Kingdom's Bloodline

Bölüm 237: Erdemli Kral

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Evet... Söndürülemez Yıldız Işığı." Lampard düşünceli bir şekilde başını salladı.

"Ne demeye çalışıyorsun?" Arşidük Roknee kaşlarını çattı. "En büyük tehdidimizin Leydi Sonia Sasere olduğunu mu?"

Ancak Lampard onunla uğraşmadı, Kara Kum Bölgesi Arşidükü sadece masaya baktı ve konuşmaya devam etti.

"Yıldız Işığı Tugayı oldukça genç; hâlâ acemi. Asi ordusuna karşı savaş deneyimine sahip olsalar bile, savaşla olgunlaşmış ve tüm engellere karşı muzaffer bir şekilde duran Kuzey Karası savaşçılarına karşı hala zayıflar.

Arşidük Lecco düşüncelere daldıkça ifadesi değişti.

"Onları savaşın başında Merkez Bölge'den Kuzey Bölgesi'ne giden yolda yendik." Lampard derin bir nefes aldı ve yüzü sertleşti. "Özel bir şey yoktu. Her zamanki gibiydi: Hafif süvariler ileriyi gözetliyordu, okçular düşmanı bastırıyordu, hafif piyadeler ana kuvvetleri geride tutuyordu, ağır süvariler savaşın sonucunu belirleyecek hücumu başlatıyordu."

Lampard nazikçe başını salladı ama bakışları karmaşık duygularla doluydu.

"Sadece tek bir kafa kafaya saldırıyla ana güçleri yenilgiye uğratıldı. Geriye kalan askerler dağılarak kaçtılar. Aslında zorlu savaşlarda savaşmak için özel olarak görevlendirilen ağır kılıççılarımızı veya ağır zırhlı baltacılarımızı konuşlandırmamıza bile gerek yoktu. Eski günlerdeki düşmanlar gibi çocuk oyuncağıydı."

Lampard iki yumruğunu da kaldırdı. Sağ yumruğu, çivi çakan bir zanaatkar gibi, sol yumruğunun deliğine güçlü bir şekilde vuruyordu.

"En iyi ve en güçlü savaşçıları topluyor, en güçlü kısımlarını gök gürültüsüne benzer saldırılarla yok ediyorsunuz ve sonra geri kalanların kaçmasını, yıkılmasını, ağlamasını, teslim olmasını ve bir daha asla toparlanmamasını bekliyorsunuz.

"Kuzey Bölgesi'ndeki hükümdarlara ait özel ordular kadar bile dayanıklı değiller. En azından bu askerler Kuzeyli."

Arşidük Roknee Lampard'a meraklı bir bakış attı. "Bu yüzden?"

Birisinin tecrübe ettiği gibi, Lampard bu soruyu hassas bir şekilde not etti. Ne Arşidük Olsius ne de Arşidük Trentida tek kelime etmedi. Bakışları ciddiydi ve hatta bir parça... saygı mı vardı?

Arşidük Lecco, "Yıldız Işığı Tugayı böyledir" diye yanıtladı. Sadece yaşlı arşidükten uzun bir iç çekiş sesi duyuldu. "O zamanlar kimse onlara dikkat etmiyordu." Savunma Şehri'nin kel Arşidükü başını salladı. "... Birkaç gün sonrasına kadar."

Roknee hafifçe kaşlarını çattı. Lampard konuya devam etti.

"Birkaç gün sonra, başlangıçta zırhlarını atmaları gereken genç askerler tamamen mağlup oldular, her yöne dağıldılar ve ayrılan ruhlar gibi davrandılar... geri döndüler." Arşidük Lampard bir sandalyeye oturdu ve gözlerini kıstı.

Roknee biraz şaşkına dönmüştü.

Lampard, sanki on yılı aşkın bir süre önceki bu sahneyi uzaktan görmüş gibi, "Buz Nehri Şehri'ni fethetmek üzereyken bir kez daha önümüzde durdular" dedi.

"Onlardan sadece birkaçı olmasına rağmen örgütlenmişlerdi ve sanki askere yeni gelmiş gibi bir yapıya ve yapıya sahiptiler." Lampard havadar bir ses ve buğulu gözlerle devam etti. "Hemen bir sonraki anda, kuşatmamız zaferimizi ilan etmeden önce düzeni kurdular ve kararlı bir şekilde arkamıza baskın düzenlediler."

"Sanki birisi sönmekte olan közleri yeniden alevlendirmiş gibi."

"HAYIR." Arşidük Lecco başını sallarken gözlerini kapattı. "Köz değil... Söndürülemez Yıldız Işığıydı."

Arşidük Roknee'nin soruları giderek arttı.

Arşidük Lecco aniden gözlerini açtı. "Ama yine de onları yendik... yine."

Lampard ona baktı. "Evet... Yine." Kara Kum Bölgesi Arşidükü yavaşça başını salladı. "Fakat bu sefer hafif süvarileri onları yakalayıp öldürmeleri için gönderdik; onları olabildiğince çabuk tamamen yok etmek istedik."

"Hafif süvarilerimizin neredeyse onda birini kaybettik. O birlikleri gönderen bendim." Lecco derin bir nefes aldı.

"Ve daha sonra?" Lampard'ın ifadesi okunamıyordu. Kendi sorusunu "Yine oldu" diye yanıtladı.

Roknee kaşlarını kaldırdı. 'Yine mi oldu?'

"Yine oldu!!" Yalnızca Lampard'ın yüksek sesi duyuldu ve bu, metalin metale çarpması gibi sert bir sesti.

"Yıldız Işığı Tugayı her yöne kaçtı. Birkaç gün sonra, savaş bayrakları altında, Çoban Nehri'nin nehir kıyısında yeniden toplandılar ve bize yeniden saldırdılar."

Arşidük Roknee'nin ifadesi sonunda değişti.
"Bu nasıl oldu?" Uzak Dualar Şehri Arşidükü şok içinde sordu: "Geriye kalan mağlup askerleri nasıl yeniden topladılar? Moralleri nasıldı? Erzak ve lojistiğe nasıl ayak uydurabildiler?"

Lampard başını salladı.

"Bu oyun birkaç kez tekrarlandı." Lampard'ın sesi yorgun geliyordu. "Fakat onları kaç kez mağlup etmiş olursak olalım, tamamen yok edilmedikleri sürece, kaçan birlikler her zaman yeniden inşa edilebilirdi. Ben de, kahrolası savaş alanındaki lojistiği nasıl yönettiklerini bilmiyorum, ama en azından asker grubunun bakışları çok sağlamdı. Sonra biz saldırıdayken, dinlenirken, erzaklarımızı yenilerken veya vardiya değiştirirken - o zamanlar daha az uyanık ve darmadağınık olduğumuz zamanlar - hayaletler gibi üzerimize geldiler ve saldırdılar aniden."

Arşidük Lecco'nun ifadesi karardı. "Sönmeyen Yıldız Işığı; onlara verdiğimiz takma isim bu."

Lampard homurdandı.

Kara Kum Bölgesi Arşidükü alçak bir sesle, "Bizi şaşırtan şey, bu kadar sakat bir yenilgiden sonra bile bu genç, düzenli ordunun sorunsuz bir şekilde yeniden ayağa kalkabilmesiydi" dedi.

Kimse cevap vermedi. Arşidük Olsius herkese bakarken kaşlarını çattı.

"Yıldız Işığı Savaş Tanrısı iyi bir lider. Kişisel birliklerini iyi eğitti, bu onun onurunun bir parçası," dedi Lloyd kararlı bir şekilde, "Bu o kadar değerli bir rakip ki, ölümünden sonra bile ruhları sonsuza kadar kaldı."

Lampard'ın kahkahası uygunsuz bir zamanda geldi.

"Emin misin? John Jadestar onurlu bir militan olduğu için onun komutasındaki milisler bu kadar olağanüstü kalitede savaşçılara mı dönüştü?" Lampard hafif, soğuk bir kahkaha attı ve ardından sert bir şekilde şöyle dedi: "Yani kralımız, arşidüklerimiz, soylularımız, liderlerimiz ve hatta askerlerimiz bile çöpten mi ibaret?"

Bütün arşidüklerin yüzlerinde soğuk bir ifade vardı.

"Sözlerine dikkat et Lampard." Lecco gözlerini kıstı. Ancak Lampard onları görmezden geldi.

"Bu nasıl oldu? Tecrit edilmiş ve çaresizdiler, birliklerimizi yenmede zorluk çekiyorlardı ve onlara 'söndürülemez' birlik deniyordu?" Lampard'ın ifadesi sert ve ısrarcıydı. "Şaşkındık, şaşkına döndük ve şaşkınlığa uğradık, çünkü savaş becerileriyle ünlü olan Kuzey Toprakları bile bu tür bir durumu beklemiyordu."

Diğer arşidükler derin düşünceler içindeydi.

"Doğru. Kuzeyliler en güçlü ve en gayretli ruhlara sahip insanlardır. Aynı koşullar altında hiç kimse bizi savaşta yenemez, en kötü düşmanlarımız bile!"

Lampard başını kaldırdı ve kararlı bir sesle konuştu ama yumruklarını sıktı ve ses tonu anında değişti.

"Ama Batı Yarımadası'nın en güçlü askeri ülkesi biz olsak bile...

"Bir defasında büyük bir zafer elde ettiğimizde general kamp kurmak ve envanteri kontrol etmek için bir gün harcamak zorunda kaldı. Güvendiği soyluları ve kişisel subaylarını gönderdi. Ya onlara silah getirdiler ya da soyluların, o kadar heyecanlanıp çılgına dönen, elleri uyuşana kadar yağmalayan ya da neredeyse başkalarının pantolonları düşene kadar başkalarından bir şeyler kapan savaşçıları yatıştırmak ya da kendi taraflarına çekmek için soyluların emrini getirdiler; ve bu savaşçılar ya öfkelerini açığa vurarak ya da bir düşmanı kovalayarak savaş alanının çevresine dağılmışlardı.

"Normal verimlilik oranı, orduyu bir gün ve gece içinde düzene sokmak ve ertesi gün ilerlemeye devam etmektir."

Arşidük Lecco başını salladı. "Bu tuhaf değil" dedi yaşlı arşidük yavaşça, "son yüz yıldır bu şekilde savaşıyoruz."

Lampard başını çevirdi ve yaşlı arşidüke bıçak gibi keskin bir bakış attı. Bakışları o kadar deliciydi ki yaşlı arşidük, göz temasından kaçınarak başını hafifçe çevirdi.

"Peki ya ne zaman kaybederiz?" Lampard soğuk bir tavırla sordu: "Eckstedtian'lar bile kaybettiklerinde panik ve dehşet içinde dağılırlar. Önümüzde haftalar veya aylar olmadan, kendimizi yeniden düzene sokmamız ve lojistiği ayarlamamız, hele herkes telaş içindeyken ve ne yapacağını bilemez haldeyken dağınık orduyu bir araya toplamamız imkansızdır! Bu, yalnızca bir düdük çalmanız ve sadık tazıların geri koşması gereken bir avlanmayla aynı şey değildir.

"Hızlı bir şekilde yeniden gruplanma ve örgütlenme, personelin konuşlandırılması, lojistiğin düzenlenmesi, ordunun örgütlenmesi, askeri güç tahsisinin yeniden planlanması ve kısa sürede orduya yeniden girilmesine gelince?
Lampard, dört arşidükteki farklı ifadeleri izlerken kollarını sıkıca kavuşturdu ve soğuk bir şekilde homurdandı. "Bunu abartmadan söylemek gerekirse: Eckstedt'in tamamında bunu yalnızca Beyaz Kılıç Muhafızları ve Buzul Nöbetçileri başarabilir. Arşidüklerin kişisel muhafız ekiplerinin ve düzenli askerlerin bunu yapabileceğinden şüpheliyim." Roknee'ye baktı.

"Uzak Dualar Şehriniz Kulgon, Altın Geçit'te ve Büyük Çöl'de çok fazla kan döküldü. Eckstedt'te askerleriniz olağanüstü sayılıyor." Lampard dudaklarını büzdü. "Onlar...?"

Roknee tek kelime etmedi ama ciddi bir ifade takındı. Diğer arşidükler de bir şey söylemediler.

Lampard gözlerini kıstı. "Nedenini hiç merak ettin mi?"

Birkaç saniye sonra Olsius nazikçe içini çekti.

"Onlar kendi bölgelerindeydi." Prestij Orkide Arşidükü başını salladı. "İster kendi halkının desteği olsun, ister topraklara aşinalık olsun, onların avantajı var..."

Lampard'ın sözü hızla kesildi. Yalnızca Kara Kum Bölgesi Arşidükü'nün şöyle böğürdüğünü duymuşlardı: "Kendi bölgelerinin canı cehenneme! Bu genç askerlerin çoğu Constellation'ın güney ve batı yakasındaki Yıldız Işığı Tugayı'ndan oluşuyordu; bir yıl bile tecrübeli olmayan çaylaklardı. Karşılaştırıldığında, biz Kuzey'liler olarak Constellation'ın Kuzey ve Orta Bölgelerinin iklimine ve arazisine daha uygunuz."

Trentida yavaşça homurdandı. Reformasyon Kulesi Arşidükü dudaklarını yukarı doğru kıvırdı. "Sadece söyle; ne önermeye çalışıyorsun?"

Lampard aniden ona baktı ve sanki onu kesen bıçaklar gibiydiler. "Önerir misiniz?... Son üç ila dört yüzyılda Constellation'larla yapılan savaşların kayıtlarına göz atıyordum." Arşidükün sesi soğuktu. "Geçmişte, en az bir asır önceki büyük savaşta Constellatlar da tıpkı bizim gibiydi: Yenildikten sonra yeniden toparlanmaları için en az bir aya ihtiyaçları vardı. Lojistiğimizi yönetme ve savaştan sonra askerlerimizi yeniden gruplandırma hızımız açısından biz de hemen hemen aynıydık.

"Peki, Yıldız Işığı Savaş Tanrısı ortaya çıktığında, Yıldız Işığı Tugayı'nı nasıl eğitmeyi başardı?"

Dört arşidük de kaşlarını çattı.

Trentida sabırsız bir şekilde "Doğrudan konuya girin, tarih dersine başlamayın" dedi. "Biz aptal değiliz."

Lampard ona bir bakış attı.

“Hayır, aptal değilsiniz...” İfadesi soğuktu. 'Siz aptallardan da betersiniz; kendinizi dahi ilan ediyorsunuz.'

Bir saniye geçti.

"Kim?" Lampard yavaşça sordu. Dört arşidük de biraz şaşırmıştı.

"Kim ne?" Trentida merakla sordu.

Lampard ateş mangalının ışığına doğru eğildi. Bütün kişiliği kare masaya baskı yapan bir tepe gibiydi ve dört arşidüke bunaltıcı bir şekilde bakıyordu.

"Söylemeye çalıştığım şey şu..." Gözlerini kıstı, "Takımyıldızın hangi kralı aklınızda en derin izlenimi bıraktı?"

Dört arşidük çiftler halinde birbirlerine baktılar ve birkaç şaşkın bakış attılar.

'Takımyıldızın Kralları mı? İzlenim?'

"Takımyıldızın yaklaşık... otuz ya da daha fazla kralı vardı." Lampard bir kez daha sandalyesine yaslandı, sağ elini uzattı ve yavaşça saymaya başladı.

"'Rönesans Kralı' Birinci Tormund mu? On yıl boyunca ordusuyla tek başına savaşan, köşeye sıkıştırıldığında krallığını yeniden kurmaya yemin eden kişi mi?

"Kendi bölgesini genişletmek için Overwatch Şehri çevresinde Birinci Nuven'e karşı savaşan 'Kara Göz' Birinci John mu?

"İkinci Yarımada Savaşı sırasında Hanbol'un donanmasına karşı dişinden tırnağına kadar savaşan 'Uzak Yelkenler' İkinci Kessel mi?

"Constellation'ın tek kadın lideri ve Soğuk Kale'yi Eckstedt'in elinden alan 'Kuzeyin Fatihi' Kraliçe Erica mı?

"Cesareti diğerlerinden üstün olan, yeminini ölene kadar tutan ve Chara'yı kendi kardeşi gibi çok seven 'Yeminli' Dördüncü Midier mi?

"Yoksa 'Kızıl Kral' İkinci John, Kral'ın Öfkesini Bryder Dükalığı'ndan bir ay içinde tamamen yok eden kişi mi?"

"Ah, yoksa istikrarlı bir ülkeye sahip olan, saltanatının son yılı dışında ülkesinde hiçbir sorun görülmeyen, Nuven'den daha uzun süre hüküm süren Ebedi Hükümdarın Kralı İkinci Aydi olurdu? Ama pek de iyi bir duruma gelmedi."

Lampard konuşurken her arşidükün yüzünü gözlemliyordu. Ancak hiçbir şey görmedi, arşidükler yüz ifadelerinde en ufak bir değişiklik bile yapmayı reddetmişlerdi.

Lampard alaycı bir şekilde küçümsedi. "Hayır mı? Sanmıyorum."
Birkaç saniye sonra umursamaz bir tavırla içini çekti.

"Peki." Lampard gözlerini kıstı. "Hakkında en derin izlenime sahip olduğum Takımyıldızın Kralı..."

Birkaç arşidük de gözlerini kıstı.

Duyulan tek ses Lampard'ın sade sesiydi. "...Üçüncü Mindis Jadestar."

Arşidük Trentida, ifadesinde sadece ufak bir değişiklikle, "Bu o değil mi..." dedi.

Lampard yavaşça başını salladı.

"Evet" dedi Kara Kum Bölgesi Arşidükü açıkça, gözlerinde anlaşılması zor karmaşık duygular yansıyordu. "Yüz elli yıl önce, Dördüncü Yarımada Savaşı'nı yaşamış olan Üçüncü Mindis."

"Erdemli Kral" diye fısıldadı.