Mother of Learning

Ruh Ağı

Zorian zorla odasına girdi ve kapıyı gereğinden fazla güç kullanarak arkasından kapattı. Ruh bağları hakkında daha önce bilmediği hiçbir şeyi öğrenemeyeceğini bilmesi gerekirdi ama kütüphanede bütün bir günü geçirdikten sonra eli boş dönmek yine de sinir bozucuydu.

Kitapların hepsi onun ilk yılında aldığı uyarıların aynısını tekrarlıyordu: Ruh bağları tehlikeli ve yeterince anlaşılmamış bir büyü dalıydı ve dikkatsizce kullanıldığında oldukça korkunç yan etkilere neden olabiliyordu. Arada bir, yanlış bilgilendirilmiş bazı çiftler, ruhlarını birbirine bağlamanın şimdiye kadarki en romantik şey olacağına karar verirler, ancak birkaç ay sonra sorunlar ortaya çıktığında her şey gözyaşlarına ve davalara dönüşür. Asıl sorun, katılımcılardan birinin genellikle zihinsel ve ruhsal olarak diğerine hükmetmeye başlaması, onları zihin ve ruh bakımından daha çok kendilerine benzetmeye başlaması, hatta rahatsız edici derecede itaatkâr ve hürmetkar hale getirmesiydi. Hayvanları tanıdık olarak bağlarken bu iyi bir şeydi, çünkü neredeyse her zaman insan tarafından tahakküm altına alınan hayvandı ve hayvanlar aslında daha yüksek zeka geliştirerek ve büyülü yetenekleri (eğer varsa) üzerinde daha iyi kontrol geliştirerek bu tür bir tahakkümden yararlanma eğilimindeydi. Bununla birlikte, bilinçli varlıklar genellikle birisinin sihirli bir şekilde tüm kişiliklerini ve dünya görüşlerini alt üst etmesiyle ilgili sorunlar yaşarlardı. En azından ruh bağı bitene kadar, yani onları köle bir klona dönüştürene kadar.

Zorian titreyen elini saçlarının arasından geçirdi ve sakinleşmek için gömleğinin kenarıyla gözlüğünü temizlemeye başladı. Gerçekten ama gerçekten yanıldığını ve Zach ile arasında hiçbir manevi bağ olmadığını umuyordu. Zach, Zorian'ın teorik maksimum değerinden 6 kat daha fazla mana rezervine sahipti, doğal olarak daha dışa dönük ve kendinden emindi ve zaman döngüsünde Zorian'dan çok daha uzun süre kalması sayesinde muhtemelen ondan onlarca yıl daha yaşlıydı. İkisi arasında kimin baskın olacağını tahmin etmenin bir anlamı yok!

En kötüsü de yardım için birine gidememesiydi. Zach'le birlikte ortalıkta dolaşmasından ruh bağının ya da her ne ise onun sorumlu olduğundan oldukça emindi. Birinden yardım isterse, bağın kopmasında ısrar ederlerdi (anlaşılabilir bir duygu ve normal şartlarda hevesle kabul edeceği bir şey), bu da Zach ay sonunda yeniden başladığında, anılar da dahil olmak üzere zaman döngüsü içinde kazandığı her şeyi kaybetmesine neden olurdu.

Evet, tamamen mahvolmuştu.

Birkaç derin nefes alıp gözlüğünü tekrar taktı. Belki olaylara fazla kaderci bakıyordu. Kendisiyle Zach arasındaki eşitsizliğin büyüklüğü göz önüne alındığında, şu ana kadar oldukça büyük kişilik değişimleri yaşamış olması gerekirdi ve böyle bir şeyi fark etmedi. Kesinlikle kimseye, en azından Zach'e karşı itaatkâr hissetmiyordu. Açıkçası işler göründüğü kadar kötü değildi. Aşırı tepki veriyor olabilir ve planlanmamış yeniden başlatma için tamamen makul olan başka bir açıklamayı gözden kaçırıyor olabilir…

Birisi kapıyı çalıyordu. Kim olabilir...

Ah. Sağ. Taiven.

Derin bir iç çekti. Şu anda tam da ihtiyacı olan şey. Tıklama sesi çarpmaya dönüştü ve sonunda kapıyı açmasına neden oldu.

"Merhaba, Roach!"

"Merhaba Taiven," dedi Zorian biraz acı çeken bir ses tonuyla. "Beni ziyaret etmeniz ne kadar hoş. İçeri gelmek ister misiniz?"

Taiven, onu içeri aldığında her zaman yaptığı şeyi hemen yaptı; yatağına atladı ve rahat etti. Zorian omuz silkti ve onun peşinden gitti. En iyisi bu işi bir an önce bitirmek.

"Mezun olmadın mı?" diye sordu. "Mezun olduktan sonra keşfe çıkacağını söylemiştin, ne oldu?"

Ona ekşi bir bakış attı. "Bu o kadar basit değil. Hiçbir keşif benim gibi yeni başlayan birini yanına almayacak. Beni çırak olarak alacak deneyimli bir kaşife ihtiyacım var. Üzerinde çalışıyorum."

"Komik, Nirthak'ın sınıf asistanı olarak çalıştığını duydum," diye belirtti Zorian. "Bu başka bir usta arayışını engellemeyecek mi?"

"Eh, bir bakıma," diye itiraf etti. "Fakat şu anda tam anlamıyla başka bir iş aramıyorum. Aslında görevler ve benzeri şeyler yaparak itibarımı artırmaya ve insanların beni fark etmesini sağlamaya çalışıyorum. Aslında, sizinle bunun hakkında konuşmaya geldim - yarın bir işte bana ve diğer birkaç kişiye katılmanızı istiyorum."

"Kulağa şüpheli geliyor" dedi Zorian. "Zayıf bir üçüncü yılın sana ne faydası olabilir?"
"Numaralarımızı doldurur musun?" Taiven cevapladı. "Dört ya da daha fazla kişi olana kadar işi alamıyoruz ve ondan da bir eksiğimiz var."

"Peki bu iş neden dört kişiye ihtiyaç duyuyor?" diye sordu Zorian, önceki yeniden başlatmalardan bunun Taiven'in mazeretlerini ortadan kaldırmanın en hızlı yolu olduğunu biliyordu. "Elbette işveren bunu sırf sizinki gibi gruplara kötü davransın diye koymadı."

Taiven kollarını göğsünde kavuşturarak, "Sözde tehlikeli," diye homurdandı. "Yaşlı adam aşırı tepki veriyor. Örümcekler bize söylediğine göre o kadar da büyük değiller."

"Örümcekler mi?" Zorian'ı dürttü.

"Evet," dedi Taiven tereddütle, görünüşe göre bundan bahsetmemesi gerektiğini fark etmişti. "Örümcekler. Bilirsin, kıllı sekiz bacaklı..."

"Taiven," diye uyardı Zorian.

"Ah, hadi, Roach, sana yalvarıyorum!" Taiven sızlandı. "Yemin ederim göründüğü kadar tehlikeli değil! Yüzlerce kez tünellere girdik ve hiç de o kadar tehlikeli değildi! Seni kolayca koruyabiliriz!"

"Yüzlerce kez mi?" diye sordu Zorian şüpheyle.

"Eh, en azından bir düzine kez," diye yumuşadı.

Zorian tam bu noktada her zaman yaptığı gibi ona hayır demek üzereydi ama sonra kendini durdurdu. Muhtemelen en az bir hafta boyunca uzaktan bile üretken hiçbir şey yapamayacaktı, Zach ile kendisi arasında bir ruh bağının olması ihtimali de zihnini fazlasıyla meşgul ediyordu. Kanalizasyonda güzel, dikkat dağıtıcı bir gezinti, tabiri caizse doktorun emrettiği şey olabilir.

"Elbette" dedi.

"Gerçekten mi!?" diye bağırdı.

"Evet, gerçekten" diye onayladı Zorian. "Fikrimi değiştirmeden önce bana yarın seninle nerede buluşacağımı söyle."

Birkaç dakika sonra Taiven ayrıldı, ona bolca teşekkür etti ve 'arkadaş olduğu için' onu yanağından öptü, sonra da... nereye gittiyse oraya gitti sanırım. Her ne kadar zararsız olsa da onun öpücüğü karşısında çok şok olduğundan sormadı. Yanağındaki aptalca bir öpücükten bu kadar etkilendiği için kendine biraz kızmıştı ama bilinçaltına fazla sert davranmaması gerektiğini düşünüyordu. Ne de olsa onun eski sevgilisiydi.

O gün için her şeyin yettiğine karar verdi ve zulasında sakladığı uyku iksirlerinden birini içti. Umarım iyi bir gece uykusundan sonra her şey daha net görünür.

- mola -

Ertesi sabah kütüphaneye yaptığı ziyaretten sonra olduğundan biraz daha aklı başında uyandı ve işler bir önceki gün olduğu kadar umutsuz görünmüyordu. Hemen sonuca varıyordu ve daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı. Kütüphaneye bir kez daha gitmek için bir günlüğüne dersleri atlamak istiyordu ama ruh bağları gibi kısıtlı bir konuyu gerektiği gibi ele almak için hem araştırma becerilerinden hem de erişim seviyesinden yoksun olduğundan şüpheleniyordu. Üstelik sınıfta mutlaka konuşması gereken biri vardı; Briam, ateş ejderine aşina olan adam. Elbette başka bir insan yerine büyülü bir hayvana bile olsa ruhuyla bir başkasına bağlı olan biri ona bu kahrolası şeyler hakkında daha fazlasını anlatabilirdi.

Briam'ın yanına oturarak ve ateş ejderinin tehditkar tıslamasını görmezden gelerek, "Ailenin sana kendi ateş ejderini verdiğini görüyorum," dedi. Bazı nedenlerden dolayı, huysuz canavar daha önceki yeniden başlatmalarda kendisine saldırmayı uygun görmemişti, bu yüzden şimdi başlayacağını düşünmüyordu. "O zaten tanıdık biri mi?"

"Evet," diye onayladı Briam, bundan açıkça memnundu. "Aslında onunla daha bu yaz bir bağ kurdum. İlk başta biraz tuhaf geldi ama sanırım alışmaya başladım."

"Garip?" diye sordu Zorian. "Nasıl yani?"

"Eh, çoğunlukla aramızdaki bağdan kaynaklanıyor, biliyor musun?" dedi Briam.

"Yani bağ hissedilebiliyor mu?" Zorian heyecanını belli etmemeye çalışarak spekülasyon yaparak konuştu. Hiçbir şey hissetmedi. "Bu normal mi? Ruhuna bağlı olan herkes aralarındaki bağı hissedebilir mi?"

Briam, "Hayır, herkes değil" diye kıkırdadı. "Yalnızca çok küçük bir azınlık bunu yapabiliyor ve kimse bunun nedenini bilmiyor. Ama yapabiliyorum. Sanırım bu açıdan şanslıyım."

Zorian kaşlarını çatmasını bastırdı. Herhangi bir bağ hissedememesinin hiçbir bağın olmadığı anlamına geldiğini umuyordu ama görünen o ki bu bir kanıt değildi. Lanet etmek.

"Biliyor musun," diye denedi Zorian, "benim tanıdıklara ve ruh bağlarına her zaman... akademik bir ilgim olmuştur..."
Neyse ki Briam, Zorian'ın ilgisini hiçbir şekilde şüpheli bulmadı ve Zorian'ın merakını gidermekten mutlu oldu. Briam'ın ona söyledikleri en hafif tabirle ilginçti. Briam'a göre, ruh bağı büyüsü aslında bir çeşit ritüeldi; düzgün bir şekilde yapılması en az 10 dakika sürüyordu ve genellikle daha fazla sürüyordu. Normal bir çağrı olarak yaptığınız bir şey değil. Ayrıca, katılımcılar arasında en habersiz olanlar bile, bağın katılımcılara tam olarak yerleşmesinden birkaç hafta sonra bir şeyler hissetme eğilimindeydi.

Zorian'ın şimdiye kadar zaman döngüsünde deneyimlediği ve gelişen bir ruh bağının işareti olarak nitelendirilebilecek pek çok şey vardı, ancak bunların ne kadarının kendisini içinde bulduğu çılgın durumun bir sonucu olduğunu söylemek zordu. Etkiler, Briam'ın ona olması gerektiğini söylediği şeylerle karşılaştırıldığında çok zayıftı. Örneğin mana rezervleri zaman döngüsünün başlangıcındakinden biraz daha fazlaydı ama bu artışın özel bir yanı yoktu. Bu, ruhunu Zach'inkine daha uygun hale getirmek için ruhunu çarpıtmaya çalışan ruh bağının neden olmasından ziyade, düzenli savaş büyüsü uygulamasının bir sonucu da olabilir. Lich'in onlara yaptığı büyü de kesinlikle bir ritüel değildi... ama yine de bir lich'ti. Böyle bir yaratığın elinde nasıl bir büyü olduğunu kim bilebilirdi?

Sonuçta şanslı olduğu anlaşılıyordu; onunla Zach arasındaki bağ ya çok zayıftı ya da farklı türdeydi. Ya da belki de sadece yarı oluşmuştu? Briam'a göre bağın tamamen olgunlaşması için katılımcılar arasında fiziksel yakınlık ve çok sayıda kişisel etkileşim gerekiyordu. Bu noktada ateş ejderini gittiği her yere taşımasının nedeni buydu. Şu ana kadar yeniden başlatmalardan birinde Zach'le etkileşime girdiğini ve çocuğun neredeyse tüm yeniden başlatmaları Cyoria'dan uzakta geçirdiğini düşünürsek, bağ hiçbir zaman sağlamlaşma şansına sahip olmamış olabilir. Eğer öyleyse, bunun tamamen oluşmasına asla izin vermemeliydi; ne olduğu hakkında daha fazla bilgi edinene kadar diğer zaman yolcusuyla temastan kaçınacaktı.

Kuşkusuz bu biraz zaman alabilir. Umuyoruz ki Zach'ten mümkün olduğu kadar uzak durma fikri, bu arada onu bu bağdan bunaltmaktan alıkoyacaktır. Gerçekten kendisi için bir öğrenme planı yapmalı. Şu ana kadar bazı şeyleri gelişigüzel öğrenmişti. Bildiği kadarıyla acelesi yoktu ve zaten nereden başlayacağını da bilmiyordu. Ayrıca, bir daha asla böyle bir fırsat yakalayamayacağı için, zaman döngüsünden çıkmadan önce bir büyücü olarak biraz büyümek istemişti. Ancak bu tür düzensiz bir yaklaşım artık uygun değildi; ruh bağının mümkün olan en kısa sürede kopmasını istiyordu ve bu, zaman döngüsünden mümkün olduğu kadar çabuk bir çıkış yolu bulmak anlamına geliyordu.

Ancak bunun başka bir zamanı beklemesi gerekecekti çünkü Taiven ve arkadaşlarıyla akşam için planlanmış bir toplantısı vardı. Neden bunu tekrar kabul etti? Ah evet, Taiven gerçekten uygunsuz bir an seçti ve bir anlık delilik nöbeti geçirdi. Bunu yaptığı için en azından ondan bir iyilik almalıydı. Neyse, yaşa ve öğren.

Taiven sinir bozucu derecede uzak bir buluşma yeri seçmişti, bu yüzden Zorian'ın önünde uzun bir yürüyüş vardı. Görünüşe göre Cyoria'nın parklarından birinde satranç oyuncuları için bir buluşma noktası vardı ve Taiven'in arkadaşlarından biri de burayı düzenli olarak ziyaret ediyordu. Aslında o parkı hiç ziyaret etmemişti ama oraya giden yol biraz tanıdıktı ve nedenini anlayamıyordu.

Birkaç dakika sonra parkın hemen içindeki küçük bir köprüye rastladığında bunun neden tanıdık geldiğini anladı. Zaman döngüsünün farkına varmadan önce, bisikleti nehre düşen ağlayan küçük kızla burada tanışmıştı. Düşününce, bundan sonra burayı hiç ziyaret etmedi, değil mi? Böyle gitmesi halinde yolunu tıkayan engeller olacağını önceden bildiği için bunu yapmasının bir anlamı yoktu. Merakla derenin köprünün altındaki kısmına baktı ve bisikletin hâlâ orada olup olmadığını görmeye çalıştı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde değildi. Dünkü şiddetli yağmur dereyi şiddetli bir sağanak yağmura çevirmişti ve bisiklet hiç şüphesiz akıntıya kapılıp sürüklenmişti.
Küçük kız bu sefer orada değildi elbette ama bu onun köprüde yalnız olduğu anlamına gelmiyordu. Küçük bir kedi vardı, muhtemelen çok gençti, çaresizce nehrin azgın sularına bakıyordu. Zorian genel olarak hayvanların durumu hakkında kendini strese sokmazdı ama kedi dönüp ona baktığında ve gözleri buluştuğunda yoğun bir üzüntü ve kayıp hissinin saldırısına uğradı. Bu deneyimden cesareti kırılmış bir halde, garip kediyi aceleyle arkasında bırakarak adımlarını hızlandırdı.

Nihayet parkta yaklaşık 30 dakika dolaştıktan sonra buluşma yerini buldu. Taiven bir gün doğru talimatları nasıl vereceğini gerçekten öğrenmeli. Neredeyse tamamı yaşlı insanlarla dolu olsa da oldukça huzurlu bir yerdi. Gerçekten yaşlı insanlar olduğu gibi. Taiven'in genç grubu ağrıyan bir başparmak gibi öne çıkmıştı ama etraflarındaki yaşlı morukların hiçbiri bunu umursamamış gibi görünüyordu, bu yüzden Zorian bunun onu rahatsız etmesine izin vermemeye karar verdi ve temkinli bir şekilde yaklaştı.

Taiven'in diğer arkadaşları, bir büyücü okulundan ziyade boks ringinde daha rahat görünen huysuz, kaslı çocuklardı. Taiven ve diğer çocuk onun iki yanında otururken içlerinden biri kaşlarını çatarak önündeki satranç tahtasına bakıyordu ve bir sonraki hamlesini düşünüyordu. Taiven açıkça sabırsızdı ve çok sıkılmıştı, bir noktada vakit geçirmek için tahtadan bir heykelcik kapmaya çalışıyordu ama oyuncular tarafından engellendi. Diğer çocuk daha rahattı, etrafındaki her şeyi bir bekçi köpeği gibi tembelce gözlemliyordu. Onu fark eden ve diğer ikisine işaret eden de bu diğer çocuktu.

"Hamamböceği!" Taiven el salladı. "Tanrılara şükür, asla gelmeyeceğinden korkmaya başlamıştım!"

"Geç kalmadım," diye itiraz etti Zorian.

"Eh, birbirimizi son gördüğümüzden bu yana kesinlikle yakınlaşma alışkanlığı geliştirmişsin," diye suçladı. "Ama yine de. Roach, iki yardakçım Grunt ve Mumble'la tanışmanı istiyorum. Grunt, Mumble, bu benim yakın arkadaşım Roach."

Zorian gözlerini devirdi. En azından aptalca bir lakap alan sadece o değil.

"Lanet olsun, sana bizi böyle tanıtmamanı söylemiştim!" Çocuklardan biri itiraz etti. Bu, eğer Zorian olayları doğru okuyorsa, Taiven'in değişeceğini dürüstçe beklediğinden çok, alışkanlıktan kaynaklanıyordu. İçini çekti ve Zorian'a döndü. "Merhaba evlat. Ben Urik, satranç oynayan adam da Oran. Bize bu şekilde yardım ettiğin için teşekkürler. Sana bir şey olmayacağından emin olacağız, o yüzden hiçbir şey için endişelenme."

Satranç oyuncusu muhtemelen onaylayarak homurdandı. O halde bu Grunt olmalı.

"Ben Zorian," diye karşılık verdi. Adam ona soyadlarını hiç söylemedi, öyleyse neden kendi soyadını söylesin ki?

"Sağ!" dedi Taiven coşkuyla. "Tanışmalar bitti, hadi başlayalım, olur mu?"

Satranç oyuncusu düz bir sesle, "Bu turu bitirene kadar olmaz" dedi.

Taiven'in omuzları yenilgiyle çöktü. "O oyundan nefret ediyorum" diye sızlandı Taiven. "Kendine bir otur, Roach. Bu biraz zaman alabilir."

Zorian sıkıntıyla dilini şaklattı. Zorian ilk kez Taiven'in sabırsızlığını anlamıştı. O da satrancın büyük bir hayranı değildi.

- mola -

Zindan son derece tehlikeli bir yerdi. Yeraltı Dünyası, Labirent ve milyonlarca başka isimle de bilinen bu bölge, dünya yüzeyinin altından geçen şaşırtıcı derecede geniş bir mağara ve tünel ağıydı. İlk bakışta burası her büyücünün rüyasının gerçekleşmesi gibi görünüyordu; ortamdaki mana seviyeleri arttı, daha derine indikçe Zindan mağara sisteminin sonsuz derinliklerine inildi ve daha düşük seviyeler fantastik büyülü özelliklere sahip faydalı minerallerle pratik olarak yüzüyordu. Ne yazık ki büyücüler böyle bir ortamda gelişen birçok yaratıktan sadece biriydi. Tünellerde her türden canavar yaşıyordu ve ne kadar derine inerse o kadar güçlü ve yabancı oluyorlardı. En büyük baş büyücüler bile Zindanı keşfederken, yenme ümidinin olmadığı bir şeyle karşı karşıya gelmemeleri için fazla derine inmemeye dikkat etmek zorundaydı.
Diğer birçok şehir gibi Cyoria da şehir inşa edilirken altındaki Zindan'dan yararlandı. Zindanın en üst kısmı agresif veya özellikle tehlikeli olan her şeyden temizlendi ve daha sonra daha derindeki seviyelerle sistematik olarak duvarlarla çevrildi. Bu tüneller daha sonra barınaklara, depolama alanlarına, taşkın kontrol sistemlerine ve şehrin kanalizasyon sistemine dönüştürüldü. İnsan yerleşimleri Zindanı o kadar uzun süre kanalizasyon olarak kullanmıştı ki, çeşitli sızıntı türleri ve diğer canavarlar bu eşsiz ekolojik nişten yararlanmak için özel olarak adapte olmuşlardı ve insanlar yeni yerleşim yerleri inşa ederken bunları sıklıkla bir şehirden diğerine nakletmişlerdi. Tabii ki, bu en üst katmanın Zindanın daha derin kısımlarından ayrılması hiçbir zaman %100 etkili olmadı; özellikle de Zindan sakinlerinin çoğu çok yetenekli kazıcılar olduğundan. Her şeyin düzgün çalışmasını sağlamak için düzenli bakım gerekiyordu.

Cyoria'nın Zindan sınırının süngerden daha fazla deliğe sahip olduğu yaygın olarak biliniyordu. Oldukça genç bir şehirdi ve yerel Zindan özellikle genişti. Çok büyüdü, çok hızlı büyüdü ve katmanlar arasında uygun bir ayrım hiçbir zaman tamamlanmadı. Muhtemelen işgalcilerin canavarlardan oluşan bir orduyu doğrudan tünellerden dışarı dökerek şehre kaçırmayı başarmalarının nedeni buydu; ancak işgalcilerin Derin Zindan'ın haritasını tam olarak nasıl bir ordunun geçebileceği kadar büyük bir rota bulabilecek kadar iyi planladıkları herkesin tahminidir. Zorian, düşmanın ne kadar gülünç derecede iyi hazırlanmış olduğunun bir örneği daha, diye düşündü.

Açık tehlikeye rağmen Zorian, Taiven'i tünellere doğru takip etme konusunda pek endişeli değildi. Cyoria'nın yeraltı dünyası dünyadaki en güvenli yer değildi ama kesin bir ölüm cezası da değildi. Ve işgalcilerin şu anda orada olduğundan şüpheliydi, çünkü şehrin hemen altında yaşayan dev bir canavar ordusunun saklanması kesinlikle imkansızdı, istilayı düzenleyenler ne kadar iyi olursa olsun, tespit edilmekten kaçınmak için istila gününde rotalarını takip etmeleri gerekecekti. Elbette savaş büyüsü için odaklama eşyası olsaydı daha iyi hissederdi ama bu noktada bu onun ulaşamayacağı bir şeydi. Nora'nın verdiği ders bir yana, büyü formülleri konusunda hâlâ sıfırdan bir büyü formülü yapacak kadar iyi değildi ve izinsiz bir büyü formülü satın alamıyordu.

Ne yazık ki işverenleri Zorian'ın güvenini paylaşmıyor gibi görünüyordu.

"Bu bulduğunuz dördüncü üye mi?" yaşlı adam inanamayarak sordu. "Daha mezun olmadı mı?"

Zorian, küçümseyen bir tavırla kendisine doğru el sallayan kaşlarını çatan adama baktı ve hemen Taiven'in adama olan kızgınlığını anlayabildiğine karar verdi. Madem adam onların sonuç verme yeteneği konusunda bu kadar endişeliydi, neden lanet saatini tamir etmesi için gerçek bir profesyonel tutmadı? Ah, doğru; bir profesyonelin maaşını ödemek istemiyordu! Açıkçası, yardım aradığı yer göz önüne alındığında, Taiven ve grubu muhtemelen elde etmeyi umabileceği en iyi gruptu.

İşin kendisi yeterince basitti; yaşlı adam, bir çift dev örümcekten kaçarken tünellerde bir cep saatini kaybetmişti ve şimdi onu geri almaları gerekiyordu. Yaşlı adam onu ​​geri almaya çalıştı ama düşürdüğü yere geri döndüğünde artık orada değildi. Kişisel olarak Zorian onun bir sızıntı ya da tünellerde yaşayan başka bir metal yiyen çöpçü tarafından yenildiğinden emindi ama yaşlı adam onun hala sağlam olduğu ve örümceklerin elinde olduğu konusunda ısrar ediyordu. Bunun herkesin tahmini olduğunu nereden biliyordu? Dev olsun ya da olmasın bir grup örümcek bir saatle ne yapar? Sırf bu yüzden parlak eşyaları toplayan saksağanlar gibi miydiler?

"Hayır," dedi Zorian, tamamen pişmanlık duymadan. "Üçüncü sınıftayım."

"Üçüncü yıl!" adam ciyakladı. "Ve orada hayatta kalabileceğini mi sanıyorsun? Herhangi bir savaş büyüsü biliyor musun?"

"Elbette," diye onayladı Zorian hemen. "Sihirli füze, kalkan ve alev makinesi."

"Hepsi bu mu?"

"Ödediğin kadarını alırsın," Zorian omuz silkti.

"Bak, senin sorunun ne?" Taiven sözünü kesti. "İki büyük örümceğe karşı dördümüz. Bunun için tek başıma ben yeterli olurum!"

Adam, "Sadece iki tanesiyle karşılaşmış olmam daha fazla olmadığı anlamına gelmez" diye homurdandı. "Bunlardan oluşan bir kovan dolusu şeye rastlayıp katledilmenizi istemiyorum. Bunlar hızlıdır. Ve gizlidir; tam üzerime gelene kadar onları fark etmedim bile. Hayatta kaldığım ve siz dördünüzle konuştuğum için şanslıyım."
"Eh, aramızda dört çift göz var" diye mantık yürüttü Taiven. "Birbirimizin arkasını kollayacağız, o yüzden bize gizlice yaklaşırlarsa iyi şanslar. Kaybettiğin saatin nesinin bu kadar önemli olduğunu sonunda bize anlatacağını sanmıyorum?"

Adam, "Bu seni ilgilendirmez," diye karşılık verdi. "Değerli falan değil, sadece onu geri istemek için duygusal nedenlerim var." Başını salladı. "Sanırım çocuk haklı. Teklif ettiğim ödül göz önüne alındığında elimden geleni yaptım. Sadece... dikkatsiz davranma. Sonunda öldüğümde bir grup çocuğun hayatının ruhuma yük olmasını istemiyorum."

Birkaç dakika ve bir sürü anlamsız çekişmenin ardından Taiven sonunda hepsini yakındaki Zindan girişine doğru yönlendirdi. Orada nöbetçiler vardı ama Taiven'in içeri girme izni vardı ve insanları da yanında getirebiliyordu, bu yüzden geçmekte özgürdüler. Bu en azından güven vericiydi; izin bürosundan birinin Taiven'in kendisi gibi savaşçı olmayan göreceli olarak orada güvende tutabilecek kadar yetenekli olduğunu düşündüğü anlamına geliyordu. Görünüşe göre onu koruyabileceğini söylediğinde tamamen kıçından konuşmamıştı.

Tünellerin kendisi Zorian'ın hayal ettiğinden çok daha az kötü niyetliydi ya da en azından bu bölüm öyleydi; pürüzsüz taş duvarlar ve etrafta dolaşan farelerden daha tehdit edici hiçbir şey yoktu. Koridorları kaplayan taşlar ışığı oldukça iyi yansıtıyordu, bu yüzden üzerlerinde asılı duran dört yüzen fener (Taiven hepsinin bir tanesini fırlatıp birbirlerinden uzağa yerleştirmeleri konusunda ısrar etti, böylece onları dağıtabilecek bir şeyle karşılaşırlarsa hemen karanlığa gömülmeyeceklerdi) tünelleri oldukça güzel aydınlatıyordu. Ne yazık ki ne kayıp saatten ne de dev örümceklerden eser yoktu. Taiven, basit bir 'yaratığı bulma' büyüsüyle örümceklerin izini sürmenin kolay olacağını düşünüyormuş gibi görünüyordu ve büyünün (ve hatta denediği tüm diğer kehanetlerin) boş çıkmasıyla şaşkına döndü.

Anlaşıldığı üzere, Taiven ve iki arkadaşı savaş büyüsü konusunda fazlasıyla uzmandılar ve ilkel kehanet girişimleri başarısız olduğunda ne saati ne de örümcekleri nasıl takip edecekleri konusunda en ufak bir fikirleri yoktu. Sonunda örümceğin inine rastlayacaklarını umarak etrafta dolaşmaya karar verdiler ve ara sıra kehanetleri hiçbir etkisi olmadan tekrarladılar. Yaklaşık 2 saat sonra Zorian işi bırakmaya hazırdı. Tam vazgeçip yarın geri gelmelerini önerecekti ki aniden kendini çok çok uykulu hissetti.

Büyücü olmak büyük miktarda zihinsel disiplin gerektiriyordu; manayı doğru şekilde şekillendirmek, odaklanmayı ve istenen sonucu kristal berraklığında görselleştirme yeteneğini gerektiriyordu. Bu nedenle tüm büyücüler, zihin büyüsüne ve zihni hedef alan diğer etkilere karşı bir dereceye kadar dirençliydi. Zorian'ın derin bir uykuya dalmak yerine hâlâ uyanık olmasının ve umutsuzca uyku büyüsüyle mücadele etmesinin tek nedeni buydu. Önünde Taiven ve arkadaşlarından birinin büyüye karşı koymaya çalışırken oldukları yerde sallandıklarını, diğer çocuğun ise çoktan yere serilmiş halde yattığını gördü.

Bir iki saniye büyüyle uğraştı ve sonra uyku etkisi... ortadan kalktı. Herhangi bir şey yapamadan, doğrudan zihnini sıkan bir dizi anı ve görüntü onu dizlerinin üzerine çökmeye zorladı.

Bilinç bulanıklığı, konfüzyon. Özellikle kafa karıştırıcı bir büyü formülü problemine baktığı, hayal kırıklığı içinde kalemini masaya vurduğu bir anı. Bir küreden diğerine akan, sürekli değişen su akıntılarının oluşturduğu bir koleksiyonla birbirine bağlanan iki yüzen su topunun görüntüsü. Yalnızca örümcek ağlarından yapılmış gibi görünen narin beyaz duvarları parçalayan bir savaş trolünün uzaylı anısı. Bir soru.

[Sen-] ses zihninde gürledi, sonra başka bir psikedelik görüntü ve uzaylı hatıra koleksiyonuna dönüştü. Tufan sanki bir yanıt bekliyormuşçasına bir anlığına azaldı. Sonra tekrar başladı. Hayal kırıklığı. [Düşündüm ki-] Kardeşlik. Işıksız uçurumlar boyunca uzanan ağlar, içlerinde hapsolmuş ışık küreleri. [-beni anlamıyorsun, değil mi?] Üzüntü. Acımak. Daha fazla hayal kırıklığı. İstifa.

Görüntülerin akışı birdenbire zihnine hücum etmeyi bıraktı. Zorian, kafasının içinde zonklayan şiddetli baş ağrısını azaltmak için başını tuttu ve etrafına baktı. Taiven ve iki arkadaşının bilinçleri yerinde değildi ancak herhangi bir zarar görmemiş görünüyorlardı. Saldırganın hiçbir yerinde iz yoktu. Onları uyandırmaya çalıştı ama kıpırdamadılar.
En iyi fikrin, bir şey onları bitirmeye karar vermeden önce yüzeye geri dönmek olduğuna karar veren Zorian, derhal yüzen disk büyüsünü yaptı ve zindanın girişine doğru kısa bir yol yapmadan önce bilinçsiz üç takım arkadaşını bunun üzerine yığdı.

Sadece yarına kadar kafasının onu öldürmeyi bırakmasını umuyordu.

- mola -

Zorian'ın kafası karışık bir şekilde uyandı. Bir yanı hastanede ne yaptığını merak ederken bir yanı da Cirin'de uyanıp Kirielle'nin ona her yeniden başladığında olduğu gibi günaydın dilemesiyle uyanmadığına şaşırıyordu. Birkaç saniye sonra zihni açıldı ve dün olanları hatırladı. Tünellerde ölmediği için yeniden başlamadı; yalnızca aklı karışmıştı. Bu aslında ölmekten çok daha endişe vericiydi çünkü zihnindeki herhangi bir hasar yeniden başlatmalara da yansıdı, ancak görünen o ki kalıcı bir hasara uğramamış.

Dün kendisini buraya getirdiğinde doktorun aynı sonuca vardığını, onu bu odaya itip uyumasını söylediğini belli belirsiz hatırladı. Bir doktor. Bunun için hastaneye ihtiyacı yoktu. Taiven ve iki arkadaşının ne durumda olduğunu merak etti; kendisi Zindan girişinden çıktığında ve gardiyanlar hepsini en yakın hastaneye götürdüğünde hâlâ tamamen komadaydılar.

"Sonunda uyandım, görüyorum" dedi Ilsa kapı eşiğinden. "Konuşmaya hazır mısın yoksa daha sonra geleyim mi?"

"Bayan Zileti mi?" Zorian sordu. "Burada ne yapıyorsun?"

Ilsa yatağına yaklaşarak, "Öğrencimiz olarak Akademi sizi hukuki konularda temsil etmekle yükümlüdür" dedi. "Bu geçerli. Nasıl hissediyorsun?"

"İyiyim," Zorian omuz silkti. Artık başı bile ağrımıyordu. "Beni sorgulamayı bitirdikten sonra eve dönsem iyi olacak."

"Seni mi sorguluyorum?" Ilsa sordu. "Söyleyiş şeklin kulağa çok kötü geliyor. Seni neden sorgulayayım ki?"

"Eh, peki..." Zorian beceriksizce konuştu. "Deneyimlerime göre polis tanıklara karşı çok sert davranıyor. Belki bir şeyler saklıyorlar falan diye."

Zorian bir an ona polisle bu tür bir deneyimi nereden edindiğini soracağını düşündü ama bunun yerine sadece başını salladı ve kıkırdadı.

"Eh, ben polis değilim" dedi Ilsa. "Gerçi ben sana ne olduğunu sormaya geldim. Arkadaşların önemli hiçbir şey hatırlamıyor, saldırının hemen başında o uyku büyüsüyle vurulmuşlar."

"Onlar iyi mi?" Zorian sordu.

"Evet" diye onayladı Ilsa. "Dün hiçbir kötü etki olmadan uyandılar. Tıbbi açıdan konuşursak, yaralanmalarınız çok daha ciddiydi." Ona alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Sanırım en çok incinen şey onların gururlarıydı. Üçüncü sınıf öğrencileri, yapamadıkları bir büyüye direndiler ve hayatlarını kurtardılar. Cyoria'nın Zindanının sınırı meşhurdur... geçirgendir. Eğer sen olmasaydın, muhtemelen sabaha ölmüş olacaklardı."

Zorian rahatsız bir şekilde başka tarafa baktı. Bu yüzden mi Taiven, her yeniden başlatmanın başlangıcında onunla birlikte gitmesi yönündeki ilk davetten sonra onunla hiç iletişime geçmemişti? Onun duygusuz davrandığını düşünüyordu.

Taiven ve iki arkadaşı direnmediyse o uyku büyüsüne nasıl direndi? Ve sonrasında olanlar… canımı acıttı ve nahoştu ama bunun bir saldırı olmadığını hissediyordu. Saldırgan herhangi bir zamanda onun işini bitirebilirdi ama bunu yapmamayı tercih etti. Kelimeler, görüntüler... sanki bir şey onunla konuşmaya çalışıyor ama insanlarla nasıl düzgün iletişim kuracağını bilmiyormuş gibiydi.

Bombardımana uğradığı uzaylı anılarındaki ağların sayısı göz önüne alındığında, muhtemelen örümceklerdi. Ancak zihin büyüsüne erişimi olan herhangi bir duyarlı örümcek duymamıştı.

Zorian sonunda "Ne olduğundan pek emin değilim" dedi. "Uyku büyüsü başarısız olduktan sonra, neredeyse beni bayıltan bir görüntü yağmuruna tutuldum. Çok acı verici ve kafa karıştırıcıydı. Durduktan sonra başka saldırılara yanıt vermek için yönümü bulmaya çalıştım, ancak bir dakika kadar sonra hiçbirinin gelmediğini fark ettim ve oradan kaçmaya karar verdim. Saldırganların neden durdukları hakkında hiçbir fikrim yok."

"Hımm," diye mırıldandı Ilsa. "Birçok olasılık var. Belki kasıtlı bir pusuya düşmek yerine, sadece görünmek istemeyen birine rastladınız ve fark edilmeden kaçabilmek için sizi etkisiz hale getirmeye çalıştılar. Belki birisi tünellerin o bölümünde herhangi bir nedenle bir büyü tuzağı bırakmış ve siz de tetiği çekmişsinizdir. Belki de art arda iki büyüye direnerek onları ayrılmaya korkutmuşsunuzdur. Sanırım hiçbir zaman bilemeyebiliriz."
Evet, tüm geçerli olasılıklar. Kesinlikle dev, duyarlı telepatik örümcekler değildi, hayır efendim!

"Ah ve Zorian?" Ilsa devam etti. "Bir sonraki duyuruya kadar tünellere girmeniz yasak. Bir arkadaşınıza yardım etmek istediğinizi anlıyorum ama yine de bunu yapmak aptalca bir şeydi."

"Eh, evet profesör," diye onayladı Zorian. "Anlaşıldı."

Ilsa gittikten 10 dakika sonra hemşire gelip ona eve gidebileceğini söyledi.

- mola -

"Bu çok sıkıcı!" Taiven şikayet etti.

Zorian ona dik dik bakabilmek için gözlerinden birini araladı.

"Bana bunu telafi etmek istediğini söylemiştin," diye hatırlattı.

"Ama ben sana bazı harika büyüler öğretmeyi kastetmiştim, değil..." önündeki misketlerle dolu kaseye kaşlarını çattı. "...omuzlarınıza misket atıyorum. En azından bir kaç tanesini alnınıza doğrultmam gerekmez mi? İddaa ediyorum ki bu şekilde işi doğru yapmak için çok daha motive olursunuz."

"Eğer bunu yaparsan seni odana kadar takip edeceğim ve seni uykunda boğacağım," diye tehdit etti Zorian hararetli bir şekilde. Bunu ona yaptırmasının tek nedeni, Xvim'in yöntemlerine maruz kalmadan bu aptal numarayı uygulayabilmekti.

Gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı. Birkaç saniye sonra mana yüklü mermerin yüzünün yakınından geçtiğini hissetti ama hangi omzun üzerinden uçtuğunu tam olarak belirleyemedi.

"Sol" diye denedi.

"Hayır, doğru." Taiven. "Şimdi sadece tahminde bulunuyorsun, değil mi? Bugünlük biraz dinlen, hayal kırıklığına uğradığında hiçbir yere varamayacaksın."

"Hayır, sadece sakinleşmek için birkaç dakikaya ihtiyacım var," diye içini çekti Zorian. Taiven yanıt olarak inledi ve ona doğru dürüst bakabilmek için iki gözünü de açtı. "Neden bu konuda bu kadar zorluk çıkarıyorsun? Biliyorsun bunu benim için başkasından isteyemem, değil mi? Atışlarını yeterince hassas bir şekilde hedefleyebilen başka kimseyi tanımıyorum ve hiçbiri rezervlerini tüketmeden yarım saatten fazla misket yüklemeye devam edemez."

"Biliyorum, biliyorum," diye içini çekti Taiven. "Ve benden yardım istediğine sevindim. Bundan sonra en azından bunu yapabilirim... eh, biliyorsun. Ama benden gerektiği gibi yararlanmıyorsun!"

Zorian tek kaşını kaldırdı.

"Eh, bu yanlış çıktı," Taiven gergin bir şekilde kıkırdadı. "Demek istediğim şuydu: Bundan çok daha fazlasını yapabilirim. İsabetli misket fırlatma becerilerim benim tek yeteneğim değil. Tek bir büyüyle bayıltıldığım için oldukça zavallı göründüğümü biliyorum ama haydi!"

"Bu yüzden senin acınası biri olduğunu hiç düşünmemiştim Taiven," diye içini çekti Zorian. "Ama tamam. Büyük Taiven benim için ne yapabilir?"

"Sana dövüşmeyi öğret elbette!" sırıttı.

"Umarım büyülü bir yoldur," diye belirtti Zorian uyarıcı bir tavırla.

"Büyülü bir düelloda bile yüze yumruk atmanın faydasını asla küçümsememelisin," diye homurdandı Taiven. "Ama evet, büyülü yolu kastetmiştim. Bizi kiralayan yaşlı adama sihirli füze, kalkan ve alev silahı yapabileceğini söylerken doğruyu mu söylüyordun?"

"Elbette" dedi Zorian.

"Peki, hadi onları görelim" dedi Taiven, odanın diğer tarafındaki manken ikilisine doğru el sallayarak.

"Eee, onların eğitim mankenlerini mahvetmeme annenle baban kızmaz mı?" Zorian sordu.

Gözlerini devirdi. "Sana benim evime gelmeni söylememin tek sebebi burada antrenman yapabilmemizdi. Bütün oda muhafaza altında, özellikle de o mankenler. Güven bana, onları kaşıma bile yapmazsın."

Zorian omuz silkerek hızla sihirli bir füze fırlattı, onu bir delici şekline getirdi ve ona güdümlü bir işlev örerek mankenin kafasına çarpmasını sağladı. Güç oku odanın içinde hızla ilerledi ve alnındaki yapay kareye çarptı. Mankenin meçhul tahta kafası, darbenin gücüyle, gerçek bir insanın boynunu birkaç yerden kıracak şekilde geriye doğru eğildi, ancak ardından sanki hiçbir sorun yokmuş gibi hemen varsayılan konumuna geri döndü.

Taiven, "İyi bir sihirli füze" diye övdü. "Büyü odağı olmadan bir büyü yapabilmen hoşuma gidiyor; sana öğretmem gereken ilk şeyin bu olacağını düşündüm."

Elleri baş döndürücü bir beceri gösterisiyle bulanıklaştı, ilahi o kadar yumuşak söylendi ki zar zor duydu. Ellerinden gerçek bir sihirli füze sürüsü fırladı, Zorian'ın delicisinden çok daha hızlı bir şekilde kuklaya doğru ilerledi ve onu ayaklarından kaldırıp arkasındaki duvara çarpmaya yetecek bir kuvvetle çarptı. Her ne kadar basit birer parçalayıcı olsalar da Zorian onların ürettiği deliciden bireysel olarak bile çok daha tehlikeli olduklarını biliyordu.

Sergiyi üretme çabasından en ufak bir gerginlik duymuş gibi görünmüyordu.
"Peki bunu yapmanın, benden ne kadar ötede olduğunu ortaya koymaktan başka bir amacı var mıydı?" Zorian sordu. "Bu kadar çok sihirli füzeyi sıralı olarak bile ateşlemek rezervlerimi anında tüketir. Senin başarını yakın zamanda tekrarlayacağımı sanmıyorum."

"Gerçekten mi?" Taiven sordu. "Sanırım senin mana rezervlerinin de kardeşlerininki gibi çok büyük olduğunu varsaymıştım. Bir oturuşta kaç tane sihirli füze fırlatabilirsin?"

"11," dedi Zorian, onun ilk sözünü açıkça görmezden gelerek. "8 ile başladım ama biraz arttırdım."

"Sekiz!?" Taiven'ın ağzı açık kaldı. "Ama bu... neredeyse ortalamanın altında!"

Zorian ona saldırmanın iyi bir şey yaratmayacağını biliyordu. Taiven'dı bu. Konuşmadan önce gerçekten düşünmüyordu ve eğer bundan rahatsız olduysan onunla etkileşime girmenin hiçbir anlamı yoktu.

"Bu, yenilgiyi kabul ettiğin ve mermerlere geri dönmemiz gerektiği anlamına mı geliyor?" aldatıcı bir neşeyle sordu.

"HAYIR!" diye bağırdı. "Hayır, ben... sadece şaşırdım, hepsi bu. Sana tek atışta birden fazla büyülü füzenin nasıl atılacağını öğretmek istedim, ama sanırım bu kadar küçük mana rezervleriyle bunun sana pek bir faydası olmaz. Miktara odaklanmak yerine her büyünü hesaba katmalısın. Ben bir şey düşünürken bana kalkanını ve alev silahını göster."

Bir kuklayı çıtır çıtır yakmaya çalıştıktan sonra Zorian, onun varlığının Taiven için yeterli bir kanıt olacağını düşünerek hızlı bir kalkan oluşturdu. Görünüşe göre hayır, hemen kemerinden bir büyü çubuğu çıkardı ve kalkana ufacık mor bir mermi fırlattı. Beklenmedik saldırı karşısında Zorian'ın gözleri genişledi ama saldırı yarı şeffaf güç düzlemine zararsız bir şekilde sıçradı ve mor bir duman bulutu halinde dağıldı ve çok geçmeden hiçbir iz bırakmadan tamamen yok oldu.

"Bu da neydi öyle!?" Zorian talep etti.

Taiven, "Sadece kalkanın dayanıp dayanamayacağını kontrol ediyordum" dedi. "Büyü zararsızdır, yalnızca ona biraz güç veren basit bir renklendirici ok."

Zorian ona, kalkanının kendisini öldürmeye çalışan düşman bir büyücüye karşı olduğunu söylemek istedi ama bunu gerçekten yapamadı. Ona kızgın bir bakış atmaya karar verdi.

Sonunda Taiven o anda hiçbir şey düşünemediğini itiraf etti ve isteksizce tekrar onun omuzlarına misket atmaya başladı. Ancak önümüzdeki günlerde ebeveynlerinden yardım alacağını ve bu eğitim şeklinin tek seferlik bir şey olduğunu ona açıkça belirtti. Zorian her seansta en az bir saat misket atma konusunda pazarlık yapmayı başardı, buna ek olarak eninde sonunda aklına gelen çılgın plan da vardı.

Aslına bakılırsa, savaş büyüsü şu anda yalnızca bir yan ilgi alanıydı. Bu konuda körü körüne hata yapmaya devam edemeyeceğini anlamaya başlıyordu. Çıkışı bulmadan önce büyü çalışmalarını ilerletmek istese de, bir ruh bağı olasılığının yarattığı tehlikeyi öylece görmezden gelemezdi; içeride ne kadar uzun kalırsa, bağın tam güçle etkinleşerek iradesini ve kişiliğini yok etme şansı o kadar artar. Yakın zamanda yaşadığı zihinsel saldırı, zaman döngüsünün kendi tehlikeleri olduğunu ve bunları hafife almanın sorumsuzluk olduğunu vurguladı.

Kafasında kaba bir plan şekilleniyordu. Zaman döngüsüyle ilgili bulabildiği her şeyi, nasıl ortaya çıktığını, tam olarak nasıl işlediğini ve bundan nasıl çıkabileceğini bulması gerekiyordu. Ayrıca Zach'le bağlantısının niteliği neydi? Ve işgalin ne anlamı vardı; bir tesadüf olamayacak kadar uygun zamanlanmış görünüyordu, peki zaman döngüsüyle bağlantısı neydi? Bu soruların yanıtlarını bulmak, kehanet, bilgi toplama ve sızma konularında beceriler gerektirecektir; dolayısıyla çabalarının büyük bir kısmı buna odaklanmalıdır. Elbette başka şeyler de öğrenmeyi düşünüyordu ama bu üç şey bir zorunluluk ve öncelikti.
Yarı çıraklığını kütüphanede tamamlaması ve zaman döngüsünün kısıtlamaları dahilinde bu mesleğin tüm inceliklerini öğrenmesi gerekecekti. Akademi kütüphanesi sahip olunması gereken inanılmaz bir kaynaktı ve kendisini rahatsız eden soruların yanıtlarını bulmak istiyorsa onu kapsamlı bir şekilde kullanması gerekeceğinden emindi. Şu ana kadar bunu kullanma girişimleri pek sonuç vermedi, ancak bu muhtemelen, söz konusu konularla ilgili gerçek bir bilgi eksikliğinden ziyade, yetersiz yetkilendirmenin ve araştırma becerisi eksikliğinin bir sonucuydu. Kütüphanenin güvenli bölümlerindeki korumaları nasıl aşacağını ve içeri girdikten sonra buraları nasıl etkili bir şekilde arayabileceğini bilmesi gerekiyordu ve Kirithishli ve Ibery oraya ulaşmak için en iyi şanslarıydı. Yarın sabah ilk iş kütüphanede işe başvuracaktı.

Ve bu yeniden başlatmada bunun için çok geç olmasına rağmen, Ilsa'yı tekrar etkilemeli ve bu sefer ilgi alanı olarak kehaneti seçmeliydi. Ilsa'nın seçimi Nora Boole'un yarısı kadar motive olsaydı, normalde zor olan bu konuyu öğrenme konusunda özellikle kolay bir yola sahip olurdu.

Daha sonra apartmanının merdivenlerini çıkarken her şey karardı ve Kiri'nin üzerine atlayıp günaydın dilemesiyle uyandı. Görünüşe göre Zach yine ölmüş. Bu kez de yeniden başlamaya yalnızca birkaç gün kaldı. Umarız Zach, yapmaya çalıştığı şeyin üstesinden çok kısa sürede gelirdi, çünkü herhangi bir uyarı yapılmadan başka bir yeniden başlatmaya sürüklenmek çok çabuk eskiyebilirdi.

Çok geçmeden bu tür düşüncelerle kaderi baştan çıkarmaya gerçekten son vermesi gerektiğini öğrenecekti.