Path of the Extra

Bir kişi birine tamamen güvenmeye karar verdiğinde - sadece sıradan ayrıntılarla değil, kim olduğunun tüm ağırlığıyla - bu, bir insanın yapabileceği en savunmasız seçimlerden biridir. Birine tamamen güvenmek yalnızca sırları paylaşmakla ilgili değildir; ruhun ham, filtrelenmemiş kısımlarını açığa çıkarmakla ilgilidir. Başka bir kişinin kendi zayıflıklarına, korkularına, silinmesini dilediği anılara erişmesine izin vermektir.

Bu bir insanın yapabileceği en zor şeylerden biridir: kendini korumak yerine bağlantıyı seçmek.

Ve Azriel... Azriel bir kez olsun kendini korumayı bırakmaya karar verdi.

Çünkü sevdiği birini tekrar kaybetmek istemiyordu.

Çünkü sebep olmak istemiyordu.

Çünkü bunun bir daha olmasını istemiyordu.

Çünkü bir daha yalnız kalmak istemiyordu.

Böylece Azriel, Jasmine'e her şeyi anlattı.

Ona bir zamanlar başka bir dünyada taşıdığı ismi Leo'yu, Karumi ailesini, onlara ve kendisine olanları anlattı. Ona Ölüm Tanrıçası tarafından kutsanmanın onun [eşsiz yeteneğini] nasıl değiştirdiğini anlattı. Ona, boşluk zindanında yaptığı şeyi neden yaptığının ve Zoran'ı neden öldürttüğünün gerçeğini anlattı. Kahramanların Yolu adlı kitap hakkında bildiği her şeyi ona anlattı.

Azriel hiç bu kadar çıplak hissetmemişti. Onu bir böcek gibi ezebilecek kişilerin varlığında bile hiçbir zaman gerçek anlamda bir tehdit hissetmemişti; ya da eğer öyle olsaydı, auralarında her zaman zayıf ve eksik bir şeyler vardı, korkutucu olmaktan çok sinir bozucuydu.

Ancak bu farklıydı.

Bu onun Sonsuzluk Ormanı'na geri dönmeyi dilemesine neden oldu.

Azriel, Jasmine'in nasıl bir ifadeye sahip olduğunu görmek için ona bakmaya dayanamadı. Hangi ifadeyi kullandığını bile bilmiyordu. Yatakta yan yana otururken bakışlarını ayaklarına dikti.

"Ve... peki," diye bitirdi sonunda, "bu da bizi şimdiye getiriyor. Kısacası, Pollux'un istediğini yapmasına izin vermeyecektim, bu yüzden birisinin onun canını -ve Dördüncü Otorite'nin canını- almak isteyeceğini umarak Ölümün Oğlu olarak varlığımı ortaya çıkardım."

Nefes verdi. Sessizlik cevap verdi. Yanıt vermemesi kalbinin gergin, tökezleyen bir ritim gibi daha hızlı atmasına neden oldu.

Ona bakmadı.

Sadece sessiz bir oda vardı, iki kişinin nefes alışının yumuşak sesi ve yanmış odun kokusu.

Azriel gözlerini kapattı.

"Ben... sana tüm bunları işlemen için zaman vereceğim. İhtiyacın olduğu kadar bekle."

Ayağa kalktı ya da kalkmaya çalıştı. Aniden sol elinin etrafını saran zayıf kavrama olmasaydı, çekip giderdi.

Azriel döndüğünde gözleri büyüdü. Jasmine'in parmakları onunkilerin etrafına dolanmıştı, hafifçe titriyordu, vücudu hafifçe titriyordu.

"Şimdi sonunda mantıklı geliyor..." diye fısıldadı.

"Bunu neden yaptın? Nasıl düşünüyorsun? Sonunda hepsi mantıklı geldi."

Yukarı baktı. O gün üçüncü kez, kızarmış gözlerinden yaşlar toplanıp aktı.

"Sen..."

Dudaklarını birbirine bastırdı, sonra yeniden açarak sesini hıçkırma dürtüsüne karşı dengede tutarak tekrar açtı. Azriel bakışlarını aşağıda tuttu, zaten onun ne söyleyebileceğinden, ne hissedebileceğinden, ne düşünebileceğinden korkuyordu.

"Kafanız çok karışmış olmalı" dedi.

"Ha? Ne?"

Azriel'in gözleri yeniden büyüdü; ona şaşkın şaşkın baktı.

"Bunca zamandır acı çekiyordun," diye devam etti, "başka bir hayatın anılarını taşıyordun. O hayatın acısını, bu hayatın acısını - hepsini tek başına taşıdın."

Tutuşu sıkılaştı.

'Neler oluyor?'

Azriel'in böyle olmasını beklemiyordu. Aslında konuşmaya başladığında hiçbir şey beklemiyordu. Daha doğrusu, içten içe onun hâlâ ondan nefret edeceğini beklemişti. Tiksineceğini. Kendini ihanete uğramış hissedeceğini. Ona inanmayabilir bile.

Ve yine de—

"Kendini çok... yalnız hissetmiş olmalısın" dedi Jasmine.

Ona nefretle, tiksintiyle ya da ihanetle bakmıyordu.

"Ve yine de bizi korumaya çalıştın" dedi yumuşak bir sesle.

"O kitaptan bildiklerinle, insanları... boşluk zindanında ölmekten alıkoymaya çalıştın. Bu arada o sözde tanrılar -hayır, o iğrenç varlıklar- seninle oynuyordu. Sen bile... o kadar incindin ki, sonunda kendine daha çok zarar verdin. Biz burada sıradan sorunlarımızla buradaydık - Cennetsel Kilise, boşluk yaratıkları, büyük klanlar, yeraltı dünyası... hepsi senin yaşadığın şeyle kıyaslandığında önemsiz, değersiz, sıradan geliyor. yaşayarak."

“Neden?” diye düşündü Azriel.

"Neden?" Yasemin sordu.
"Neden bu kadar acı çektin? Nasıl... Çektiğin acıların bir anlamı olabilir mi? Ben... Anlamıyorum. Bu çok haksızlık. Bunu hak etmiyorsun. Bu kadar anlamsız acıyı hak edecek hiçbir şey yapmadın..."

Azriel nasıl tepki vereceğini bilemeden orada durdu ve tek bir soruyu yanıtladı.

"Neden?"

Jasmine ona baktı ama yine de ona bu şekilde bakabilmesi ona bir anlam ifade etmiyordu.

"Neden benden nefret etmiyorsun?" diye sordu.

"Senden nefret ediyorum?" diye tekrarladı.

Yüzünde şaşkınlık oluştu, sonra gözleri genişledi ve titredi.

"Sana az önce söyledim... Ben senin kardeşin bile değilim, neden..."

"Senin benim küçük kardeşim olmadığına kim karar verdi?" diye bağırdı, dişlerini gıcırdattıkça sesindeki güç artıyordu.

"Çünkü Zamanın zavallı bir Havarisi kendisinden başka hiçbir şeyi umursayamayacak kadar zayıftı? Çünkü gururlarında ve kendi kafalarında kaybolmuş diğer varlıklar öyle söyledi mi? Bu onu doğru yapmaz. Seni neye inandırmaya çalıştıkları umurumda değil. Senin hakkında ne biliyorlar? Gerçekten ne biliyorlar? Onların ne düşündüğü ya da ruhlarının onlara doğru olarak ne söylediği umurumda değil. Sen sensin. Seni tanıyorum."

Ayağa kalktı ve Azriel'in iki elini de ellerinin arasına aldı, hiçbir şüpheye yer bırakmayacak bir kararlılıkla doğrudan ona baktı.

"Daha önce nasıl bir hayat yaşamış olursanız olun, hangi anıları taşırsanız taşıyın, hangi yüzünüzü takınmış olursanız olun, ne kadar berbat ederseniz edin - ne olursa olsun! Onların ve sizin ruhlarınız hatırladığı gibi, benimki de hatırlıyor! Seni görüyorum! Sen benim küçük kardeşimsin! Bu kimsenin değiştiremeyeceği bir gerçek!"

Kavraması zayıfladı.

"Ve yine de... ben... sana... öyle kaba davrandım ki—"

Kendini kesti.

"...!"

Azriel hareket edemeden onu sıkı bir şekilde kucakladı.

"J-Yasemin...?!"

Yüksek sesle, korumasız, çocuksu bir şekilde ağlamaya başladı ve onun gitmesine izin vermeyi reddetti. Daha fazla bir şey söylemedi; sanki çökmekte olan bir dünyadaki son sağlam şeymiş gibi ona tutunarak sadece ağladı.

Azriel hâlâ şaşkın ifadesini taşıyordu ama bir kez daha yüzünden gözyaşları akıyordu.

...Sonunda o da kollarını ona doladı.

*****

"Sanırım... bugünlük bu kadar ağlamak yeter, sence de öyle değil mi?"

"Hımm... bugünlük." Jasmine, yatakta tembel bir şekilde uzanırken Azriel'in sorusunu mırıldandı. Bu arada Azriel, başını öne eğmiş, şilteye yaslanmış halde yere oturuyordu. İkisinin de bitkin, yorgun ifadeleri vardı; yüzleri gözyaşlarından ıslanmıştı ve gözleri kızıl irislerinden daha kırmızıydı.

"Merhaba Azrail..."

"Hımm."

"Bu sefer gerçekten... her şeye rağmen bana gerçeği söylediğin için mutluyum."

Azriel dudakları istemsizce kıvrılmadan önce bir süre sessiz kaldı.

"Evet... ben de."

Yasemin içini çekti.

"Yine de... eğer içiniz rahatsa, o kitap hakkında ayrıntılı olarak konuşmak isterim; ondan çok şey öğrendiğiniz kitap. Orada... yakın gelecekte halletmemiz gereken pek çok sorun var gibi görünüyor..."

"Ben... bunu tartışırken rahatım. Ve evet, bu iyi bir fikir."

"Hımm."

Daha sonra Jasmine kaşlarını çattı.

"O kitapta acil bir konu olmasına rağmen hala kafamı toparlayamıyorum."

"Hangisi?"

Azriel başını hafifçe çevirdi ve Jasmine de aynısını yaptı, böylece birbirlerine baktılar.

"Bu..."

Sanki bir taşı tükürmeye çalışıyormuş gibi gergin bir yüz ifadesine sahipti.

"O... lo... ben ve...—ine..."

Sesi o kadar alçaktı ki Azriel kelimeleri anlayamadı.

"Daha açık konuşabilir misin?"

Onun isteğini duymak nedense yüzünün yanmasına neden oldu.

"Ben... ben... bundan bahsediyorum... ben... harem... Lumine..."

Azriel'in gözleri büyüdü, anlıyordu.

"Ohhh. Lumine'e aşık olduğunu ve kitapta onun hareminin bir parçası olduğunu söylüyorsun, değil mi?"

"Bunu bu kadar açık söyleme!"

Hiçbir uyarıda bulunmadan ayağı kafasının arkasına çarptı. Yüzünü buruşturdu; acımıyordu ama sinir bozucuydu.

"Soran sensin!"

"Bu, ağzından kaçırdığın anlamına gelmiyor!"

"Ha? O halde bir dahaki sefere açıkça konuş!"

Jasmine arkasını döndü, yüzü utançtan kıpkırmızıydı ve dilini şaklattı.

"Sen... gerçekten anlamıyorsun..."

Azriel başının arkasını ovuşturdu.

"Peki? Peki ya? Anlaması bu kadar zor olan ne? Senin orada olduğunu..."

Bakışlarını ona çevirdi, gözleri kısıldı ve o da içgüdüsel olarak ağzını kapattı.

"Lumine'e... yakınmışsın" diye düzeltti.

"Evet öyle. Ben -Kızıl Klan'ın varisi- nasıl onun gibi biriyle anlaşabilirim? Ah! Bu hiç mantıklı değil, Azriel! Bunu nasıl yapabildim!?"

Azriel garip bir ifadeyle başını çevirdi.
"Görünüşe göre ben öldükten sonra sana yardım etmeye çalışan bir aptaldı ve sonunda buz gibi kalbini eritti."

Omuz silkti.

"Artık hayatta olduğum için bu sefer öyle bir şey olmayacak; tabii o senin tipin değilse ve sen de buna gönüllü değilsen..."

"Bir daha bu sözleri söylemeye cesaret etme."

Azriel başının arkasındaki soğuktan ve daha da soğuk, buz sevgisinden daha soğuk bakışlarından dolayı ürperdi.

"Böylesine korkunç bir şeyi düşündüğüm an - ki sizi temin ederim ki asla, asla, asla yapmayacağım - ve eğer kendi canıma son vermekte başarısız olursam, bunu benim yerime almak sizin sorumluluğunuz olacaktır."

Azriel boş boş ona bakarken Jasmine açık bir tiksinti ile tavana bakıyordu. İçten içe iç çekti ve başını salladı.

"...Elbette."

Yüzünde bir gülümseme çiçek açtı. Aniden daha parlak bir tavırla onu işaret etti.

"Ve endişelenme küçük kardeşim. Bir haremin parçası olmayı düşündüğün anda, sana şahsen acı dolu bir ölüm yaşatacağım!"

"Ne zaman ölmeyi istedim? Peki benimki neden acı verici olmak zorunda...?"

Azriel saçını kaşıyarak gözlerini kıstı.

"Ayrıca ben bir erkeğim ve kesinlikle Lumine'e aşık değilim ya da onun haremine katılmayı düşünmüyorum."

Jasmine oturdu ve başını ona salladı.

"Hayır, Lumine değil, seni aptal! Bir kızın hareminden bahsediyorum; bir kızın birden fazla erkek çocuğu var. Ters bir harem!"

"Ters... harem mi?"

Bu sefer Azriel'in yüzü tiksintiyle buruştu. Jasmine başını salladı ve elini göğsüne koydu.

"Evet. O halde küçük kardeşim, endişelenme. Çok derine düşmeden dışarı çıkmanı sağlayacağım."

Azriel ona yalnızca boş bir bakış attı.

"...Şartlarını kesinlikle biliyorsun, değil mi?"

Jasmine irkildi, başka tarafa baktı ve öksürdü.

"A-herneyse. Uzun bir gün oldu, değil mi? İkimiz de bitkin durumdayız."

Azriel konuyu kapatarak başını salladı.

"Sanırım öyleyiz, evet..."

"Bu senaryoyla ilgili hâlâ sana yetişmem gereken çok şey var. Yeterince şey yaşadın, bu yüzden... dinlenmeye bir hafta ayırıyoruz. Ve ondan sonra - artık sen burada olduğuna göre diğerlerine güvenmek zorunda değilim..." Gözleriyle buluştu, yüzü ciddileşti.

"Bu senaryodan kesin olarak çıkıyoruz."