I Am The Game's Villain

Valachia'nın Elashor Sarkian'ın Kan Elflerine karşı kazandığı zaferin üzerinden birkaç gün geçmişti. Elizabeth'le ilgili beklenmedik derecede sarhoş edici ama inkar edilemez derecede zehirli olayın ardından kendime kısa bir süre izin verdim. Ertesi sabah yola çıktım.

Ayrılmadan önce, yakalanan Kan Elflerinin bakımının Cylien ve Rodolf'a verildiğinden emin oldum. Onlara Valachia Şövalyelerinin kötü muamelesini veya infazını önlemeleri talimatını verdim, bu tedbiri almak zorunda hissettim. Elizabeth'in isteğimi anlayışlı bir tavırla kabul etmesi beni rahatlattı. Ayrıca Priscilla Tepes'le kısa ama anlamlı bir tartışma yaptım. Ancak verdiğim bencil sözden bahsetmekten kaçındım. Priscilla muhtemelen bunu onaylamazdı ve ben bunu ona yükleyecek bir neden göremiyordum. Bunun yerine sözlerimi basit tuttum, önemli olayları aktardım ve daha fazla ayrıntıya girmeden oradan ayrıldım.

Edryn ve diğerlerine söz vermiştim: Kendi Cennet Ağaçlarını yetiştirebilmeleri için onlara Cennet Tohumunu getireceğim. Ciddiyetle verdiğim, yerine getirmeyi amaçladığım bir söz.

Tohum'un nerede olduğu benim için bir sır değildi. Ailesinden yadigâr olarak geçen Leora Raven'ın mülkiyetindeydi. Tabii bu James Raven ile evlenene kadardı. Eğer oyundaki olaylar bu konudaki gerçeklerle örtüşüyorsa, muhtemelen Tohum'u saklaması için kızı Alicia'ya emanet etmişti.

Zaten Alicia'nın yeri hakkında bilgi aramış, Priscilla'yı kurnazca yanıtlar için araştırmıştım. Alicia'nın Zestella'nın sınırlarına yakın olduğunu ve oradaki çatışmaya bulaştığını açıklamıştı. Bu açıklama, Alicia'nın ailesinin onayını nasıl almayı başardığını ya da kendi yolunu takip etmek için savaştan uzak durma yönündeki taleplerini görmezden gelip gelmediğini düşünmeme neden oldu.

Ne olursa olsun onu bulmam gerekiyordu. Ancak bu, savaşın yalnızca yarısıydı. Alicia'yı Tohum'dan vazgeçmeye ikna etmek tamamen başka bir zorluk olacaktı, özellikle de annesinin paylaşmasını yasakladığı anılarla bağlantılı olduğu için. Düşüncesi bile başımın acıyla zonklamasına yetiyordu.

Ama Alicia bekleyebilirdi. Öncelikle başka bir acil konuyu ele almam gerekiyordu. Freyja.

Ödülümü almanın zamanı gelmişti ama onunla yüzleşme düşüncesi beni oldukça korkutmuştu. Açık sözlü olup annemin serbest bırakılmasını mı talep etmeliyim? Cesaretimden dolayı Freyja'nın beni Brísingamen'le birlikte yok etme olasılığı aklımda çok büyük belirdi.

Kahretsin. Bunu nasıl başaracağıma dair hiçbir fikrim yoktu.

"Herhangi bir fikrin var mı, Cleenah?" Sesimi alçak tutmaya dikkat ederek nefesimin altından mırıldandım. Kan Elf ordusunun, kaçmayı başaran kalıntılarının arasında yürüyordum. Gizliliğimi korumak için onların saflarına sızmış, yıpranmış ve bitkin yüzlerine karışmıştım. Grukel adında birine rapor vermeye gidiyorduk.

Gergin atmosfere rağmen Blood Elf Komutanlarının gözlerinin ara sıra bana doğru titrediğini hissedebiliyordum. Kim olduğumu, daha doğrusu kime hizmet ettiğimi biliyorlardı. Freyja'nın koruması olarak onların başarısızlığının sonuçlarıyla yüzleşmem pek olası değildi. Bu ayrıcalık doğrudan onların omuzlarına düşecektir.

[<Şey, bir fikrim var ama hoşuna gitmeyebilir.>] "Hadi duyalım" dedim.

[<Freyja'nın kısa bir süreliğine gardını düşürmesini sağlayabilirim. Bu pencerede onun kolyesini alma şansın olacak.>]

"Bekle, bunu yapabilir misin?" diye sordum şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırarak. "Neden bundan daha önce bahsetmedin?"

[<Çünkü...yeteneklerimi başka bir Güzellik Tanrıçasına karşı kullanmak, özellikle de Aşk ve Arzuyu da yöneten birine karşı kullanmak, bir tür... dile getirilmemiş kurala aykırıdır. Diyelim ki cazibemizi birbirimize karşı kullanmaktan kaçınıyoruz.>]

"'Çekicilik' derken ne demek istiyorsun?" diye sordum, içimde kötü bir his vardı.

[<Görüyorsun Edward, Freyja şu anda ölümlü bir bedende. Bu onu her zamankinden daha zayıf kılıyor. Onu sana karşı duyarlı hale getirmek için cazibemi potansiyel olarak kullanabilirim. Sadece bir saniyeliğine.>]

"..."

[<Sizden tek isteğim bu anı Brísingamen'i almak için kullanmanız.>]

Demek Freyja'nın gardını düşürmesini sağlamakla kastettiği buydu. İtiraf etmem gerekiyordu, mantık sağlamdı ama yöntem…

Yüzüm çelişkili bir ifadeyle buruştu. Yapay olarak tetiklenmiş olsa bile, bir anlık kırılganlığı istismar etme fikri ağzımda acı bir tat bıraktı. Sonuçta manipülatifti. Ama aynı zamanda muhtemelen tek yol da buydu.

Tamam, Brísingamen'i tutmayı planladığım söylenemezdi. Annemi serbest bırakacak kadar uzun bir süreye ihtiyacım vardı. Ondan sonra onu Freyja'ya iade edecektim.
"Tamam" dedim sonunda. "Ama bunun işe yarayacağından emin misin?"

[<Kesinlikle! Unutma, ben de Güzellik Tanrıçasıyım. Ödünç alınmış olsa bile hiçbir ölümlü çekiciliğime karşı koyamaz. Sadece çok kısa bir süre sürecek ama bu harekete geçmeniz için yeterli olacaktır.>]

İlk kez Cleenah'ın narsisizmi garip bir şekilde güven vericiydi.

Yine de bu şüpheleri bir kenara bırakıp elimdeki göreve odaklanmam gerekiyordu. Grukel neredeydi? Blood Elfler olanları açıklamam için neredeyse bana yalvarmışlardı, ben de onlara bilgi verecektim. Belki bu bana Alvara'yı kontrol etme şansı da verir.

Daha önce ona ne kadar sert davrandığımı düşünmeden edemedim. Sözlerim kırıcıydı ama onun iyiliği içindi. İntikam duygusuyla o kadar uzun süre kör olmuştu ki, pervasızca hayatını riske atmıştı; sadece kendisini değil etrafındakileri de tehlikeye atmıştı. Acı da olsa birinin bunu söylemesi gerekiyordu.

Ben yaklaştıkça Utopia'nın merkez kulesinin yüksek kuleleri karşımda belirdi. İçeri adım attığımda sessiz bir hareketlilik etrafımı sardı; devriye gezen muhafızlar, etrafta koşuşturan haberciler.

İçgüdülerim alevlendiğinde ancak birkaç adım atmıştım. Hiç düşünmeden yakındaki bir sütunun arkasına kaydım.

Durathiel Ruvelion.

Bastonuna yaslanmış yaşlı bir adamla konuşuyordu.

Durathiel, "Kamarel'in ölümü bir trajedi Grukel" dedi.

Yaşlı adam -görünüşe göre Grukel- başını salladı, ifadesi çelişkiliydi. "Torunum güçlüydü ama belki de fazla pervasızdı. Yine de Dolphis'te üstün bir rakiple karşılaştı. Onu mağlup edenin Kral bile olmadığını duydum."

Durathiel, "Kamarel'in başarısızlığı derhal düzeltilmelidir" diye yanıtladı. "Dolphis düşmeli. Ancak o zaman Olphean Krallığı'na ve Aydişleri'ne ilerleyebiliriz."

Grukel'in gözleri kuru bir şekilde kıkırdamadan önce hafifçe büyüdü. "Nasıl isterseniz Majesteleri. Size Dolphis'i teklif edeceğim. Endişelenmenize gerek yok."

Durathiel başını salladı ve bakışları Grukel'e döndü. "Kule kendi kendine idare edebilir ama ayrılmadan önce Teraquin Prensesi'nin etrafındaki korumaların güçlendirildiğinden emin ol. O artık bir tehdit değil ama onun türünü küçümsemeyi göze alamayız."

"Evet Majesteleri."

Bunun üzerine ikisi de yollarını ayırdı, adımları giderek uzaklaştı.

Ne oluyor be?

Alvara artık bir tehdit değil mi?

Bu ne anlama geliyordu?

O aptal.

Gerçekten ona saldırdı mı?

Onu uyarmıştım! Yumruklarımı sıktım.

Hızla en yakındaki asansöre doğru ilerledim ve onun katının düğmesine bastım. Lütfen şu anda kontrolünüzü kaybetmeyin.

Onun katına ulaştığımda, hemen kapısının önünde iki korumanın bulunduğunu fark ettim. Nefesimi düzene koydum ve sakince onlara yaklaştım.

Kraliyet amblemimi uzatarak, "Majesteleri Freya Ruvelion beni gönderdi" dedim.

Korumalardan biri gözlerini kıstı. "Majesteleri herkesin içeri girmesini yasakladı..."

"Prenses'in öfkesine mi maruz kalmak istiyorsunuz?" Soğuk bir tavırla sözünü kestim. İsteksizce kenara çekilmeden önce birbirlerine tereddütlü bakışlar attılar.

Kapıyı bir kez, varlığımı duyuracak kadar yüksek sesle çaldım. Kapı tokmağını çevirerek, "Prenses Freyja, benim, Loki. Giriyorum," diye seslendim.

Kapı kımıldamayacaktı.

Durdum ve korumalara baktım. Kayıtsız duruşları bana yardım etme niyetinde olmadıklarını açıkça ortaya koyuyordu.

İçeriden barikat mı kurmuştu?

Alçak bir homurtuyla kendimi kapıya yasladım ve daha da sert ittim. Direnç gücün altında azalmaya başladı ve omzuma son bir darbeyle kapı kırıldı.

Bozulmamış beyaz yüzey, şiddetli bir patlamanın sonrasını işaret eden kan, lekeler ve sıçramalarla doluydu. Duvarlarda derin, kırmızı lekeli girintiler vardı, sanki biri onlara kanlı yumruklarla vurmuş gibiydi. Büyük pencerenin kalın camı bile onun öfkesinin izlerini taşıyordu, ama zarar görmemişti. Ancak duvarların çeşitli noktaları çökmüştü ve çatlaklardan kan sızıyordu.

Karşılaştığım manzara beni olduğum yerde dondurdu. Yavaşça içeri adım attım ve kapıyı arkamdan kapattım.

Kaos. Mutlak yıkım.

Oda darmadağındı. Mobilyalar yerde paramparça olmuş, vazolar parçalara ayrılmış, kitaplar yırtılmış ve dağılmış ve lambalar unutulmuş kalıntılar gibi devrilmişti.

Ama dikkatimi çeken duvarlardı.
Bozulmamış beyaz yüzey, şiddetli bir patlamanın sonrasını işaret eden kan, lekeler ve sıçramalarla doluydu. Duvarlarda derin, kırmızı lekeli girintiler vardı, sanki biri onlara kanlı yumruklarla vurmuş gibiydi. Büyük pencerenin kalın camı bile onun öfkesinin izlerini taşıyordu, ama zarar görmemişti. Ancak duvarların çeşitli noktaları çökmüştü ve çatlaklardan kan sızıyordu.

Sessizce hareket ettim, adımlarım yatak odasına doğru giden kan damlacıklarının hafif izini takip ediyordu. Yatak odası daha da büyük bir karmaşaydı. Kargaşa çok büyüktü; kırık mobilyalar, devrilmiş yatak takımları ve her yere saçılmış yıkıntılar.

Her şeyin merkezinde Alvara yerde buruşmuş bir halde yatıyordu.

Bir zamanlar nane yeşili olan saçları dağınık, karışık ve keçeleşmiş, solgun, cansız yüzünü çerçeveliyordu. Elbisesi kan izleriyle lekelenmişti, kolları yanlarda gevşekti.

Bakışlarım ellerine düştüğünde yüzümü buruşturdum. Hırpalanmış ve kanlıydılar, derileri çiğ ve yırtılmıştı. Kendine verdiği zararı umursamadan defalarca duvarlara çarpmış olmalı.

Ama daha rahatsız edici bir şey dikkatimi çekti; her zamanki baskıcı manasının yokluğu.

Bunu doğrulamak için bir bakış yeterliydi. Tembellik Günahı'nın acısı ona yapışmıştı. Bir zamanlar ezici varlığı solmuş, yerini ezici bir boşluğa bırakmıştı.

Kapı eşiğinde sessiz ve hareketsiz durdum, önümdeki kırık figüre baktım.

"Alvara..."