Damon elindeki zenileri saydı; günün yankesicilik çılgınlığından 12.000 adet. Madeni paraların ağırlığı unutmayı tercih ettiği anıları geri getirdi. Başkentte çocuk yankesiciler yerel çetelere koruma parası ödemek zorundaydı.
Basitçe söylemek gerekirse, ganimetinizin çoğu doğrudan çeteye gitti. Ödemeyi reddederseniz iz bırakmadan ortadan kaybolursunuz.
'Bu dünya zayıflara karşı adil değil' diye düşündü acı acı.
Parayı akademi üniformasının bulunduğu çantaya doldurdu ve ganimeti kararlaştırıldığı gibi bölüştü. Damon kazancın %70'ini elinde tuttu; Carls'a onu satıcılara götürmesi için %10 ve yankesicilik kârından da %20 pay verdi. Devam etmeden önce keseleri ve suçlayıcı kanıtları ortadan kaldırdıklarından emin oldular.
"Pekala, bana cevheri ucuza nereden bulabileceğimi göster," dedi Damon düz bir sesle.
Carls muzip bir şekilde sırıttı.
"Heh, tam yerini biliyorum. Ama bu biraz alışılmışın dışında ve gözünüzün ne kadar iyi olduğuna bağlı."
Damon kaşını kaldırdı, ifadesi temkinliydi.
"Peki bu nerede olabilir?"
Carls kahverengi saçlarını kenara itip sırıttı.
"Beni takip et."
Damon bir anlığına tereddüt etti, gözleri hareketsiz kalan gölgesine kaydı. Sessizliği güven vericiydi ama hâlâ mırıldanıyordu.
"Hilelere dikkat edin."
Gölge, emrini kabul ederek hafifçe kıpırdadı. Memnun olan Damon, eski, tozlu bir dükkana varana kadar Carls'ı dolambaçlı sokaklarda takip etti.
İçerisi içki ve kaya kokuyordu, ağır ter kokusu havada asılıydı. Bu tam olarak Damon'ın beklediği şeydi; madenciler çalınan buluntularını, değerli cevher içerebilecek kayaları burada sattılar. Alıcılar yığını inceleyebilir, bir parça için ödeme yapabilir ve altın bulmayı veya daha büyük olasılıkla paralarını kaybetmeyi umabilirler.
En saf haliyle kumardı. Nadir başarı öyküleri çoğu insanın eli boş kalmasına rağmen umutlu geri dönüşleri sürdürdü.
Damon ifadesiz bir ifadeyle mağazanın içini inceledi. "Ciddi misin?"
Carls arsızca gülümsedi. "Çok ciddi."
Damon etkilenmemiş bir halde kollarını kavuşturdu.
"Kazanma şansım %80'den fazla olmadığı sürece kumar oynamam."
Carls kıkırdadı.
"Şanslısın. Bu kumar değil; bu bir beceri sınavı. Eğer keskin bir gözün varsa, değerli bir şeyle çekip gidebilirsin. Bu kayaların çoğu sihirli cevher madenlerinden geliyor. Burada insanların öldürdüğünü gördüm."
Damon'ın gözleri kısıldı. "Ve eminim siz de gömleklerini kaybeden pek çok insan görmüşsünüzdür."
Carls sırıtarak omuz silkti.
"Yalnızca ne zaman vazgeçeceğini bilmeyen aptallar."
Damon ayrılmaya hazır bir şekilde arkasını döndü. "Buna değmez" diye mırıldandı.
"Bekle, bekle!" Carls sinsice sırıttı. "Parça başına yalnızca üç zeni olduğunu söylemiş miydim?"
Damon adımın ortasında durdu, gözleri ilgiyle titreşiyordu.
"Bunu daha önce söylemeliydin" dedi ve mağazaya doğru döndü.
Damon tozlu dükkana adım attı, Carls da hemen arkasından geliyordu. Hava ter, kir ve içki kokusuyla ağırlaşmıştı. Tezgaha yaklaşan Damon, arkasındaki, neredeyse uyanık görünen dağınık adamla gözlerini kilitledi.
Damon eşit bir şekilde "Elimi denemek istiyorum" dedi.
Adam inledi, sesi geveleyerek geldi.
"Parça başına üç zeni. Şüpheli bir şey denemeyin, yoksa başka bir şey yapmayın. Seçtikten sonra ödeyin. Ödeme yaptıktan sonra kayaları kırarız. Anladınız mı? Şimdi kaçın."
Damon stratejiyi anlayarak başını salladı. Birisi taşlarını toplayıp tezgâha getirdiğinde geri alma olanağı yoktu; içinde hazine ya da değersiz moloz bulunup bulunmadığına bakmaksızın, ne seçerlerse seçsinler, parasını ödemek zorundaydılar.
O ve Carls kaya yığınına doğru ilerlediler, gözleri tozlu yığını tarıyordu. Çevrelerinde bir avuç kaba madenci ve maceracı dolaşıyordu ve açıkça yeni gelenleri dikkatle izliyorlardı.
Damon, 'Bizi bu kadar gelişigüzel içeri almalarına şaşmamalı; içeride infazcılar var' diye düşündü.
Carls birkaç dakika içinde sıkıldı ve amaçsızca taşları bir kenara fırlattı. Ancak Damon tereddüt etti. Yığını inceledikçe tüm kayalar aynı görünüyordu; kirli, etkileyici olmayan ve tamamen rastgele.
Damon içini çekerek tamamen vazgeçmek üzereyken aklına bir fikir geldi. Carls'a baktı.
"Git yığının o tarafını kontrol et. Ben bunu alacağım. Güzel olduğunu düşündüğün her şeyle benimle burada buluş."
Carls kaşını kaldırdı ama omuz silkti.
"Tamam, her neyse." Damon'a çok ihtiyaç duyduğu alanı bırakarak uzaklaştı.
Damon çömelip gölgesine bir bakış attı.
"Hey," diye fısıldadı, "içinde iyi şeyler olanları seçmeme yardım edebilir misin? Hareket etmene gerek yok; sadece onları ustaca işaret et."
İsteğini kabul ederek yanıt olarak gölgesi hafifçe dalgalandı. Damon, gölgesinin dünyayı tuhaf bir şekilde algıladığını, sıradan gözlerin göremediği şeyleri görebildiğini biliyordu. Eğer ruhları görebilseydi, elbette gizli hazineleri de tespit edebilirdi.
Birkaç dakika sonra, gölgenin filiz benzeri kenarları Damon'ın avuç içi büyüklüğündeki bir kayaya doğru işaret ediyordu. Gölgesinin hareketlerindeki tuhaf istekliliği fark ederek onu aldı.
"Bu?" diye sordu.
Gölge heyecandan titriyor gibiydi.
Onun kararına güvenen Damon, kayayı bir kenara bıraktı ve gölgenin ona birkaç tanesini daha göstermesini bekledi. Sonunda dükkânda değerli hiçbir şeyin olmadığını işaret ederek kendini salladığında Damon başını salladı.
Carls rastgele seçilmiş bir avuç taşla geri döndü.
"Tüm bulduğum bu. Bunlardan ister misin?"
Damon'ın gölgesi hafif bir reddetme işareti yaptı.
"Gerek yok. İstediğimi aldım. Haydi parayı ödeyip bir demirciye gidelim."
Carls, Damon'a şüpheyle baktı ama itiraz etmedi, tezgaha yaklaştıklarında omuz silkti. Damon seçtiği taşları yüksek bir takırtıyla tezgahın üzerine düşürdü, ardından ödemeyi uzattı.
Yarı sarhoş kahya homurdandı ve başını sallamadan önce paralara baktı. Bir çekice uzandı.
"Bakalım ne varmış evlat."
Damon onu durdurmak için elini kaldırdı.
"Buna gerek olmayacak. Onları oldukları gibi kabul edeceğim."
Adam kafası karışmış bir halde gözlerini kırpıştırdı.
"Emin misin evlat? Kazandın mı... yoksa kaybettin mi bilmek istemiyor musun?" Dudakları alaycı bir gülümsemeyle büküldü.
Damon hafifçe gülümsedi ve kapüşonunu çıkardı. "Bu işi kader tanrıçasına bırakmayı tercih ederim."
Carls kollarını kavuşturarak sırıttı.
'Bugün bir cinayet işlediğinden oldukça emin olmalı.'
Gözetmen omuz silkti, şimdiden ilgisini kaybetmişti.
"Her neyse. Çöpünü al ve git."
Damon dikkat çekmemeye dikkat ederek kayaları çantasına yükledi. Onları kırmadan bırakmak hesaplı bir hareketti; eğer içeride nadir cevherler varsa kimsenin onu takip etmesini istemiyordu. Dükkanın müşterileri açısından bakıldığında o, değersiz taşları taşıyan aptal bir çocuktu.
Damon dışarı çıktığında güneş ışığında hafifçe titreşen gölgesine bir göz attı.
'Umarım kumarım karşılığını verir.'
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.