Kingdom's Bloodline

Bölüm 241: Gerçek Devriyeler

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Kohen gerindi ve büyük bir esneme bıraktı.

Sokakta bir metre kumaşa sarılan küçük bir kız, Kohen'in uzun bedenine bakmaktan kendini alamadı.

Raphael, Kohen'in yanına yürüdü ve kaşlarını çatarak, "Hareketlerinizi azaltın. Bir görevli, bir görevlinin tavırlarına sahip olmalıdır," dedi. "Etrafımız Kuzeylilerle çevrili; Lampard'ın casuslarından herhangi birinin burada olup olmadığını söylemek zor."

Kohen hoşnutsuzlukla homurdandı ama yine de itaatkar bir tavırla başını eğdi ve Northland keten pelerinini düzeltti.

Alt çenesini ovuşturdu ve içini çekti.

Yüzündeki koyu boya... cildinin nefes almasına izin vermiyordu. Cildinin biraz gergin olduğunu hissetti.

Polis memuru arkasındaki arabaya baktı ve kaşlarını çatarak şöyle dedi: "Bu gerçekten etkili olacak mı?"

Raphael onu görmezden geldi ve arkadaki arabaya da baktı. Daha sonra ilerlemeye devam etti.

Çok geçmeden Raphael gidecekleri yeri gördü.

.....

Rüya görüyordu.

O biliyordu.

Bu sefer Thales açıkça biliyordu. 'Bu bir rüya.

'Deja vu hissi veren bir rüya.'

Rüyasında hala sınıfta rahat ve mutlu bir şekilde oturuyordu. Etrafındakilerin bir şeyi anlatmasını dinledi.

"Poggi'nin kitabında feodal sistem mutlakiyetçiliğe dönüşürken hiyerarşik ülkenin (bu Almanca bir kelimedir, Ständestaat, onu İngilizce-Çince sözlüğünde aramayın) göz ardı edilemeyecek önemli bir sıçrama tahtası olduğundan bahsediyordu.

"Yükselen kentsel gruplar istikrarlı ve güvenli bir siyasi ve ekonomik ortam talep ediyordu. Açıkçası bu, kişisel ilişkilere bağlı olan geleneksel hükümdar-vasal modeliyle bağdaşmıyordu. Dolayısıyla bu kentsel gruplar kendi çıkarları için yöneticilerle kısa vadeli işbirliklerine başladılar. Hiyerarşik toplantılar ve benzeri yöntemlerle kararlara katılmaya başladılar. Onların ortaya çıkışı aslında feodal unsurları zayıflattı ve krallık-düklük ve hükümdar-vasal ilişkilerini içeren ikili feodal sistemi karmaşık bir üçgen ilişkisine dönüştürdü.

"Fakat bu bizim merkezi otorite anlayışımızdan çok uzaktı. Bu sadece bu sonucu elde etme süreciydi: Bu üçüncü güçler, yöneticilere feodal düklerin yaptığı gibi sadece akranları gibi davranmak yerine yöneticilerin özel statülerini tanıdı ve destekledi. Hiyerarşik toplantılar aracılığıyla birçok verginin uygulanması yoluyla yöneticiler kendilerini ve bölgesel egemenliklerini güçlendirdiler.

"Ayrıca, yöneticiler sivillere ayrıcalıklar bahşetmiş ve hizmetkarları işe almışlar; bu süreç sayesinde devasa, uzmanlaşmış ve basiretli, sistematik bir kamu yönetimi organizasyonu yavaş yavaş acemi durumunu ortaya çıkarmıştır. Birbirini takip eden mutlakiyetçilik yönetiminin temellerini oluşturdu.

``Bürokrasi ya da diyelim ki yönetim -her ne kadar bu çeviriden pek hoşlanmasam da, sizde kolaylıkla subjektif olarak kötü bir izlenim bırakıyor- bu, üniversitedeyken ders kitaplarınızda temasa geçmeniz gereken temel bir kavramdır. Uzmanlaşmış bölümlerden gelmeyen öğrenciler için Webb'in orijinal eserini telafi etmekte bir sakınca yoktur. Okuması zor olsa da, ders kitaplarınızdan aldığınız ikinci el özetten daha ilginç olsa gerek—"'

*Bum!*

Hafif bir titreşim duyuldu ve bu Thales'i derin uykusundan uyandırdı.

"Ne oldu?"

Thales, Camian'ın arabasında bulanık, uykulu gözlerini açtı. Telaşla ağzındaki tükürüğü silerken, baş dönmesiyle araçtaki diğer birkaç kişiye baktı, "Uyuya mı kaldım?"

Arabanın dışında gelip giden Northland sakinlerinin hepsi endişeli görünüyordu. Beyaz Kılıç Muhafızları uzun zaman önce kıyafetlerini değiştirmiş ve sıradan Kuzey Bölgesi hizmetkarları gibi giyinmişlerdi. Kohen ve Miranda da dahil olmak üzere filodaki Takımyıldızlar, bunun yerine Thales ve diğerlerinin bindiği iki Camian arabasıyla eşleşen Camian kıyafetlerine dönüştü. Hançer ve tahıldan oluşan sembollerle süslenmişlerdi.

"Sakin olun, Majesteleri." Yanındaki Putray başını sürekli çevirdi. Aracın dışındaki durumu gözlemlerken, nezaket gösterisi yaparak prensin mahcup durumuna bakmadı. "Görünüşe bakılırsa, yakında Birinci Geçit Evi'ne varacağız."
Gerçekten de, aracın dışındaki yolun sonunda, kapı kulübesinin ve Kahraman Ruh Sarayı'nın ana hatları ortaya çıktı; pek çok meraklı sivil yaklaşmak istedi ancak kapı kulübesinin altındaki devriyeler tarafından uzaklaştırıldı.

Thales, Dragon Clouds City'e ilk geldiğinde adım attığı İlk Geçit Evine ulaştı.

Ama artık düşmanın eline geçmişti.

Kahraman Ruh Sarayı hemen arkasındaydı.

Thales, rüyaları zihninden kovarken hızlı atan kalbini sakinleştirerek rahat bir nefes aldı.

Bakışlarını karşısındaki ciddi Nicholas'a çevirdi.

"Zamanı geldi." Yıldız Katili başını kaldırdı. "Yollarımızı burada ayıracağız. Ben diğer arabaya gidiyorum. Lady Walton'la ayrılmamız lazım..."

"Sana gelince" -Nicholas gözlerini kıstı- "iyi şanslar."

Thales burnundan nefes verdi.

"Size ve kardeşlerinize teşekkür etmek istiyorum. Bizi buraya getirdiğiniz için teşekkür ederiz." Prens pencereden dışarı, arkalarındaki arabaya baktı. Kaşlarını çattı. "Ona iyi bakın; bir Walton olarak bu durumda olmak iyi bir şey değil.

"Gerisini biz hallederiz."

Nicholas'ın yüzü sertleşti.

Ama hemen başını kaldırdı ve yanındaki tutsağa, Marquis Shiles'a baktı ve nefretle şöyle dedi: "Daha akıllı ol, eski dostum, yoksa... Seni temin ederim ki, Beyaz Kılıç Muhafızları'nın saklanan eski bir komutanını kışkırtmak istemezsin."

Ağzı kapalı ve elleri arkadan bağlı olan Shiles başını salladı ve hararetli bir şekilde sakin, nazik bir gülümseme sergiledi.

Ne yazık ki ağzı tıkalı olduğundan bu gülümsemesi biraz tuhaf görünüyordu.

O anda...

Araba durdu.

Araçtaki herkes bilinçsizce pencereden dışarı baktı.

Aracın dışında devriye kıyafeti giymiş onlarca asker, filoya el sallayıp onlara doğru yürüdü.

Arkalarında, farklı yönlere gidip gelen en az yüzlerce devriye arkadaşı vardı. Kapı evini çevreliyor, bir savunma hattı oluşturuyor gibi görünüyorlardı.

"Devriyeler mi?" Thales şok olmuştu. "Lampard'ın adamları mı?"

"Evet. Sadece kapı kulübesini mühürlemekle kalmadılar, aynı zamanda beklenmedik bir şekilde, bu kadar uzakta bir savunma hattı da kurdular." Putray gözlerini kıstı. "Görünüşe göre kontrollerini oldukça sıkı bir şekilde yürütüyorlar - gerçi sahte oldukları açık ama benzerlik neredeyse tekinsiz.

"Hazırlan, onları geçmeliyiz."

Thales'in yüreğini bir şok sardı. Uzaktaki İlk Kapı Evi'ne baktı, arkasında Kahraman Ruhu Sarayı'nı ve içindeki figürleri hayal etti. Yumruklarını sımsıkı sıkmaktan kendini alamadı. Bakışları kararlılaşmaya başladı.

'Burada.

'Benim savaşım.

Karşısındaki Nicholas'ın yüzü gerginleşti.

Yıldız Katili, Shiles'ın vücudundaki ipleri kesti ve ağzındaki kumaş şeridini çıkardı.

Putray Shiles'a gülümsedi. "Müzakere yeteneklerini sergilemenin zamanı geldi, marki.

"Ne yapacağını biliyor musun?"

Bunun üzerine Shiles, tüm vücudunu antrenöre yaslayarak rahat bir nefes aldı. "Hasat Hanımı yukarıda elbette. Ama şunu söylemek istiyorum..."

Bir sonraki an, Marki omuzlarından Yıldız Katili tarafından anında kavrandı.

Sanki elektrik çarpmış gibi, marki hemen arabadan fırladı.

"Dürüst ol. Eğer herhangi bir numara yapmaya cesaret ettiğini öğrenirsem..." Nicholas'ın sesinde hafif bir tehditkar ton var gibi görünüyordu.

Shiles o kadar acı çekiyordu ki soğuk terler döktü.

"Rahatlayın, rahatlayın Majesteleri." Camian beceriksizce başını sallarken terliyordu. "Onlarla pazarlık yapacaksam güvenliğimi garanti altına almak zorundasın, değil mi?"

Nicholas soğuk bir tavırla, "Güvenliğinizi garanti edemem," dedi, "ama bir şeyler ters giderse, kesinlikle bizden önce öleceğinizi garanti ederim."

Bu konuda düşünceli ve düşünceli Şiiler 'anlayışını' ancak yüzünde bir gülümsemeyle ifade edebildi.

Thales derin bir nefes aldı ve Putray'e güven verici bir gülümsemeyle baktı.

Düzinelerce devriye, Camian sembollü iki arabaya bindi. Aracın yanındaki Kuzeylilere ve yabancılara düşmanca ifadelerle baktılar.

Daha sonra vagonun camı açıldı.

"İyi günler çalışkan beyler.

"Ben Good Flow City'den Shiles Bamra." Zarif Marquis Shiles, sarı at kuyruğuyla aracın dışında bir disiplin memuruna benzeyen bir soyluya hafifçe başını salladı. Rahat bir ifadesi ve rahat bir ses tonu vardı.

"Özür dilerim, çok acil bir meselem var ve Kahraman Ruh Sarayı'na girmem gerekiyor. Geçmeme izin verir misin?"
Disiplin memuru biraz şaşırmıştı. "Bir Camian mı?"

Koçta herkes Shiles'ın disiplin memuruyla görüşmesinin sonuçlarını beklerken tek kelime etmeden sessiz kaldı.

'Eğer aniden kararından pişman olursa ya da...'

Thales içini çekti.

Nicholas, Shiles'ın sırtına bakarken kılıcının kabzasını nazikçe okşadı.

"Eğer kararı sen veremiyorsan, patronunun beni tanıması gerektiğine inanıyorum; yani 'amirin' demek istiyorum. Shiles gülümsedi ve başını salladı.

O baş disiplin memuru kaşlarını çattı, döndü ve yanındaki askerin omzuna dokunarak kulağına birkaç kelime söyledi.

İkincisi, arkasını dönüp gittiği için emri almış gibi görünüyordu.

"Elbette adınızı daha önce duymuştum efendim. Siz Majestelerinin seçkin misafirlerinden birisiniz." Disiplin memuru başını kaldırdı ve Shiles'a saygıyla başını salladı. "Ama aynı zamanda çok üzgünüm. Kahraman Ruh Sarayına girmeye çalışan her araba ve Kahraman Ruh Sarayına girmeye çalışan her soylu denetlenmelidir.

"Bu, Başbakanın talimatıdır"

Sözleri bittiği anda arabadaki herkes hep birlikte titredi!

Thales ve Putray birbirlerinin gözlerindeki şaşkınlığı fark ederek bakıştılar.

'Başbakan?

Lampard değil mi?

'Bu şu anlama geliyor...'

Özellikle Shiles gözle görülür bir şekilde şaşkına dönmüştü.

"Bir dakika bekle." Shiles bilinçsizce ağzını sonuna kadar açtı ve çevredeki devriyelere baktı. Endişeyle sordu: "Yani... bu başbakanın emri mi?"

Disiplin memuru da markinin tepkisine biraz şaşırmış görünüyordu. Shiles'a başını sallamadan önce ilk olarak meslektaşlarına ve astlarına baktı.

Arabadaki marki şüphe dolu bir ifadeyle kaşlarını çattı, "Yani Kont Lisban'ı, Başbakan Lisban'ı mı kastediyorsun?"

Disiplin memuru ciddi bir ifadeyle, "Evet, tüm şehrin devriyeleri artık doğrudan başbakanın komutası altında" diye yanıtladı. "Herhangi bir sorun var mı?"

Shiles ona boş boş baktı. "Başbakan mı? Nerede o? Sarayda mı?"

Disiplin memuru başını salladı.

"Hayır, o burada." Disiplin memuru yanındaki sokağı işaret etti. Askerlerin koruduğu bir ev vardı. "Geçici bir kalede çalışıyor. Onu alması için birini gönderdim. Sorularınız varsa belki doğrudan ona sorabilirsiniz."

Shiles başını kaldırdı ve yüzünde karmaşık bir ifade vardı.

"Geçit evi, Birinci Geçit Evi... Zamanı geldi... neden henüz açılmadı?" Marki tereddütle sordu, Birinci Kapı Evi'ne ve uzaktaki belirsiz insan figürlerine bakarken.

"Olabilir mi... Kahraman Ruh Sarayı'nda bir şey olmuş olabilir?"

Disiplin memurunun ifadesi değişti.

"Tabii ki değil." Disiplin memuru hızla başını sallayarak tepki gösterdi. İfadesi ciddiydi, görünüşe göre hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu. "Biliyorsunuz felaketler daha dün gece başladı. Acil durumlarda biraz daha dikkatli olacağız ama emin olun her şey kontrol altında."

Shiles gözlerini kıstı.

Derin bir nefes aldı ve başbakanın bulunduğu eve baktı.

Marki heyecanla sordu: "O halde başbakan sarayda nöbet tutmuyor mu? Neden geçici olarak bir evde görevlendiriliyor?

"Gözet kulübesindeki devriyeler ile belirlediğiniz savunma hattı arası biraz fazla uzak, değil mi?

"Sakın bana bunu söyleme... kapı kulübesine yaklaşmaktan çok korktuğunu?"

Disiplin memuru belli belirsiz kaşlarını çattı.

"Yanlış anladınız. Güvenlik için kasıtlı olarak savunma hattını kapı kulübesinden uzağa koyduk," diye çok ciddi bir şekilde yanıtladı, sanki yabancı soyluların tüm gereksiz düşüncelerini kesmek istermiş gibi. "Güvenliği sağlamadan önce, Kahraman Ruhu Sarayı dışındaki tüm olası tehditleri engellememiz gerekiyor. Tabii ki, kapı binası bile korumasını indiremez."

Shiles kaşlarını kaldırdı.

Onlar konuşurken emri veren asker disiplin memurunun yanına döndü ve kulağına birkaç cümle fısıldadı.

"Lütfen arabanızla bizimle gelin." Disiplin memuru başını çevirdi ve markiye saygıyla başını salladı. "Başbakan sizi görmek istiyor."

Shiles'ın ifadesi değişti.

"Ah." Gülümseyen ifadesinin altında kalbindeki kabaran duyguları gizlerken yavaşça başını salladı. "Tamam, geleceğiz."

Shiles ilk önce arabacıya işaret etti. Sonra sakin görünerek hızlı bir hareketle pencereyi kapattı.
Araba yeniden hareket etmeye başladı. Devriyeleri takip ederek yavaşça ilerledi.

Arabadaki insanlara bakmak için hızla döndü.

Shiles başını çevirdiği anda ifadesi gergin ve ağırlaştı.

Arabadaki insanlar onun bakışına solgun yüzlerle karşılık verdiler.

Shiles duygularını bastırmak için çok çabalasa da Thales ses tonunda hâlâ beklenmedik bir paniğin izlerini duyuyordu: "Bu insanlar, bu askerler... Bunlar Lampard'ın adamları değil, Kara Kum Bölgesi'nden değiller!"

Shiles'ın sözlerinin hızı giderek daha acil hale geldi. Nicholas'ın sırtına doğrultulmuş kılıcının kabzası bile umurunda değildi. Öfkeyle şöyle dedi: "Onlar Dragon Clouds Şehri'nin gerçek devriyeleri ve birlikleri! Onlar doğrudan disiplin salonunun ve garnizon subayının astları, sahte değil!

"Gerçek!"

Her iki taraftaki ciddi görünümlü devriyeleri izlerken Thales'in aklına bir düşünce geldi.

'Gerçek mi?

“Yani bu insanlar Dragon Clouds Şehri’ne ve Walton’un etkisine sadık mı?”

"Sorun ne?" Putray sakince sordu. "Başbakan Lisban ortaya çıktı ve durumu kontrol altında tutmayı başardı mı?"

"Muhtemelen durum henüz böyle değil." Shiles, koşulları düşünürken gözle görülür biçimde gergin bir halde başını salladı. "Ben sordum ve kapı hâlâ Lampard'ın elinde; açıkçası hâlâ çatışma halindeler, hatta müzakere halindeler."

Kuzeylilerin ve Takımyıldızların yanı sıra iki araba da ilerliyordu. Kapı evi sağ ön taraftaydı, Lisban'ın oturduğu ev ise sol üstteydi.

Putray her iki elini de kenetledi ve gözlerini kıstı. "Görünüşe göre bu başbakan hayal ettiğimizden biraz daha zeki; bu pozisyonda, kapı kulübesinde ve hatta Kahraman Ruh Sarayında bile bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş durumda. Bu nedenle birlikleriyle öne çıktı."

Thales yavaşça içini çekti. Nicholas'a sert gözlerle baktı. "Şimdi iyi bir şans. Bu fırsatı değerlendirip Leydi... Leydi Walton'la birlikte tahliye edebilirsiniz. Gidip Başbakan Lisban'ı arayın; yardım istemek için de olsa, gitmek için de olsa, bunu yapabilirsiniz."

Gözlerinin önünde başka bir araba belirdi. İçinde o korkmuş küçük kız vardı.

'Burada ayrılacağız...'

'...Küçük Serseri.'

Nicholas'ın ifadesi değişti.

"Elbette Kuzeylilere uygun, ama soru şu ki, ya biz?" Yan taraftaki Shiles dişlerini gıcırdattı ve kaşlarını çattı. "Lisban'ı gördüğümüzde ne söylemeliyiz? 'Ülkenizi kurtarmak istiyoruz, lütfen bırakın bizi?'"

Thales derin bir nefes aldı ve hızla düşündü.

Orijinal planda Shiles'ın Kara Kum Bölgesi askerlerini kapı kulübesinde kandırmasına izin vermeleri gerekiyordu. Daha sonra Shiles onları Kahraman Ruh Sarayı'na göndermenin bir yolunu bulacaktı.

Ama şimdi, kapı binasının hemen önünde...

'Kont Lisban.

'Başbakan mı?

'Ne yapılmalı?

'Onunla nasıl yüzleşeceğiz?

'Yoksa onunla hiç yüzleşmiyor muyuz?'

Thales bunu düşündükten sonra düşünceli bir şekilde başını kaldırdı. "Birden kapıya doğru koşup Shiles'ın bizi içeri almasına izin verirsek başarılı olacak mıyız?

"Lisban ve devriyeleri yolumuzu kesecek mi yoksa saldıracak mı?"

Araba başka bir devriye askeri grubunun yanından geçti. Diğer askerlere göre daha gergin görünüyorlardı. Bir soyluyu çevrelerken kapı kulübesinde el kol hareketleri yapıyorlardı.

Putray kaşlarını çattı. "Ama eğer öyleyse..."

Devam etmedi.

Nicholas'ın ifadesi Thales'e bakarken değişti.

Nicholas, "Biliyor musun, aslında benimle Başbakan'la görüşebilirsin. Her şeyi açıklayacağız, güçlerimizi birleştireceğiz ve birlikte hareket edeceğiz" dedi Nicholas. "Onun işbirliği bizim için daha uygun olacak."

Yıldız Katili konuşurken Shiles'a baktı. Gözleri soğuktu. "Her neyse, elimizde Camus'nün Kral Nuven suikastına ilişkin açıklama yapan 'coşkulu' bir tanığı var."

Camus Markisi'nin ten rengi anında dramatik bir şekilde değişti!

Thales'in aklında bir düşünce belirdi.

Prens başını salladı ve Nicholas'a ciddiyetle sordu: "Eğer Lisban'ı ararsak... ona güvenilebilir mi?"

Nicholas bir an duraksadı.

"Kralın başbakanı Kont Lisban... Yıllar boyunca Majestelerinin sağ koluydu." Yıldız Katili başını eğdi ve yavaşça şöyle dedi: "Üstelik o, Ejderha Bulutları Şehri'nin doğrudan tebaası..."

Thales, Nicholas'ta bir şeylerin ters gittiğini hissettiğinde kaşlarını çattı.