My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Kahverengi saçlı ve delici mavi gözlü genç bir adam, Athor'un Tapınağı'nın dışındaki bir ağaç kümesine yaklaştı. Birkaç yeri yamalı basit tuniği ona dikkat çekmeyen biri görünümü veriyordu; bu, onun geliştirmeyi amaçladığı bir izlenimdi.

Bir elinde çağrı cihazını, diğer elinde bir çantayı tutarak çevresini taradı.

"Hmmm..." diye mırıldandı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Buradayım. Kendini gösterebilir misin?" diye seslendi, sesinde ölçülü bir sakinlik vardı.

Sessizlik.

Kaşları hafifçe çatıldı.

'Henüz burada değil mi?'

"İstediğim eşyaları getirdin mi?"

Arkasından bir ses cevap verdi, alçak ve sıradan.

"Gerçekten hiçbir ritmi kaçırmıyorsun, değil mi?"

Carls döndü, vücudu bir anlığına gerildi.

"Vay, Phantom..." dedi rahatlarken kıkırdayarak.

"Heh, sanırım bu lakabı nasıl kazandığını anlıyorum."

Carls yüzünde sinsi bir sırıtışla önünde duruyordu. İnce figürün sıradan tavrı, Damon'ın hafife almayacağını bildiği bir keskinliği maskeliyordu. Carls, Damon'ı görmekten gerçekten memnun görünüyordu, sanki son toplantılarının ardından yapılan hızlı takip karşısında şaşırmış gibiydi.

Ama Damon'ı en çok sinirlendiren şey Carls'ın anlayışlı bakışlarıydı. Kendisinde bir şeylerin farklı olduğunu biliyordu. Damon'un her zamanki kasveti daha soğuk, neredeyse yırtıcı bir sakinliğe dönüşmüştü. Koyu renk gözlerinde rahatsız edici bir odak vardı, akademi üniformasında hafif yanık izleri vardı; bu yakın zamanda yaşanan bir olayın kanıtıydı.

Carls taşıdığı çantayı işaret etti. "Bu sizin için sihirli kıtadan gelen malzeme. Bu şeyin çok pahalı olduğunu duydum."

Damon'ın gözleri buz gibi bir bakışla ona kilitlendi.

"Onu çalmayı planlamasan iyi olur."

Carls ellerini havaya kaldırarak güldü.

"Rüyamda görmezdim." Sıradan bir atışla çantayı Damon'ın ayaklarının dibine düşürdü. "İstediğiniz her şey burada."

Damon çantaya ihtiyatla baktı. "Aç şunu."

Carls tek kaşını kaldırdı ama gülümsemesi değişmedi. "Elbette, sorun değil."

Çömeldi ve çantanın fermuarını açarak içindekileri Damon'a gösterdi. Sonra abartılı bir gösterişle her şeyi yere boşalttı ve dikkatlice yeniden paketledi.

"Gördün mü? Hatta ellerimle dokundum. Hiç komik değil. Birisinin başka birinin kıyafetlerine deri döken toz serptiği zamanki gibi değil..." Carls bilgiç bir tavırla sırıttı.

Damon'ın gözleri kısıldı. Referans onun üzerinde kaybolmadı. Derisi tozu (temas halinde cildi yakan şiddetli bir zehir) Damon'ın en kötü şöhretli numaralarından biriydi. Kurbanın derisi kavrulurken kıvranmasını izlemek pek de pişmanlık duymadığı bir anıydı, ancak itibarı ondan önce gelmiş gibi görünüyordu.

"Pelerin ve elbiseler için sana ne kadar borcum var?" Damon kısaca sordu, ses tonu minnettarlıktan yoksundu.

Carls umursamaz bir tavırla elini salladı.

"Hayır, bu evin sorumluluğunda. Biz sokak fareleri birbirimizi kollamalıyız, anlıyor musun?"

Damon'un gözleri daha da kısıldı. Carls'ın gösterisine bir an olsun inanmadı. Her zaman bir açı vardı; uzun vadeli bir iyilik ya da gizli kâr.

"İyilik borçlu olmayı sevmiyorum." Damon ona doğru küçük bir kese zeni fırlattı ve parasından ayrılmanın verdiği kızgınlığı bastırdı.

Carls bunu kıkırdayarak yakaladı ve başını salladı.

"Bu kadar dikkatli olmaya gerek yok."

Damon bu yorumu görmezden gelerek çantayı kaptı.

"Üstümü değiştirmeye oraya gidiyorum. Kıpırdama."

Üzerinde yanık izlerinin olduğu akademi üniformasını çıkararak ağaçların arkasında gözden kayboldu. Carls'ın sağladığı kaba, sıradan kıyafetleri giyerek pelerini omuzlarına attı. Sert kumaş cildini tahriş ediyordu ama kılık değiştirme amacına hizmet edecekti.

Üniformasını çantaya tıkan Damon, gölgesine doğru baktı.

"Ben bakmıyorken alışılmadık bir şey mi yaptı?"

Hafif bir suçluluk duygusuyla parıldayan gölge başını salladı.

"Güzel," diye mırıldandı Damon. "Sanırım bu kadar dikkatli olmaya gerek yoktu."

Ağaçların arkasından dışarı çıktı, yüzü pelerinin başlığının altında gizlenmişti. Güneş gökyüzünde yükselmişti, ışığı ormanın içine uzun gölgeler düşürüyordu. Öğle yemeği vakti çoktan geçmişti ve Damon bütün sabah derslerini kaçırdığını fark etti.

Önemi yok. Topladığı araçlar herhangi bir dersten çok daha faydalı olacaktı.

"Hadi gidelim," dedi soğukkanlılıkla, tereddüt etmeden ilerlerken ses tonu kesinlik taşıyordu.

Carls'ın mavi gözleri haylazca titreşti.

"Peki neye ihtiyacın var? Bilgiye, mana taşlarına... silahlara?"

Damon başını salladı, karanlık bakışları ileriye odaklanmıştı.
"Ben paradan yapılmadım. Ucuz ve işlevsel hammaddelere ihtiyacım var."

Carls merakla başını eğdi.

"Ucuz ve işlevsel, ha? Tam olarak neyden bahsediyoruz?"

"Metal cevherleriyle başlayalım," diye başladı Damon, klinik bir ses tonuyla.

"Canavarların iç organlarına, zehirli canavarların organlarından gelen sıvılara ihtiyacım olacak... Ah, bir de cam kaplar... bunun için bir cam imalatçısını ziyaret etmemiz gerekecek."

Sesi sakin bir şekilde ayrıntılı bir listeyi sıraladı. Her bir öğe kendi başına zararsız görünüyordu, ancak birlikte çok daha tehlikeli bir şeyin resmini çizdiler.

Carls tek kaşını kaldırdı, dudaklarının kenarında bir sırıtış vardı.

"Eğer sormamın sakıncası yoksa Phantom... kariyer yolunu suikastçıya çevirmiyorsun, değil mi?"

Damon aniden yürümeyi bıraktı ve arkasını döndü. Koyu gözleri keskin ve soğuk Carls'a kilitlendi.

Damon soğuk bir sesle, "Soru sormaya devam edersen öğrenebilirsin," dedi.

"Ve bana Hayalet deme. Damon Gray gayet iyi iş çıkaracak."

Damon'ın bakışlarındaki soğukluk Carls'ın omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi ve o içgüdüsel olarak teslim oluyormuş gibi ellerini kaldırdı.

"Tamam, tamam. Artık Hayalet yok."

Damon'ın kısılmış gözleri bir anlığına onun üzerinde oyalandı, sonra yola doğru geri döndü.

"Şimdi paraya ihtiyacım var. Beni şehrin bol parayla dolaşan insanların olduğu bölgelerine götür."

Carls kıkırdadı, gerginliğinin yerini hızla eğlence aldı.

"Nasıl istersen Damon. Ben tam yerini biliyorum; hepsi nakit taşıyan zengin tüccarlar ve tüccarlar. Ve hey, ihtiyacın olan eşyalardan biri de o bölgede. Becerilerinle birkaç bin zeniyi kolaylıkla kapabilirsin."

Damon içini çekerek elini saçlarının arasından geçirdi. Yankesicilik olayını geride bıraktığını düşünmüştü ama çaresiz zamanlar, çaresiz önlemleri gerektiriyordu. Birikimleri kız kardeşinin ilaçları için ayrılmıştı ve hızlı bir şekilde para toplayabilmesinin tek yolu buydu.

'Çok yakında dolandıracak veya çalacak birini bulmam gerekiyor.'

İkisi, kalabalık kalabalığa karışarak kasabaya doğru yürüdüler. Damon'un malzemeleri için mağazaları ziyaret etmeden önce, eski alışkanlıklara dönmeye karar verdiler; şehrin en işlek bölgelerinde yankesici çılgınlığı.

Eski sokak kestaneleri olan Damon ve Carls, insanları okuma konusunda uzmandı. Kimi hedef alacaklarını tam olarak biliyorlardı: cepleri geniş, nakit parası olanlar, ancak paraları kaybolursa sorun çıkaracak kadar nüfuzları olmayanlar.

Profesyonel bir yankesici ile amatör arasındaki fark buydu; kimden çalmayacağını bilmek.

Birkaç puan seçtiler, deneyimli gözleriyle fırsatları yakalamak için kalabalığı taradılar. Birlikte çalışarak beş hedef üzerinde kısa sürede çalıştılar ve şüphe uyandırmadan onları beş kese zeniden kurtardılar.

İzlerini kapatmak için bir oyalama sahnesi düzenlediler. Damon çalınan keselerden birini olaydan haberi olmayan bir kişinin çantasına koydu ve ardından onu hesaplı bir şekilde itti. Adamın çantası açıldı ve kurbanlardan biri kayıp parasını aramaya başladığında kese yere düştü.

Kaos hemen ortaya çıktı. Kalabalık, şanssız adama dönüp onu hırsızlıkla suçladı. Şiddetle itiraz etti ama bunun bir faydası olmadı; yetkililer tarafından sürüklenerek götürüldü ve Damon ile Carls, ganimetleriyle birlikte kargaşanın ortasında kaybolmaya terk edildi.

Güvenli bir şekilde uzaklaştıklarında Carls geniş bir gülümsemeye başladı.

"Bunun işe yaradığına inanamıyorum! Planın çılgıncaydı Damon. O kadar çok şeyimiz var ki!"

Damon, taşımayı incelerken gülümsemesini bastıramadı.

'Biraz param var. Para.'