Kingdom's Bloodline

Bölüm 42: Thales'in Sırrı

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Önümüzdeki yirmi gün boyunca başkentte hava soğudu. Kış gelmişti.

Jines'in şiddetli vesayeti altında, her sabah ve akşam her seansta yaklaşık iki saat harcaması pahasına, günü ölünceye kadar yorgun ve vücudunun her yerinde ağrı içinde bitirmesi koşuluyla, kadim Kuzey Bölgesi Askeri Kılıç Stilinin üç savunma stilini, yedi saldırı stilini ve bir kombinasyon stilini öğrendi. Kolları kalkanın ve kılıcın şekline ve ağırlığına alışmaya başladığında sonunda kendine daha büyük bir kılıç ve kalkan aldı. Jines'in sözlerine göre, "pasif bir şekilde yenilgiye uğratılmaktan" "nasıl dövüleceğini öğrenmeye" doğru ilerlemeye başlamıştı (Jines'in söylediği buydu).

Son derece sert olan Jines, "Geçen sefer dayak yiyen sendin. Artık neden dayak yediğini biliyorsun" dedi.

"O halde hâlâ dayak yiyorum... Ack, hanımefendi! Henüz başlamaya izin vermediniz... Ah!" Sallanan Thales'ten.

Gilbert'in sıkı vesayeti altında Thales, her öğleden sonra ve gece verdiği kültürel derslerle ortak dilin gelişmiş dilbilgisi yapısını ve Antik İmparatorluğun ulusal dilini temel olarak nasıl kullanacağını öğrendi. Constellation soylularının konuşma tarzıyla ve Uzak Doğu ülkelerinin atasözleri ve elflerin uyarı sözleri gibi yabancı dillerdeki gerekli bazı kültürel sözcüklerle temas kurmaya başladı. Gilbert'in yorulmak bilmeyen bir şevkle öğrettiği tarih dersleri sayesinde Thales, Errol hakkında bazı temel bilgileri de öğrendi.

"Konuşma tarzını oluşturmak için Antik İmparatorluğun alfabesini ve onun antik gramerini nasıl kullanacağını bilmeyen bir soylu, Constellation'da nitelikli bir soylu değildir. Ancak Sör Thales, karmaşık ve sürekli değişen Antik İmparatorluk alfabesine aşina olmak için biraz zamana ihtiyacınız olacağına inanıyorum..."

Sonraki saniyede Gilbert, Thales'in Kadim İmparatorluğun alfabesindeki harflerin tamamını gelişigüzel yazdığını gördü ve inanılmaz derecede somurtkan bir tavırla iç çekti ve bir öğretmen olarak gururunu Yok Etme Denizi'ne attı.

"... Urk. Güzel. Bir sonraki bölüme geçelim: Antik İmparatorluğun temel konuşma tarzı."

Onu sırtından atmayı seven midillinin yanı sıra soylulara yönelik çok çok tuhaf ve tuhaf görgü kuralları dışında, Thales'in gözünde onun için yolunda gitmeyen hiçbir şey yoktu. Corleone Ailesi'nden Kan Klanı üçlüsü ve Arşidüşes loli'si bile gelip onu rahatsız etmedi.

Thales hafifçe başını salladı. 'İşte bu yüzden... Kendi gizemlerimi araştırmaya başlamanın zamanı geldi.'

Havanın biraz daha sıcak olduğu bir öğleden sonra, bir elinde asa, diğer elinde kitap tutan Gilbert, Thales'i çalışma odasında bir sandalyenin üzerinde ayakta dururken, görkemli kitaplıkta bir şeyler ararken gördü. Merakla "Ne arıyorsunuz genç Sör Thales'im?" diye sormadan edemedi.

"Ah, Gilbert. Dur bir dakika... Alfabedeki sıraya göre burada olması gerekir... Ha? Bu kitap neden bu kadar kalın?"

Gilbert yavaşça kıkırdadı. Rafa doğru yürüdü ve Thales'in diğer iki kitabın arasından kalın cildi çıkarmasına yardım etti, çünkü çocuk o sabah kılıç alıştırmasını yeni bitirmişti ve artık gücü kalmamıştı.

"Teşekkür ederim Gilbert. Ah, bununla birlikte tüm kitap setine sahibim." Thales kitabı yorgun bir şekilde sedir ağacından yapılmış çalışma masasına fırlattı ve masadaki diğer kitapların yanına koydu.

"Bu..." Orta yaşlı asil yaklaştı ve diğer kitapların üstüne yerleştirilen kitapların başlıklarına göz attı. 'Jadestar Aile Tarihi', 'Kraliyet Ailesi Takımyıldız Kaydı', 'Ekim 612'deki Takımyıldız Kanunları ve Kral Emri Koleksiyonu', 'Takımyıldız Mahkeme İşleri Koleksiyonu' ve Thales'in yeni edindiği 'Takımyıldız Krallarının Günlükleri' kitabı da dahil olmak üzere diğer kitaplar.
Thales başını kaşıdı ve biraz garip bir tavırla konuştu: "Bunlar, sanırım son birkaç hafta içinde öğrendiğim harf ve kelimeleri kullanarak arama yapmayı denedikten sonra ailemin geçmişini içeren bulduğum kitaplar. Bunları yavaş yavaş okumayı ve daha düzgün okuyabildiğimde incelemeyi planlıyorum. Sonuçta babamın tek oğlu olarak, Jadestar Ailesi'ne, kraliyet ailesine ve kan bağım olanlara karşı kesinlikle hiçbir anlayışa sahip olmamam pek iyi görünmez."

Gilbert kaşlarını hafifçe kaldırdı, sonra rahatladığını hissetti. 'Şimdi gizli odada yaptığımız konuşmayı düşündüğümde, genç Sir Thales'in uyum sağlama yeteneğini ve erken gelişmişliğini hafife almamam gerektiğini biliyordum.'

Thales kitapları masanın üzerine düzenlerken heyecanla şöyle konuşuyordu: "Sizin Rönesans Kralı Tormund hakkında konuştuğunuzu ve Madam Jines'in bana önceki Kral'ın en büyük oğlu ve aynı zamanda amcam olan Prens Midier hakkında konuştuğunu duyduktan sonra bu düşünce özellikle baskın hale geldi." Kitaplardan bazılarını gözünü bile kırpmadan diğerlerinin altına yerleştirdi.

Çocuk konuşmaya devam etti, "Bu yüzden Jadestar Ailesi'ni, yani ailemi daha da merak etmeye başladım."

Gilbert Thales'e baktı ve hafifçe başını sallamadan önce gülümsedi.

Thales'in nefes alma hızının biraz anormal olduğunu fark etti.

"Çalışkan davranışlarınız ve çalışkanlığınız beni gerçekten memnun ediyor... Bayan Jines size önceki Kral'ın en büyük oğlunun hikâyesini anlattı mı?"

"Evet ama fazla bir şey söylemedi" diye yanıtladı Thales başını sallayarak. Kitap yığınını bir kenara itti. "Kazandığım genel fikir, Midier Jadestar'ın sıcak bir gülümsemeye sahip iyi bir insan olduğu ve insanlar tarafından çok iyi karşılanmış göründüğüydü."

Gilbert'in gözleri karardı; bu, Thales'in beklentilerinin dışında bir şeydi. Sanki kafasına bir tür anı canlanmış gibi görünüyordu.

"Sadece iyi karşılanmadı..." Ama hızla toparlandı ve sanki düşüncelerine dalmış gibi başını salladı. "Korkarım onun hakkında herhangi bir kayıt bulamayacaksınız. Sonuçta o bir Takımyıldız Kralı değildi ve vefatının üzerinden de çok zaman geçmemişti."

Thales'in aklında bir düşünce belirdi. Bir kitabı yumuşak hareketlerle açtı ve yanında duran kitap yığınının arkasını kapattı. Meraklı bir ifadeyle sordu: "Eğer öyleyse onu tanıyor muydunuz? İzlenimlerinize göre amcam Prens Midier nasıl bir insandı?"

Gilbert derin düşüncelere dalmadan önce bir anlığına şaşırmıştı. Thales'in elinin yanındaki kitap yığınına artık aldırış etmiyordu.

"Prens Midier..." Birkaç saniye sonra Gilbert yavaşça içini çekti. Konuşurken sözleri sevgi dolu anılarla doluydu: "Bir önceki kral Kral Aydi altmış yaşındayken, Prens Midier zaten Kral'a hükümet işlerinde yardım etmeye başlamıştı. O zamanlar onun Üçüncü Mindis'ten sonra bir sonraki iyi kral olacağından kimsenin şüphesi yoktu.

"Bir dönem dış ilişkiler sorumlusu olarak görev yapmıştı ve ben de onun altında çalışacak kadar şanslıydım.

"O zamanlar meslektaşlarımla iyi bir ekip çalışmam olmadığı için Steel City'nin diplomat grubunu kabul etme görevini mahvettim. Hall of King's Chronicles'daki cüce prense hizmet etmek için Kutsal Ağaç sembolü taşıyan Kristal Damla şarap kadehi kullandım.

"O sırada Prens Midier, öfkeli prensi yatıştırmak için şakacı bir ses tonu kullandı. 'Ziyafetimiz sırasında, bir zamanlar Kutsal Ağaç Krallığı ordusunu geri püskürten atanızın anısına, Kutsal Ağacın olduğu bir şarap kadehi kullanıyoruz' dedi. Sadece utanç içinde saklanabildim.

"Tabii ki Prens Midier daha sonra beni cezalandırmadı... Söylentilerin gösterdiği kadar hoşgörülü ve nazikti. Ancak Kutsal Ağaç sembolünün bulunduğu Kristal Damla şarap kadehini bizzat uzattı ve şöyle dedi..."

O sırada Thales, Gilbert'in duygu dolu bir ses tonuyla önceki prensin sözlerini tekrarladığını gördü: "'Gil, bu Kristal Damla şarap kadehi, Rönesans Sarayı ile Hall of King's Chronicles arasındaki dostluğa eşdeğer bir güncel değere sahip. Bu, krallığa borçlu olduğun borç. Bu değeri ödeyecek kadar değerli işler yaptığında, borcunu kapatmak için kadehi bana geri ver.'"
Gilbert uzaklara baktı ve uzun süre konuşmadı. Thales, Jines ve Gilbert'in hikayelerinden yola çıkarak amcasının imajını kafasında canlandırmak için elinden geleni yapmak zorunda kaldı: Her türlü meseleyle baş etme becerisine sahip, saygın bir kişiliğe sahip bir prens.

Birkaç dakika sonra Gilbert yumuşak bir sesle konuşmaya devam etti: "İnsanlar onun nazik bir adam olduğunu ve başkalarına karşı nazik olduğunu söylüyor. Ancak biz yetkililere göre Majestelerinin yetenekleri ve zekası onun kişiliğinden en ufak bir aşağılık değildi.

"Bir insanın aynı zamanda nazik ama hayranlık uyandıran, nazik ama kararlı olabileceğini hayal etmek çok zor... Ama yine de Prens Midier böyle bir insan." Gilbert, ellerini arkasına koymadan önce elindeki kitabı masanın üzerine koydu. Gözlerinde hayranlık yükseldi. "Kulağa abartılı gelebilir ama şu anda bile Constellation'daki vatandaşların bu kadar iyi bir prense layık olmadığını düşünüyorum."

Gilbert sanki düşüncelerinden sıyrılmış gibi görünüyordu ve parıldayan yanan gözlerle Thales'e şöyle dedi: "Böyle şeyleri konuşmak için henüz çok erken. Eğer mümkünse genç Sör Thales, o zaman Prens Midier'i örnek almanızı diliyorum. Constellation'ın böyle bir mirasçıya ihtiyacı var."

Gilbert'in özellikle sert ve ciddi bakışları Thales'in vücudunda hafif bir ürperti oluşmasına neden oldu.

O anda Thales aniden bir şey düşündü.

"Gilbert, nasıl..." Thales başını aşağıya eğdi. Bir an tereddüt etti ama sonra başını kaldırdı ve sordu: "Amcam nasıl öldü? Sadece onun bir kılıç kullandığını ve saray kapısında muhafızlarla birlikte savaşırken öldüğünü söyledin."

Sessizlik.

"Ha..." Gilbert, konuşmadan önce gözlerini kapattı ve derin bir iç çekti: "Kanlı Yıl boyunca, gardiyanlara ve askerlere geri çekilmelerini emretti ve tek başına kalabalığa doğru yürüdü. Tek bir askeri bile feda etmeden, tek bir kişiyi bile yaralamadan, tek bir cana bile kıymadan, kalabalığı yatıştırdı ve onların saray kapısına hücum etme tehlikesini ortadan kaldırdı.

"Ne yazık ki! Her ne kadar muhafızları zamanında tepki göstermiş olsa da, mafyanın arasına saklanan ve uzun süre bunun için komplo kuran suikastçılar, altı adet gizli kılıç ve bıçaklarına zehir yayılmış keskin bıçaklar hazırladılar. O sıralarda dış ilişkiler görevlerim ile çok meşguldüm ve işler kötüden kötüye gidiyordu. Kraliyet ailesinin suikasta kurban gittiğini öğrendiğimde... Ha..."

Thales, Gilbert'in gözlerine baktı. Uzun bir süre çocuk tek kelime etmedi.

Çocuk, Jines'in birkaç hafta önce ona Prens Midier'den tamamen kendisine hiç yakışmayan bir şekilde bahsettiğini ve son birkaç cümlesinin özellikle ona benzemediğini hatırladı.

"Thales, Gilbert'in bugün sana ne söylediğini biliyorum ama senin bu konuda ne düşündüğünü bilmiyorum. Yine de... Prens Midier'in geçmişte bana bir mektup verdiğini hâlâ hatırlıyorum. Sana sadece mektubun içeriğini orijinal sözleriyle anlatmak istiyorum.

"Hanımefendi, size merhamet ettiğim için değil, size hayran olduğum için sizi bağışladım.

"'Prangalardan ve zincirlerden kurtulmanızı sağlayan cesaretinize hayranım.

"'Ancak madem kararı verdiniz, lütfen tereddüt etmeyin. Zayıf olmayın ve bir zamanlar sizi boğan kafese geri dönmeyin. Zihninizdeki kafesin sizi özgürlüğe götürecek kanatları zincirlemesine, hele o yanıltıcı kuralların sizi gerçek benliğinizi feda etmesine izin vermeyin.

"'Size içtenlikle selamlarımı sunuyorum ve bundan sonra hayatınızın size ait olmasını diliyorum.

"'Umarım polis yeterlilik sınavını geçersiniz.'"

Thales, bu sözlerin ardındaki anlamı düşünmeye dalmıştı. Bahsettiği bu 'kafes'te doğan bir prens, bu sözleri söylerken nasıl bir ruh hali içinde olurdu?

Gilbert, Thales'in dikkatini anılarından ve dalgın halinden çekince öğleden sonra derslerine başladılar.

Thales, Gilbert'in insanların kullandığı ortak dildeki dört farklı sesi açıklamak için eski atasözleri ve şiirleri örnek olarak kullandığını dinlerken, elindeki kitap yığınına bir göz attı.

Şu anda Gilbert'e gerçeği söylemedi. O, Jadestar Ailesi'nin geçmişini araştırmıyordu ve bir aziz gibi olan amcasını da anlamak istemiyordu.

Thales Mistiklerle ilgili bilgi aramak istiyordu.
Thales, Mindis Salonu'na geldiği ilk günden itibaren 'Mistikler'i araştırmayı planlamıştı. Konuyu Vine Malikanesi'nde inceledikten ve istikrarsız ama etkili patlamayı tetikledikten sonra, sırlarını incelemek için daha da çaresiz hale geldi.

Ve Gilbert, Yok Etme Savaşı'nın tarihinden bahsederken aynı zamanda bu "felaketlere" -Asda gibi "Mistiklere" karşı tavrını da gösterince Thales daha da dehşete düştü.

Thales kendi kendine yavaşça fısıldadı: "Gerçi... Yodel, Asda ile konuşmamı duymuş olabilir."

'Yok Edilme Savaşı Günlükleri: Dünyanın Yıkımı', 'Son İmparatorluktan Takımyıldıza' ve 'Cahill Yarrow'un Seyahat Notları: Büyük Çatlak ve Batmadan Önce Ek Bilgiler'. Bu üç kitap, dikkat dağıtmak için kullanılan diğer tarih kitaplarının arasında gizlenmiş olan gerçek hedefleriydi. Bunlar Yok Etme Savaşı ve Mistiklerin ardındaki gerçek olan 'felaket' hakkındaydı.

Ne olursa olsun, kendi güvenliğinden emin olmadan önce içindeki tuhaf 'mistik yeteneği' ortaya çıkarmaması en iyisi olurdu. Okumayı ve yazmayı öğrendikten sonra kitapları araştırmaya başlayacaktı. En güvenli yöntem buydu.

Ancak artık Thales'in soyluların kelime seçimlerinde kullandıkları farklı sesleri kopyalamaya başlaması gerekiyordu.

Kurduğu rahat tavır ve kaygısız havayla karşılaştırıldığında, Gilbert'in bu kitaplara bizzat bakmayacağını, dersi yönettikten hemen sonra ayrılacağını ve Thales'in bu kitapları odasına geri getirmesine yardım etmeyeceğini umarak içinden mırıldanıyordu.

Her şey yolunda giderse bu huzurlu ve sakin günler devam edecekti. Belki sırlarını anlama konusunda biraz ilerleme kaydedebilirdi.

Ancak Thales çok geçmeden sessiz bir yaşamın kendisi gibi insanlar için sonsuza kadar bir yanılsama olacağını keşfetti.

Mesela Thales, Mindis Salonu'ndan çok da uzak olmayan bir yerde tutulduğu, saklamaya çalıştığı sır ile ilgili bir toplantı yapıldığından haberi yoktu.

Ve sırrı açığa çıkma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Yodel, sanki önündeki kapkara arabadaki kişiyi saygıyla bekliyormuş gibi bir ağacın gölgesinde sessizce duruyordu. Ancak daha önce Yodel'e karşı savaşmış olanlar Yodel'in o anda inanılmaz derecede gergin olduğunu ve her an saldırabilecek bir durumda olduğunu bilirdi.

"Uzun zaman oldu genç Yodel."

Yaşlı ve boğuk bir ses havaya yayılırken, yaşlı bir figür titrek adımlarla kapıdan çıkıp, bizzat kralın ittiği arabaya doğru yürüdü.

Her ne kadar üstün sınıftakilerin sezgileri Yodel'in arabadaki kral dışında diğer kişinin kim olduğunu bilmesine izin vermiş olsa da, Yodel onu kendi gözleriyle gördüğünde maskesinin ardında kaşları hâlâ iradesi dışında çatılmıştı.

Sade, siyah, uzun bir elbise giymiş yaşlı bir adamdı. Elinde siyah tahta bir baston tutuyordu. Saçları seyrelmiş ve beyazlamıştı. Yüzünde bir sürü kırışıklık vardı. Ortalama bir görünüşü vardı ve göze çarpmıyordu. Aslında en zeki insanda bile arkasında bir izlenim bırakamazdı.

"Babana merhaba demeyecek misin?" Yaşlı adamın boğazından yaşlı ve boğuk bir ses yavaşça yükseldi. Karanlığın besleyici kaygısından doğmuş gibi görünen, duygusuz ve monoton olmasına neden olan bir sesti bu.

Yodel yaşlı adamın sorusu karşısında sessiz kalmayı tercih etti.

Adam sırıttı ve çok az dişi kalmış diş etlerini ortaya çıkardı, "Tamam, neredeyse unutuyordum. Damarlarında benim kanım akıyor olsa bile senin soyadın Cato, Hansen değil."

Yodel ona hâlâ hiçbir tepki vermedi.

"Daha yeni döndüm." Yaşlı adam Yodel'in tavrına çoktan alışmış görünüyordu. Kendisi bu durumdan hiç rahatsız olmadı ve sözlerine şöyle devam etti: "Çocuklarımın bana getirdiği Kızıl Sokak Pazarı ile ilgili soruşturma sonuçlarında da ilginç bir şey var."

Yodel hâlâ ona cevap vermedi.

Yaşlı adam yavaşça kıkırdadı ve ardından şöyle dedi: "Gizli İstihbarat Departmanı'nın on iki yıldır aradığı ancak sonuç alamadığı Hava Mistik Asda Sakern'in başkente döndüğü doğrulandı ve Red Street Market'te ortaya çıktı."

Yodel'in maskesindeki dişliler fark edilmeden dönmeye başladı.
"Kan Şişesi Çetesi, o cinayete meyilli manyakla birlikte kurduğu çete olabilir, ama ünlü Hava Mistik'in oraya kişisel olarak Kardeşliği yok etmek ve güçlerini sakatlamak için gitmediği açık."

Yodel konuşmuyordu ama maskesinin ardındaki dişliler daha da hızlı dönüyordu.

Yaşlı adam o boğuk sesiyle kulaklara nahoş bir kahkaha attı. "Endişelenmeyin Sör Cato. Ben yalnızca Majestelerinin emirlerini dinledim ve yanınızda kraliyet ailesinin akrabaları olmasına rağmen bir Mistik'i nasıl mühürlemeyi başardığınızı araştırdım."

Yodel'in kafası havaya kalktı!

Yodel yaşlı adama bakarken maskenin üzerindeki Kristal Damla cam lens çifti anında koyu renkten parlak sarıya dönüştü.

"Majestelerine uzun zaman önce onu atmanızı önermiş olmama rağmen, bu maske hala her zamanki gibi sinir bozucu..."

Yaşlı adam sanki camların arkasından kendisine bakan gözleri fark etmemiş gibi bastonuna yaslandı. İleriye doğru sendeledi ve kulaklara hoş olmayan bir şekilde gülmeden önce Yodel'in önünde durdu.

"Şimdi o zaman... Efsanevi anti-mistik ekipmanın, Yüce Kılıç ve Kalkan'ın taşıyıcılarından biri olan Sör Yodel Cato, bana o gece Air Mystic'e tam olarak ne olduğunu açık bir şekilde açıklayabilir misiniz?"