Kingdom's Bloodline

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Üçlü arasındaki ölüm sessizliğinde Zakriel yumuşak bir sesle, "Şimdi hatırladım. Yer altı hapishanesine beni bulmak için geldin," dedi.

"Yıllar önce değiştirilmiş Ejderha Kırıcı için geldin ve talihsizliğimizin adını bile koyamadığımız iki yüce Mistik'ten kaynaklandığını ima edip durdun."

Ricky başını çevirdi ve gülümsedi. "Kader karşısında kim talihsizlik yaşamaz ki?"

Zakriel, Ricky'nin kaçamak cevabından etkilenmedi. Sakin bir şekilde tekrar sordu: "Yani Afet Kılıcı'nın varoluş amacı isminin tam tersi mi: felaketlere karşı savaşmak mı?"

Zakriel'in sorgulama turu sırasında Thales aniden, Ricky'yi gizleyen gizemi çözmeye çalışmakla karşılaştırıldığında, liderliğini yaptığı organizasyonun onu çevreleyen gizemleri ortaya çıkarmak için daha iyi bir giriş noktası olduğunu fark etti.

Ricky dilini şaklattı ve başını salladı. küçümseyen bir bakış attı. "Düzeltme: Biz Dış Kule'nin evlatlarıyız, Felaket Kılıçları falan değil."

Zakriel Ricky'ye baktı. "Size katılmamı istiyorsunuz ama ben sizin hakkınızda hiçbir şey bilmiyorum, yalnızca Gizli İstihbarat Departmanı tarafından arşivlenen, sizin özel Yok Etme Güçleriniz ve Batı Çölü'ndeki paralı askerler olarak faaliyetleriniz hakkında bilgi içeren dava dosyaları." Şövalye başını salladı. "Ama beni meraklandıran şey şu: Gizli İstihbarat Departmanı sana göz yumdu."

Gizli İstihbarat Departmanı'ndaki birçok kişinin adı geçtiğinde Thales göğsünde bir ürperti hissetti. Aklına bir şey geldi ve Zakriel'e bakmak için döndü ama Zakriel sadece hafifçe başını salladı.

Ricky hafif bir gülümseme sundu. "Eğer bu şüphelerinizi giderecekse sevgili şövalyem... Takımyıldız'ın Gizli İstihbarat Departmanı ile ilişkimiz hayal edebileceğinizden daha yakın."

Thales bunu duyunca alarma geçti. Altı yıl önce yaşanan 'Ejderhanın Kanı'nı düşündü. Bu süre zarfında Gizli İstihbarat Departmanı ile Lampard arasındaki ilişki beklediğinden daha yakındı ve eğer Thales bunu bilen son kişi olmasaydı daha iyi olurdu.

Belki de Zakriel'in rahat ses tonu ona umut vermişti çünkü Ricky kıkırdadı ve devam etti.

"Yüz yılı aşkın bir süre önce Hill Crassus, Yok Etme Kulesi'nden ayrıldıktan sonra Constellation'a sığındı. Bu, Kızıl Kral'ın Sharp Blade Vadisi'ndeki öfkeli fethi sırasında gerçekleşti; Constellation ile Kule arasındaki ilişki en kötü durumdayken.

“O sırada Crassus ve 'Kızıl Kral' İkinci John bir anlaşmaya vardılar. Kralın iznini ve korumasını aldı ve bir paralı asker grubunun parçası olarak Batı Çölü'nde saklanmayı başardı."

Zakriel ve Thales ikisi de şaşırmıştı.

Ricky sırıttı ve etrafındaki insanlara işaret etti.

“Bu, 'Kanlı Düdük'ün başlangıcıydı, bugün gördüğünüz bizlerin başlangıcıydı.”

‘Yüz yıldan fazla bir süre önce Crassus ve Kızıl Kral, Felaket Kılıcı ve Takımyıldız bir anlaşmaya mı vardılar?’ Thales’in aklından bir düşünce geçti.

"Nasıl bir anlaşma?" Zakriel sert bir ses tonuyla sormaya devam etti: "Kralın kendisine hizmet eden Kraliyet Muhafızları, tebaaları ve hizmetkarları vardı. Neden dışarıdan birine ulaşsın ki...”

Ricky, kendinden emin bir tavırla Zakriel'in sözünü kesti: "Astlarını bize katılmaya ikna et şövalye, ben de sana daha fazlasını anlatacağım."

“İnan bana, sevgili krallığınla bir çatışma içinde değiliz. Aslında çok eskilere gidiyoruz... Ve sana yardım edebilirim. Ricky'nin sesi büyüleyiciydi.

Ancak Zakriel sadece başını eğip bir süre düşündüğünde hayal kırıklığına uğradı.

"Ama Yok Etme Kulesi'nin sizi 'Felaket Kılıçları' olarak etiketlemesinin bir nedeni olmalı," dedi Yargı Şövalyesi yumuşak bir sesle.

Ricky içini çekti. “Düzelt, Disas olduğumuzu hiçbir zaman kabul etmedik...”

Bu durumdan oldukça rahatsız görünüyordu. Fakat Zakriel aniden başını kaldırdı ve gözleri parladı.

"Size göre yüz yıldan fazla bir süre önce Birinci Crassus, paralı asker grubu olarak örgütünüzü kurdu ve Batı Çölü'nde saklanmaya başladı. Bunun bana neyi hatırlattığını biliyor musun?”

Ricky kaşını kaldırdı ve ona "ne olmuş yani?" diyen bir bakış attı.

Sonraki saniyede Zakriel'in ses tonu ciddileşti.
"Tesadüfen, tam da aynı zamanda, Batı Çölü'nden kaçak içki kaçakçılığı yaparak işine başlayan bir yeraltı derneği, soyluların rızasıyla Ebedi Yıldız Şehri'nde genişledi ve gelişti. Daha sonra tüm yeraltı dünyasının kontrolünü ele geçirdi."

Ricky biraz şaşırmıştı.

Bunu duyunca Thales'in aklına bir fikir geldi! Prens olmadan önce yeraltı dünyasında hayatta kalma mücadelesi verirken yaşadığı deneyimler ve tanık oldukları, anılar denizinde yeniden su yüzüne çıktı.

'Batı Çölü'nden kaçak içki kaçakçılığı yaparak işe başlayan yeraltı derneği... Soylular... Ebedi Yıldız Şehri'nde genişledi ve gelişti... yeraltı dünyasının kontrolünü ele geçirdi...

'Bu değil mi...'

"Kan Şişesi Çetesi mi?" Thales ismi ağzından kaçırdı. Şok hissetmeden edemedi.

Tam o anda Ricky'nin ifadesi karardı. Thales birçok şeyi aynı anda anladı. Zakriel ona tüm noktaları birbirine bağlayan bir bilgi köprüsü kurdu.

"Elbette." Zakriel soğuk bir ses tonuyla Thales'in tahminini doğruladı. "Daha sonra hepimiz Blood Bottle Gang'ın arkasındaki kişilerin kim olduğunu öğrendik."

'Kan Şişesi Çetesi...' Thales'in zihninde iki tuhaf figür belirdi. Biri zarif ve ruhaniydi, diğeri tatlı ve güzeldi ama...

Ricky derinden kaşlarını çattı. İblis aniden önündeki insanı hafife aldığını fark etti.

Zakriel, düşmanlarına karşı zafer kazandıktan sonra onları takip eden bir şövalye gibiydi. Soğuk bir tavırla şöyle dedi:

"Sonra, Kan Şişesi Çetesi geliştikçe, Crassus ve Dış Kule'den yeni topladığı evlatları, Yok Etme Kulesi tarafından 'Felaket Kılıçları' olarak adlandırıldı."

O anda Ricky'nin yüzü öfkeden mosmor oldu.

Thales şimdi hatırladı. Ralf bir keresinde ona, altı yıl önceki çete savaşı sırasında Kan Şişesi Çetesi'nin tuhaf Yok Etme Güçlerine sahip bazı kılıç ustalarını kiraladığını ve onların doğrudan Asda'ya cevap verdiğini söylemişti.

'Dahası...' Thales, yüz rengi öfkeden giderek daha da kızaran Ricky'ye baktı ve prens başka bir ayrıntıyı hatırladı.

Ejderha Bulutları Şehrine döndüğünde Asda, ayrılmadan önce ona Yok Etme Kulesi'ne doğru gittiğini söyledi.

Thales bilinçsizce yumruklarını sıktı. Şu anda Kan Şişesi Çetesi'nin beynini görmek için hiç bu kadar istekli olmamıştı.

‘Asda ve… Hımm, belki sadece Asda.’

“Kuruluşunuz Kan Şişesi Çetesi ile birlikte kuruldu ve siz bir felaketle birlikte İmha Kulesi'ne saldırdınız.” Zakriel'in sesi, bir yalanın iç yüzünü anlamış birinin alaycı tonuyla doluydu.

"Peki hadi bir daha söyle. Siz felaketlere ait Felaket Kılıçları değil misiniz?"

Ricky sessizdi. Thales çatışan iki tarafı ihtiyatla izledi.

Bunun ne zaman olduğu belli değildi ama bir noktada işler saldırgan Ricky ve kekeme Zakriel'in lehine dönmüştü. Yargı Şövalyesi artık hücumdaydı.

"Bize katılmayı planlamıyorsun, değil mi şövalye?" Ricky başını kaldırdı. Gözleri yavaş yavaş soğumaya başladı. "Beni benden bilgi almaya mecbur bıraktın, tıpkı daha önce benim bir iblis olup olmadığımı tahmin ettiğin zamanki gibi."

Zakriel soğuk bir şekilde homurdandı. "Sen bana sadece beni işe almak için gelmedin." Zakriel dişlerini sıktı ve sesini yükseltti. "Kan Şişesi Çetesi ve felaketler on sekiz yıl önceki isyana karışmıştı, oysa onlarla yakın ilişkisi olan hepiniz de bunun bir parçasıydınız. Haksız mıyım?"

Ricky sorusuna cevap vermedi. İblisin tutumu son derece soğuk ve düşmanca hale gelmişti.

"Görünüşe göre dövüşmek senin tek uzmanlık alanın değil şövalye."

"Ben sadece dövüşmekte ustayım." Zakriel, Ricky'nin bakışlarına korkusuzca baktı ve ona kısasa kısas dedi. “Fakat savaşmak mutlaka kılıç gerektirmiyor.”

İkisi birbirlerine baktılar. Bakışları kılıç gibiydi, çarpışıyor ve birbirlerine darbeler yağdırıyordu.

Thales onları izlerken sırtında bir ürperti hissetti.

Sonunda, boğucu konuşmalarının ardından Ricky başını çevirdi.

"Samel!" Ricky yüksek sesle ve soğuk bir şekilde şöyle dedi: "Sanırım Zakriel'in bacakları çok uzun süre oturduktan sonra uyuştu. Eski amirinize yürüyüşe eşlik etme nezaketini gösterebilir misiniz?"

Samel yanımıza geldi, kavga etmenin eşiğindeymiş gibi görünen iki adama bir göz attı ve başını salladı. "Memnun oldum."

Zakriel homurdandı ve başını salladı. Yargı Şövalyesi, Samel'in yanına gelmesini beklemedi. Ayağa kalktı, kendi başına ayağa kalktı ve ağır yaralı bedeniyle topallayarak uzaklaştı.
"Kendi başına yürüyebildiği ortaya çıktı." Ricky soğuk bir tavırla Zakriel'in sırtına baktı. Gözlerinde ihtiyat parlıyordu. "Sadece benden bilgi almak için bana teslim olmuş gibi davrandı."

Bu adam, yalnızca dövüşmeyi ve katliam yapmayı bilen basit bir kaba değildi. Tam tersine gözlem yeteneği keskindi, kavrama yeteneği hayret vericiydi.

Belki de savaş alanındayken sırf istediği bilgiyi elde etmek için düşmanını aldatacak, zayıflık gösterecek ve tuzaklar kuracaktı.

'Yargı Şövalyesi...' Ricky kılıcını daha sıkı kavradı.

"Seni tedirgin etti."

Ricky başını çevirdi. Thales, Ricky'nin talihsizliğinin tadını çıkarırken gözlerini kıstı ve iblise baktı.

"Sözlü bir tartışmada bir insana yenildin ve ona birçok bilgi verdin, değil mi?"

Ricky'nin yüzü karardı. Thales hafif bir iç çekti.

"Ama az önce gerçek iblislerin insan olduklarını düşünecek kadar insanlık dışı olabileceğini söyledin..."

Gencin söylediklerini tekrarlamasını dinlerken Ricky, aklı başka yerde olsa da kaşlarını çattı.

“Ne...”

Thales başını kaldırdı.

“Gerçek şeytanlar...?”

Şaşıran Thales, "Bu ne anlama geliyor, Ricky? Gerçek bir iblis olmadığını mı söylemek istiyorsun?" diye sordu.

Ricky'nin yanağı seğirdi ama Thales henüz sözünü bitirmemişti.

"Bir süre önce meyhanede senin Yok Etme Gücünü kopyalamaya çalıştım, değil mi?" Thales, Ricky'nin yüz ifadesini yakından izlerken yavaşça konuştu.

"İnsanların Yok Etme Güçleriyle gurur duyduğunu biliyorum, ayrıca Kan Klanı veya orklar gibi diğer yaratıkların Yok Etme Güçlerine kıyasla çok farklı güçlere sahip olduğunu da biliyorum." Thales sertleşti. "Eğer sen gerçekten hem yeraltında hem de cehennemde yaşayan bir iblissen Ricky, o zaman neden Yok Etme Gücün var? Gerçekten Zakriel'in ima ettiği gibi mi, birine sahip misin? Eğer bu doğruysa, bu bedeni nereden aldın?"

Ricky'nin ifadesi yine ekşi bir hal aldı. Aniden önündeki gencin başa çıkmanın Zakriel'den daha az zor olmadığını fark etti.

"Dediğim gibi Majesteleri, bu dünyada her türlü harika var." Ricky ona anlamlı bir şekilde baktı. "Ve benim varlığım senin hayal edebileceğinden daha karmaşık."

‘...çok daha karmaşık.’

Thales ondan nasıl daha fazla bilgi alabileceğini düşünürken Ricky araya girdi:

"Yani, diğer Yok Etme Güçlerini taklit etmek için Cehennem Nehri Günahını kullanıyorsun, değil mi?" Ricky gözlerini kıstı. "Bunu kendin mi çözdün, yoksa sana başkası mı öğretti?"

Thales, Ricky'nin konuyu değiştirdiğini hissetti ama yeni konunun dikkatini çektiğini kabul etmek zorunda kaldı.

‘Cehennem Nehrinin Günahı…’ Kara Kılıç’ın yüzü Thales’in gözleri önünde belirdi.

"Önemli mi?"

Ricky güldü ve şöyle dedi: "Tabii ki, eğer bunu kendin bulduysan, o zaman oldukça iyisin demektir." Ama Ricky'nin ifadesi sanki yüzü kışın ta kendisiymiş gibi aniden değişti. "Eğer bunu sana başkası öğretseydi..."

Ricky önemli bir hava takındı ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: "O zaman o kişi sana zarar vermek niyetindeydi ya da senin büyümeni ve gelişmeni istemedi."

Thales bir anlığına tamamen şaşkına döndü. 'Bana zarar verir misin?'

Thales, Ricky'nin bir iblis olduğunu düşündü ve küçümseyerek karşılık vermek üzereydi ama aniden Kara Kılıç'la ayrıldığı anı hatırladı.

''Cehennem Nehri'nin Günahı'na gelince, bu geceden sonra onu bir daha kullanmasan iyi olur.''

“Olmaz.” Genç bilinçsizce yumruklarını sıktı. Thales bunu düşündükten sonra alaycı bir şekilde karşılık vermekten kendini alıkoydu. Sonunda şunu sordu:

"Bana zarar vermek mi? Bu ne anlama geliyor?"

Ricky derin bir nefes aldı. Thales, bu adamın çaresizce ondan cevap arayan, kafası karışmış insanlardan elde edilen hazzı arzuladığından şüpheleniyordu. Acele etmeden arkasına yaslandı, başını salladı, kıkırdadı ve şöyle dedi:

"Çünkü Cehennem Nehri'nin Günahı'nın çok yönlülüğü kişisel gelişim için pek çok işlev ve olasılık açıyor... ama sen en aptalca, etkisiz, zaman kaybettirici ve sıkıcı olanı seçtin." Ricky'nin gözleri parladı ve derin bir ifadeye sahipti.

"Taklit." Thales kaşlarını çattı. "Bunda bir sorun mu var?"

Ricky soğuk bir şekilde homurdandı. "Elbette var. Birinci Crassus bu konuyu daha önce de tartışmıştı."

Thales göğsünde bir sarsıntı hissetti. 'Birinci Crassus mu? O...'

"Biliyorum, belki ilk başta etkili, ilginç ve kulağa etkileyici gelebilir." Bu sefer Ricky, Thales'e ciddi ve sert bir ifadeyle baktı ve ona hiç benzemeyen bir şekilde konuştu. "'Her Şeye Gücü Yeten Yok Etme Gücü', değil mi?"
Bunu duyunca Thales'in rengi soldu. 'Gerçekten bir şeyler biliyor.'

Ricky, Thales'in ifadesini görünce soğuk bir kahkaha attı çünkü Thales neredeyse haklı olduğunu kabul etmişti.

"Bu nedenle, gelecekte güçlü savaşçılarla ve daha büyük Yok Etme Güçleriyle karşılaştığınızda, Cehennem Nehri Günahınızı etkinleştireceğinize, onları taklit edeceğinize ve onları bir tür ganimet gibi kolayca kendinize ait yapacağınıza inanıyorsunuz. Güçlerini elde etmek için hile yapıyorsunuz."

Genç şaşkına dönmüştü. Bu konuyu hiç... gerçekten düşünmedi.

Jala'nın tuhaf bıçak kullanma stili, Wya'nın Edge of No Return, Nicholas'ın Twist of Fate'i; Bunca yıldır pek çok insanı taklit etmişti ama...

"Yani sana göre Yok Etme Gücü ya bir elma ya da bir kılıçtır." Ricky'nin yüz ifadesi giderek sertleşiyordu. Çevrelerindeki gürleyen ses de daha netleşti. “Ağzınıza verildiğinde ısırır, elinize verildiğinde ise onu kullanabilirsiniz.”

Thales, Ricky'nin aniden sert bir ses tonu benimsemesiyle tuzağa düşürüldü. O zaman Ricky hafifçe homurdandı. "Söyle bana Thales..."

Ona resmi bir tavırla 'Majesteleri' diye hitap eden ya da alaycı bir şekilde 'canım' diyen Ricky, bu kez alışılmadık bir şekilde Thales'e adıyla seslendi.

İblis soğuk bir şekilde şöyle dedi: "Cehennem Nehri Günahı'nın amacının bu olduğunu mu düşünüyorsunuz, hatta Yok Etme Gücünün gerçek özünün de bu olduğunu mu düşünüyorsunuz?"

Thales bir kaşını kaldırdı, sonra beceriksizce dudaklarını seğirtti.

"Hı... hayır?" Elbette “Evet” diyecek kadar aptal olmayacaktır.

Ancak Thales, Ricky'nin Barney ve Zakriel'e karşı savaşırken, astlarının geçmişinden bahsederken ve şu anda Thales'le Cehennem Nehri'nin Günahı'ndan bahsederken tavırlarının farklı olduğunu düşünüyordu; Bazı konular tartışıldığında Ricky tamamen farklı bir insana dönüşüyordu.

Sanki insanlara bıraktığı son saygı kırıntısıydı...

Ve o anda Ricky, sanki doğrudan kalbinin içine bakmak istiyormuş gibi Thales'e bakıyordu.

"Barney... adını doğru hatırladım mı? Barney'nin Yok Etme Gücü'nü taklit ettin mi?"

Thales, Ricky'nin nasıl bir insan olduğunu düşünürken şaşırmıştı.

'Bar... Barney mi?'