyden sonra bile..."

"Hayır."

Yelena onun sözünü kesti ve kararlı bir yüz ifadesiyle tekrarladı.

"Ne dersen de, bu insanlar hakkındaki söylentiler ne kadar kötü olursa olsun, beni istediğin kadar ikna etmeye çalış baba ama ne olursa olsun yarın o yemeğe gideceğim."