Last Born Of The Desdemona

Bölüm 155: Bir Hikaye

Cassius yavaş yavaş hikayesine başladı.

Noah'ın kendisini o korkunç yerde nasıl bulduğunu ve onu kanatları altına alan Katherine ile nasıl tanıştığını anlattı.

Katherine'in onu, kendi yarası hakkında doğrudan ifade edebileceği herhangi bir şeyden daha fazla şey ifade edecek şekilde korumasıyla ilişkilerinin nasıl yakın bir şeye dönüştüğünü anlattı.

Orada, Cassius, başından beri içinde yanan soruyu soran Katherine tarafından aniden durduruldu.

"Nasıl?" Cassius'a derin derin bakarak sordu. "Kardeşi nasıl öldü?"

Sorunun altında basit merakın ötesine geçen bir şeyler vardı. Sanki Katherine - Cassius titreyen gözbebeklerini izlerken fark etti - Dünya'nın Katherine'iyle bir bağlantı arıyordu. Bu tür bir acıyı hayatı boyunca sürükleyen tek kişinin kendisi olmadığını ona kanıtlayacak ortak bir konu.

Tuhaf olan şey, mantıksal olarak birçok insanın aynı şeyleri yaşadığını bilmesiydi. Acı çekmesi tekil değildi. Ama yine de önünde duran gerçek bir örneğin olmayışı, sanki bu şekilde lanetlenen tek kişi kendisiymiş gibi hissetmesine neden olmuştu.

Bu dayanılmazdı.

Cassius onun sorusuna nazikçe cevap verdi. Bu sefer yalanla değil.

Katherine'in hayatı hakkında asla yalan söylemezdi.

"Biliyorsun, özellikle bu kısmına girmek istemedim." dedi.

"Neden? Acı mı veriyor?"

"Hayal edebileceğinizden daha fazlası."

"Acımdan daha mı fazla?"

"Acınızı karşılaştırarak küçümsemeye cesaret edemem." dedi Cassius. "Ama sana kendi başına karar verme şansı vereceğim. Peki hangi acının daha büyük olduğu gerçekten önemli mi?"

"Bana öyle geliyor."

Buruk bir şekilde gülümsedi. "Pekala, Katherine...ah, aslında sana adınla hitap etmemin bir sakıncası var mı? Annem olacak kadar yaşlı görünüyorsun."

Garip bir gülümsemeyle sordu. Doğası gereği pek resmi değildi ama bazı şeyler hâlâ onu utandırıyordu.

Bu soru açıkça Katherine'i hazırlıksız yakaladı. Sanki kısa bir süreliğine donup kalmış gibi hareketsiz kaldı, sonra kendine geldi ve cevap verdi; ses tonu hâlâ kederliydi ama altında ince bir hüzünlü eğlence de taşıyordu.

"Bana Katherine de." dedi. "Benim için fark etmez."

“Artık senin için neyin önemi var, Katherine?” Sormak istedi ama bunun yerine başını salladı ve devam etti.

"Sana Katherine'in kardeşini kaybettiğini söylemiştim." Ondan hafif bir baş selamı alarak söze başladı. "Ama nasıl öldüğünü söylemedim çünkü ben de orayı tekrar ziyaret etmek istemedim. Ama şimdi size anlatacağım. Basitçe."

Bakışlarını ona dikti, sonra sesinin yavaşça alçalmasına izin verdi.

"Kendini öldürdü."

"...Ne?" diye bağırdı Katherine, gözleri hafifçe genişleyerek.

"Evet." Başını salladı, ifadesi boştu. "Küçük kardeşi kendi canına kıydı."

"Ama neden?"

"Çünkü yaşamaya devam etmesine izin verecek kadar sevildiğine inanmıyordu." Cassius, Katherine'in ona kardeşinden bahsettiği günün acı dolu anısını hatırlayarak cevap verdi. "Bizimkine benzer ama bazı açılardan farklı bir dünya düşünün. Burada olduğu gibi orada da çocuklar okula gidiyor. Kendi yaşlarındaki insanlarla tanışıyorlar, arkadaşlıklar kuruyorlar ve birlikte büyüyorlar. Şimdi söyle bana Katherine, ortama uyum sağlamayan bir çocuğa ne olur?"

"...muhtemelen hiç arkadaşı yoktur."

"Eğer bu kadar olsaydı," diye yanıtladı Cassius yavaşça başını sallayarak, "durum daha iyi olurdu. Ama sorun sadece hiç arkadaşı olmaması değildi, aynı zamanda farklı olduğu için de zorbalığa maruz kalıyordu. Çoğunun yaptığı şeyden hoşlanmadığı için farklıydı. Ve bir grubun en çok neyi küçümsediğini biliyor musun?"

Bu sefer cevap beklemedi.

"Farklılık. Ve düzensizlik. Bir bütün olarak kendilerini bozan bir şey. Onlara göre bu farklılık, ortadan kaldırılması gereken bir zehir gibiydi."

"Çünkü ona bulaşmaktan korkuyorlardı." Katherine sözlerini eski deneyiminin onun adına konuştuğunu söyleyerek bitirdi. "Ne kadar kırılgan ve yanıltıcı olsa da uyumlarının o farklı şey tarafından yok edilmesinden korkuyordum."

"Evet." Cassius içini çekerek başını salladı. "Ve öyle de oldu. Canları istediğinde vuruyorlardı. Eşyalarını alıp, sanki onlara sahipmiş gibi davranıyorlardı. Onu bir dolaba itip içeride kilitli bırakıyorlardı... bazen dakikalarca, bazen bir saat. O karanlıkta yapayalnız, sanki diri diri gömülmüş gibi boğuluyor."

Katherine ürperdi.
Cassius konuştukça içinde büyüyen duygu daha da yabancılaşıyordu. Artık sadece oğlunu kaybeden Katherine değildi, kardeşini kaybeden Katherine oluyordu ve tüm bunları ilk kez öğreniyordu.

Gerçeğin acısı kendine özgü bir acıydı.

Cassius devam etti.

"Ve okulda tüm bunlar yaşanırken, çocuk evde de değişmeye başladı. Kendisini ailesine açmaktan korkuyordu, belki de utanıyordu. Kimse onun sessizliğine gerçekte neyin sebep olduğunu anlayamıyordu. Ama nasıl değiştiğindeki zorbalık açıkça ortadaydı."

Kısa bir süre yukarıya baktı.

"Ablasıyla gülümseyip şakalaşan çocuk gitmişti. Anne ve babasıyla sıcak ve saygılı bir şekilde konuşan çocuk ortadan kaybolmuştu. Onun yerine, günlerini odasında sözde arkadaşlarıyla oyun oynayarak geçiren, ürkütücü derecede sessiz biri vardı. Ailesi endişeliydi elbette ama konuşmayı reddeden birini konuşmaya zorlayamazsınız. Ve eğer onlara söylemediyse zorbalığa uğradığını anlamaları mümkün değil."

"...sonra ne oldu? Bundan sonra canına mı kıydı?"

"Hayatına son verdi. Ama bunun gerçekleşme şekli Katherine'in kim olacağını şekillendirdi."

"Nasıl?"

"Katherine ile erkek kardeşi arasında bir tartışma çıktı." Cassius'un sesi sanki kelimelerin zorla söylenmesi gerekiyormuş gibi sertleşti. "Tamamen sıradan bir olay. Katherine yanlışlıkla üzerine bir bardak meyve suyu döktü. Okulda olup bitenlerden dolayı zaten gergindi, bu yüzden zorbalarının önünde bulamadığı cesareti kız kardeşinin üzerine saldı. Ona bağırdı. Onu itti. Neredeyse elini ona doğru kaldıracaktı."

"...HAYIR!!" Katherine ağladı, gözyaşları yüzünden aşağı dökülüyordu. Nedenini açıklayamıyordu, yalnızca derin, karşı konulamaz bir üzüntü, onu aşağıya sürüklemekle tehdit eden bir dalga gibi üzerine çökmüştü.

Cassius'un durmasını istedi. Acı çok büyük olmaya başlamıştı.

Ama ondan bunu isteyemezdi. Bilmesi gerekiyordu. Ona zarar vereceğini bilmesine rağmen sona ihtiyacı vardı.

"Sonrasını zaten tahmin edebilirsiniz." Cassius onun ağlamasını ve gülümsemesini izleyerek devam etti; bu onu memnun ettiği için değil, kendi gözleri yandığı için ve bu hikaye yüzünden tekrar ağlayarak mantıksız davranmaktan her zaman korkmuştu.

"Babası devreye girdi ve bir kadına, hem de kendi kız kardeşine elini kaldırmaya cesaret ettiği için çocuğa vurdu. Katherine, erkek kardeşinin patlaması karşısında sarsıldı ve şoku hızla derin bir öfkeye dönüştü. Ve böylece - tahmin edebileceğiniz gibi - onu dışarıda bırakmaya, onu görmezden gelmeye karar verdi."

Cassius durakladı, yavaş bir nefes aldı ve devam etti.

"Sonra o gün geldi." dedi. "Ebeveynleri iş için dışarı çıkmış ve kardeşlerini evde yalnız bırakmışlardı. Katherine hâlâ ona sessiz davranıyordu. Onu odasında bıraktı ve belirgin bir endişe duymadan kendi gösterisinin önüne yerleşti. İşte o sırada tuhaf bir şey oldu."

"Garip bir şey mi var?"

"Kardeşi ona bir mesaj gönderdi. Odasına gelmesini istedi." dedi Cassius. "Katherine, büyük kardeş olduğu ve kendisinin hatalı olduğu için kendisine gelmesi gereken kişinin kendisi olduğunu söylemeyi elbette reddetti."

"...ne cevap verdi?"

"Hiçbir şey söylemedi."

Katherine'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Cassius da düşündüğü her şeyi onaylayarak başını salladı.

"Bu, erkek kardeşinin yardım için ulaştığı ilk ve son seferdi. Akşam yemeği zamanı geldiğinde ve ona dışarı çıkmasını söylemek için telefonunu aradığında cevap gelmedi. Onun kapısını çaldı... hâlâ bir ses yok. Kapı kilitliydi. Birkaç dakika yanıt alamayınca endişesi öfkesine galip geldi ve kapıyı kırdı."

Daha sonra gülümsedi; geniş, abartılı ve derinden acı dolu.

"Kardeşi yere serilmişti, ölüydü, gözleri beyazdı ama hâlâ acının son izlerini taşıyordu. Sol bileği bir bıçakla damarından açılmıştı. Yanında bir mektup vardı. İçinde okulda katlandığı her şeyi yazmıştı... ve ardından son bir cümle. Katherine'in aklını parçalayan cümle."

Cassius bunu sessizce aktardı.

"'Belki gelseydin... hâlâ burada olurdum.'"

O sırada Katherine'in yüzü tamamen gözyaşları ve kederle kaplıydı. Cassius bile göğsünün yeniden boşaldığını hissetti.

"N-ne oldu ona?"
"Okuldan ayrıldı. Madde bağımlısı oldu. Karanlık yerlerde arkadaşlar buldu ve hoş olmayan şeyler yaptı... hepsi boşluğu doldurmak için. Bütün bunlar pişmanlıktan kaçmak için. Ama anlaşılan o ki pişmanlık ölümsüz. Onu asla terk etmedi. Onu şiddete, hırsızlığa, yıkıma sürükledi. Yeraltı dünyasında tanındı ve kısa sürede kendi organizasyonunu kurdu... çoğu kişiden daha soğuk ve daha acımasız. Sonra, sanki yaptığı hiçbir şeyin hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini sonunda anlamış gibi, Katherine gizlice ziyaret ettiği bir Eczacı aracılığıyla geçmişiyle barışmaya çalıştı ama bugünü ve geleceği çoktan yıkılmıştı."

Cassius hafifçe öne doğru eğilerek aralarındaki mesafenin bir kısmını kapattı.

"İşte o zaman, başta bahsettiğim genç, keskin kenarlı çocukla tanıştı. Ve anında - ağabeyinin öldüğü yaştaki bir çocuğu görünce - içinde bir şeyler uyandı. Kardeşine vermek istediği her şeyi o genç adama döktü. Mantıklı değildi. Ama keder ve insanların bununla başa çıkma biçimleri hiçbir zaman rasyonel olmaya ihtiyaç duymadı. Sadece çalışmaları gerekiyordu. Ve bu onun için işe yaradı. O kadar iyi ki daha mutlu olmaya başladı. O kadar iyi ki daha çok gülümsemeye ve daha az öldürmeye başladı. O kadar iyi ki Geleceği bazen artık o kadar da ağır, karanlık ve sonsuz gelmiyordu. Kurtuluşu genç bir çocukta buldu ve ona bir melekmiş gibi davrandı. Sanki çocuk, kendisinden geriye kalanları kurtarmak için gönderilen ağabeyinin bağışlamasının canlı formuydu."

Kısa bir süre durakladı.

"Ve çocuk onu kurtardı." dedi Cassius gülümseyerek. "Sanki dünyanın beklediği şey buydu, çok geçmeden öldü. Acı verici bir şekilde... ama sanırım içeride huzur içinde. Ve böylece hikaye bitiyor."

"Bitiyor mu?"

"Bunu sana neden söylemeyi seçtiğimi biliyor musun?"

"Yapmıyorum."

"Doğrusunu söylemek gerekirse ben de öyle." Cassius sessizce kıkırdadı. "Sona geldiğimde anlayacağımı umuyordum ama hala anlayamadım. Ancak, oğlunuzun ölümüyle erkek kardeşinin ölümü arasında bir benzerlik olabilir. Kardeşi, temel duygusal zeka ve ilgiden yoksun insanlar arasında yer aldığı için şanssızdı. Ve kendisine - veya ailesine - yardım isteyecek kadar güvenemedi. Bu yüzden, bir kez denediğinde sonuna kadar sessizliği seçti ve pes etti."

"Oğlunuz Katherine, şimdi beni dikkatle dinleyin, çünkü aradığınız cevap bu." dedi ve tamamen doğruldu. "Oğlunuz sırf şanssız olduğu için öldürüldü. Anesthesia Amaris'e yakın olacak kadar şanssız. Başka bir şey değil. Daha fazlası değil."

"Onlar... onu öldürmeyi planlamadılar mı?"

"Sadece Anesteziyi yaralamak istediler."

"Ama bunun için neden oğlumu öldürdün?"

"Çünkü ciddi sonuçlara yol açmadan anesteziye dokunulması kolay bir şey değil. Oğlunuz için aynısını söyleyemem, bağışlayın. Bu yüzden öldürüldü, kaderi mütevazı kaderinin yanında taşıyamayacağı kadar güçlü olan birinin yanında durduğu için öldürüldü."

Görünür bir şekilde Cassius, Katherine'in sanki çözülüyormuş gibi kendi üzerine çökmesini ve içe doğru çökmesini izledi.

Ölmek üzere olduğunu fark etti. Acıdan ölmek.

Oğlunun, sevdiği kıza yakın olmak dışında bir sebepten öldürüldüğünün farkına varılması, içini dayanılmaz bir yıkımla dolduruyordu.

Bunun üzerine Cassius uzanıp kadının ellerini kendi ellerinin arasına aldı ve yaşlı kadının ona boş, kayıtsız gözlerle bakmasını sağladı.

"Bana vazgeçtiğini söyleme." dedi.

"Ölmek istiyorum." Katherine fısıldadı. "Bilmeliydim... Onun anesteziye yakın olmasının akıllıca olmadığını bilmeliydim. Annesi olarak bundan iyi bir şey çıkmayacağını bilmeliydim. Son Doğan, oğlumu asla sevmeyeceğini o zaman bile biliyordum. Kim olduğu göz önüne alındığında bu kesinlikle imkansızdı. Ama hiçbir şey yapmadım. Onu incitmekten korktuğum için hiçbir şey yapmadım. Ve şimdi öldü."

"Bu senin hatan değil." dedi Cassius. "Sende yok..."

"Olmasını istiyorum." Katherine üzgün bir şekilde gülümseyerek araya girdi. "Bu suçluluğu taşımak istiyorum. Bu acıyı o kadar derinden hissetmek istiyorum ki, hayatımdan vazgeçmek kolaylaşsın. Ölmek istiyorum Son Doğan."

"Sana anlattığım hikayeden hiçbir şey öğrenmedin mi?" Bastırarak onun duraksamasını sağladı. "Katherine kardeşini kaybetti ve yine de bu acıyla barışmanın bir yolunu buldu. İçindeki pişmanlık ve suçluluk duygusuna rağmen yeniden sevmeyi öğrendi. Sen gerçekten aynısını yapamıyor musun?"

"Ben... ben..."

"Oğlunun seni bu halde görünce huzur bulacağını mı sanıyorsun? Bulmazdı, her şeyime bahse girerim. Hem sen ölürsen onu kim hatırlayacak?"

"Ha?" Katherine istemsizce dışarı çıktı.
"Onun anılarının birincil koruyucusu sensin, Katherine." Cassius yavaşça dedi. "Eğer ölürsen, oğlun bu dünyadan kaybolur ve onu taşıyacak kimse kalmaz. Jurish ailesi onu ne kadar sevse de, o doğuştan bir piçti. Ve piçler aile kayıtlarına yazılmaz. Bunu biliyorsun, değil mi?"

"...Evet."

"O zaman ölümünün anlamsız olmadığından ancak sen emin olabilirsin. Ne kadar kısa ve haksız bir şekilde sona ermiş olursa olsun, hayatının bu dünyada hâlâ bir ağırlığı vardır. Ve onu herkesten daha iyi tanıyan yalnızca sen bunu yapabilirsin. Öyleyse söyle bana, ölmene izin verir misin?"

Cassius ne yaptığının ve neden yaptığının farkındaydı. Bu anneyi hayatta tutuyordu çünkü eğer bu durumdan kurtulamazsa kendini çok kötü hissedecekti. Yani bir bakıma onun yaşamasına ihtiyacı vardı... sadece onun iyiliği için değil, kendi vicdanının huzuru için de.

Ve yine de, rahatsız edici ikiyüzlülüğüne rağmen Katherine'e olan şefkati de aynı derecede samimiydi. Ona yardım etmek istiyordu.

Bu iki şey göğsünde soğuk ve rahatsız bir şekilde yan yana oturuyordu ve konuşmanın sona ermesini çok istiyordu.

"Ama nasıl yaşayacağım?" Katherine sordu. "Artık bir amacım kalmadığında nasıl yaşarım? Artık hiçbir şey için bir nedenim kalmaz mı? Ölmek daha iyi değil mi?"

"Tıpkı Katherine'in önce saf iradeyle, sonra da ona kardeşini hatırlatan ve kardeşinin yerine sevmeyi seçtiği biri aracılığıyla yaşamanın bir yolunu bulması gibi." dedi Cassius. "Sen de aynısını yapabilirsin. Tekrar sevebilirsin Katherine. Sadece denemen yeterli."

"Yine mi aşık oldun?" dedi ve sonra ona ani bir yoğunlukla baktı. "Oğlan mı? Yeniden bir oğlun mu olacak? Oğlum mu?"

Sesi tuhaf, artan bir heyecana bürünmüştü.

"Yeniden bir oğlum olabilir mi?" Sanki bu olasılık daha önce aklına hiç gelmemiş gibi ağlamaya başladı. Ve şimdi o vardı...

'Evet, evet, evet! Yapabilirim. Yeniden bir oğlum olabilir. Yapamayacağımı kim söyledi? Hiç kimse. Kimse söylemedi. Yani yapabilirim. Bu sefer ona daha iyi bakacağım. Onu koruyacağım. Evet, Katherine'in oğlu gibi o da benim kurtuluşum olacak. Bana neşe getirecek. Beni kurtaracak. Evet. Yapacaktır.'

Ama sonra soru soğuk su gibi geldi.

'DSÖ? Onun oğlu kim olacak?'

"İyi misin Katherine?" Cassius'un sesi ona ulaştı; yüzünün huzursuzluk ile neredeyse heyecana benzeyen bir şey arasında geçişini izlerken ifadesi şaşkındı.

Sesi onu şimdiki zamana döndürdü. Başını kaldırdı ve kırmızı gözleriyle sessizce kaygılı bir şekilde Cassius'a baktı.

'...benim için...endişelendin mi?' diye düşündü, kalbi daha yüksek sesle atıyordu. 'Benim için yalnızca oğlum endişelenir. Sadece oğlum. O zaman neden...'

"...neden bana Katherine diyorsun?" diye sordu, yüzü onunkinin bir santim yakınına gelene kadar - hızlı, bulanık bir hareket gibi - hareket ettikçe gözyaşları daha hızlı akıyordu.

Şaşkınlıkla bağırdı, kalbi küt küt atıyordu ve geri çekilmeye çalıştı.

Ama Katherine onu iki koluyla tuttu. Cassius ancak o zaman onun ne kadar güçlü olduğunu fark etti.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu, gerçekten kafası karışmıştı.

"Neden bana Katherine dedin?"

"Çünkü sana böyle hitap etmemi bana sen söyledin!"

"Bana Katherine deme." Bunu, bu kadar kırılmış bir insanda mümkün olmayan bir nezaketle, ağır hasta bir hastanın kendisine vaat edilen tek tedaviye baktığı gibi bakarak söyledi. "Bana Katherine deme. Bana Katherine deme."

"Peki sana ne diye hitap etmeliyim?"

"Anne." Bunu hemen söyledi, o kadar geniş bir gülümsemeyle tüm yüzü onunla birlikte yarılmış gibi görünüyordu. "Bana anne de."

Cassius'un zihni tamamen boşaldı.

'...ne?'

—Bölüm 155 Sonu—