Mother of Learning

Şimdi Herhangi Bir Saniye

Karnından keskin bir ağrı gelirken Zorian'ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve aniden tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

"Günaydın kardeşim!" Tam tepesinde sinir bozucu derecede neşeli bir ses duyuldu. "Sabah, sabah, SABAH!!!"

Zorian, Kirielle'i kabaca kendisinden uzaklaştırırken hırladı. Beşinci kez! Bu, yalnızca birkaç gün sonra yeniden başlatmanın beşinci kez sonlandırılışıydı! Bir süreliğine geri çekilip daha sonra tekrar denemesi gerektiğini fark etmesi için Zach'in kaç kez ölmesi gerekecekti? Dürüst olmak gerekirse, Zorian ikinci denemeden sonra yaklaşımını tekrar gözden geçirirdi...

Gözlüğünü yatağının direğinden kaptı ve Kirielle aklını toparlayamadan banyoya doğru yürüdü. Kısa, düzensiz yeniden başlamalar yapmayı düşündüğü her planı mahvediyordu, konsantrasyonunu bozmasından bahsetmiyorum bile. Bu olup bitenler sırasında, yararlı metinler bulmak için kütüphanede gezinmek ve Zach'in düzenli olarak kendini öldürmeyi bırakmasını ummaktan başka gerçekten kayda değer hiçbir şey yapamadı. Bu çocuk ne yapmaya çalışıyordu zaten?

Ancak bu konu üzerinde bu kadar kafa yormamalıydı; sonuçta bu daha ne kadar devam edebilirdi ki? 10, 15 yeniden başlatma mı?

Evet. Evet, kulağa doğru geliyordu…

- mola -

"Merhaba, Roach!"

Zorian, kapıyı yavaşça kapatıp peşinden gitmeden önce hiçbir şey söylemeden Taiven'e içeri girmesini işaret etti. Onun yavaş adımlarından dolayı sabırsızlığını hissedebiliyordu ama buna aldırış etmedi. Kasıtlı olarak oyalanıyor, ne yapacağına karar vermeye çalışıyordu.

Kanalizasyonda yaşayan tuhaf telepatik örümceklerle sohbet etmeyi düşünüyordu ama bu noktada oraya gitmek delilik olurdu. Geçen seferki kadar arkadaş canlısı olacaklarının garantisi yoktu ve zihin büyüleri onları bir zaman döngüsü içinde bile tehlikeli kılıyordu. Cyoria'nın yeraltı dünyasına girmeden önce zihnini korumanın bir yoluna ihtiyacı vardı ve şu ana kadar akademi arşivlerinde büyücünün zihnini koruyan tek bir koğuş bulmuştu. Ne yazık ki, bu özel koğuş zihin temelli iletişim büyüleri de dahil olmak üzere zihinle ilgili her şeyi engelliyordu. Bundan daha seçici bir şeye ihtiyacı vardı.

Ancak Zindana inmeye isteksiz olması, Taiven'in oraya giderek kendini öldürmesine izin vereceği anlamına da gelmiyordu. Tam olarak neden umursadığından emin değildi; pragmatik konuşursak, rahatsız etmemeliydi çünkü her şey birkaç gün içinde sıfırlanacak ve o da tekrar iyi olacaktı. Yine de canı sıkılmıştı ve bu konuşmayı birkaç günde bir tekrar tekrar yapmak zorunda kaldığı için, onu gitmekten vazgeçirmenin bir yolunu bulabilirdi.

Bir an için bunun kolay olacağını düşünmedi. Taiven muhtemelen Zach'ten daha inatçıydı.

"Peki Taiven, hayat sana nasıl davranıyor?" başladı.

"Eh, öyle," diye içini çekti. "Bir çıraklık eğitimi almaya çalışıyorum ama işler o kadar da iyi gitmiyor. İşlerin nasıl gittiğini biliyorsun. Bu yıl Nirthak'a beni sınıf asistanı olarak almasını sağladım, yani öyle. Büyü dışı dövüşü seçmeli derslerden biri olarak seçmedin herhalde?"

"Hayır," diye cevapladı Zorian neşeyle.

"Rakamlar," Taiven gözlerini devirdi. "Gerçekten bunu yapmalıydın, biliyor musun? Kızlar-"

"...egzersiz yapan erkek çocukları seviyorum, evet, evet." Zorian bilgece başını salladı. "Neden buradasın Taiven? Daha dün taşınmış olmama ve buradaki odanın bana ait olduğunu kimseye söylemememe rağmen beni buraya kadar takip ettin. Sanırım beni bulmak için kehanet kullandın?"

"Ah, evet," diye onayladı Taiven. "Aslında yapılması oldukça kolay bir şey."

"Bu odaların üzerinde bir çeşit temel koruma planının olması gerekmiyor mu?" Zorian sordu.

Taiven omuz silkti, "Personelleri koridordaki kavgalar ve iblis çağırma girişimleri ve benzeri konularda uyarmak için kullanılanların yangın önleme ve temel algılama alanları gibi basit şeyler olduğundan oldukça eminim." "Her neyse, yarın bana ve birkaç kişiye daha katılmanızı istemek için buradayım."

Zorian hiçbir şey söylemedi ve satış konuşmasını sabırla dinledi. Aslında yarın değil Pazartesi günüydü - Taiven'in 'yarın' tanımı standart tanımdan oldukça farklıydı - ama bunun dışında durumla ilgili açıklamasında aslında oldukça dürüsttü. Hatta orada çok kötü bir şeyle karşılaşma ihtimalinin düşük olduğunu belirtti ancak kendisi ve arkadaşlarının orada bulabilecekleri her şeyle yüzleşebilecek kapasitede olduklarını vurguladı. Sağ.
"Herhangi bir şey?" Zorian'a şüpheyle sordu. "Biliyor musun, sihirli örümcek türleriyle ilgili bir şeyler okumuştum ve oldukça güçlü olabilirler. Tek bir gri avcının, büyücülerin tüm av gruplarını yok ettiği biliniyor ve en büyükleri bir insandan daha büyük değiller. Faz örümcekleri kelimenin tam anlamıyla bir anda üzerinize atlayabilir ve sizi kendi özel cep boyutlarına sürükleyebilir. Hatta bazı türler duyarlıdır ve ellerinde zihin büyüsü vardır."

Sonuncusu birçok yönden şakaydı. Zindan ekolojisi, bu konuda uzmanlaşmış büyücüler için bile büyük bir gizemdi ve oraya yuva yapan canavarlar hakkındaki bilgi çok azdı. Bu nedenle, Ibery ve Kirithishli'yi bu işe dahil ettikten sonra bile akademi kütüphanesinde duyarlı telepatik örümcekler hakkında hiçbir şey bulamamış olması muhtemelen şaşırtıcı değildi.

Sorun sadece o muydu, yoksa akademi kütüphanesi onun hayal ettiğinden çok daha az mı kullanışlıydı? Orada bir şey bulmaya çalıştığında hayal kırıklığına uğradı. Öte yandan, son zamanlarda hakkında bilgi bulmaya çalıştığı şeyler genellikle belirsiz, yasa dışı ya da her ikisi olma eğilimindeydi.

"Ah lütfen," diye küçümseyen Taiven homurdandı. "Bu kadar paranoyak olmayın. Sanki buna benzer bir şey Cyoria'nın hemen altında olabilirmiş gibi. Tanrı aşkına, Zindanın derinliklerine dalmayacağız."

"Gitmemen gerektiğini düşünüyorum." diye ısrar etti Zorian. "Bu konuda gerçekten kötü hislere kapılıyorum."

Taiven gözlerini devirdi, sesinde gizli bir sıkıntı vardı. "Komik. Seni hiçbir zaman batıl inançlı bir adam olarak düşünmedim."

"Zaman insanları değiştirir," dedi Zorian ciddiyetle, yüz hatlarını ciddi bir ifadeye dönüştürmeden önce yaptığı özel şakaya gülümseyerek. "Ama cidden: Bu konuda gerçekten kötü bir hisse kapılıyorum. Bu gerçekten kendini öldürtmeye değer mi?"

Görünüşe göre bu yanlış bir yaklaşımdı, çünkü Taiven'in öfkesi anında alevlendi. Onun yorumunu bir büyücü olarak becerilerine yönelik bir hakaret olarak algıladığını varsayıyordu. Özür dileyip iddiasını yeniden dile getirmeye fırsat bulamadan kadın çoktan ona bağırmaya başlamıştı.

"Ölmeyeceğim!" Taiven sinirli bir şekilde bağırdı. "Tanrım, tıpkı babama benziyorsun! Ben küçük bir kız değilim ve korunmaya ihtiyacım yok! Eğer gelmek istemiyorsan bana ders vermek yerine bunu söylemen gerekirdi!" Kendini beğenmiş veletler ve boşa harcanan zaman hakkında kendi kendine mırıldanarak öfkeyle ayağa kalktı.

Taiven kapıyı arkasından çarptığında Zorian irkildi. Sözlerine neden bu kadar sert tepki verdiğinden emin değildi ama görünüşe göre işin potansiyel tehlikesine işaret etmek etkisizdi ve onu sadece kızdırdı.

Neyse, zaten ilk denemede başarılı olmayı beklemiyordu.

- mola -

"Merhaba Roach!"

"Geldiğin iyi oldu Taiven," dedi Zorian ciddi bir ifadeyle. "Gelin, konuşacak çok şeyimiz var."

Taiven omuz silkip içeri doğru gezinmeden önce bu davranışına kaşını kaldırdı. Zorian kendisi hakkında ciddi, uğursuz bir varlık sergilemeye çalıştı ama bu onu her şeyden çok eğlendiriyormuş gibi görünüyordu.

"Yani... o zaman beni görmek istediğini anlıyorum?" diye sordu. "Sanırım uğramaya karar verdiğim için şanslısın, o halde?"

"Pek değil" dedi Zorian. "Bugün geleceğini biliyordum, tıpkı kanalizasyon işinde beni sana katılmak üzere görevlendirmek için burada olduğunu bildiğim gibi."

"Bu bir-" diye söze başladı Taiven, ancak daha fazla güç toplayamadan Zorian'ın sözünü kesti.

"Bir kanalizasyon kanalı," diye tekrarladı Zorian. "Şehrin altındaki Zindanın üst katmanından çok tehlikeli bazı örümcekler tarafından korunan bir cep saatini almak."

"Bunu sana kim söyledi?" diye sordu Taiven, birkaç saniyelik şaşkınlık dolu bir duraklamanın ardından. "Nasıl bilebilirler? Nereye gittiğimi ya da seni neden ziyaret ettiğimi kimseye söylemedim."

"Kimse bana söylemedi" dedi Zorian. "Bu toplantıyla ilgili bir vizyonum vardı... ve tünellere inerseniz ne olacağına dair."

Aslında bu bir bakıma doğruydu…

"Bir vizyon mu?" Taiven inanamayarak, inanmayarak söyledi.

Zorian ciddi bir şekilde başını salladı. "Bunu sana daha önce hiç söylemedim ama kehanet gücüm var. Zaman zaman geleceğe dair vizyonlar alıyorum, önümüzdeki günlerde beni kişisel olarak etkileyecek önemli olayların anlık görüntülerini görüyorum."
Bu tamamen mantık dışı değildi; dünyada böyle insanlar vardı, ancak zaman döngüsü nedeniyle güçleri onun emrinde olduğundan biraz daha sınırlıydı. Anladığı kadarıyla, onların vizyonları geleceğin ayrıntılı bir kaydından çok yaklaşan bir olayın genel taslağıydı. Gelecek her zaman değişiyordu, her zaman belirsizdi ve onun net bir görüntüsünü elde etmeye çalışmak, bir avuç kumu kavramaya çalışmak gibiydi; ne kadar sıkarsanız, o kadar çok şey parmaklarınızın arasından kayıp gider.

Ne yazık ki kehanet yapmak imkansız olmasa da Taiven açıkça onun iddiasını kabul etmiyordu.

"Gerçekten mi?" Taiven meydan okurcasına kollarını göğsünün önünde kavuşturarak konuştu. "Peki bu 'vizyonunuz' size iş hakkında ne anlattı?"

"Bu senin ölümün olacak," dedi Zorian açıkça. "Ve ben de seni oraya kadar takip etmeyi mi seçeyim? Lütfen Taiven, kulağa saçma geldiğini biliyorum ama bu konuda ciddiyim. Görüntüler nadiren bu seferki kadar net oluyor. Ben kanalizasyona inmeyeceğim, sen de girmemelisin."

Saniyeler sessizce geçerken Zorian onu gerçekten dinleyeceğini düşünmeye başladı. Aniden gülmeye başlayınca bu izlenim yok oldu.

"Ah, Roach, neredeyse beni oraya götürüyordun!" Her birkaç kelimeden sonra kontrol edilemeyen kıkırdamalara boğularak hırıldadı. "Gelecekten vizyonlar... Roach, çok komik şakaların var. Biliyor musun, senin o tuhaf mizah anlayışını özledim. Hatırla... bir keresinde bana çıkma teklif ediyormuş gibi davrandığını hatırlıyor musun?"

Zorian'ın fiziksel olarak geri çekilmekten nasıl vazgeçtiğini asla bilemeyeceği bir şeydi. Bundan bahsetmesi gerekiyordu, değil mi? O akşamın anılarını zorla bir kenara itti, üzerinde durmamaya kararlıydı.

"Evet" dedi Zorian duygusuzca. "Ne kadar komik bir adamım ben."

Neden onu tekrar kurtarmaya çalışıyordu?

"Yani..." dedi sonunda kıkırdamasını kontrol altına alarak. "Geleceğimi nereden biliyordun?"

- mola -

"Merhaba R-" Taiven konuşmaya başladı ama onun boş, boş ifadesini görünce durdu. "Vay canına, Roach, sana ne oldu?"

Zorian, sanki düşüncelerini biraz temizlemek istermiş gibi başını sallamadan önce birkaç dakika daha boşluğa bakmaya devam etti.

"Özür dilerim." dedi kısık bir sesle ve içeri girmesini işaret etti. "Bu gece çok canlı bir kabus gördüm ve pek uyuyamadım."

"Ah?" Taiven her zamanki gibi yatağına çökerek konuştu. "Peki ya?"

Zorian ona uzun uzun baktı. "Aslında sen de bu işin içindeydin."

Taiven dalga geçmeyi bıraktı ve ona şok olmuş bir bakış attı. "Ben!? Neden senin kabusunda olayım ki? Benim gibi güzel bir kızın otomatik olarak hoş bir rüyaya dönüşeceğini düşünürsün! Artık bunun neyle ilgili olduğunu anladım."

"Seninle ve hiç tanımadığım diğer iki adamla birlikte kanalizasyonda yürüyordum," diye söze başladı Zorian tedirgin bir ses tonuyla, "aniden üzerimize dev bir örümcek sürüsü saldırdı. Orada... onlardan o kadar çok vardı ki... Üzerimize akın ettiler ve ısırmaya başladılar ve..."

Sonunda sakinleşmeden önce hiperventilasyonun eşiğindeymiş gibi davranarak birkaç derin nefes aldı.

"Özür dilerim, sadece... o kadar gerçekti ki biliyor musun?" dedi Taiven'e sahip olduğu en boş bakışı atarak. Birkaç dakika sonra titreyen ellerine baktı ve onları gözle görülür bir hareketle yumruk haline getirdi. "Dişlerinin cildime batması, damarlarımda sıvı ateş gibi akan zehrin hissi... Sonunda bizi öldürmediler bile, sadece bizi örümcek ipeğine sardılar ve felçli bedenlerimizi daha sonra beslenmek üzere inlerine sürüklediler. Ne kadar korkunç, canlı bir görüntü; bir örümceğe bir daha aynı ışıkta bakacağımı sanmıyorum."

Taiven gergin bir şekilde oturduğu yerde kıpırdandı, son derece rahatsız ve belli belirsiz hasta görünüyordu.

"Ama bu sadece bir kabustu" dedi Zorian zorla tezahürat yaparak. "Bu ziyareti neye borçluyum ki? Benimle konuşmak istediğin bir şey mi var?"

"H-Hayır!" Taiven ağzından kaçırdı, dudaklarından gergin bir kahkaha kaçtı. "Ben sadece... sadece arkadaşlarımdan biriyle sohbet etmek için uğradım, hepsi bu! Hayat sana nasıl davranıyor zaten? Bütün bu... kabus... olayı dışında..."

Birkaç dakika içinde ayrılmak için bir bahane buldu. Daha sonra onun yine de kanalizasyona gittiğini ve bir daha geri dönmediğini öğrenecekti.

- mola -

"Örümcekler mi?" diye sordu Zorian, paniğe kapılmış görünmek için elinden geleni yaparak. "Taiven, ara sıra dedikoduları dinlemiyor musun?"

"Hımm... son zamanlarda oldukça meşguldüm," Taiven beceriksizce kıkırdadı. "Neden, söylentiler ne diyor?"
Zorian, "Şehrin kanalizasyonlarında sinsi sinsi dolaşan örümcekleri kullanan bazı zihin büyüleri var." dedi. "Belediyenin onların kökünü kazımaya çalıştığı söyleniyor ama yaratıklar şu ana kadar onlardan kaçıyorlar. Bilgiyi gizlemeye çalışıyorlar çünkü bu onların beceriksiz görünmesine neden olacak."

Taiven, "Vay canına, iyi ki seninle konuşmuşum o zaman" dedi. "Aksi takdirde aşağıya inmeden önce kendime bir akıl koğuşu koymayı asla düşünmezdim."

"Hala oraya mı gidiyorsun!?" Zorian inanamayarak sordu. "Bu akıl koğuşunun yeterli olduğunu sana düşündüren ne?"

Taiven, "Zihin büyüsü incelikli bir şeydir" dedi. "Çok küçük miktarlardaki manayı çok karmaşık şekillerde kullanıyor, bu da kaba kuvvetle karşı koymayı kolaylaştırıyor. Bir zihin büyücüsüyle karşılaşacağınızı önceden bildiğiniz sürece, kendinizi etkili bir şekilde bağışıklık kazanmak kolaydır. Güven bana, artık o sürüngenlerden ne bekleyeceğimi bildiğime göre, onların hilelerine kanmayacağım."

Zorian itiraz etmek için ağzını açtı ama sonra tekrar düşündü. Taiven haklı mıydı? Belki olaylara yanlış açıdan bakıyordu. Taiven'in hayatta kalmasını sağlamaya çalışıyordu ama bu onun kanalizasyona gitmesini engellemek anlamına gelmiyordu.

"Sanırım," diye sonunda kabul etti. "Ama ben seninle gelmeyeceğim."

"Ah, hadi!" Taiven itiraz etti. "Seni tamamen güvende tutabilirim!"

"Hayır," Zorian ısrar etti. "Olmuyor. Seninle gidecek başka birini bul."

"Peki ya-"

"Kavga yok," diye araya girdi Zorian. "Bak, beni buna razı etmenin hiçbir yolu yok. Ama sonrasında bana her şeyin nasıl sonuçlanacağını anlat. Hayatta kalıp kalmadığını kontrol etmek zorunda kalmak istemiyorum."

Aslında birkaç gün sonra onu ziyaret etti ve kanalizasyon çalışmasının saati bulma konusunda başarısız olduğunu ama hiçbir şeyin onlara zarar vermediğini söyledi.

Ha. Belki Benisek söylentilerin ve dedikoduların gücü hakkında bu kadar övgüyle bahsederken bir şeylerin farkındaydı.

- mola -

Karnından keskin bir ağrı gelirken Zorian'ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve aniden tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

"Günaydın kardeşim!" Tam tepesinde sinir bozucu derecede neşeli bir ses duyuldu.

"Günaydın Kiri!" diye bağırdı Zorian ve şok olmuş Kirielle'i kucaklayarak karşıladı. "Ah ne harika, harika bir gün bu! Beni uyandırdığın için teşekkürler Kiri, gerçekten minnettarım! Harika küçük kız kardeşim olmasaydı ne yapardım bilmiyorum."

Kiri, ondan böyle bir jest almaya alışık olmadığından ve nasıl tepki vereceğini bilemediğinden, elinde rahatsız bir şekilde kıpırdandı.

"Sen kimsin ve kardeşime ne yaptın!?" sonunda istedi.

Sadece ona daha sıkı sarıldı.

- mola -

"Senin için yapabileceğim bir şey var mı oğlum?" diye sordu Kyron. "Fark etmediysen, ders kapatıldı."

"Evet, fark ettim," diye onayladı Zorian. "Sadece bir konuda tavsiyeni istedim, eğer vaktin varsa."

Kyron sabırsızca asıl konuya gelmesi için ona işaret etti.

"Zihin büyüsüne karşı koymanın herhangi bir yolunu bilip bilmediğinizi merak ediyordum" dedi Zorian.

Kyron dikkatle, "Eh, işte temel zihin kalkanı büyün var," dedi. "Çoğu büyücü, zihin büyüsü koruması konusunda ihtiyacınız olan tek şeyin bu olduğu konusunda hemfikir."

"Evet ama bu büyü biraz... kaba" dedi Zorian. "Bundan daha esnek bir şey arıyorum."

"Kaba, evet," diye onayladı Kyron, aniden konuşmaya daha fazla ilgi duymaya başladı. "Genelde işe yaramaz da. Basit bir etkisizleştirme, hedefin korumasını ortadan kaldırmak için yeterlidir ve uygun bir zihin büyücüsü, siz hedef olduğunuzun farkına bile varmadan zihninizi tuzağa düşürecektir."

"O halde neden çoğu büyücü bunun yeterli olduğunu düşünüyor?" diye sordu Zorian.
"Zihin büyülerinin çoğunun neden kısıtlandığını veya yasaklandığını biliyor musun?" Kyron sordu. Görünüşe göre bu retorik bir soruydu çünkü Kyron hemen bir açıklamaya girişti. "Çünkü en yaygın olarak sivilleri ve diğer çoğunlukla savunmasız hedefleri hedef almak için kullanılıyor. Çoğu akıl büyücüsü, güçlerini zayıf iradeli kişiler üzerinde kullanan adi suçlulardır ve bırakın zihin büyüsü bir yana, hiçbir şeyin ustası bile denemezler. Büyücülerin, güçlerini nasıl doğru şekilde kullanacağını bilen zihin büyücüleriyle karşılaşması nadirdir. Yine de, orta derecede yetenekli bir zihin büyücüsü bile, ellerinde zihin etkileyen güçlere sahip büyülü yaratıklar bir yana, hayatınızı kolayca mahvedebilir. Zihinle başa çıkmanın yöntemleri vardır. Büyüyü koruma büyülerine başvurmadan yapabilirler, ancak çoğu kişi zihin kalkanını tamamen refleksif hale gelene ve anında uygulayabilene kadar uygulamayı daha kolay buluyor ya da büyünün formülünü her zaman kendi üzerinde taşıyabiliyor."

"Peki ya bu diğer yöntemler?" Zorian, Kyron'un daha fazla bir şey söylemeyeceğini anlayınca dürttü.

Kyron ona pis bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Sorduğuna sevindim evlat. Bak, çok uzun zaman önce, savaş büyüsü sınıfının çok daha zorlu bir müfredatı vardı, buna 'direnç eğitimi' de dahil. Temel olarak, savaş büyüsü eğitmeni, öğrenciler etkilerle mücadele etmeye çalışırken sürekli olarak çeşitli zihin büyüleri yapardı. Bu, öğrencileri uyku, felç etme ve hükmetme gibi yaygın zihin etkileyen büyülere karşı doğuştan dirençli yapmada oldukça etkiliydi. Ne yazık ki, buna özellikle kötü tepki veren öğrencilerden çok sayıda şikayet geldi ve bir süre sonra Öğretmenlerin ve öğrenci asistanlarının, öğrencileri uygun kanalların dışında cezalandırmak için eğitim tatbikatını bir bahane olarak kullandıklarının ortaya çıktığı skandallar nedeniyle, bu uygulama bana göre aşırı bir tepkiydi, ancak reddedildi."

Zorian bir süre sessizce durdu ve bu bilgiyi sindirmeye çalıştı. Zihin büyüsüyle baş etmenin gerçekten en iyi yolu bu muydu? Arkasındaki fikri anladı; şekillendirme egzersizleri ve refleks büyüyle aynı prensipte çalışıyordu; tekrarlayan hareketlerin belirli reaksiyonları kas hafızasına yakması gibi, savunma prosedürlerini de ruhuna yakıyordu. Kulağa o kadar... anlamsız geliyordu ki. Ve muhtemelen çok acı verici.

İşte o zaman Kyron'ın ona çok yırtıcı bir bakış attığını fark etti.

"Nasıl olur oğlum?" Kyron sordu. "Bunu başarmak için gerekenlere sahip olduğunu mu düşünüyorsun? Dürüst olmak gerekirse bir süredir uygulamayı yeniden canlandırmak istiyordum. Söz veriyorum sana karşı yumuşak davranacağım."

Yalan söyledi. Zorian'a yaptığı ilk büyü 'Kabus Görüşü' büyüsüydü. Örümcekler ne derse desin, buna değse iyi olur.

- mola -

Karnından keskin bir ağrı gelirken Zorian'ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve aniden tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

"Günaydın kardeşim!" Tam tepesinde sinir bozucu derecede neşeli bir ses duyuldu. "Sabah, sabah, SABAH!!!"

Zorian derin bir nefes aldı ve başarmak istediği şeyin görüntüsüne odaklandı, ta ki o kadar gerçekçiydi ki neredeyse ona dokunabileceğini hissetti. Ellerinden dalgalı mana akışları fışkırdı, çıplak gözle görülemeyen ama duyularıyla kolayca hissedilen bir büyücü, özellikle onu şekillendirme sürecinde kendi manasını her zaman hissedebilirdi. Bir saniyeden biraz daha uzun bir süre içinde her şey hazırdı ve üzerindeki etkiyi üzerindeki küçük haşere üzerinde serbest bıraktı.

Hiçbir şey olmadı.

Zorian gözlerini açtı ve uzun, hayal kırıklığı dolu bir tıslama çıkardı. Bu onun denediği yapılandırılmış bir büyü değil, saf yapılandırılmamış büyüydü; özellikle de temel havaya yükselme egzersizini kullanarak Kirielle'i kendisinden uzaklaştırmaya çalışıyordu. Böyle bir girişimi gerçekleştirmenin basit bir kalemi avucunun üzerinde havaya kaldırmaktan çok daha zor olacağını biliyordu ama hiçbir şey yapmadı mı?

"Bu gıdıklayıcıydı" dedi Kirielle. "Bir şey mi yapmaya çalışıyordun?"

Zorian ona gözlerini kıstı. Tamam, bu mu? Bu bir meydan okumaydı.

- mola -

"Sizin için ne yapabilirim Bay Kazinski?" Ilsa sordu. "Normalde Xvim hakkında şikayette bulunmak için burada olduğunuzu varsayardım, ancak henüz onunla tek bir seans bile yapmadınız."

Zorian parlak bir şekilde gülümsedi. Bu kısa yeniden başlatmalar serisinin tek parlak noktası buydu; bunlar her zaman Cuma'dan önce oluyordu, bu yüzden onlar devam ettiği sürece Xvim ile uğraşmak zorunda kalmıyordu.
"Aslında kişisel bir projem hakkında tavsiye almak için buradayım" dedi Zorian. "Yapılandırılmış bir büyü yapmadan bir kişiyi telekinetik olarak kaldırmamı sağlayacak bir eğitim rejimi biliyor musun?"

Ilsa şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Saf şekillendirme becerisini kullanmak gibi mi? Buna neden ihtiyaç duyasınız ki?"

Zorian, "Empatin'in 'Genişletilmiş Temeller' bölümündeki her şeyi öğrendikten sonra şekillendirme egzersizleri bitti sayılır." dedi. "İlginç bir projeye benziyordu."

"15 tanesinin hepsi mi?" Ilsa inanamayarak sordu.

Zorian cevap vermek yerine gösteri yapmaya karar verdi. Ilsa'nın masasından oldukça büyük ve ağır bir kitap aldı ve onu avucunun üzerinde havada döndürdü. Böyle bir kitabı döndürmek aslında kalemi döndürmekten çok daha zordu çünkü bir kitap kalemden çok daha ağırdı ve bir büyücü havaya kaldırılırken kapakları kapanmaya zorlamak için büyü kullanmadığı sürece hızla açılma eğilimindeydi. Bu özel numara, herkesten çok Ibery'nin ona öğrettiği bir şeydi; bir kitabı havada tutarken kapalı tutabilmenin, ona öğretmeyi planladığı bazı büyüler için olmazsa olmaz olduğunu iddia ediyordu. Ne yazık ki Ibery'nin ona ısınması ve ona ciddi bir şekilde öğretmeye karar vermesi birkaç hafta sürdü ve bu kısa yeniden başlamalarda buna sahip olamadı.

Bir süre sonra kitabın uğursuz bir kırmızı renkte parlamasını sağladı. Bir kitabı kapalı tutarak havada döndürmek ve renkli ışıkla parlamasını sağlamak için saf şekillendirme becerilerini kullanmak, üçüncü sınıftan oldukça etkileyici bir gösteriydi ve onun becerilerinin yeterli kanıtı olmalı.

Ilsa derin bir nefes aldı ve sandalyesine yaslandı, belli ki etkilenmişti.

"Peki..." dedi. "Şekillendirme becerileriniz kesinlikle eksik değil. Yine de, bir kişiyi büyü olmadan havada tutmak... aslında üzerinde kılavuz bulunan bir şey değil. Bildiğim kadarıyla kimse bunu yapmıyor. Eğer anında havaya yükselmeye ihtiyaçları varsa, her zaman kendi kişiliğine uygun bir şekilde odaklanırlar. Yüzükler genellikle küçük ve göze çarpmayan oldukları için. Şekillendirme becerilerinizi daha da geliştirmek istiyorsanız gerçekten başka bir şeye odaklanmanızı öneririm. Mevcut şekillendirme egzersizlerinin sayısı şu şekildedir: neredeyse sonsuz ve akademi kütüphanesinde bunlardan oldukça geniş bir koleksiyon var, örneğin, taş parçalama ve kuzeyi bulma egzersizleri son derece faydalıdır, ancak genellikle zaman kısıtlaması nedeniyle çoğu öğrenciye öğretilmezler."

"Taş parçalamak ve kuzeyi bulmak mı?" diye sordu Zorian.

"Taş ufalamak, avucunuza bir çakıl taşı koymak ve sonra onu toza dönüştürmekten ibarettir. Ancak bu kusursuz bir sonuçtur ve çoğu insan, onu kum benzeri tanecikler halinde parçalayabilirlerse tatmin olur. Maddeyi yeniden yapılandırmanın ilk adımı neredeyse her zaman mevcut durumu parçalamak olduğundan, bu, değiştirme büyülerine yoğun bir şekilde odaklanmayı planlayanlar için yararlı bir egzersizdir. Kuzeyi bulmak, kahinler için manyetik kuzeyi bulmak için sahte bir pusula kullanılmasını içeren bir egzersizdir. yeterli beceriye sahip olanlar pusulaya bile ihtiyaç duymazlar; yalnızca kuzeyin nerede olduğunu her zaman hissederler."

"Bunlar kulağa yararlı geliyor," diye onayladı Zorian. "Bunları mutlaka öğrenmeye çalışacağım. Yine de, insanların havaya uçma sorunu konusunda bana yardım edemeyeceğinden emin misin?"

Ilsa ona sinirli bir bakış attı. "Hâlâ bundan vazgeçmeye hazır değil misin? Neden bu kadar çok yetenekli öğrenci zamanlarını işe yaramaz şakalarla harcamaya bu kadar kararlı?"

Zorian itiraz etmek üzereydi ama sonra haklı olduğunu anladı. Aslında Kirielle'e şaka yapmaya çalışıyordu. Ilsa uzanıp kitabı havadan kaptı ve Zorian'ın şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırmasına neden oldu. Hala havaya mı uçuyordu? Bir saniyelik iç gözlemden sonra evet, tüm konuşma boyunca kitabı havada tuttuğunu fark etti. Döndürmeyi bıraktı ve artık parıldamıyordu, ama görünüşe göre bir nesneyi avucunun üzerinde havaya kaldırmak onun için o kadar kolaydı ki bunu yaptığını bile zar zor fark ediyordu. Ha.

Ilsa kitabı masanın üzerine fırlatıp sağır edici bir patlamayla tahtaya çarptığında düşünceleri kesildi. Onun şaşkınlığına gülümsedi ve ona dikkat etmesini işaret etti.

"Dediğim gibi bunun için bir kılavuz yok" dedi. "Ve ben de hiç bu kadar aptalca bir şey denemedim. O yüzden bunların benim açımdan tamamen spekülasyon olduğunu unutmayın, tamam mı?"

Zorian hevesle başını salladı.
Ilsa, "Senin yerinde olsaydım yapacağım ilk şey, nesneleri havaya kaldırmak için ellere güvenmeyi bırakmak olurdu" dedi. "Sihri elleriniz aracılığıyla odaklamak süreci çok daha kolay hale getiriyor, evet, ancak yalnızca belirli bir görev kategorisi için. Gerçek anlamda, bir nesneyi avucunuzun üzerinde havaya kaldırmak 'gerçek' yapılandırılmamış sihir değildir - avuç içi etki için bir referans noktası sağlar ve onu hem yönlendirir hem de sınırlandırır. Empatin'in kitabındaki her şeye hakim olduysanız, sabit konumlu havaya yükselmeye aşina mısınız?"

Zorian yanındaki bunlarla dolu kutudan bir kalem aldı ve avucunun üzerinde süzülmesini sağladı. Bir saniye sonra elini sağa sola hareket ettirdi ama kalem havada bıraktığı aynı noktada asılı kaldı ve inatla elinin hareketlerini takip etmeyi reddetti.

"Kusursuz bir gösteri" diye övdü Ilsa. "Ama sana şunu sormama izin ver: Sabit konumdaki havaya yükselmenin amacına bir tür karmaşık, dolambaçlı yoldan ulaştığı sana görünmüyor mu? Basit bir nesneyi havaya kaldırma büyüsünün rutin olarak yapabileceği bir şeyi başarmak için neden gelişmiş bir şekillendirme egzersizine ihtiyacın var?"

Ilsa cevap veremeden uzanıp avucunu yana doğru çevirdi. Kalem anında masaya düştü.

"Çünkü elini referans noktası olarak kullanmak, şekillendirdiğin mana ile yapabileceklerini sınırlıyor," dedi Ilsa arkasına yaslanarak. "Kalem elinizden bağımsız gibi görünse de, yalnızca bir yanılsamaydı. Aynı zamanda oldukça kafa karıştırıcı bir yanılsamaydı. Neden uğraşasınız ki? Temel olarak mana akışına bir sınırlayıcı koydunuz - onu avucunuzun konumuna bağlı hale getirdiniz - ve sonra aynı sınırlayıcıyı avucunuzdan ayırmak için yıkmaya çalıştınız."

Ilsa'nın dikkatini çekmek için masaya attığı kitap bir anda havaya uçtu. Ilsa tek bir hareket bile yapmadı ama sorumlunun kendisi olduğunu biliyordu.

En azından ona sırıttığı için değil.

"Bak" dedi. "El yok. Elbette bu, şekillendirmede bana yardımcı olacak herhangi bir hareket kullanmadan yapabileceğim şeylerin sınırıyla ilgili. Öğrenilmesi zor bir beceri, ancak muhtemelen sırf bu 'projeniz' uğruna ona saf haliyle ihtiyacınız olmayacak. Sadece şekillendirmenizin ellerinize bağlı olma derecesini azaltmanız ve onu daha esnek hale getirmeniz gerekiyor. Elinizi yanlara doğru bükmeniz kalemin bir kaya gibi yere düşmesine neden olmamalıydı."

"Beni şaşırttın," diye öfkeyle ofladı Zorian. "Genellikle manamın kontrolünü bu kadar kolay kaybetmem."

Ilsa iyi huylu bir gülümsemeyle "Sözlerimin arkasındayım" dedi. "Bir öğrenci için, hatta sıradan bir büyücü için çok etkileyicisin, ama eğer gerçekten büyüklerin saflarına katılmak istiyorsan, gidecek çok uzun bir yolun var. Ama yine de, eğer bunda biraz ilerleme kaydedersen, insandan daha küçük bazı canlıları havaya kaldırmayı denemelisin. Çok daha küçük. Başlangıç ​​olarak böcekleri dene, sonra fareler üzerinde ilerleyin vb. Sonuçta, bu sadece seni alır... ah, yaklaşık 4 yıl kadar."

Eğer onun bu yüzden cesaretinin kırılacağını düşünüyorsa fena halde yanılıyordu. Sadece tahmin edilen zaman çizelgesinin doğruluğu konusunda şüpheleri yoktu, aynı zamanda şu anda yapacak daha iyi bir işi de yoktu.

"Sanırım başlasam iyi olur" dedi sadece.

- mola -

Karnından keskin bir ağrı gelirken Zorian'ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve aniden tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

"Günaydın kardeşim!" Tam tepesinde sinir bozucu derecede neşeli bir ses duyuldu. "Sabah, sabah, SABAH!!!"

Zorian söyleyecek söz bulamadan üstündeki tavana boş boş baktı. Yaptığı tahmin mi? Bu arada kaç kez yeniden başlatma yapıldığının farkında değildi, ancak sayı 15'ten çok daha büyüktü. Ve o zamandan bu yana hiçbir şey değişmemişti; 3 günden fazla süren yeniden başlatma nadirdi ve hiçbiri 5'ten fazla sürmedi. Zach ne yapıyorsa yapsın ölümcül derecede zordu ve Zach yakın zamanda pes edemeyecek kadar inatçı bir eşekti.

"Zorian? İyi misin? Hadi, sana o kadar sert vurmadım. Kalk, kalk."
Zorian, giderek artan bir güçle böğrünü çimdikleyen ve seğirmesini bastırarak tavana bakan Kirielle'i görmezden geldi. Acı, Kyron'ın 'direnç eğitimi' seanslarından birinde kullandığı birkaç iğrenç acı büyüsüyle karşılaştırıldığında önemsizdi. Neyse ki Kyron hiçbirini yeniden başlatma sırasında birden fazla kullanmadı. Kirielle ona birkaç kez tokat attı ve ardından suratına yumruk atacakmış gibi yaptı. Buna tepki vermeyince yumruğu yüzüne çarpmadan hemen önce durdu.

"Hımm... Zorian?" dedi Kirielle, aslında biraz endişeli görünüyordu. "Cidden, iyi misin?"

Zorian yavaş ve mekanik bir şekilde başını Kirielle'in gözleriyle buluşturmak için çevirdi ve ifadesini olabildiğince boş tuttu. Birkaç saniye sessizce baktıktan sonra yavaşça ağzını açtı... ve ona bağırdı. Ani patlama karşısında irkildi ve geri çekilmesi yataktan düşmesine neden olurken kız gibi bir çığlık attı.

Bir süre Kirielle'in öfkeden kızarmaya başlamasını izledi, sonra artık kendini tutamadı. Gülmeye başladı.

Kirielle'in küçük yumrukları ona darbeler yağdırmaya başladığında bile gülmeye devam etti.

- mola -

Karnından keskin bir ağrı gelirken Zorian'ın gözleri aniden açıldı. Tüm vücudu, üzerine düşen nesne karşısında sarsılarak sarsıldı ve aniden tamamen uyandı; zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

"İyi m-"

Zorian anlaşılmaz bir bağırışla Kirielle'i sırtına çevirdi ve acımasızca onu gıdıklamaya başladı. Annesi odasına gelip onu durdurana kadar çığlıkları tüm evde yankılandı.

- mola -

"Günaydın kardeşim! Sabah, sabah, SABAH!!!"

Kısa bir sessizlik oluştu; Kirielle sabırsızca battaniyelerin üzerinde hareket ederken Zorian'ın battaniyelerinin hışırtısıyla bozuldu.

"Kiri," dedi sonunda. "Sanırım senden nefret etmeye başlıyorum."

Elbette abartıyordu ama Tanrım, bu durum gerçekten sinir bozucu olmaya başlamıştı. Eğlenceli bir şekilde, Kirielle aslında onun bu açıklamasından endişe duyuyormuş gibi görünüyordu.

"Üzgünüm!" dedi aceleyle yataktan kalkarak. "Ben sadece-"

"Vay, vay, vay," Zorian'ın sözünü kesti ve Kirielle'e sahte bir bakış attı. "Küçük kız kardeşim özür mü diliyor? Bu olmaz. Sen kimsin ve Kirielle'e ne yaptın?"

Kirielle bir anlığına şaşkına dönmüş gibi göründü ama ne demek istediğini anlayınca ifadesi hızla fırtınalı bir hal aldı.

"Sarsmak!" Vurgulamak için çocukça ayağını yere vurarak ofladı. "Ben de özür dilerim! Hatalı olduğumda!"

"Köşeye sıkıştığında," diye düzeltti Zorian. "Benim gözümde kalmak konusunda bu kadar çaresizsen benden çok büyük bir iyilik bekliyor olmalısın. Hikaye nedir?"

O da gerçekten bilmek istiyordu. Bunca zaman boyunca ondan bir şey istediğine dair hiçbir belirti vermedi, ancak bunu almak için özür dilemeye istekli olması onun için oldukça önemli olmalı. Bu pek mantıklı gelmiyordu; Kirielle aslında utangaç bir kız değildi ve geçmişte dileklerini duyurmakta hiçbir sorunu yoktu. Bir an durumu yanlış yorumladığı sonucuna vardı ama sonra Kirielle başını çevirdi ve anlaşılır bir şeyler mırıldanmaya başladı.

"Neydi o?" diye dürttü.

Kirielle hâlâ gözlerinden kaçınarak, "Annem seninle konuşmak istiyor" dedi.

"Evet ama annem bekleyebilir" dedi Zorian. "Benden ne istediğini söyleyene kadar hiçbir yere gitmiyorum."

Hazırlık için büyük bir nefes almadan önce bir süre ona somurttu.

"Lütfen beni de yanında Cyoria'ya götür!" dedi ve yalvarır gibi ellerini önünde birleştirdi. "Her zaman oraya gitmek istemiştim ama annemle Koth'a gitmek istemiyorum ve..."

Zorian bu açıklama karşısında şoka uğrayarak onu görmezden geldi. Nasıl bu kadar kör olabilmişti? Annesini, Kirielle'i yanına almasına ikna etmemesi konusunda bu kadar kolay ikna etme konusunda tuhaf bir şeyler olduğunu biliyordu ama olumlu bir sonucu sorgulamak istemedi ve bu yüzden bunu görmezden geldi. Elbette kolaydı… Kendisini almasını da istemiyordu! Gitmek isteyen Kirielle'di. Annem Kirielle'e denediğini ve başarısız olduğunu söyleyebilmek için göstermelik bir girişimde bulunuyordu. Kirielle'in tren istasyonuna giderken her zaman bu kadar somurtkan görünmesine şaşmamalı.

"Zorian? Lütfen?"

Düşüncelerini temizlemek için başını salladı ve nefesi kesilmiş bir şekilde ve gözlerinde umutla ona bakan Kirielle'e gülümsedi. Şimdi buna nasıl hayır diyebilirdi? Bunun annemin planlarını mahvedeceği sadece bir bonustu.

"Elbette seni de yanımda götüreceğim" dedi.

"Gerçekten mi!?"
"Düzgün davrandığın sürece-"

"Evet! Evet! Evet!" Kirielle mutlu bir şekilde bağırdı, heyecanla zıpladı. Sahip olduğu bu sınırsız enerjiyi hiçbir zaman anlayamamıştı. Çocukluğunda bile bu kadar coşkulu olmamıştı. "Evet diyeceğini biliyordum! Annem kesinlikle reddedeceğini söyledi."

Zorian utançla bakışlarını kaçırdı.

"Doğru" dedi sıkıntılı bir şekilde. "Ne bildiğini gösteriyor. O halde bu plan için zaten annemden izin aldığını varsayalım mı?"

"Evet," diye onayladı Kirielle. "Kabul ettiğin sürece sorun olmadığını söyledi."

Ah o şeytani kadın… hayır diyor ama suçu ona yükletiyor. Geriye dönüp baktığımızda, planın uygulanması neredeyse muhteşemdi; hatta soruyu sormadan önce onu kötü bir ruh haline sokmak için ona uygun kıyafet ve aile onuru hakkında bir ders bile vermişti.

Derin bir nefes alarak gözlüğünü taktı ve yataktan kalktı. "Ben tuvalete gidiyorum."

Bir saniye sonra beyni söylediklerini algıladı ve dondu. Geriye dönüp Kirielle'e baktığında, onun onunla varış noktasına kadar yarışmaya çalışmadığını, bunun yerine ona kafa karışıklığıyla baktığını görünce şaşırdı.

"Ne?" diye sordu.

"Hiçbir şey" dedi Zorian odadan çıkmadan önce. Ortalama bir yeniden başlatmada bunu yapmasının tek sebebinin onu mümkün olan en kısa sürede annesiyle yüzleşmeye zorlamak olduğunu düşünüyordu. Kötü bir hareketti, çünkü bu onu ona daha çok kızdırmaktan başka bir işe yaramamıştı ama o sadece bir çocuktu ve muhtemelen her şeyi o kadar da iyi düşünemiyordu.

İlginç bir yeniden başlatma olacaktı.