My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Parti lideri olmak muhteşem bir işti. Tüm ilgi odağı, tüm ihtişam sende. Parti ne kadar ün kazanırsa, sen de o kadar faydalandın.

En azından hikaye böyleydi; masallarda ve fabllarda durum böyleydi.

Gerçeği söylemek gerekirse berbat bir işti.

Partiyi organize etmek zorundaydınız… aşırı bireyselliğe sahip bir grup dik kafalıyı birleştirici bir güç olarak bir arada tutmak zorundaydınız. Parti yükselirse sen de yükselirsin. O düşerse sen de düşersin. Ve bazen gerçekten boktan işlerle birlikte geliyordu.

Hangi işleri soruyorsunuz?

Peki... hımm.

Belki de canlı bir çift dudak taşımak gibi boktan bir iş.

Ve bu bir mecaz bile değildi. Damon kelimenin tam anlamıyla -gerçekten- bir çift canlı dudak taşıyordu. Uzun zaman önce ölmüş bir kadının dudakları... Tanrı bilir kaç yüzyıl sonra.

Damon pek çok şey yapmıştı. Bir keresinde bir savaş trolünün gözlerini ısırıp koparmıştı. Hatta iğrenç bir beldama bile sarılmıştı.

Ama bu… bu pastayı aldı.

Dudakları küçük ve narindi, omzuna tünemişti. Ancak ortada ne bir beden, ne de fiziksel bir form vardı.

Ağzında herhangi bir şey görülebiliyorsa bile, dili yoktu, yani bir gözetleme deliği gibi içinden bakılabilirdi.

Valarie'nin dudakları güzel olmalıydı; eğer bedeni uzun süre önce yok olmasaydı.

Artık sadece tüyler ürperticiydi.

Damon acı bir şekilde gülümsedi. Bu ona neredeyse köyünde ilk kez kurbağa yakaladığı zamanı hatırlattı.

Tamamen açlıktan ölmüştü, kendisi ve kız kardeşi zorla boğazlarına sokmadan önce onu zar zor kızartmıştı.

Köyünün düşüncesi tiksintiyi uzaklaştırdı; onun yerine farklı bir tür öfke koydu. Hepsini katletme arzusu. Bunca yıldan sonra bile Damon kendini affetmeyi ya da unutmayı başaramadı.

Hakaretler, acı... izolasyon, ihanet. Affetmek onun içinde olan bir şey değildi.

Gözlerini kapattı ve kendisini korkunç gerçekliğe odakladı. Lysithara'da ölürse intikam alma şansı olmayacaktı.

Şu anda onları, hepsini öldürme gücü vardı.

Çok yazık ama. Binlerce kilometre uzaktaydı, ölüm bölgesinde sıkışıp kalmıştı.

Aksi takdirde kan akacaktır.

"Neden bu kadar sert bir bakış... Öldürme niyetini ta buradan hissedebiliyorum..."

Dudaklar -Valarie Sunwarden'ın dudakları- omzundan konuşuyordu.

Sanki sinirlenmiş gibi hafifçe büküldüler.

"Bana benden geriye kalanlardan tiksindiğini söyleme. Bilmeni isterim ki, Lysithara'nın en güzel kadınlarından biriydim. Selefinden bahsetmeye bile gerek yok..."

Damon alayla gülümsedi. Sözleri onu geriye sürükledi. Hayatta kalacaktı. Onları öldürmek sebeplerden sadece biriydi.

Sonuçta bu insanlar onun hayatındaki sadece yan karakterlerdi.

"Artık o kadar güzel değilsin, değil mi? Bir düşün bakalım, nesin sen? Ölümsüz müsün?"

Valarie'nin dudakları birbirine bastırılmıştı; yüzü olmasa bile şaşırtıcı derecede anlamlıydı.

"Oğlum, görünüşe bakılırsa kadınlara ya da büyüklerine hiç saygın yok..."

Evangeline alay ederek merdiven boşluğundan yukarı çıktı.

"Seni sadece birkaç dakikadır tanıyor ve bunu zaten biliyor..."

Damon, Evangeline'in sözlerini görmezden geldi, bugün onunla tartışmayacaktı.

Leona içini çekerek savunmasına geçti. Ancak üçüncü taraf bir gözlemciye durum böyle görünmeyebilir.

"Hadi ama Evangeline. O artık daha iyi bir insan. Eski adam, iyi bir önlem olarak onun üzerine birkaç kez basmış olabilir..."

Arkada tepeden tırnağa zırhlı olan Matia homurdandı. "Hı. Öyle yapardı."

Xander hafif bir kızgınlıkla alay etti. "Daha kötüsünü yapardı. Onu bizim kadar tanımıyorsun."

Matia sakin kaldı, onu onlar kadar iyi tanımıyordu. Ancak resim yapabiliyordu.

Valarie'nin dudakları sanki Damon'a bakıyormuş gibi sessizdi.

'Ahh... neden hep sorunlu çocukları öğrencilerimin arasına alıyorum? Diğer herkes her zaman çok iyi ve itaatkardır...'

Sylvia gözlerini kıstı. "Neden bu şikayete geri kalanımızı da dahil ettiğinizi düşünüyorum?"

Damon gülümsedi. Elbette öyleydi.

Valarie bir çift dudak gibi alay etti.

"Suç işlemesine yardım edecekmiş gibi görünüyorsun."

Sylvia'nın gözleri büyüdü. Damon'dan uzaklara baktı.

"Onu çürümeye bırakmalıydık..."

Damon merdiven boşluğundan çıktı. Henüz sabahtı.

Yeraltında çok fazla zaman geçirmemişlerdi; sadece Valarie'yi serbest bırakıp onun talimatıyla birkaç kitap almaya yetecek kadar.

Kırık katedralin etrafına baktı. Arkalarında tanrıçanın heykeli belirmişti, Bilinmeyen Tanrı'nın işareti de arkasındaki duvara kazınmıştı.

Xander ona bakarken mırıldandı.

"Sapkınlık..."

Damon hiçbir şey söylemedi.
Bilinmeyen Tanrı'ya olan inanç, Vuldren gibi bazı yerlerde açıkça benimsenmesine rağmen sapkınlık olarak görülüyordu.

Valarie bir an sessiz kaldı.

"Evet öyle. Ama her zaman değildi..."

Sylvia gözlerini kıstı. "Neden bahsediyorsun…?"

Damon ve diğerleri sessizce beklediler ve dinlediler.

"Ben... hatırlamıyorum. Ama... Görünmez Hükümdar'a olan inanç... bize seçim hakkı verdi... Mugu bundan bahsettiğinde özgür büyüden bahsetti. Niteliksiz büyü. Büyükler... ahhh... kafam..."

Dudaklar inledi, acı çekti; uzun zamandır gömülü olan bir şeyi hatırlamaya çalışıyordu.

Damon kaşlarını çattı. "Senin bir kafan yok. Sen bir çift dudaksın."

Valarie yavaşça konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı.

"Sanırım öyle... Dinlenmem için bir neden daha."

Sylvia, Damon'a baktı ve açıkça onun iznini istedi. Sylvia Moonveil her zaman bilgiye susamıştı. İşte o kişiydi.

Belki de bu yüzden acıya ve bedeline rağmen o iğrenç kitabı kullanmaya devam etti.

Damon da bilmek istiyordu.

Aynı yakıcı soru aklında kaldı.

Sessizliği Sylvia'nın sesi bozdu, gözleri dudaklara odaklanmıştı.

"Mug kim?"

Valarie sessizdi; sanki anıyı derin, karanlık bir mezardan alıyormuş gibi.

"Mugu genç bir adamdı... Kıyamet Kıtasından. Valcara'nın çırağı oldu. Sonunda hepimizden bir şeyler öğrendi. Daha sonra... onu kıracak tek bir arzuyla hareket ediyordu."

Durdu. Sözler acı verici görünüyordu.

"Dürtüleri kızgınlığa dönüştü. Kılıcını çevirecek kimse olmadığından onu cennete çevirdi.

Ve gökler karşılık verdi.

Bu... sonun başlangıcıydı... bilinmeyen tanrının başlangıcıydı.."