Last Born Of The Desdemona

Bölüm 55: Yakıcı öfke

Cassius bariyerden dışarı atlarken dişlerini gıcırdattı, bu hareketin ardından yaralı, kömürleşmiş ayaklarından kan fışkırdı.

Dış Bölge'nin kokusu içinden geçtiği anda ona fiziksel bir duvar gibi çarptı ve bu kadar kötü bir şeyin kokusunu aldığına bu kadar sevinebileceğine asla inanmazdı.

Ancak bunun için zaman yoktu.

Delik hâlâ tam olarak kapatılmamıştı ve yangının kapanmadan kaçma riski vardı.

Buna izin vermeye hiç niyeti olmayan Cassius, bedeni yere ulaşmadan önce Kan Alevi ile son bir hareket daha yaptı.

Havadayken kendini geriye doğru büktü ve kanının spreyinin önündeki havayı boyamasını izledi.

İlk Yeteneği etkinleştirildi, ustalığı artık daha önce hiç ulaşmadığı bir yükseklikte duruyor, kan erimiş kırmızı ateş damlacıklarına dönüştü ve her biri sanki patlamak istiyormuş gibi çılgınca titriyordu.

Onları kontrol altına aldı, sonra her kan ateşi patlayıcı damlacığını diğerine bağladı - uzayı iplikle diken bir adam gibi onları birbirine geçirdi - ve kaçmak için açtığı deliğin hemen önüne büyük bir ateş ağı kurdu.

Dışarı çıkmaya çalışan çaresiz ateş bir an için ağa yakalandı. Ve aynı anda Cassius'un bedeni büyük bir gürültüyle yere çarptı.

Nefesi ciğerlerinden temizlendi. Görüşü dalgalıydı, nefesi sığ ve düzensizdi, çok fazla zehirli duman zaten göğsünün içinde yanıyordu.

Ama nefes almaya zaman yoktu.

"Kaçsak iyi olur, evlat." dedi yaşlı adam, bilinçsiz Océane göğsündeyken sırtüstü yere inerken, dudakları kanıyordu ama sırıtıyordu. "Yakında tüm bina patlayacak ve yangının gidecek hiçbir yeri kalmayacak. Yakın olmak istemeyiz."

"Ah, peki, neden olmasın, ihtiyar?" Cassius inledi, soluna bir ağız dolusu kan tükürdü, yanmış ayaklarının üzerine kendini iterken kıyafetleri parça parça olmuştu ve hemen zihin uyuşturan acıya şiddetle küfretti. "Harika bir manzara olurdu, öyle değil mi?"

"Ölmek istemeyen birine değil."

"Zaten yaşlandın ve ölüyorsun. Bunlar senin kendi sözlerin." Cassius konuşurken yaşlı adama doğru ilerledi.

Yanında duruyordu; yorgun ama son derece parlak kırmızı gözleri, altındaki adamın siyah gözlerine odaklanmıştı.

Başka bir söz söylemeden Océane'i elsiz adamın göğsünden aldı, asa kınını yere dayadı ve onu hafifçe sabitledi, "Yani burada ölmenin bir sakıncası olmaz, değil mi? Ben aslında acınızın kısalmasına yardımcı oluyorum. Ne kadar merhametliyim."

Yaşlı adam, istese bile geri itmeye gücü yetmediği için alaycı bir şekilde gülümsedi. Tamamen bitkin düşmüştü, sanki saatlerce aralıksız dayak yemiş gibi yaşlı bedeni her yönden ağrıyordu.

Ve ayakları... ah, ayakları hâlâ cızırdıyordu.

'Ah. Artık yaşlandım, değil mi? Bu eskiden küçük bir rahatsızlıktan başka bir şey değildi.'

Zamanın acımasızlığı karşısında başını salladı ve Cassius'un yanından, yavaş yavaş tamamen kırmızıya dönen, patlamak üzere olan binaya baktı.

Ve ne yazık ki ateşi içeriden tatmaktan hoşnutsuzdu, tek başına şok dalgası ikisinin de Vorn'u şahsen selamlamalarına yetecekti.

Bu kesinlikle hiçbirinin istemediği bir buluşmaydı.

"Pekala evlat, endişeni anlıyorum ama çok geç olmadan kaçmalıyız."

"Kim olduğunu öğrenmeden olmaz." Cassius gözlerini kıstı ve binanın yaklaşan patlamasını içeriden takip etti.

Fazla zaman yok. Her zaman olduğu gibi.

[Cassius, güven bana—!]

"Evet Kraliçem." Sana güveniyorum. Ama şu anda kendi güvenceme ihtiyacım var. Yere düştüğüm an bilincimi kaybedeceğim, sadece enerjimin son kırıntısında duruyorum. Océane de yok. Eğer daha sonra harekete geçmeye karar verirse, mahvoluruz. Her şeyi bilen değilsin. Bir insanın en derin köşelerinde saklı olanı göremezsiniz.'

[...]

Ananke, Kutsanmış'ın sözlerinin doğruluğunu kabul ederek sessiz kaldı. Bu onun endişesini hafifletmedi.

İçini çekti.

"Ben kimim, ha?" Yaşlı adam mırıldandı, dudakları yorgunluktan titriyordu, arkalarındaki bina gittikten birkaç saniye sonra koyu kırmızıya dönerken.

İçten içe lanet etti. 'Bu noktaya kadar her şeyden kurtuldum. Burada aptalca ölemem.'

Karar Vorn'un neredeyse boynunda nefes almasıyla verildi, dudaklarını araladı ve hızlı konuştu, kelimeler bir dalga halinde döküldü:

"Beni tanımıyorsun evlat! Tanımıyorsun." Tükürdü. "Artık bizi tanımıyorsun. Ama ben artık Seraphim Hood olarak bilinen Seraphim Hood'un doğrudan liderliği altındaki Lightburner Takımının bir parçasıydım."
"Devrimci Ordunun Tacı." Cassius bitirdi, ismi anında tanıdı, anlayışla dolup taşan gözleri büyüdü. "Ve ayrıca teyzem."

Lanet etti. Yaşlı adam çarpık bir şekilde gülümsedi.

"Ah, tanıdık geldiğini çok iyi biliyordum, b-!"

"Bu neden burada olduğunu açıklamıyor ihtiyar! Ve hızlı konuş!"

"Başka nerede olabilirdim?" Homurdandı. "Birinci Seviye Şehrin içinde mi? Başkentte bile mi? Tahtı alamamamızdan sonra başka seçeneğim olduğunu mu düşünüyorsun?"

"Demek saklanıyorsun."

"Oğlum, evet..."

[Cassius, herşeyin aşkına, KOŞ!]

"-tabii ki öyleyim-!"

"Vakit yok!" Cassius, Ananke'nin bağırması üzerine çağrıyı yaptı ve silahını sakladı. Yaşlı adamı yakaladı ve hiç nezaket göstermeden dik konuma getirdi, acıdan homurdanmasına neden oldu.

"Malısın-!"

"Bu bölgeyi biliyor musun?" Yaşlı adam sallanıp ayakları üzerinde durmaya çalışırken sordu.

"Şey, evet...!"

"O halde önderlik et!" Onu ileri doğru itti ve eli olmayan adam tereddüt etmemesi gerektiğini biliyordu.

Dişlerini sıktı, gözlerini ıssız alan ve terk edilmiş binalar üzerinde gezdirdi, bir yön seçti ve ağrıyan ayaklarını tekmeleyerek hareket ettirdi, kalan hızıyla sokakların gölgelerinin derinliklerine doğru koşmaya başladı.

Cassius onu yakından takip etti; Océane onun kollarındaydı.

Çevredeki havayı parçalayan ve dış mahallelerin zeminini tam bir deprem gibi sarsan yankılanan bir patlamadan önce beş saniye bile geçmedi.

Şok dalgası hızlı ve öfkeli bir şekilde patladı ve bir kalp atışı içinde onlara ulaştı.

İkisi de direnmedi. Her biri şok dalgasının momentumunu kendisine karşı kullandı, bunu kendi hızlarına ekledi ve onu daha hızlı, ancak yeni yaralanmalarla birlikte karanlığa doğru sürdü.

Sonunda kaçtılar. Cassius yaşlı adamı güvenli yer sayılan yere kadar takip etti.

Elbette Desde Şehri'nin eteklerinin olabileceği kadar güvenli.

...

"Kesinlikle acele etmedin." Isolde tısladı, siyah bir cüppeyi tamamen vücuduna sarmıştı ve bir arabanın içinde, Aissatou'nun tam karşısında oturuyordu.

Dışarıdan bakıldığında araba tamamen sıradan görünüyordu; şoförün çirkin, güneş yanığı yüzündeki kaşlarını çattığı, bunların hiçbiri için kendisine yeterince para verilmediğini açıkça belli eden bir ifade vardı.

Atlar, taktığı sıkı tasma yüzünden öfkeyle kişniyor ve ofluyor, bu da onun zavallı hayvanlara küfür üstüne lanet yağdırmasına neden oluyordu.

İçerisi dışarıya hiç benzemiyordu. Lüks, konforlu, sırt ağrısı olmadan uzun yolculuklar için tasarlandı.

Ancak bunların hiçbiri Isolde'un içinde gerginleşen huzursuz düğümü hafifletmeye yetmedi.

Gergindi. Kızgındı.

Bu yüzden tüm sözlerini, inecek başka bir yer - herhangi bir yer - arayarak gözleri arabanın etrafında dolaşmaya başlayan yaşlı hizmetçisine yöneltti.

Zor şans. Başka hiçbir şey yoktu. Ve Isolde buna izin vermedi.

"Sana bir soru sordum Aissatou." Koltuğun üzerinden öne doğru eğilerek, bacak bacak üstüne atarak, gözleri soğuk bir şekilde tekrar söyledi. "Aramama cevap vermen neden bu kadar gecikti?"

"Leydim, ben...!"

"Açıklamaya gerek yok." Yüzünü buruşturdu. "Kokusunu şimdiden alabiliyorum. Kokuyorsun, Aissatou. Suikastçı eğitimine rağmen bacakların titriyor ve nefesin sığ ve düzensiz."

Başını eğdi. "Peki. Yaşlı bir kadının ihtiyaçlarını karşılamanın değerli olduğunu kim düşündü? Uşak Leo?"

Aissatou derin bir nefes verdi ve pes etti. Efendisinden saklanacak hiçbir şey yoktu. "Evet Leydim."

"Şimdi, belki de bugün olan tüm Vorn laneti olaylar göz önüne alındığında, aklım bana oyun oynuyor olabilir ama söyle bana..." eğlenerek başını eğdi. "Leo evli değil mi?"

"...Öyle, Leydim."

"Demek onun metresisin." Açıkça söyledi. Aissatou irkildi. "Böyle şeyler için biraz yaşlı değil misin?"

"Bunu sizin için yapıyorum Leydim." Aissatou hafif ve ikna edici olmayan bir gülümsemeyle cevap verdi. "Eğer ihtiyacın olursa, kahyanın yanında bir şeyin olması yararlı olabilir."

"Yani bana bunun tamamen kişisel olmayan bir şey olduğunu söylüyorsun."

"Tamamen Leydim."

"O halde bu düzenlemeden Leo'nun karısına bahsetmemin bir sakıncası olmaz mı?" Isolde soğukkanlılıkla gülümsedi. "Bu şekilde onun iyiliğini kazanabilirim. O Leo'dan daha faydalı. Ne de olsa o babamın kişisel hizmetçisi."

Gözleri yumuşak bir şekilde parlıyordu. "Ne düşünüyorsun Aissatou?"

Aissatou hiçbir şey söylemedi, titreyen gözlerle efendisini izliyor, tepki verme içgüdüsüyle mücadele ediyordu.

İşe yaramazdı.

Isolde onu zahmetsizce okudu, soğukça gülümsedi, korkunç planın sessizce zihnine yerleşmesine izin verdi, sonra dönüp arabanın penceresinden dışarı baktı.
"Saatlerce benim adıma kendini adamış olmanın ardından bitkin düştüğünü tahmin ediyorum. Sen gerçekten ne kadar sadık bir hizmetçisin, Aissatou." diye fısıldadı. Aissatou'nun gözü alaycılık karşısında seğirdi. "Biz gelmeden önce iyice dinlenin."

Yaşlı hizmetçi hemen kaçışı yakaladı. "Nereye gidiyoruz Leydim?"

"Üçüncü Diş'in bir ajanıyla buluşmak için." Dudaklarını birbirine bastırdı. "S dereceli bir risk vardı. Constantine bana bunu halletmemi söyledi."

Aissatou'nun yüzü anında ciddileşti, vücudu düzeldi. "S-derecesi mi?"

"S-dereceli." Isolde elini yüzüne götürerek sessizce küfretti. "Tam olarak nereye gelince..."

Gözlerini kapattı ve kendisini gelecekte olacaklara hazırladı.

"...Desde Şehri'nin eteklerine gidiyoruz."

—Bölüm 55 Sonu—