Yaratığın bakışları yukarıya doğru kaydı ve unutulmuş bir medeniyetin kırık kemikleri gibi görünen eğimli, geometrik açıdan sakat harabeleri taradı. Damon, gözleri buluşmadan önce içgüdüsel olarak başını geri çekti.
Matia'nın kolunu nazikçe çekerek ikisini de yavaşça çıkıntıdan uzaklaştırdı.
Hissettiği korku -gerçek, [pişmanlıksız]- vücudunu hareketsiz tutuyordu; felç halinde değil, kontrollü bir sakinlik içinde. Hayatta kalma içgüdüsünden doğan bir sakinlik.
Aşağıda gördüğü şey sadece bir canavar değildi; korkunç bir canavardı.
Henüz onları görüp görmediğini bile bilmiyordu... ama görmüştü. Bedeni, biçimi, karanlıkta duran korkunç silueti.
Lysithara'da daha önce karşılaştıkları pek çok şeye benziyordu.
Ve yanlış hissettim.
Uzun. Sıska. Deniz yosunu gibi yapışan su dolu cüppelere -soğuk, çürüyen yosun-sırılsıklam olmuşlardı. Uzuvları uzamıştı, çok uzundu, kolları dizlerinin epey üzerine sarkıyordu. Parmakları kırık bir kuklanın elleri gibi yanlış eklemlenmişti.
Yüzü… gizli. Çatlak bir tören maskesinin arkasına gizlenmiş, kafatasına yaş ve siyah çürümeyle kaynaşmış.
Sürekli siyah su damlatıyordu. Sıvı herhangi bir şeye dokunduğunda cızırdıyor ve tıslıyordu.
Damon onunla göz göze gelmeye cesaret edemedi. O istemedi.
Ama emindi... hâlâ onlara doğru bakıyordu.
Ve en kötüsü, bu onların savaşmayı umabilecekleri bir canavar bile değildi. Bu gerçek korku diyarında bir varlıktı… kabuslar diyarında… Beldam gibi canavarların diyarında.
Kendi iradesini dünyaya dayatma gücüne sahip, küçük bir alanı kendi doğasına göre şekillendiren bir yaratık.
Dördüncü Seviye Bir Canavar. Alanı olan bir yaratık.
Damon bunu biliyordu.
Matia hareket etmemişti. Bir inç değil. İfadesi sakindi ama irisi titriyordu; küçük bir deprem onun gerçekte ne kadar sarsıldığını ele veriyordu.
Damon hareket etmeye başladı. Yavaşça. Sessizce. Dikkatli adımlarla Matia'yı da yanında çekerek karanlığa geri döndü.
Sonra geldi.
"Ahhh... seni görüyorum..."
Sesi bastırılmış fısıltılardan oluşan bir koroydu. Çok sayıda ses, hepsi aynı kelimeleri mükemmel, korkunç bir uyum içinde fısıldıyor.
Damon tereddüt etmedi. Davet beklemedi.
Gölgesinde saklanan perdeleri serbest bıraktı.
"Yavaşla" diye fısıldadı.
Tek söylediği buydu. Söylemesi gereken tek şey buydu. Gölgeler dağılarak gözleri haline geldi.
O ve Matia karanlığa doğru fırladılar.
Ve gölgelerinin görüntüsü sayesinde Damon ıslak kapüşonun altında parlayan kırmızı gözleri gördü.
Yaratığın etrafındaki siyah su doğal olmayan bir şekilde yükseldi, ayaklarının altında spiral çizerek bir sütun haline geldi ve onu yukarı kaldırdı.
Damon daha hızlı koşarken dişleri kenetlendi. Arkasında daha fazla gölge bıraktı, dağıldı ve izledi.
Bunlar onun alarmıydı. Onun erken uyarısı. Ölümle kaçış arasındaki boşluğa açılan penceresi.
Arkasında gürleyen ayak sesleri yankılanıyordu. Korkunç bir ritim. Kıyametin kalp atışı.
Diğerlerine tam zamanında ulaştılar.
Parti doluydu ve hazırdı. Gerginlik havada yoğun bir şekilde asılı kaldı.
Evangeline, Matia'nın alnına dokunarak bir büyü yaptı.
Matia'nın gözlerine yumuşak bir parıltı yayıldı: Gece Işığı. Görüşü karanlık spektruma kaydı.
Damon, Evangeline'in omzuna yaslanan bir çift dudağı fark etti; Valarie bir noktada uyanmıştı.
Kutlamaya zaman yok.
Sylvia daha derinlere giden tünelin önünde duruyordu. Duruşu keskin. Gözler taranıyor.
"Haydi! Acele edin; vaktimiz yok!" diye havladı.
Damon takip etti Leona liderliği ele geçirdi, kılıcını çekmişti ve zırhının üzerinde şimşekler dans ediyordu.
"Peşimizde," diye tısladı. "Fısıltıları burada bile duyabiliyorum..."
Damon onun yanına koştu.
"Ne olduğunu bilmiyorum ama dördüncü sırada."
Hâlâ Evangeline'in omzunda oturan Valarie kuru bir şekilde sırıttı.
"Böyle bir arada sıkışıp kalmışız... Görünüşe göre şansın tükenmiş."
"Yardım etmiyorum!" Evangeline parçalanmış bir heykelin altına sığınarak bağırdı.
"Başımızın belada olduğunu nereden biliyordun?" Damon seslendi.
Sylvia sert bir sesle ona baktı.
"Ölümlerimize dair... bir vizyonum vardı."
Bir çıkıntının üzerinden tırmandı ve hızla akan suyun sesi artarken diğerlerine yardım etti... engin ve canavarca.
Gölgeleri birer birer ölüyordu.
"Bu bir Boğulmuş Aziz..." diye mırıldandı.
Sylvia artık daha yüksek sesle konuşuyordu, sesi suyun sesini taşıyordu.
"Onlar canavarlardan daha kötüler."
Valarie yavaşça başını salladı. "Eskiden insandım. Hatta yoldaşlar. Şehri kurtarmaya çalıştılar... ve korkunç bir ritüel gerçekleştirdiler. Tüm ayrıntılara sahip değilim..."
"Evet," diye homurdandı Sylvia.
"Bir zamanlar Lysithara'nın sevilen yüksek rahibeleriydiler. Kıyamet yaklaştığında yasak ayinlere yöneldiler; metaevren aracılığıyla eski tanrıları çağırdılar. Başarısız oldu. Her zaman başarısız olur."
Sesi ağırlaştı.
"Eski tanrılar o zamanlar bile ahlak dışıydı... şimdi bile çoğu bilinmiyor, kayıtsız. Lanetlenmişler. Dönüşmüşler. Yarı insan, yarı unutulmuş."
"Boğulan Azizler. Sonsuza kadar kara suların yüzeyinde yürürler. Öldürülemezler. Sadece kaçtılar."
Derin bir nefes aldı.
"En azından... bizim tarafımızdan değil."
Sonra ses geri geldi.
"Hehehehe... seni görüyorum..."
Damon'un çenesi kasıldı. Daha fazla renk gönderdi. Yaratığın yanına vardıkları anda ortadan kayboldular.
"Eğer Dördüncü Derece ise, o zaman su da onun bölgesinin bir parçası olmalı..." diye mırıldandı Xander, gözleri soğuk bir odaklanmayla parlıyordu.
"Bundan nasıl kurtuluruz?" birisi sordu.
Valarie'nin dudakları hafifçe kıvrıldı. Gözlerinde bir anı canlandı.
"Işığı görene kadar koşmaya devam et."
Damon algısını dışarıya doğru itti. Gölgeler tünellere sıçradı.
Sonra... onu gördü.
Bir parıltı.
Sihir değil. Alev değil.
Ay ışığı.
Ve arkalarında - yükselen bir su dalgasının üzerinde - Boğulmuş Aziz koşmuyordu bile. Süzülüyormuş. Sanki sonucunu zaten biliyormuşçasına kendi selinde sürükleniyordu.
"Kendine güvenen piç," diye tısladı Damon.
"Görüyorum!" Leona işaret ederek bağırdı. "Işık!"
Bütün grup öne çıktı.
Ama Boğulmuş Aziz hareket etti. O büyük boşluk hiçbir şeydi.
Sıçradı. Tek bir adım - ve Evangeline ile arasındaki mesafe ortadan kayboldu.
Çok hızlı.
Damon'ın düşünebildiği tek şey buydu. Eli Evangeline'a ulaştığında kalbi dondu.
Valarie'nin sesi şakacı bir şekilde fısıldadı.
"Üzgünüm. Bugün değil."
Bedensiz dudaklardan zamanın içinde çatırdayan beyaz bir ışık dalgası geldi.
Dünya yavaşladı ama yalnızca Aziz için.
Sanki tamamen farklı bir zaman çizelgesine girmiş gibiydi.
Bu yedinci sınıfa özgü bir güçtü.
Dudaklar hafifçe gülümsedi.
Damon ve diğerleri ışığa doğru ilerlediler.
"Durmak."
Sesi onları dondurdu. Sözlerinin ardındaki ağırlık şüpheye yer bırakmıyordu.
"Artık kaçmaya gerek yok."
Döndüler.
Boğulmuş Aziz ay ışığının kenarında duruyordu. Soluk ışınlar, başlığın altındaki çürümüş yüzü, maskenin altında mühürlenmiş kararmış eti ortaya çıkardı.
Ama ileri adım atılmadı.
Yere bakıyordu; beyaz, cilalı taşlarla kaplıydı, saray zemini gibi oyulmuştu.
Döndü. Ve yavaş yavaş, geri çekilen akıntıya doğru solmaya başladı.
Sylvia sessizce, "Başka bir canavarın alanına girmeyecek" dedi. "Başka bir Dördüncü Seviye ile savaşma riskini almak istemiyor."
Su da onunla birlikte çekildi.
Şaşıran Damon, kendini durduramadan Evangeline'e sarıldı. Gözleri hafifçe büyüdü ama konuşamadı.
Hızla uzaklaştı. yüzü kızardı. Utanmış.
Damon ona bakmaktan kaçındı.
Korkmuştu. Öleceğinden korkuyordu.
Artık anlamıştı; Dördüncü Seviye'nin dehşeti. Onlar için yarı tanrı gibiydiler. Ve o güçten önce onlar hiçbir şey değildi.
Ancak bu yeni bir soruyu da beraberinde getirdi.
"Ne demek başka bir Dördüncü Derecenin bölgesinde olduğumuzu kastediyorsun?" yavaşça sordu.
Valarie'nin dudakları birbirine bastırıldı.
Sesi sakindi. Soğuk.
"Yasak Kütüphaneye hoş geldiniz."
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.