My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon, Yanlış Gerçeklerin Bekçisi'nin tam önünde durdu.

Kadim savaş alanı sanki dünya nefesini tutmuş gibi tamamen sessizliğe gömüldü. Ölümlü ve canavarca tüm gözler onlara döndü. Bir zamanlar kabuslar yağdıran yukarıdaki yarık bile yavaşladı. Geniş ve nabız gibi atan bir göz içeri baktı ama Damon tuhaf bir şey fark etti.

Tereddüt.

Gökyüzünde doğan hapishanesinde mahsur kalan Ittorath bile, şu anda Damon'un önünde duran kişiyi görünce kararsız görünüyordu.

Ama Damon... Gardiyan'ın oyununu umursamıyordu.

Eğlence ya da bilmece oynamak için burada değildi. Lysithara'nın bir zamanların büyük ve bilge hükümdarının önünde korkusuzca durdu; krallar ve efsaneler yaratan ülkeyi yöneten, bir zamanlar bir hükümdarın nasıl olması gerektiğinin parlak örneği olan bir adam.

Bir adam artık yolsuzluk tarafından yutulmuş, ama yine de…

Asil bir şey oyalandı.

"Valarie artık gitti..." dedi Damon yumuşak bir sesle, kışkırtmak için değil, onurlandırmak için. Sesi, yalnızca demir irade tarafından bastırılan kederin, aşkın ve öfkenin sessiz ağırlığını taşıyordu.

"Yalnızdı... karanlıktan korkuyordu..."

Sesi sakindi, ancak bunun gözyaşlarının yükselmesini durdurmak için mi olduğunu... yoksa ruhunu kaynatmakla tehdit eden öfkeyi bastırmak için mi olduğunu bilmiyordu.

Yanlış Gerçeklerin Bekçisi gözlerini kapattı. Bir duraklama. Bir dakika. Ve sonra başını salladı.

"Artık dinlenebilir... son Yükselen."

Bu sözler üzerine Damon'ın göğsünde taşıdığı gölge biraz da olsa kalkmış gibiydi. Bozulmuş olsa bile bu adamın iradesi hâlâ ayaktaydı. Bükülmüş evet ama kırılmamış. Valarie'nin hatırı için ebedi oyununa ara vermişti.

Damon derin bir nefes aldı.

"O halde haydi oynayalım..." dedi, Gardiyan'ın yerine kelimeleri söyleyerek.

Lysithara'nın yozlaşmış lordu bakışlarını yavaşça kaldırdı, sis omuzlarının etrafında kıvrılıyordu. Solmuş yüzüne ince bir gülümseme yayıldı.

"Belki... ben de bugün huzur bulabilirim. Sorularıma cevap verirsen ve beni lanetimden kurtarırsan..."

Sesi yankılanıyordu; sakin, kadim, mesafeli. Ve sonra kurallar geldi:

—Oyunu oynamalısın.

—Reddet... ve ölürsün.

— Geçemezsen... ve lanetlenirsin.

—Her iki soruya da doğru cevap vermelisiniz.

—Oyunu süresiz olarak erteleyemezsiniz.

—Geçin… ve bir ödül alırsınız. Lysithara'dan güvenli geçiş.

—Bireysel olarak veya grup olarak oynayabilirsiniz.

—Sadece tek bir cankurtaran halatınız var. Tekrar başarısız olursan bu son olur.

—Birinci sorunun cevabı ikinciyle aynı olmamalıdır.

—İkinci soruyu geçmelisiniz.

Bekçi kolunu kaldırdı, sis arkasını süpürüyordu, devasa kapı uzun bir siluet oluşturuyordu. Gözleri kötü niyetle değil, başka bir şeyle, umutla hafifçe parlıyordu.

"Şimdi... oyun başlıyor."

İlk soruyu söyledi:

"Yalnızca olmadığım zaman var olabilirim. Her zaman doğruyum ve her zaman sahteyim. Ben neyim?"

Sis ayaklarının dibinde şişerek vücudunu buharla sardı.

Sonra ikincisi geldi:

"Durdurulamaz bir güç... yerinden oynatılamaz bir nesneyle karşılaştığında ne olur?"

Savaş alanı gerginleşti. Her kabus, her yozlaşmış ruh… tam bir sessizlik içinde izliyordu.

Damon diğerlerine döndü. Bir an dudağını ısırdı, sonra başını salladı.

"Grup halinde oynayacağız"

Gardiyan başını eğdi, gözleri kısıldı.

"Hepiniz hayatlarınızı onun ellerine bırakmayı kabul ediyor musunuz?"

Hiçbir söz söylenmedi ama hiçbirine ihtiyaç da yoktu. İfadeleri her şeyi barındırıyordu. Sakinlik. Kendinden emin.

İnanç.

Gardiyan uzun, unutulmaz bir an boyunca onlara baktı... ve sonra hafifçe gülümsedi.

"Bu bakışı daha önce görmüştüm... bir kez, çok uzun zaman önce."

Damon, Sylvia'ya hafifçe başını salladı ve o da onun yanına doğru bir adım attı.

"İlk soru..." dedi Damon yüksek sesle, sesi sabitti.

"Bir paradoks."

Sylvia usulca tekrarladı: "Bir paradoks ancak olmadığı zaman var olur. Hem doğru hem de yanlıştır. Gerçek olan bir çelişki."

Bekçi nefes verdi; sis bir iç çekiş gibi yukarıya doğru kıvrılıyordu. Yavaşça başını salladı.

"Haklısın."

İkinci soru ise kafalarının üzerinde bıçak gibi asılı kaldı.

"Durdurulamaz bir güç, hareket ettirilemez bir nesneyle karşılaştığında ne olur?" diye sordu Gardiyan tekrar.

Damon cevap vermedi.

Sadece döndü.

"Hadi gidelim" dedi diğerlerine.

Hiç tereddüt etmeden onu takip ettiler; sakin bir şekilde kapıya doğru yürüdüler.

Gardiyan'ın gülümsemesi kayboldu. Duman gibi hareket ederek kemerli yolu kapatırken formu titriyordu.

"İkinci soruma cevap vermedin. Gidemezsin."

Damon kafası karışmış numarası yaparak başını eğdi.

"Ama az önce yaptım. Cevap... geçmek."

Gardiyan'ın vücudu titredi. Havada cam çatlamasına benzeyen bir ses yankılandı. Şaşkınlıkla kendine baktı.
"Ama... nasıl?"

Damon onun gözlerinin içine baktı.

"Bu sorunun bir cevabı yok. Her iki kuvvet de mutlaktır. Bu bir paradoks; tıpkı ilki gibi."

"Ama kuralınız açıkça tek bir şeyi söylüyordu: 'İkinci soruyu geçmelisiniz.' Sorunun yanıtlanması gerektiğini hiçbir zaman söylemedi. Yani cevap... geçmektir."

Bir an sessizlik hakim oldu.

Sonra Gardiyan güldü.

Şehri gök gürültüsü gibi parçalayan derin, yankılanan, kırık bir kahkaha.

"Ne kadar... basit bir cevap..."

Vücudu çözülmeye, toz, sis ve anılara dönüşmeye başladığında dizlerinin üzerine çöktü.

"Bilinmeyen Tanrı... zalim bir tanrı... çok basit bir cevap... o zaman neden..."

Sesi zayıfladı.

Ve sonra onlara döndü.

"Beni serbest bıraktın... söz verdiğim gibi sana Lysithara'dan güvenli geçiş hakkı veriyorum."

Damon'a baktı, "Ve sana, yükümün mirasçısına, bunu armağan ediyorum..."

Damon'ın tacına doğru uzanmak; bir zamanlar onun tacı.

Parmağı ona dokunduğunda yumuşak bir sistem sesi yankılandı.

[Kazandınız: Lysithara'nın Anahtarı]

Gardiyan Damon'a gurura yakın bir ifadeyle baktı.

"Ağır bir yük taşıyorsun... Sonsuz çatışmaların olduğu bir dünyada, o asla pes etmeyecek. Bellum'u ve tüm Sütunları ele geçirecek. Biz... biz sadece Aetherus'un ölmemesini sağlayabiliriz..."

Başını gökyüzüne doğru kaldırdı.

"Bariyer yakında kırılacak... Mugu'nun zincirleri onları sonsuza kadar tutamayacak... Aetherus uyanacak... bu sonun başlangıcı..."

Onun formu sisin içine dağıldı.

"Bu, kahramanların olmadığı bir dünya... ama yine de bunun için savaşıyoruz. Benim yıkıcı kaderimi paylaşmamanız için dua ediyorum..."

Ve bununla birlikte, bir zamanlar Lysithara Lordu Vathren olan adam nihayet huzura kavuştu.

Damon arkasına bakmadı.

Grubunu antik kapılardan geçirerek ileri doğru yürüdü. Arkalarında kabuslar ve efsanelerle dolu bir şehir yatıyordu. Önlerinde belirsiz ama kendilerinin çizdiği bir yol vardı.

Kemerden geçerlerken sis onları tamamen yuttu.

Yıkılmış bir şehrin izlerini yanlarında taşıdılar.

Ama aynı zamanda... Kralların Yolu'nda yürümenin getirdiği güç.

Onlar eskilerin yolundan yürümüşlerdi.

Artık kendi miraslarını oluşturmanın zamanı gelmişti.

Yarının Efsaneleri.