My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Yeşil gözleri, kokusu, yumuşak dokunuşu ama tüm bu güzelliğin arkasında her zaman sakinlik perdesinin arkasına sakladığı derin, psikotik bakış vardı.

Nasıl fark etmezdi?

Nasıl olur da bunu yapamazdı?

Gölge klonunun kalıntılarının güvenli bir şekilde çözünmeden önce parçalanması nedeniyle ufak bir tepkiye maruz kalsa bile, ruhuna yayılan hastalık bile ona karşı olan duyularını köreltmedi.

Bunu gördü; gözlerindeki hafif ışıltıyı. Düşmeyen bir gözyaşı.

Bakışları tam olarak onun yaptığını söylüyordu.

Seni özledim.

Damon hafifçe gülümsedi.

Gözleri de ona şunu söylüyordu: Benim yüzümden ölme. Yapmamız gereken işler var.

Bu düşünce bile onu güçlendirmeye yetiyordu. İkisi de farkına varmadan elleri zaten birbirine kenetlenmişti.

Lilith onu kucaklayarak ezme dürtüsünü bastırmak zorunda kaldı.

Muhtemelen o da onunla aynı şeyi düşünüyordu.

'Neden sürekli başını belaya sokuyorsun...'

İfadesi kapüşonunun altında gizli kaldı.

'Drama beni seviyor.'

Biraz önce donmuş olan Büyük Dük ona doğru döndü.

"Ahh... Sen yaşlı cadı Astranova'nın torunusun. Onun planlı gözlerini miras aldın."

Lilith zarif bir şekilde eğildi.

"Sizinle tanışmak büyük bir zevk, Majesteleri. Bu mülkü birçok kez ziyaret etmeme rağmen henüz sizinle tanışma şerefine erişemedim."

Büyük Dük'ün arkasında, oğlu Cassian gözlerini devirme dürtüsünü zar zor bastırıyordu.

'Muhtemelen on dokuz yıldır kapalı kaldığı için.'

Yine de bakışları birleşen ellerinde geziniyordu.

"Leydi Astranova, sanırım artık Damon'un elini tutmanıza gerek yok. Tökezledi, evet, ama eminim şimdiye kadar iyileşmiştir."

Lilith yan gözle Damon'a baktı.

'Neden sürekli tehlikeli insanlarla bulaşıyorsun?'

Cassian tanışmaktan gerçekten korktuğu birkaç kişiden biriydi. Ve bunun iyi bir nedeni vardı; adam bir şeytandı. Babası pek iyi değildi.

Tatlı bir şekilde gülümsedi, ses tonu hafifti ama ne demek istediği açıkça belliydi.

"Çok isterdim ama onun tekrar tökezlemesi riskini göze alamam. Ya yaralanırsa?"

Açıkça söylemek gerekirse o benim. Ve bunu iyi yetiştirilmiş soylu bir kadının tüm nezaketiyle söyledi.

Sylvia'nın soğuk bakışları keskin bir şekilde kısıldı. Parmakları elbisesinin içine gizlenmiş kılıcına doğru kaşındı.

Elini tutan kişi olmak istiyordu.

Lilith Astranova neden bu kadar zaman varken şimdi ortaya çıkmak zorundaydı?

---

Lilith tekrar eğildi.

"Rahatsız ettiğim için özür dilerim Majesteleri, ancak şans eseri bölgedeki tüm soyluların katılması gerektiğini belirten bir davetle karşılaştım."

Masum bir kız gibi gülümsedi.

"Brightwater Hanesi'nin iradesini göz ardı etmek kabalık olurdu... çünkü ben o bölgedeydim."

Büyük Dük neredeyse alay edecekti.

Elbette. O uzay cadısının torunu hiçbir boşluğu kaçırmazdı. İçeri dalmak için mükemmel bir bahane buldu ve şimdi onu durduracak hiçbir şey yapamazdı.

Bunu planladığı söylenemez.

Tabii... sorun çıkarmak için burada değilse.

Kanadından geçen şövalyelerin sesini hâlâ belli belirsiz duyabiliyordu. Artık var olmayan bir davetsiz misafir aranıyor.

Bununla daha sonra ilgilenecekti.

Şu anda odak noktası Astranova kızı ve neden torununun elini bırakmayı reddettiğiydi.

Cassian öne çıktı.

"Anlıyorum. O halde, varlığınız bizi onurlandırdı Leydi Astranova. Biz de tam Evangeline ve arkadaşlarının dönüşünü kutluyorduk."

Lilith, Damon'ın elini sıkıca sıktığını hissetti.

Sessiz bir sinyal.

Artık burada olmak istemiyordu.

'İyi ki Luna ve Iris'i getirmemişim...'

Peki doğrudan yanıt vermemesinin nedeni?

Çünkü bu işi halledeceğine ona güveniyordu.

Ayrıca Damon'ın burnunun altındaki, aceleyle silinen ama kaybolmayan hafif kan lekesini de fark etti.

Büyük Dük hafifçe öne doğru ilerledi.

"İyi misin oğlum? Kanıyorsun."

Damon başını kaldırmadı.

"Evet... Bazen oluyor. Eski bir yaranın tekrarlaması. İyi olacağım."

Büyük Dük kaşlarını çattı.

"Bütün şifacıları çağırın."

Damon çekinmedi.

Ama Lilith yaptı.

Bütün şifacılar mı?

Bir şeyler ters gitti. Bu çok fazla değil miydi?

Damon başını salladı.

"Sorun değil."

Sesi soğuktu, ilgisizdi.

"Hiçbir şeyden bu kadar büyük bir olay çıkarmaya gerek yok."

Lilith'e baktı ve elini tekrar sıktı.

Büyük Dük'e doğru döndü, ses tonu zarif ama kararlıydı.

"Bir itirafta bulunmam gerekiyor Majesteleri... Doğrusunu söylemek gerekirse ben bu bölgedeyken, Damon'a tekrar hoş geldin demek için gelmiştim."

Başını eğdi, yanakları aldatıcı bir kızarmayla kızardı.
"Bizim... bir... geçmişimiz var. O benim ve Astranova ailesinin uzun zamandır gözümüzün üzerinde olduğu biri. Doğal olarak benimle birlikte."

Evangeline'ın neredeyse nefesi kesildi. Gerçekten ailesinin adını koz olarak mı kullandı?

Lilith'in ifadesi bir şeyi söylüyordu. Onun sözleri başka bir şey söylüyordu.

İnce ama kasıtlıydı. Bir şeyler ima etti ama asla kabul etmedi.

Yüzüyle romantik bir ilişki içinde olduklarını ima etti.

Sözleriyle, Astranova ailesinin, Brightwater Hanesi onu fark etmeden çok önce Damon üzerinde hak iddia ettiğini ima etti.

Ama aynı zamanda hiçbir şeyi doğrulamadı.

Her şey yoruma açıktı.

Sylvia'nın gözleri o bakışla şarabı buza çevirebilirdi.

Balo salonunda mırıltılar yükseldi. Bazı ifadeler inançsızlıkla çarpıktı, diğerleri ise kızgınlıkla.

Valtheron İmparatorluğu'nda en çok taliplisi olan kadın şüphesiz Lilith Astranova'ydı. İkincilik ise Prenses Abellona'nın oldu.

Lilith Astranova'ya nasıl aşık olunmaz ki?

Zarif. Muhteşem. Şehirleri yerinden oynatabilecek bir güzellik.

Genç soylular için o imkansız bir hayaldi.

Şimdi de halktan biri olduğunu mu iddia etti?

İddiaya göre.

Doğal olarak daha asabi olanlar öfkeden kaynıyordu.

Hemen sonuçlara vardık.

Lilith Büyük Dük'ün önünde eğildi.

"İzin verirseniz, dinlenmesi için ona sessiz bir odaya kadar eşlik edeceğim. Böyle saygın bir topluluğun ortasında bayılırsa çok yazık olur... en azından kadeh kaldırana kadar."

Büyük Dük, Damon ve Lilith'e baktı, sonra isteksizce başını salladı.

"Çok iyi. Tost için mutlaka geri dönün."

Lilith bir kez başını salladı ve ardından Damon'ı yavaşça çıkışa doğru çekti.

Yeterince uzaklaştıkları anda onları ışınlayacak ve bir bahane uyduracaktı; belki de ani bir acil durum.

Kimse bunu sorgulamazdı. Damon'ın burun kanaması kanıt olarak kullanılabilecek kadar gerçekti.

El ele çıkışa doğru yürüdüklerinde...

Arkalarından alaycı bir ses yükseldi.

"Yükselen Lord... Bu kadar çabuk mu ayrılacaksın?"

Lilith'in geri dönmesine gerek yoktu.

Zaten biliyordu.

Aşırı gururlu ve yeterli bilgeliğe sahip olmayan başka bir kibirli soylu.

"İtiraf etmeliyim ki, Büyük Dük'ün gözüne giren ünlü sıradan insanı görmeyi sabırsızlıkla bekliyordum. Ama onun topun ortasında geri çekildiğini görmek... hayal kırıklığı yaratıyor."

Genç adamın gülümsemesi etrafındakileri cesaretlendirdi.

"Neden meslektaşlarınıza gerçekte ne kadar güçlü olduğunuzu göstermiyorsunuz? Küçük bir düello görmeyi çok isteriz."

Damon Lilith'e baktı ve içini çekti.

Güzel kadınlar tüm sorunların köküdür.