My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Valarie'nin sürprizi garantiydi. Büyüsünü geliştirmesi için ona bir ipucu vermişti ama ilk denemede bunu başaracağını gerçekten düşünmüyordu...

Teknik olarak vücudundan geriye kalan tek şey olan bir çift dudak hafifçe şaşırmıştı; ancak, hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı. Lysithara'da yaşlılardan biriydi; hayatı boyunca pek çok dahi görmüştü. Şimdi ölürken bile neden ona sürpriz yapılsın ki?

Damon hafifçe gülümsedi. Ustalık mekaniğinin beklediğinden daha güçlü olduğu ortaya çıkıyordu; faydaları artık somuttu.

'Cephaneliğime daha fazla büyü eklemem gerekiyor.'

Yeni sihirli mermileri bir geçit oluşturduğundan artık silah seslerini bastırmaya odaklanamıyordu ama bunun bir önemi yoktu. Tırpan önündeki buğday gibi iskeletleri parçalıyordu.

[Ölüyü öldürdün]

[Ölüyü öldürdün]

…

Manası yavaş yavaş tükenirken sistem çanları devam etti. Çatı kiremitleri parçalandı. Ölü Göz becerisi ona lazer noktası hassasiyeti sağlasa bile kesin nişan almaya odaklanmadı.

Ancak öldürdükçe, binalardan, karanlık sokaklardan daha çok iskelet ortaya çıkmaya başladı.

Ve tıpkı Valarie'nin tahmin ettiği gibi bunalıma girmeye başladılar. Kaçınılmazdı; çok sayıda insanı olan ve kendi iradesi olmayan bir düşman. Yaşamı sona erdirmeye yönelik tek amaçlı bir arzu.

İstedikleri kadar parçalayabilir, ezebilirlerdi… Sonunda yıpratma mücadelesinde kaybedeceklerdi. Basitçe söylemek gerekirse, ölüler yorulmaz. Onlar da korkmuyorlar.

Bataklığa düşen ilk kişi Leona oldu. Bir iskelet sürüsünün ortasındaydı... kesip biçiyor, büyük kılıcından şimşekler saçılıyordu. Yazık ki iskeletler elektriği zayıf iletiyordu.

Canlı bir varlığın maruz kalabileceği elektrik çarpması korkusunu göz ardı ettiler ve onu kuşattılar; ışınlanmadan önce onu tepeden tırnağa bir kemik yığınıyla kapladılar.

Leona kükredi ve bir yıkım bulutu yaydı. Yığın altından belirdiğinde kemikler her yöne savruldu, yıldırımlar parlak beyaz dallar halinde zırhının içinden geçiyordu.

Birkaç adım geri çekilip, etrafı iskeletlerle çevrili olan ve yerçekimi büyüsünün geçici barikatlarıyla onları uzak tutan Xander'a yaklaştı.

Onun arkasında duruyordu.

"Hey, et kalkanı gibi davran... tacize katlanabilirsin, değil mi?"

Yanılmıyormuş. Partinin en dayanıklısıydı, çok daha fazla hasar alabiliyor ve en az yara alarak uzaklaşabiliyordu. Zırhı, zaten korkunç olan savunmasını yaşayan bir titan gibi güçlendiriyordu.

Xander bir iskeletin göğsünü yumruklayarak temizledi.

Yüzü miğferinin altına gizlenmişti, diye mırıldandı:

"Kibarca sorabilirdin. Yemin ederim, eğer o melez Damon herkesin bana et kalkanı demesini sağlarsa, onu diri diri gömerim..."

Homurdanmasına rağmen, Leona devasa bir fırtına için mana yüklemeye başladığında vücuduyla onu korudu.

"Mananızı boşa harcamayın..."

Damon'un sesi, durduğu çatıdan çınladı, sihirli mitralyözleriyle iskeletleri parçalıyordu.

Parmak uçlarından sihirli mermiler ölüm akıntısı gibi fışkırıyordu.

Leona dudağını ısırdı ama itaat etti. Bakışlarını Matia'ya çevirdi

Matia iskeletlerin arasında dokundu. Bu kadar büyük bir kalabalığın ortasında bile kimse ona dokunmadı. Yükselen silahını çeşitli biçimler arasında değiştirerek ölümcül bir zarafetle hareket etti.

Bu bir sürpriz değildi. Yeteneğine kelimenin tam anlamıyla Ölümcül Lütuf deniyordu. Ölümcül bir ustalıkla kendini taşıyordu. Ağır zırhına rağmen akıcı ve dokunulmaz kalarak gelen her saldırıdan kaçındı.

Damon dudağını ısırarak savaş alanını inceledi. Gölge Duyusu'nu kullanmayı düşündü ama bu zihinsel tepkinin anısı hâlâ tazeydi. Dikkatli olması gerekiyordu. Lysithara'nın gölgelerinde neyin gizlendiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Özellikle de Ziyaretçilerin kalıcı varlığıyla... dünyalarının yıkılmasının nedeni onlar olabilir.

Valarie'ye ait olan bir çift dudak, konuşmadan önce birbirine bastırıldı.

"Hımmm. Bu taktik tanıdık geliyor..."

Damon ona baktı. "Ne diyorsun?"

Dudaklar yeniden birbirine bastırıldı; narin, ölümde bile güzel.

"Kimin böyle bir yeteneğe sahip olduğunu hatırladığımı söylüyorum... Eğer yanılmıyorsam bu, Mezar Çağrısı becerisi olmalı. Lysithara'daki bir şövalyenin buna izin veren bir sınıf becerisi vardı. Bu onun ikinci sınıf becerisiydi... görünüşe göre beceri parşömenini bir zindanda bulmuş."

Damon gözlerini kıstı. Sınıfta ilerleme her zaman üst düzey beceriler kazandırmıyordu. Bir tanesi yalnızca dört beceriye sahipti; verilen. Gerisi parşömenlerle veya deneyimle doldurulacak boş beceri yuvalarıydı…. Birinci sınıfın bir beceri kazanacağı her zaman kesindi ama diğerleri rastgele seçilmişti.
Ancak yalnızca dört beceri verilebildi…. Gerisi değildi.

Eğer Valarie bu kişiyi tanıyorsa, yani eskiden kim olduğunu biliyorsa... o zaman onun kesinlikle 3. Seviye bir canavar olmadığını umuyordu. Aksi halde canlarını kurtarmak için kaçmak zorunda kalacaklar.

Aniden Damon cildinde bir karıncalanma hissetti. Tehlike Duyusu yeteneği bir tehdidi algıladı. Aniden döndü, gözleri uzaktaki kırık bir binaya, yüksek kulelerden birine kilitlendi. Bir okçu pencerenin yanında duruyordu…

Yaratık ölümsüzdü... ama hâlâ et kalıntıları vardı. Bir deri bir kemik, çökmüş gözler, miğfer takmış ve büyülü bir yay ve ok kullanıyor.

Damon tereddüt etmedi; o yöne sihirli bir kurşun sıktı. Ancak ulaşamadı. Menzili çarpmadan önce dağıldı.

Valarie'nin dudakları hafif bir şaşkınlıkla açıldı. "Şey... senin için işler pek iyi görünmüyor. Bu bir keskin nişancı. Siper al."

Bitiremeden bir ok Damon'a doğru fırladı. Bunu engellemek için içgüdüsel olarak kılıcını çekti.

"Dodge, aptal!"

Valarie'nin sesi keskin bir şekilde kesildi ve Damon itaat etti; ok tepede patlayıp çatıyı sallarken eğildi.

Keskin nişancı bu sefer Sylvia'yı hedef alarak bir ok daha attı.

"Ateşi uzun süren oklar aşırı yüklüdür. Bunlardan kaçın. Ve o da rün büyüsü kullanıyor."

Damon dudağını ısırdı, gözleri Sylvia'ya doğru kaydı. "Lütfen bana işinin bittiğini söyle..."

Ona dönüp baktı. "Ağır bir bedel ödemeden ipucu istersem yirmi saniye kaldı... Bana daha fazla zaman kazandır."

Damon kılıcını kaldırarak inledi. "Bu kadın benim ölümüm olacak..."

Kendini bir sonraki atışa hazırlamak için Sylvia'nın önüne geçti.

"Bu lanet okları kim icat etti ki...?"

Valarie hafifçe öksürdü. "Öhöm. Bunun için üzgünüm... o...bendim."

Damon ciddi olarak bir çift dudağını ölümsüzler sürüsüne atmayı düşündü.

Her iki taraftaki düşmanları uzak tutması, Sylvia'yı koruması ve deli, ölü bir keskin nişancıyla uğraşması gerekiyordu.

Gülümsedi.

"Endişelenmemelisin... Bu bir öğrenme fırsatı. Her gün birilerinin efsanevi Valarie Sunwarden'ı öğretmen olarak alması mümkün değil. Sana bir iki rün öğretsem iyi olur..."

Yayını çıkardı ve dikkatlice nişan aldı.

"Senin egon bile efsane..."