My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Önlerinde yay taşıyan bir iskelet vardı; ölü ama hâlâ canlı.

Belki de bu korkutucu bir kavram olmalıydı. Ancak Aetherus, harap bir şehir olan Lysithara olmasa bile büyülü bir dünyaydı.

Yaşayan ölüler o kadar da sıra dışı değildi... Ölümsüzler kendi başlarına ya da kara sanatlar kullanan bir uygulayıcının yaptığı büyünün bir sonucu olarak, hatta bir zindandan sızan mana sayesinde yükselebiliyorlardı.

Bu canlı cesetler farklı seviyelerdeydi; ne yazık ki iskelet en alt seviyedeydi.

Damon ona soğuk bir şekilde baktı, dünya bakanın bakışları altında yavaşlıyordu...

Gölgesini hissetmedi. Üstelik Fısıldayan Orman'da neredeyse beyni kızartıldığından beri Gölge Algısı'nı kullanmıyordu.

Öyle olsa bile, onun canlı bir gölgesini hissetmedi. Pek çok garip gölgeyle karşılaşmıştı ama bu bir insanınkinden çok bir nesnenin gölgesine benziyordu.

Canı yoktu…

Elini kaldırıp sihirli bir mermi attı; doğrudan kafatasının içinden geçen, iskeleti çınlayarak yere indiren bir gölge enerji topu.

Bu, bastırılmış sese sahip, Seviye 2'deki Magic Bullet'ti.

"Bu yaygın Sihir Patlaması büyüsünün etkileyici bir çeşidi... fena değil..."

Dudaklar gülümsedi. "Eğer ona rün büyüsü eklersen... daha güçlü olur..."

Damon, yıkık binaların arasındaki ara sokaklardan ve ara sokaklardan birkaç iskelet daha ortaya çıkmaya başladığında gözlerini kıstı.

Sylvia kaşlarını çattı, yayı ateş etmeye hazırdı.

"Etrafımız sarılmış gibi görünüyor..."

Evangeline başını salladı, zırhı ışıkla parlıyordu. O, saf olmayan her şeyin doğal belasıydı.

"Çoğunlukla rütbesizler. Birinci Sınıfta birkaç büyük tane görüyorum..."

Valarie konuştu, sesi neredeyse üzgündü.

"Bunlar yaşarken çürümeye uğramamış insanlar... Onlar bu sokaklarda öldüler. Şimdi ölüm içinde dolaşıyorlar. Kargaşa yaratmamaya çalışın. Lysithara'nın birçok savaşçısı vardı - bazıları da öldü..."

Durdu. "Onları hafife almayın. Bir iskelet hiçbir şeydir; ama yüzlercesi bir şövalyeyi bile yere serebilir."

Damon durumun ne kadar kötüye gidebileceğini kolaylıkla görebiliyordu. Bunlardan bazıları sadece sivillerdi, alt düzey şehir muhafızları ya da sayfalar…

Bunlar bir tehdit değildi ama eğer güçlü bir şövalye artık bir ölümsüz olsaydı, o zaman en azından Seviye 2 ve üzeri olurdu.

Leona kendini Stormwake Zırhının Egemen Pelerini formuyla kapladı.

"Bir şeyin bize baktığını hissediyorum..."

Kendisi de ağır zırhlı olan Matia, bir topuz ve havada asılı duran iki buz kalkanı oluşturdu.

"Hangi yönden?"

Leona başını salladı. "Bilmiyorum. Sadece bir his."

Damon bir kehanet veya bir açıklama umuduyla Sylvia'ya baktı.

Başını salladı.

"Becerilerim yanıt vermiyor. Sorabilirim... ama bunun bedelinin ne olacağını bilmiyorum... ya da bunu ödemeye istekli olup olmayacağımı."

İskeletlerin sayısı arttıkça derin bir nefes aldı ama saldırmadı. Sanki bir liderle koordineli bir güç gibiydiler.

"Bu kötü olurdu..."

"Şunu görüyor musun oğlum?" Valarie'nin omzundaki dudakları fısıldadı. "Bana burada neyin yanlış olduğunu söyleyebilir misin?"

Başını salladı. Valarie biraz fazla öğretmen gibi davranıyordu. Belki de hayattayken oluşan bir alışkanlıktı bu.

"Organize olmuşlar. Düşük seviyeli ölümsüzler bu tür bir zekaya sahip değiller..."

"Ve?" sanki başka bir şey bekliyormuş gibi sordu.

Damon kaşlarını çatarak konuyu daha fazla düşündü.

"Bir şey tarafından yönetiliyorlar. Ancak, her ne ise, bizi ele geçirebileceğinden emin değiliz. Ya da... gücümüzü ölçüyor. Her iki durumda da, emin olabiliriz ki, çok zekidir."

Dudaklar birbirine bastırarak gülümsedi. "10 üzerinden 9,5 alıyorsunuz... ama dahası da var. Şu anda hepiniz avlanıyorsunuz; bu da arkanızda bir hedef olduğu anlamına geliyor..."

Evangeline kılıcını tutuyordu, yüzü miğferiyle örtülmüştü.

"Peki ne yapacağız...?"

Hepsi Damon'a baktı. Valarie'nin omzundaki dudakları hiçbir yanıt vermedi.

O da cevap verdi. "Avcıyı öldürürüz."

Zırhının içinde tehditkar bir zorbaya benzeyen Xander mızrağını tutuyordu.

"Çok zor olmasa gerek... en güçlü ve en çirkin ölümsüzleri bulun... ve onu öldürün...tekrar."

İskeletler çatılar dolana kadar toplanmaya devam etti ve ardından bir dalga gibi partiye saldırdılar.

Xander mızrağını kaldırdı ve geniş bir yay çizerek savurdu. Çatılardan düşen iskeletler, kırık kemiklerden oluşan bir dalga gibi paramparça oldu, yağmur gibi çöktü.

Leona büyük kılıcını savurarak dalganın merkezine ışınlandı ve Matia onları buz topuzuyla parçaladı.

Yükselen silahı en çok yönlü olanıydı.
Uçacakmış gibi havaya sıçradı ama kanatlarını kaybettiğini hatırladı. Bunun yerine yerde yuvarlanarak bir iskelete, tozlu eski kafatasını toz haline getirecek bir aparkat yaptı.

Evangeline, zırhının bir etkisi olarak onu takip eden ışık hayaletleriyle hareket ediyordu.

Arkasında parçalanmış kemikler bırakan, parlayan bir yıkım ışınına benziyordu.

Damon çok yönlü teçhizatını çatıya fırlattı ve Sylvia'yı belinden yakaladı. Kedi gibi bir zarafetle indi.

Sylvia iskeletlerin en güçlüsünü taramaya çalışırken, o da elini kaldırarak sihirli mermiler atmaya başladı.

Diğerleri bir yıkım fırtınası gibi kasıp kavurdu. Valarie'nin omuzlarındaki dudakları onu izliyor, belli bir ilgiyle konuşuyordu.

"Siz çocuklar oldukça güçlüsünüz; zaten Birinci Sınıfın zirvesindesiniz. Biraz rehberlikle, yakında İkinci Sınıfa ulaşacaksınız."

Damon ona pek aldırış etmedi; sihirli mermiler atıyordu ama iskeletler çatıya tırmanmaya devam ediyordu.

Sylvia yerinden kıpırdayacak gibi görünmüyordu, bu yüzden onun koruması olarak hareket etmesi gerekiyordu.

Daha fazla erişime sahip bir şeye ihtiyacı vardı ama henüz Ashborn'u kullanmaya istekli değildi.

Avucunu açtı, beş parmağının uçlarına mana gönderdi ve Sihirli Mermi büyüsünü etkinleştirdi.

Sihirli mermiler parmaklarının arasından hızlı ve kontrolsüz bir şekilde fırladı.

Valarie onun büyüsünü geliştirmeye çalışmasını izlerken nefesini verdi.

"Yanlış yapıyorsunuz... Eğer manayı bu kadar itici güçle kontrol etmek istiyorsanız... her turu değiştirin. Onlara bireysel saldırılar olarak değil, bir bütün olarak davranın..."

Damon dudağını ısırarak durakladı.

Valarie'nin söylediğini denemeye karar verdi... Her mermiyi döndürdü ve onları tek bir form olarak hayal etmeye çalıştı.

Gözlerini kapatarak… bir baraj başlattı.

Tanıdık bir zil sesi duydu.

[Ustalık: Sihirli Mermi > Büyülü Gatling]

Valarie'nin dudakları şaşkınlıkla açıldı; sanki onun bunu kavramasını beklemiyormuş gibi.