I Am The Game's Villain

Dolphian Başkenti

Kamarel ve ordusunun şehre düzenlediği saldırının üzerinden haftalar geçmişti. Başkent kaosa sürüklenmişti, ancak John Tarmias bu meydan okumaya göğüs gerebildi, işgalcileri yendi ve birçok kişinin hayranlığını kazandı. Kamarel'in yenilgisinin ardından onun yerine başka komutanlar gönderildi, ancak hiçbiri onun tehdidine veya etkinliğine rakip olamadı. John'un liderliği altında bocaladılar ve birer birer hızla halledildiler, bu da John'un itibarını daha da güçlendirdi.

Unvan övgülerle karşılansa da, John-The Dolphian Hero'yu utandıran bir başlıktı. Amelia çok sevindi, ona bu isimle seslenmeyi ihmal etmedi ama içten içe onun başarılarından son derece gurur duyuyordu.

Reiner Dolphis için John'un zaferlerinin her biri, birbiri ardına acı bir hap yutmak gibiydi. Her zafer onun kararlılığını törpülüyor ve kızını bu adamın kendisine 'değersiz' olduğuna nasıl ikna edebileceğini merak etmesine neden oluyordu, oysa kendisi de zaten buna inanmıyordu.

"O sadece bir yarı insan..." Reiner acı bir şekilde mırıldandı ve bu kelimeleri kağıda yazdı. Kağıdı buruşturup çöp sepetine atmadan önce cümleye baktı, bahanenin boşluğu göğsüne yerleşti.

O anda ofisine giren herhangi biri onun derin düşüncelere daldığını, devam eden savaşta bir sonraki hamleye ilişkin stratejiler geliştirdiğini varsayabilirdi. Ama yanılıyor olacaklar. Reiner savaşı düşünmüyordu. Yalnızca tek bir şeye odaklanmıştı: John'dan kurtulmanın bir yolunu bulmak.

"Belki de üçüncü sınıf bir ülkedendir?" Reiner kendi kendine bunu önerdi ama hayal kırıklığı içinde başka bir kağıt parçasını buruşturdu. Bahaneler inceliyor, zayıflıyordu.

Bunu takip eden sessizlikte zihninde yankılanan bir ses, Reiner'ın dudaklarının sıkıntıyla seğirmesine neden oldu.

[Neden ona karşı bu kadar dikkatlisin, Reiner?]

Düşüncelerinin arasında bir kıkırdama çınladı.

"Anuket... Senin burada ne işin var?" Reiner alçak sesle mırıldandı, oldukça sinirlenmişti. "Benimle konuşmayalı aylar oldu."

"Eh, endişelendim. Bana miras kalması gereken varisin komada ve kızın da üç yüz yıl önceki sapkın bir kadın için araç olarak kullanılıyor.

Kızının durumunun söylenmesi üzerine Reiner'ın dişleri kenetlendi. "En azından senin ve onun ortak bir noktası var," diye alaycı bir şekilde mırıldandı.

[Bu kaba]

"O halde ne istiyorsun Anuket?"

[Kızınızı John'un gözetimine bırakmanızı tavsiye etmek için buradayım. Diyelim ki onu koruyabilecek kadar iyi bir refakatçi var.]

Reiner'ın kaşları çatıldı. "Bununla ne demek istediğini bilmiyorum."

Ancak Anuket'in sözlerindeki gerçeği inkar edemezdi. John başlangıçta düşündüğünden çok daha yetenekli bir adamdı. Gençliğine rağmen, ordusunu benzersiz bir beceriyle yönetti, stratejik olarak surların yanında konumlandı ve şehri korudu. John işlenmemiş bir elmastı ve aklı başında olan herkes onun kendi tarafında olmasını isterdi.

Reiner içini çekerek sandalyesine yaslandı. "Ama...sanırım...sonuçta haklısın. Çocuk yetenekli ama ailemle ilgileneceğini düşünmemiştim."

[Öyle görünmeyebilir ama çocuklarınızı önemsiyorum, biliyorsunuz.]

Reiner'ın parmakları masasının kenarını sıktı. "O halde oğlumu kurtar."

Anuket cevap olarak güldü.

[Oğlunuzu kurtarabilirim ama onu şu anda kurtarmak doğru seçim mi?]

Reiner'ın kaşları çatıldı. "Ne?"

[Pekala, ben gidiyorum. Kendine iyi bak oğlum.]

"Bekle! Bana sadece bir soruya cevap ver."

[Hangi soru?]

"Savaş..." Reiner ilerlemeye başlamadan önce tereddüt etti. "Kazanacak mıyız? Bir şeyler biliyor olmalısın."

[Hm. Ben bile geleceği tahmin edemiyorum. Ben ne Freyja ne de Laima'yım ama..." Dramatik bir etki yaratmak için durakladı. "Zafer ya da yenilgi ne olursa olsun, gerçekten önemli bir şeyi kaybedeceksin; kendi ellerinle. Ya da belki kendi ağzınla. Bu sana ve diğer Başkanlara bağlı sanırım.]

"Bu ne anlama geliyor?"

[Güle güle. Damadın burada.]

Anuket, onun varlığı kaybolmadan önce dalga geçti.

Reiner derin bir iç çekerek kendisini olacaklara hazırladı. Kapı vurulmadan önce açıldı ve John Tarmias ortaya çıktı. Girişi bir o kadar da törensizdi

hiç.

"Beni mi aradın, Kral?" John sordu, ses tonu resmiyet ile kayıtsızlık arasındaki ince çizgide yürüyordu.

Reiner içinden inledi. Artık bu tavırlara alışmıştı ama bu onu asla sinirlendirmezdi. "Görünüşe göre iyi gidiyorsun, Dolphian Hero," dedi, sesinden damlalar damlıyordu.

alaycılık.
John'un ifadesi, unvanının söylenmesiyle anında karardı. Dudakları sıkıntıyla seğirdi. Edward bu takma adı duymuş olsaydı asla unutamazdı. Edward'ın kahkahası onu haftalarca rahatsız edecekti.

John, "Beni sırf benimle dalga geçmek için mi aradın? Sanırım yaşlı adamların bile kendine özgü bir espri anlayışı vardır," diye yanıtladı John.

Reiner'ın yüzü de karardı. Yumruklarını sıktı, kendini zar zor tuttu. "İyi," diye ısırdı. "İyi iş çıkardığını kabul ediyorum. Hala kızımla evlenmeni kabul etmiyorum ama..." Derin bir nefes aldı. "Benim yokluğumda Dolphian Şehri'ni elinde tutabilirsen bunu değerlendireceğim." John'un gözleri şaşkınlıkla büyüdü. "Ne? Şimdi mi kaçıyorsun? Şu ana kadar ofisinde saklandıktan sonra mı?"

Reiner'in gururu bu hakaret karşısında diken diken oldu.

-BAM!

"Seni küçük pislik...!" Reiner ellerini masaya vurdu, kendini kesmeden önce sesi yükseldi, iradesi onu zar zor tutuyordu.

O anda bu çocuğun şüphesiz Jarett'ın oğlu olduğundan emindi.

Reiner sandalyesinde arkasına yaslandı, gülümsemesi asla gözlerine ulaşmadı. "Hazırlanmam gereken işler var... önemli olanlarla. Peki, sorumluluğu üstlenecek misin, yoksa onu Dük'ün Dolphis'in oğluna mı emanet edeceğim?" Durdu, ağzının kenarı seğirerek ekledi: "O genç ve

kızımı oldukça seviyor gibi görünüyor-"

"Ben yapacağım," John inleyerek sözünü kesti.

"Güzel," diye yanıtladı Reiner ayağa kalkarak. Pelerinini düzeltti ve belli belirsiz masayı işaret etti. "Resmi terfi evraklarınızı ve imzamın verdiği yetkiyi şuraya bıraktım. Gerekirse diğer komutanlara da gösterebilirsiniz."

Reiner kapıya doğru yürüdü. Ayrılmadan hemen önce omzunun üzerinden geriye baktı. "Umarım

Döndüğümde senin tamamen hayatta olmadığını görmek."

Bunun üzerine ofisten ayrıldı ve ağır kapı arkasından kapandı.

John içini çekti. Kralın veda sözlerini görmezden gelerek masaya doğru ilerledi ve eli Reiner'in bahsettiği belgelere uzandı. Ama bakışları başka bir şeye takıldı: dikkatsizce masanın kenarına atılan buruşuk bir kağıt parçası.

Merak onu ele geçirdi. Okumak için kırışıklarını düzelterek onu aldı.

karalanmış kelimeler.

[O bir kız kardeş ve kendi kız kardeşini takip ediyor.]

John'un kaşları seğirdi. Hiç tereddüt etmeden elindeki kağıdı ezip yaktı.

cips.

Reiner'e bu kadar işe yaramaz bilgiyi kimin verdiğini tahmin etmesine gerek yoktu. Suçlu

apaçık.

"Edward..."

***

Ütopik Sermaye

Alvara odasının loş sessizliğinde oturuyordu, bakışları hiçbir şeye odaklanmamıştı. Günler haftalara akıp gidiyor, her biri bir öncekinin monoton yankısıydı. Hapishanesi mutlak olmasa bile boğucuydu; odasından çıkabilir, Ütopya'nın koridorlarında dolaşabilirdi ama sınırlar

kafes olarak kaldı.

Ütopya'dan ayrılmak bir orduyla yüzleşmek anlamına geliyordu. Umurunda değildi. Buraya huzur ya da güvenlik bulmaya gelmemişti. Tek bir neden için gelmişti: Durathiel Ruvelion'u öldürmek.

Ama yine de, içinde davetsiz bir öfke çalkalanıyordu. Savaş dışarıda tüm şiddetiyle sürüyordu ve o burada, bir bekleyiş arafında sıkışıp kalmıştı. İntikam anını bekliyor. Saldırmayı bekliyorum.

Amael'in sözleri beklenmedik bir şekilde zihninde çınladı.

"Vanadias'a geri dönme, aptal ağabeyini dövme, anneni serbest bırakma ve Bryelle ile güvenli bir yere saklanma şansın daha yüksek olur."

Bu öneri bir korkağın yolunu kesmişti. Yine de, onun küçük bir kısmı merak etti...

böyle bir hayatta mutluluğu buldu mu? Yeterli olur muydu?

'Neden beni bu kadar önemsiyor?'

Alvara içinden homurdandı.

Ona küçümsemekten başka bir şey göstermemişti, her fırsatta onunla kavga etmişti, sözleriyle alay etmişti ama yine de...

Amael neredeyse ona bu yoldan vazgeçmesi için yalvarmıştı.

Öleceğini söyleyerek Durathiel'le dövüşmemesi için ona yalvarıyordu.

Eğer öldüyse... o zaman ne olacak? Bunun bir önemi var mı?

"Birini kaybetmek son değil. Bunu şimdi göremeyebilirsin ama hâlâ seni önemseyen insanlar var.

Ya da belki orada birileri bakış açınızı, hayatınızı tamamen değiştirebilir;

henüz tanışmadım."

Yüksek sesle alay etti. "Saçma."

Bu, bir prensin gelip onu kurtaracağı aptalca bir aşk hikayesi değildi.

hayatı kabusa dönmüştü.

- Kapıyı çal!

Aniden gelen ses onu düşüncelerinden sıyırdı.

Ütopyacı bir Muhafızın sesi kapıdan "Majesteleri" diye seslendi. "Majesteleri, Kral

Durathiel, seni görmek istiyor. Üst katta bekliyor."

Alvara'nın kalbi hızlandı ama korku ya da beklentiyle değil, yalnızca soğuk, için için kaynayan bir öfkeyle.

Sandalyesinden kalkıp uzaklaştı.

"Sonunda," diye mırıldandı nefesinin altından.
Geri dönmüştü. Gittiği her yerden, onu meşgul eden iş ne olursa olsun,

geri dönmüştü. Ve şimdi... şimdi onun şansıydı.

Görevli onu asansöre götürdü ve içeri girdi. Düşünceleri yalnızca tek bir şeye odaklanmıştı: Durathiel Ruvelion'u öldürmek.

Sadece onu öldürmek değil. Onu yok etmek. Onu ilk kez çektiği andan pişman kılıyor

nefes.

Asansör kapıları açıldığında dışarı çıktı, adımları boş koridorda yankılanıyordu.

İleride koridorun sonunda bir kapı belirdi ve onun önünde Lykhor duruyordu. görüş

onun dudağının küçümsemeyle kıvrılmasına neden oldu. Onu kabul etmedi, ona bir bakış tatmini yaşatmadı.

Yanından geçerek odaya girdi.

Nefes kesici bir hava manzarası sunan geniş pencereleri olan oda oldukça parlaktı.

Ütopik Şehir. Ancak Alvara'nın gözleri manzaraya değil, önünde duran figüre odaklanmıştı.

o.

Durathiel Ruvelion.

Sırtı ona dönüktü.

"Alvara Freydis Teraquin. Sonunda tanıştık."

Yavaşça döndü, heterokromatik gözleri onunkilere kilitlenmişti.

Alvara'nın yumrukları iki yanında sıkılmıştı, öfkesi kaynadıkça altın renkli irisleri hafifçe parlıyordu.

yüzeyin altında.

"Anlıyorum," diye konuştu Durathiel duygularını hissederek. "Bazı eylemlerim ve kararlarım öfkene neden olmuş olabilir."

Alvara yumruklarını sıktı ve yüzünü parçalamamak için kendini zor tuttu. Durathiel ölçülü adımlarla yaklaşarak, "Ama kesinlikle biliyorsunuzdur," diye devam etti, "şunu

Ütopya için aynı vizyonu paylaşıyoruz. İnsanlardan, Yarılardan ve alt Irklardan yoksun bir dünya."

Bu yeterliydi.

Bileği çok hafif bir şekilde eğildi, elinin etrafını saran hafif mana parıltısı

kılıcını çağırmaya hazırlandı. Saldırısının anında ve ölümcül olmasını sağlamak için odaklanmasını sağlayarak bu anı sayısız kez planlamıştı.

Tembellik Günahı'nı harekete geçirmek şöyle dursun, tek bir kelime daha söyleme şansı bile olmayacaktı.

"Eğer bir parçanızın 'o' gün öldüğünü düşünüyorsanız, o zaman bir an seçin -bir gün, bir saat, hatta bir saniye-

yeniden doğuşunuzu işaretleyin. Kabul et. Yeniden başla. Yemin ederim, bazı şeyleri farklı görmeye başlayacaksın."

Eli aniden hareketin ortasında dondu, onu yakalamakta tereddüt etti.

Neden?

Onca an arasından neden şimdi?

"Ya başarısız olursan?"

"O halde Bryelle'le kim ilgilenecek?"

"Abla! Bu gece seninle uyuyabilir miyim?"

"Sen benim gururumsun, Freydis."

Anılar ve sesler kafasında yankılanıyordu.

Titremeye zorlarken dişleri kan tadı alacak kadar sert bir şekilde alt dudağına battı.

indirmek için el.

Eğer tek bir dilek dilemesine izin verilseydi, acılardan arınmış ve adil bir hayat isterdi.

Bryelle ve onun için ne kadar küçük olursa olsun mutluluk.

-Hamle!

"!"

Aniden nefesi kesildi.

Acı gelmedi ama karşı konulmaz bir boşluk duygusu onu soğuk bir şeymiş gibi sardı.

ve keskin bir şekilde göğsünü deldi. Mana -varlığının özü- ondan çekiliyordu

vücudu endişe verici bir oranda, onu sersemlemiş ve zayıf bırakıyor.

Yavaşça omzunun üzerinden baktı.

Lykhor yüzünde çılgın bir sırıtışla orada duruyordu. Elinde parıldayan bir kılıç vardı

kadim manayla titreşirken uğursuz bir gümüş rengi.

"Artık bana aitsin...!" Lykhor kıs kıs güldü. Kolunu onun beline doladı ve bunu yapmaya çalıştı

çarpık bir kucaklaşmayla onu yakınına çek.

-BÜYÜK!

Vücudunda dolaşan katıksız tiksinti, saf bir güç patlamasına neden oldu. Ne kadar az

Enerjisi kalan Alvara onu odanın öbür ucuna uçurdu, vücudu duvara çarptı. Lykhor yere çöktü ve bilincini kaybetti.

Alvara sendelerken göğsü inip kalkıyordu, eli içgüdüsel olarak yaraya uzanıyordu.

Onu saplayan kılıç gümüş parçacıklara dönüştü ve bunlar duman gibi sürüklenip Durathiel'e geri aktı.

Yüzü ölümcül derecede solgunlaştı. Kendini boşlukta hissediyordu, manası tamamen tükenmişti.

'Tembellik Günahı...?'

Bakışları yukarıya fırladı, altın rengi gözleri öfkeyle yanıyordu.

"Onu odasına geri götürün. Onu zincirlemeye gerek yok." Durathiel onun bakışına sakince karşılık verdi.

"O artık sıradan bir kadın."