My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

"Bir şeyler ters gidiyor..."

Back-to-Back bunu sarmal kuleye tırmanmaya devam ettiklerinden bu yana geçen saatlerde yedinci kez söylemişti.

Damon, kurtarma iksirini içerken kılıcındaki kanı temizledi.

Bu özel iksir kişinin yaralarından, yorgunluğundan, mana kaybından, dayanıklılığından ve buna benzer şeylerden kurtulmasına yardımcı oluyordu.

Cimri değildi. Aldıklarını partisine verdi.

Yapabilmesi iyi oldu.

Sürekli canavar saldırıları altındaydılar. Yağmaladığı iksirler ve damlalar şaşırtıcı derecede faydalıydı, ancak bazıları tamamen lanetliydi ya da tamamen işe yaramazdı... o da bunları kendi gölgesine besleyerek onun gücünü artırdı.

Yalnızca saklamaya değer olduğunu düşündüğü şeyleri sakladı.

Kurtarma iksirleri gibi.

---

[Kurtarma İksiri]

[Tür] Sarf Malzemesi

[Açıklama]

Kalıcı durumunuza dönün ve acı, kan ve yorgunluk şeytanlarından arının.

[Efektler]

Bu iksir hızlı iyileşmeye, yaraların iyileşmesine, mananın yenilenmesine ve dayanıklılığın sağlanmasına olanak tanır.

---

Damon kaşlarını çattı, Sırt Sırta hayaletinden açıkça rahatsız olmuştu.

"Sana söylüyorum, bir şeyler ters gidiyor..."

Damon içini çekti. "Peki... sen deliliğimin paranoyamı ve rasyonel düşüncemi temsil eden kısmısın. Sorun ne?"

Arka arkaya dik dik baktı.

"Ben senim. Bilmiyorum. Yoksa neden kendi kafamda dırdır edeyim ki?"

Damon kılıcındaki kanı daha da temizleyerek tekrar nefes verdi. "Doğru. Geleceği göremiyorum. Sanırım dikkatli hareket edeceğim. Hiçbir şey için teşekkürler..."

Deliliğinin nasıl işlediğini anlıyordu; rahatsız edici derecede basitti.

Gördüğü iki hayalet onun parçalarıydı.

Back-to-Back, Damon'ın paranoyasını, kendinden nefret etmesini ve eleştirel düşüncesini temsil ediyordu. Sinirli ve zalim. Bu mantıklıydı - Back to Back onu Valerion'un acımasız sokaklarında büyütmüş, zaten acı çeken çocuğu daha soğuk, daha kötü ve daha akıllı birine dönüştürmüştü.

Dışarıda, it-köpeği yiyen bir dünya vardı. Onur yok. Onur yok. Sadece hayatta kalmak.

Bir de ona nezaket gösteren az sayıdaki kişiden biri olan Carmen Vale vardı.

Bu nazik avcının yaşam tarzının Damon'ın felsefesini bir dereceye kadar şekillendirmesi şaşırtıcı değil.

Damon hâlâ onu öldürmenin suçluluğuyla yaşıyordu.

Böylece Carmen sakin, biraz eğlenen bir gözlemci gibi göründü. Rasyonalitenin bir tezahürü, belki geçmişteki rehberlik, belki suçluluk duygusu. Nadiren zalimce konuşurdu ama konuştuğunda bu, Arka arkaya söylenenlerden daha derin bir acı verirdi.

Birlikte, onunla alay eden, ona rehberlik eden ve aynı anda onu kıran bir Yunan çılgınlık korosu oluşturdular.

Zihni korkunç bir yerdi.

Damon partisine "Hadi gidelim" diye seslendi.

Herkes bitkin görünüyordu; iyileştirme iksirleriyle bile.

Bu arada yeni bir beceri kazanmamıştı. Bu düşünceyi bir kenara itti.

Kulenin yıkık iskelet çerçevesinden yükselmeye devam ettiler.

Daha sonra saldırılar durdu.

Özelleşmiş düşük seviyeli canavarların sürekli sürüleri gitmişti.

'Hmm. İçimden bir ses bana bir şeylerin ters gittiğini söylüyor..."

"Hayır, senin içgüdün değil. Sadece ben." Arka arkaya alaycı bir şekilde alay etti.

Damon, uzay-zamandaki garip bir yırtılmaya dik dik bakan bedensiz bir çift dudağın havada asılı kaldığı omzuna baktı.

"Valarie, aklından ne geçiyor?"

Hafifçe gülümsedi.

"Orada bir şey var. Güçlü bir aura hissediyorum."

Damon içini çekti. "Anlıyorum. Bu yüzden..."

"Ne yapacağız?" Sylvia gergin bir şekilde sordu.

Valarie alay etti. "Endişelenme. Ben hallederim. Bunu bir veda hediyesi olarak düşün. Yedek gücüm var. Sadece... güzel bir cenaze töreni yapacağımdan emin ol, tamam mı?"

Damon nasıl hissedeceğini bilmiyordu. Valarie uzun zaman önce ölmüştü. Bu sadece onun dudaklarına sahip olan bedensiz ruhuydu.

Evangeline yavaşça başını salladı. "Hadi gidelim o zaman..."

"Biz... sonunda gidebileceğimiz noktaya geldik."

Damon onun güçlü olmaya çalıştığını söyleyebilirdi.

Yanındaki Matia'ya baktı. Sonra Sylvia.

Hepsi eninde sonunda Valarie Sunwarden'la yollarını ayırmak zorunda kalacaklarını biliyordu.

Her zaman biliyorlardı.

Hala...

"Neden hâlâ acıyor..." diye fısıldadı Carmen'in sesi yanından.

"Gerçekten şu anda bunu düşünmen mi gerekiyor?"

Damon dudağını ısırdı.

Bu sinir bozucu olmaya başlamıştı ama ses haklıydı.

Spiral yapıyı havada tutan yüksek sütunlara baktı... aşağıdaki derin karanlığa... uzayda esneyerek açılan çatırdayan yarıklara... tek bir yanlış adım ve bu kesin ölümdü.

Lysithara'nın engin mesafesi. Hırpalanmış partisi. Kan lekeli, ezik zırh. Yüzlere kir bulaşmıştı. Yorgunlukla kazınmış ifadeler.

Yolculukları onları sona erdirmişti. İşte bu.

Çatırtı.
Damon altlarında bir kırılma sesinin yankılandığını duydu; tehlike duygusu çığlık attı.

Sanki gökler yer değiştirmiş gibi hissettim; mekan yanlış hissettiriyordu, hava soğuktu... korku. Korku hissetti.

Altındaki zemin çatlayarak açılırken Evangeline'i geriye doğru çekti. Zemin çöktükçe parti dağıldı ve çöktüğü yerde mekansal bir yarık oluştu.

Düşen molozlarla parçalanan toprak arasında mekik dokudular, yerin her parçası düşmeden önce güvenli bir yere atladılar.

Xander zırhlı yumruğuyla kayaları parçalayarak hareket etti; Leona onun yanına koştu, kılıcının etrafında kıvılcımlar uçuşuyordu.

Evangeline bir ışık serapı gibi çılgınca kaçtı.

Damon, Sylvia ve Matia'yı yakalayıp çok yönlü donanımını etkinleştirdi; teller yukarı doğru fırladı ve onları da kendisiyle birlikte çekti.

Kulenin tepesinden biçimsiz bir yaratık uzandı; yarı saydam kolu yarıktan görünüyordu.

Damon, kızları ve Valarie'yi de beraberinde sürükleyerek yukarıdaki zemine çarptı.

Yukarı baktı.

Yaratık kolunu geri çekti; onlara saldırmamıştı bile.

Onları fark etmemişti bile.

Damon nefes verdi.

Bir kat yukarıda kalmışlardı. Yarıktan içeri baktı; Xander, Leona ve Evangeline aşağıda hâlâ güvendeydi.

Neyse ki.

"Şimdi ne olacak?" Matia çömelip yarıktan bağırarak seslendi.

"Dolaşırsan başka bir yol daha var" diye yanıtladı Sylvia. "Zirveye yaklaştık. Orada buluşalım."

Valarie'nin sesi omzundan yankılanıyordu. "Ben canavarla yukarıda ilgileneceğim. Siz çocuklar endişelenmeyin. Sadece bizimle bir sonraki katta buluşun..."

Damon çenesini sıktı.

"Sonuncunun altındaki katta yeniden toplanalım. Oraya ilk kim ulaşırsa, diğerlerini beklesin."

Dudağını ısırdı; hayal kırıklığına uğradı. Aralarındaki uzaysal uçurum, Xander'ın yerçekimi büyüsünü kullanarak diğerlerini havaya kaldırmasını ya da Damon ve diğerlerinin aşağı inmesini imkansız hale getiriyordu.

Sırt sırta onun yanında sırıtıyordu.

"Ve kardeşlik bölündü..."

Daha yakına eğildi.

"Bu asla iyiye işaret değil."