My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Su derin ve zifiri karanlıktı. Derinler karanlıktı ve dehşetle doluydu.

Gölge algısıyla gördüğü kadarıyla aşağıdaki sular canavarca yaşamla doluydu. Sudaki iğrençlikler huzursuzca kıpırdanıyordu; bazıları devasa kara sürüngenlerine benziyordu, diğerleri ise sanki deli bir tanrının ateşli kabusundan fırlamış gibi görünen tarif edilemez dehşet verici yaratıklardı.

Gölge algısını ne kadar derine gönderirse, onların varlığı da o kadar baskın hale geliyordu.

Auraları daha güçlü, daha eski, daha yabancı hale geldi. Su yanıltıcı derecede sakindi, sırları saklayan bir mezar gibi imkansız derinliğini gizliyordu. Aşağıda, derinliklerde boğulmuş bir şehir gibi harabeler uzanıyordu; heykeller, parçalanmış tapınaklar ve batık bir mozolenin parçalanmış kuleleri, Lysithara'nın uzun zamandır unutulmuş bir kısmı, artık uçuruma aitti.

Batık şehrin çatlak kalıntıları onu ürpertiyordu. Gölge algısını belirli alanlara genişletmeye cesaret edemiyordu; ihtiyattan değil, asıl korkudan. Bazı karanlıkların dokunulmadan kalması gerekiyordu.

Yine de, adeta ele geçirilmiş bir adam gibi, en ufak bir kurtuluş parıltısı için bile çaresizce ilerlemeye devam etti. İşte o zaman karşılaştı.

Gölgesi, karanlığın derinliklerine sabitlenmiş engin, devasa bir şeye sürtündü. Arazi değildi. Hayattaydı.

Yanlış hissettim.

O kadar devasa bir şekil ki duyularını yuttu. Daha derine indikçe bunun sadece devasa olmadığını, aynı zamanda çok eski olduğunu fark etti. Ve farkında.

Sonra… devasa gözleri açıldı.

Damon'un nefesi kesildi. Acı kafatasına saldırırken algısını geri aldı. Kan kusarak dizlerinin üzerine çöktü.

"Bu çok yakındı... bu çok yakındı..." nefesi kesildi, görüşü bulanıklaştı. "Neredeyse beni görüyordu... neredeyse beni hissediyordu..."

Göğsü inip kalktı. Kalbi kaburgalarında güm güm atıyordu. Başı dönüyordu. Onun varlığını hissettiği için neredeyse ölüyordu.

Sıcak beyaz bir ışık onun üzerinden geçerek vücudunu onardı. Yukarıya baktığında yanında Sylvia'nın titreyen elleriyle onu iyileştirdiğini, dudaklarının onları ne kadar sert ısırdığından kanadığını gördü.

Konuşmadı.

Orada öylece oturdu, sessizliğin... o sessiz korkunun içini doldurmasına izin verdi.

"Hahaha..." Güldü; etraflarındaki kayalardan yankılanan içi boş, kırık bir ses.

Başını tutarak tekrar güldü, önündeki karanlık sulara bakarken dudaklarında uzak bir gülümseme vardı.

Şimdi bile onları hissedebiliyordu. Yüzeyin hemen altında gizlenen bazı yaratıklar, iğrenç uzantıların seğirmesiyle dalgalanan hafif akıntılarla kıpırdadı.

Grotesk iğrençlikler etraflarını sarmıştı. Beklemek.

Suya ilerleyin ve öl… burada kal ve yavaş yavaş yok olup git… ya da delir.

Hangisi önce gelirse.

Damon, önünde acımasız bir şaka gibi uzanan kasvetli yolları gördü. Yorgun bir gülümsemeyle başını eğdi.

Hayatı her zaman böyleydi; o güçlendikçe, düşmanları da daha canavarlaşıyordu. Sanki evren gülüyordu ve onu sadist bir tanrının avucunda dans eden bir piyon gibi ileri sürüklüyordu.

Bu onun kaderi miydi? Acı çekmek mi?

Sessizce oturdu, bu sorunun ağırlığı düşüncelerini gömüyordu.

Her zaman kaybeden. Her zaman av. Her zaman kadere karşı zorlu bir savaş veriyoruz.

Adalet bunun neresindeydi? Onun seçimi neredeydi?

Başını kaldırdığında dudakları acı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Valarie'nin bir zamanlar Mugu'nun ona söylediğini söylediğini hatırladı.

Kader, insanın karşı koyması gereken kozmik bir güç değildi; bir dizi tercihten doğan bir yapıydı. Bazıları onun. Çoğu değil.

Damon usulca güldü; korkusu sessiz bir deliliğe dönüştü.

Peki Mugu ne biliyordu? O ölümlüydü. Tabii... bunu Bilinmeyen Tanrı'dan duymadıysa.

Damon başını tekrar eğdi, kendi gülümseyen dudaklarını ısırdı, kara gözleri yorgunluktan kararmıştı. Yorgundu. Mücadeleden çok yoruldum. Basitçe var olmak için verilen anlamsız mücadelenin.

"O halde burada olmam kimin seçimiydi...?"

Acı bir şekilde gülümseyerek kendi kendine mırıldandı. Göğsü ağrıyor, kalbi çarpıyordu. Vazgeçmeyi derinden, umutsuzca istiyordu. Sonunda durmak için. Her şeyin gitmesine izin vermek için.

Ama hatırladı.

Pek çok insan onun acı çekmesine neden olan seçimler yaptı. Onun çektiği acılar. Onun sürgünü.

Bazıları ölmüştü.

"Haha... ama bazıları hayatta... en iyi hayatlarını yaşıyorlar... ben ise..."

Öfkesi alevlendi; derinlerde bir yerden kaynıyor, bir engerek gibi kalbinin çevresine dolanıyordu. Muhtemelen öldüğünü sanıyorlardı.

Eh, onlara şaka yapılıyor.

O hala buradaydı. Hala cehennemde sürünüyorum. Nefret, öfke, kin ve katıksız inatçı kızgınlıktan başka hiçbir şeyle yaşamıyorsunuz.
"Bu onların seçimleri..." tekrar güldü; dudaklarını kıvıran çılgınlık. "Hahahanaja..."

Evet. Hâlâ hayattaydılar. Eski köyü, onu terk eden ve ona ihanet eden köy.

Onu suç dolu bir hayata sürükleyen Hızlı El... her şey. Ve hepsinden daha fazlası; onu bu lanet topraklara çürümeye atan sefil karanlık ruh çağırıcısı.

Çenesini sıktı, gözleri asla akmayacak gözyaşlarıyla ıslaktı. Onlara izin vermeyi reddetti.

Ölmesini istediler. Onun acı çekmesini istiyorlardı. Onun kırılmasını istediler.

İyi.

Acı çekecekti. Kırılırdı.

Ama yaşayacaktı. Ve hepsini öldürecekti.

Onun kini, havayı boğan korkudan daha güçlü, suda dans eden dehşetten daha güçlü, zihnini kemiren delilikten daha derin kükremişti.

Hayır, deliliği memnuniyetle karşıladı. Bu artık onu alevlendiriyordu.

İntikam yüzünden ya da gurur yüzünden yaşamayacaktı; hayır, onları kendi iki eliyle öldürebilmek için yaşayacaktı.

Ayağa kalktı.

Diğerleri bu süreçte sessiz kalmıştı.

Sylvia tereddüt etmeden onun yanında kaldı. Leona endişeyle izledi, elleri büyük kılıcına doğru seğiriyordu.

Evangeline gözle görülür bir endişeyle dudağını ısırdı. Xander yumruklarını sıkmıştı ve Damon ayağa kalktığında o da ayağa kalkıyordu.

Pes etmeyeceğini biliyorlardı.

Matia sessiz bir gölge gibi arkasında duruyordu. Yüzü miğferinin arkasına gizlenmişti. Sesi sessizdi; don gibi soğuktu.

"...Ne yapacağız?"

Damon yumruklarını sıktı, karanlığa bakarken gözleri kısıldı.

Bazı canavarlar üzerinde durdukları küçük enkaz adasına doğru yüzmeye başlamıştı. Dalgaların altında gölgeler akbabalar gibi daire çiziyordu.

Yeşil su dalgalandı. Evangeline'in hafif büyüsü, sükunetin altında kımıldayan devasa şekilleri ortaya çıkardı. Auraları zar zor kısıtlanıyordu.

Damon derin bir nefes aldı.

"Durumumuz daha da kötüleşti" diye mırıldandı, ıslak saçlarını geriye atarak. "Eh... sorun değil. Yeni bir şey yok."

Diğerleri birer birer ayağa kalktılar. Silahlar çekildi. Yüzler kasvetli.

"Görünüşe göre bu şehir bizim ölmemizi istiyor" dedi soğuk bir sesle.

Damon o zaman gülümsedi - şiddetli ve boyun eğmez bir şekilde - gözleri meydan okurcasına titriyordu.

"Bu çok kötü... hislerimiz karşılıklı."

Etrafında şiddetli, vahşi ve canlı gölgeler dalgalanırken elini kaldırarak onlara döndü.

"...Hepsini öldürelim."