Path of the Extra

Bölüm 338: Dük Ronan Halvar

Dük Halvar'ın batı sınırlarındaki müstahkem bir kasaba olan Deepwell'in kapılarında savaş hâlâ sürüyor. Kendi birlikleri ve kraliyet ordusundan bir birlikle bile günlerce ve gecelerce çıkmaza girmişlerdi. Kan aktı; cesetler üst üste yığıldı ve ateşlerde yakıldı. Ölenlerin sayısı, onları ele geçirecek bir galip gelmeyince arttı. Dük Halvar'ın savunması kusursuzdu; devrimcilerin saldırısı amansızdı. Her iki taraf da bir santim bile vermedi. Her iki taraf da buna cesaret edemedi.

Kaybedemezlerdi. Ismyr'in hatırı için dük buna izin veremezdi. Toprakları krallığın dayanağıydı: limanlar ve tersaneler, deniz ticareti, Mavi Sular'dan gelen deniz istilalarına karşı kalkan, gelecekteki bir imparatorluğun cephelerine bağlı askerler ve erzak için ana arter. Bunların hepsi Batı Dükü'ne aitti.

Devrimcilerin ele geçirmek istediği şey buydu. Beyaz Çemberi ve Altın Çemberi görmezden geldiler. Oraya giden yollarda hiç yürümediler. Bunun yerine Halvar kıyılarını felce uğratmayı ve sonunda Mavi Sular'ı tamamen ele geçirmeyi hedeflediler.

Başarılı olsalardı elde edecekleri güç düşünülemezdi.

Geçidin tepesinde Ismyr'in altı zorlu noktası duruyordu: Dük Ronan Halvar'ın kendisi; Prens Dorian Aureliath; dükün sağ kolu Vel; Uçbeyi Émile Fournier; Kraliyet ordusunun yeni kaptanı olarak atanan Sör Eryk; ve Kont Mireille Aubert. Altılı, kapı evinin kemerinden izliyordu.

Yer titriyordu; davullar ritimsiz, çizmeler düzensiz, çelik odun buluyor, çelik et buluyordu. Kapının taş boğazından ovanın gürültüye dönüşmesini izlediler. Şehri aydınlık ve temiz bırakan standartlar şimdiden yağmurla ıslanmış kül rengine bürünmüştü. Sahanın artık önü yoktu. Düzgün sıralar halinde ilerleyen sıralar yırtılarak açıldı ve katlandı, vücutlar arkalarındaki ağırlık nedeniyle yığınlar halinde ezildi. Bir yük kükreyerek yükselecek ve sanki yutulmuş gibi kaybolacaktı. Geriye kalan şey hareketti. Dirsekler. Dişler. Kalkanların donuk vuruşları. Bir kargı bir boşluk bulduğunda diğer her şeyi kesen o ince, yüksek çığlık.

“ÖZGÜRLÜK VE EŞİTLİK İÇİN!” siyah bir dalga gibi yuvarlanıp duvarlara çarptı. "ALTINI ÖLDÜRÜN! ALTINI ÖLDÜRÜN! ALTININI ÖLDÜRÜN!" düzensiz bir zamanda geri geldi - bir ilahiden ziyade refleks olarak, nefesler arasında tükürdü. Sağda, çamurun içinde sürüklenen kaldırımların takırtısının üzerinden başka bir iplik: "Güneşi selamlayın! Güneşi selamlayın!" tiz, yıpranmış; boğazların yanıtı zaten çiğ.

Yağmur şafakta durmuştu ama Deepwell suyunu korudu. Toprak hatırladı. Cesetler düştüğünde toprak onları yavaşlattı; çizmeler ıslak bir patlama sesiyle yırtıldı. Önce ön kazıkların önündeki hendek doldu; kalkanlar, sonra yüzler, sonra da arkalar. Ölüler hareketsiz yatmıyordu. Yaşayanların toprağa ihtiyacı vardı. Bir omuz bir adıma dönüştü. Bir el kenara itildi. Dümen bir dayanağa dönüştü. Ova, ilk bağırıştan sonra bir pazardaki izdiham gibi hareket ediyordu; her seçim düşünmeden yapıldı, her düşünce çok geç geldi.

Demir tadı her yerdeydi. Herkes dudaklarını yaladı ve aynı şeyi tattı.

Bir koşucu iç kapıya çarptı, taşların üzerinde kaydı, dizlerinden ve avuçlarından kanlar içinde ayağa kalktı. Rapor etmeye çalıştı ama işe yarar hiçbir şey öksürmedi. Olan biteni anlatmak için kelimeler fazla temizdi.

Sol kazık çizgisinde bir takoz delmeye çalıştı. Hiçbir trompet buna seslenmedi. Kama oluştu çünkü yer vardı ve öndekiler olduğu kadar arkadakiler de bu kalabalıktan çıkmak istiyordu. Mızraklar rüzgârdaki sazlar gibi titriyordu. Kama on kalp atışı boyunca tutuldu. Ayın on birinde, merkez anlamsızca diz çöktü; tendonlar ip gibi kesilmişti. Arkadaki yüzler, incikleri zırha çarpıncaya ve onlar da aşağı ininceye kadar düşüşü görmediler; kama bir düğüm haline geldi ve düğüm, insanları yiyen bir yer haline geldi. Oradaki ses farklıydı; daha kısa, daha ıslak, yere yakın.

Birisi bir tencere yağı fırlattı ve ıskaladı. Bir kaldırımda paramparça oldu ve bir kalkan taşıyıcısını ateşe verdi. Arkadaşları onu kurtarmak için kayışları kopardılar ve yanan kalasları yere attılar; tahta ayaklarının altındaki yayık samanı aydınlatıyordu; saman bir kolu yaktı; eller ona vuruyordu; sonra dışarı çıktı ve hâlâ kenarda sigara içerek yuvarlanan adamı unutarak açtığı boşluk hemen tekrar kapandı.
Ortada, bir zamanlar altın olan iplikle dikilmiş güneşi taşıyan bir pankart, taşıyıcısı sendeleyerek duruyordu. Çenesini düzgün tutacak kadar yeni bir çocuk, direği yakalayıp kaldırdı ve daha sonra ona bakmayan birinden baltayı sırtından aldı. Afiş bir kitap kapağı gibi ikiye katlandı. “Güneşe selam olsun!” birisi çamurun içinde ağladı, zayıf, resmi ve saçma ve bir başkası da onun ağzına çekiçle vurdu.

Kapıdaki adamların hepsi aynı donuk, soğuk gözlere sahipti ama farklı sebeplerden dolayı. İzlemeye devam ettiler. Ve bekliyorum.

Sonunda tarlanın öte yanından bir korna sesi duyuldu.

Dükün kafası sola, kuleye doğru döndü. Bir şövalyeyle göz göze geldi ve bir kez başını salladı. Şövalye kendi borusunu kaldırdı ve öttü.

Bir anda sahadaki kadın ve erkekler geri çekilmeye başladı.

"Yani..." Dorian öne doğru eğildi, parmaklarını korkuluğun kenarına koydu.

"Sizce bu sefer hangi yüksek komutanı gönderiyorlar?"

"Her kim olursa olsun... sana yalvarıyorum prensim, bu sefer beni gönder."

Yüzbaşı Eryk'in eli kalçasındaki kabzayı sıktı.

Uçbeyi Émile Fournier, yüzünü asarak, "Anladığım kadarıyla sizin de atmanız gereken bir enerji var, Kaptan," dedi.

"Majesteleri'ne bizden faydalanması için yalvarıyorum. Bize buraya gelme emrini verdiniz ve biz hareketsiz dururken getirdiğimiz adamların ölmesini izlemek çıldırtıcı. Halkımın yarısı Mavi Sular'daki yolculuğa zar zor dayanabildi; bazıları yol boyunca hastaydı - ve yine de sizin için savaşta birer birer şehit oldular."

Dorian ona baktı, sonra tekrar sahaya döndü.

"Sizin -ya da Kont Mireille Aubert'in- yola çıkması askerlerinizin moralini yükseltir. Ama ben sizi onları ezmeniz ve devrimcilerin iradesini kırmanız için getirdim Uçbeyi. Kont Mireille'in birlikleri sessizce sinyal işaretini bekliyor, arkalarından vurup onları sıkıştırıp tek hamlede bitirmeye hazır."

"O halde neden yapmadık?" Ronan Halvar, Dorian'a bakarken ağzı sıkı bir şekilde tersledi.

"Hangi fırsatı bekliyorsunuz? Sürekli 'Henüz değil' diyorsunuz ama adamlarımız günlerdir birer birer ölüyor. Ne kadar beklersek, o kadar çok kaybederiz. Bu kadar uzun süren ne?"

"Sabırlı ol Dük." Dorian'ın ses tonu soğukkanlılığını koruyordu.

"Eğer şimdi işaret fişeği ateşlersem -yüksek komutanlarından biri bize doğru saldırsa bile- kamplarında hâlâ dört kişi daha oturur durumda olacak. Kont'un kuvvetlerini dakikalar içinde parçalayacaklar. Tüm kanımız ve zamanımız boşa gitti."

"Bütün yüksek komutanlarını aynı anda göndereceklerini mi sanıyorsun?" Halvar karşılık verdi.

“Her zaman kamplarını koruyacak biri kalır.” Yanılmıyordu. Şu ana kadar sahada aynı anda gördükleri en fazla beş kişiden üçüydü. Bu kadar kişi de bu savaşın ilk aşamalarında yalnızca bir kez bulunmuştu. Şimdi…

Dorian sessizce, "Bu savaş son aşamasındadır" dedi.

"Geçen hafta Güneş Kilisesi bir kehanet duyurdu: Güneş Tanrısı onunla konuştu; bu savaşın yedi gün içinde sonuçlanacağını söyledi. Bugün yedincisi."

Gözleri büyüdü.

"O zaman... Dokuzların beşi de geliyor mu?"

Dorian başını salladı.

"Evet. Yani bu savaş bugün sona eriyor. İkinizin de sayesinde, Kont ve Margrave, silah, adam, yiyecek ve ruhla ayakta kaldık. Ama her şeyin bir sınırı var. Bunu şimdi bitirmeliyiz - sadece erzakımız azaldığı için değil, aynı zamanda—"

Yanlarında bir portal açıldı. Eller kabzalara gitti. Bir şövalye içeri girdi ve tek dizinin üstüne çöktü. Daha konuşmaya fırsat bulamadan Dorian'ın sesi buz gibi kesildi.

"Çabuk. Neden böyle bir anda buradasın?"

"Majesteleri... Mavi Sular işgal edildi."

"Ne?" Halvar hırladı.

"Bu nasıl bir çılgınlık? Biz düşmezsek Mavi Sular nasıl istila edilebilir? Sen aklını mı kaçırdın oğlum?"

"Dük Halvar," dedi şövalye, siperliğini ona doğru çevirerek. Aurası parladı, parlak ve sertti.

"Kralın iki kişisel şövalyesinden biri, yani sağ kolu, benimle bir daha bu ses tonuyla konuşursa, bunun için cezalandırılacaksın."

Sesi Dorian'ınkinden daha soğuktu. Halvar bembeyaz oldu, sonra dişlerini gösterdi ve kendi aurasını dışarı attı. Çizmelerinin altındaki taş çatladı. Yüzbaşı Eryk ve diğerleri sararmıştı; Dorian hariç herkes.

"Beni cezalandırmaya mı çalışıyorsun?" dedi Halvar usulca.

"Hadi o zaman. Deneyin. Kime dik dik baktığını sana öğreteceğim, evlat."

"Yeterli."

Dorian'ın aurası ikisine de çarptı. Auraları geri çekildi; taş hareketsizleşti. Altın miğferin arkasında nefes veren şövalyeye döndü.

Şövalye, "Nymira -Ay Krallığı- Mavi Sular'daki gemi hattınızı ihlal etti" diye bildirdi.

"Sınırı geçtiler ve endişe verici bir hızla geliyorlar. Denizdeki tüm askerleriniz battı veya esir alındı."
Yüzler sertleşti. Halvar karardı. Konuştuğunda sesi daha da karanlıktı.

"Bana kuzeye, başka bir sınıra, başkente ya da yüksek soyluların oturduğu Beyaz Çember'e gitmek yerine benim kıyıma doğru geleceklerini mi söylüyorsun?"

Şövalye başını eğdi.

"Ben de öyle dedim."

Halvar'ın aurası yeniden patladı.

"Şu haşerelerin istila ettiği böcekler...! Yani hainler Nymira ile işbirliği mi yapıyor!?"

Dorian'ın bakışı onu ikna etti. Ama Kont, Uçbeyi, yüzbaşı, hatta dükün sağ kolu; her biri aynı kansız korkuyu taşıyordu.

"Bu hiç iyi değil lordum," dedi Vel sessizce.

"Kimse Ayın Çocukları'nın isyancılarla ittifak kuracağını düşünmemişti. Artık onlar var... uydurduğumuz plan aleyhimize dönmek üzere. Hiçbir şey yapmazsak düşeceğiz."

"Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun?" diye bağırdı Ronan. Diz çökmüş şövalyeye doğru salladı.

"Majesteleri ne yapacak?"

Şövalye hemen, "Hiçbir şey," dedi.

Ronan'ın yüzü buruştu.

"Ne?"

"Kral hiçbir şey yapmayacak."

"Ne?! Neden?" Halvar'ın sesi yükseldi.

"Kaybetmek üzere olduğumuzu görmüyor mu? Mavi Sular - benim sularım - alınmak üzere. Bunu durdurabilir!"

“Bu sana son uyarım Dük Halvar.”

Bu sözlerdeki soğukluk daha da derinleşti. Ronan'ın ağzı düzleşti.

"Kullanıyorsun..."

Şövalye gözünü kırpmadan, "Sen bir düksün," dedi.

"Ordunuz, halkın, paranız, depolarınız var. Eğer yürüyüşleriniz ve Mavi Sular işgal edilirse, kazanmak sizin görevinizdir. Her zaman kazanmalısınız. Eğer başaramazsanız, o zaman denerken ölürsünüz. Ve eğer ölmezseniz ve yine de kaybederseniz..." elini kaldırdı "- o zaman sizi hemen kendim idam edeceğim."

Ronan'ın gözleri parladı ama prense döndüğünde Dorian ve diğerlerinin çoktan ölüm alanına baktığını gördü. Bakışlarını takip etti ve dondu.

Dört figür, sürüklenen cesetlerin arasında sakin bir şekilde duruyordu.

Otuzlu yaşlarının sonunda bir adam: geniş omuzlu, çoktan griye çalan kesilmiş siyah saçları, sol yanağında bir yara izi vardı; yün bir ceketin üzerine yıpranmış bir zırh.

Dokuz Yüksek Komutan'dan biri: Marceau Renard.

Yirmili yaşlarının ortasında bir kadın: Ufak tefek ve ince yapılı, cildi solgun; kapüşonunun altına sıkıştırılmış kısa kumral saçları; mürekkep lekeli elleri ve hızlı, keskin gözleri.

Dokuz Yüksek Komutan'dan biri: Colette Duval.

Otuzlu yaşlarının ortasında başka bir kadın: uzun boylu, zayıf, güneşten kararmış; örgülü siyah saçları ve bir koluna kılıç yerine sarılmış bir zincir.

Dokuz Yüksek Komutan'dan biri - Sabine Morel.

Ve sonunda kırklı yaşlarının başında bir adam: zayıf, tilki suratlı, kısa kesilmiş koyu renk sakal; rütbeleri yırtılmış subay ceketleri; sol elinde iki parmağı eksik.

Dokuz Yüksek Komutan'dan biri—Henri Voclain.

Ronan uzun bir nefes verdi.

"Artık dayanamıyorlar..."

Uçbeyi Émile Fournier'in yumrukları sıkıldı.

"Biri kayıp. Arsène Giraud. Kampı koruması için onu bıraktılar. Karşı saldırıya karşı temkinli davranıyorlar."

Dük dudaklarını ince bir şekilde bastırdı.

"Önemli değil. Bu şekilde elimizi zorluyorlar. Eğer onlarla karşılaşmazsak, kapıları fırlatıp bunu bir çuvala çevirecekler. Eğer karşılaşırsak, Nymira Mavi Sular'dan onları tutacak kimse olmadan gelir. Bu bir kaybet-kaybet durumudur. Bizi sıkıştırdılar."

"Sonra ayrıldık," dedi Dorian, gözleri dörtlüden hiç ayrılmadan.

Altın miğferli şövalye, "Majesteleri, Majestelerinden çatışmaya girmeme emri aldım" dedi.

Etrafındaki hoşnutsuzluk elle tutulur cinstendi; Dorian hariç herkesteydi. Prens sanki bunu bekliyormuş gibi yalnızca başını salladı.

Dorian, "O halde bir iyilik," dedi düz bir sesle.

"Yüzbaşı Eryk, Kont Mireille ve Sör Vel'i Kont'un askerlerinin beklediği yere gönderin. İşaret fişeği yok. Arkadan saldırın, yüksek komutanı çıkarın ve hemen sahaya dönün. Ben bu dörtlüyle yüzleşmek için Dük Halvar'la birlikte hareket edeceğim. Uçbeyi Émile; askerleri burada, Derinkuyu'da toplayın, gemilerimizi denize açın ve Nymira ile karşı karşıya gelin."

"...Bu bizim tek seçeneğimiz olabilir," diye kabul etti Kont, "ama Arsène Giraud... Ben içki payımı adamla paylaştım. Konu ona gelince üçe karşı bir kesin bir şey değil."

Kaptan Eryk, "Giraud umurumda değil" dedi.

"Onun icabına bakılacak. Benim umurumda olan sizsiniz, Majesteleri. Siz ve dükün dört Yüksek Komutan'a karşı olması... bu pek mantıklı değil."

Dük önce cevap verdi.

"İkimiz ikişer tane alabiliriz," dedi kararlı ve kendinden emin bir sesle - fazlasıyla emin, diye düşündü Eryk; onların Yüksek Komutanlar olmalarının bir nedeni vardı.

Ronan, "Bir sürü hain köpek beni yenemez," diye homurdandı.

"Ben Dük Ronan Halvar'ım. Onlara Güneş'in neden bu kadar uzun süredir üzerimde parladığını hatırlatacağım."

Dükün kendinden emin sözlerini duyan Dorian, başını Eryk'e doğru eğdi.
"İyi olacağım" dedi, başka bir şey değil. Göz göze gelen altın miğferli şövalyeye baktı, içini çekti ve başını salladı.

"Çok iyi... sırf siz olduğunuz için de olsa, Majesteleri."

Bir portalı yırttı.

"Güneş sizin üzerinizde parlasın, Majesteleri - ve Dük Halvar'ın. Güneşi ve gelecek güneşi selamlayın," dedi Kont Mireille. Sör Vel de onu tekrarladı. Yüzbaşı Eryk de aynısını yaptı ve içeri girdi.

"Üçünüze de muzaffer bir savaş diliyorum..." diye ekledi şövalye. Kapıyı bir süpürme hareketiyle kapattı, Uçbeyi'ne döndü ve şöyle dedi: "Eğer bu kadar ileri gidiyorsam, en azından seni sonuna kadar gönderebilirim."

Başka bir portal çiçek açtı. Uçbeyi Émile teşekkürlerini sunarak dük ve prense kısa bir veda etti ve ortadan kayboldu.

Şövalye tekrar diz çöktü ama önce Halvar konuştu.

"Majesteleri ne düşünüyor? Bana doğruyu söyle evlat. Geleceğimizi tehdit eden başka bir krallığın sularımızı ve kıyılarımızı geçmesine izin veriyor, sonra da bizi bize karşı belirlenmiş şartlarla savaşmaya zorluyor? Majesteleri her şeyin 'bu senin işin' olduğunu anlayacak kadar pervasız değil."

Şövalye vizörünü biraz kaldırdı.

"Majesteleri şu anda Kara Çember'in batısıyla ilgilenecek bir durumda değil; özellikle de birkaç saat önce yalnız kalma emriyle saraydan ayrılırken."

Her iki adam da gerildi; Dorian da.

Dorian usulca, "Majesteleri... bir yıldır sarayın dışına adım atmadı," dedi.

"Neden şimdi?"

Şövalye, "Farkında değilim" diye yanıtladı.

"Teslim etmem emredilen şeyi teslim ettim; eğer böyle bir şey olursa." Ayağa kalktı, döndü ve içinde kaybolmadan önce başka bir portal açtı.

Halvar bir anda yorgun ve öfkeli bir halde dişlerinin arasından nefes verdi. Mazgallara doğru yürüdü ve sahanın karşı tarafında, sakin bir şekilde onlara bakan Yüksek Komutanlara baktı.

"Taşınalım mı, Majesteleri?" heyecanlanmadan sordu.

"Evet" dedi Dorian.

"Yapacağız."

"Şu..."

Sözün bitmesine fırsat kalmadan bıçak çarptı. Bir kılıç dükün göğsünden fısıltı gibi temiz bir şekilde kaydı. Yaradan ve ağzından aynı anda kan fışkırdı. Gözleri fal taşı gibi açıldı; öfkeyle değil ama kalbinin delindiğini hisseden ve kısa, ölmekte olan bir an için nasıl olduğunu merak eden bir adamın şok olmuş, çocuksu inançsızlığıyla.

"Hıh..."

Çelik serbest kaldı. Halvar onu tutan ele doğru döndü.

Prens Dorian, elindeki kılıçla onu soğukkanlılıkla izliyordu.

"Düşündüm ki," dedi Dorian, konuşkan bir tavırla, neredeyse sıkılmış bir halde, "kehanet edilen bu haftanın sonuna kadar bir plan üretebilirsin - en azından yarı düzgün. Ben de ona katılırdım. Seninle bir savaşı kazanırdım ve daha sonra, krallık için canını nasıl verdiğine dair derli toplu bir hikaye anlatarak seni öldürürdüm. Ama sen son saate kadar tahta beyinli, aşırı büyümüş bir ego olarak kaldın, Dük Halvar."

Dük kan öksürerek geriye doğru tökezledi ve dizlerinin üzerine çöktü. Bakışları Dorian'ın yüzünden hiç ayrılmadı.

İhanet bunun içini boşalttı.

Dorian içini çekti. İçinde öfke yoktu. Acımak da yok. Yalnızca bir makinenin verimliliği, ne yapacağını uzun zamandır bilen bir katilin sakinliği. Elindeki kılıç kısa, düzgün tikler halinde taşa damlıyordu.

"Bu savaş işini yaptı" diye devam etti.

"Öncelikle, Beyaz ve Altın Çemberlere yeterince devrimciyi kaçırmamızı sağladı. Başkalarını da kendi tarafımıza çekti. Sahiliniz, Kont'un limanları, Uçbeyi'nin limanları -İsmyr'in kilit noktaları- artık sırayla ele alınabilir. Ama yürütmeniz gereken savaşı kaybedeceğinizi kim düşünebilirdi? Yürüyüşlerinizi ve Mavi Suları hiç koruyamayacağınızı? Sızlanırken çoğunu bana bıraktınız. Beni hasta ediyorsunuz. Bunun için çabalamanıza şaşmamalı. Yıllarca kraliyet ordusunun savaşlarında savaşmasını sağladın; kendi adamlarını kendin kadar beceriksiz olmaları için eğittin.”

"Hayır..." dük boğuldu, parmakları sanki kanı tekrar içeri itebilecekmiş gibi yaranın üzerine kenetlendi. Yüzü griye dönmüştü.

"N-neden... Majesteleri... neden...?"

Dorian yaklaştı, dudakları dükün kulağının yanında gezinene kadar eğildi ve teninde soğuk bir nefes hayaleti bıraktı.

“Çünkü aristokrat sistemden nefret ediyorum.”

Halvar'ın gözleri büyüdü. Ağzı bir kelimenin başlangıcını oluşturuyordu.

Dorian geri adım attı ve kılıcı kaldırdı.

"Ne-"

Çelik düştü.

Bir kalp atışı boyunca hiç ses yoktu. Sonra şofben gibi kan fışkırdı, Dorian'ın yanaklarında ve boğazında çiller oluştu ve taşı sıçrattı. Dük Ronan Halvar'ın başı korkuluğun üzerinde bir kez sekti, havaya doğru eğildi ve dış duvardan aşağı yuvarlandı. Kapının ayağına çarptı ve sahadaki dört Yüksek Komutanla karşılaşıncaya kadar yuvarlandı, yuvarlandı, yuvarlandı; gözleri fal taşı gibi açılmış, dehşet sonsuza dek içlerine kilitlenmişti.
Aynen böyle, Ismyr'in beş dükünden biri gitti -kazanmaya yemin ettiği savaşta mağlup oldu- devrimciler ve Ay Krallığı birbirine baskı yaptı. Kont Mireille, Yüzbaşı Eryk ve Sör Vel, Arsène Giraud'u yenecek kadar sert vurdular ama Yüksek Komutan dumanın içine kaçtı. Denizde Uçbeyi deniz savaşını kaybetti; hayatta kalanları Deepwell limanına doğru sürükleyemeden gemilerinin yarısını ve sol kolunu kaybetti.

Karada, dört Yüksek Komutan dış siperleri, ardından hendeği ve ardından ilk kapıyı aştı. Prens kafese kapatılıp yakılmak yerine kalıntılarla birlikte geri çekildi. Dükün cesedini kaldıracak zaman yoktu. Deepwell'in sokakları demir ve alev sokaklarına dönüştü. Savaşanlar kapı eşiklerinde ve merdivenlerde teker teker öldürüldü.

Akşam karanlığında kapılar onlarındı.

Ve hikayenin en temiz kısmını yalnızca Yüksek Komutanlar biliyordu; hiçbir bildirinin yüksek sesle dile getirmeyeceği kısmı:

Dük Ronan Halvar'ı öldüren devrim değildi.

O, Yüksek Komutan Prens Dorian Aureliath'tı.