I Am The Game's Villain

Freyja ile yollarımı ayırdığımdan bu yana bir gün geçmişti ve sabah beni sessiz bir eğitim sabahında buldu. Daha doğrusu, egzersiz görünümüne bürünmüş bir meditasyon uygulaması.

Bağdaş kurup oturdum, şafak ışığı pencerelerden süzülüyor, etrafımda yüzen beyaz kum parçacıklarının üzerine yumuşak tonlar yansıtıyordu. Artık eskisinden çok daha iyi hakim olabileceğim bir ritimle dans ediyorlardı. İlerlemem açıkça ileriye sıçradı.

Avucumu açarak taneciklerin mükemmel bir uyum içinde dönüp benim isteğime kesin bir şekilde karşılık vermesini izledim. Dudaklarıma hafif bir gülümseme yerleşti.

Keşke Nevia bunu görebilseydi... ne kadar ileri gittiğimi.

Belki mümkündü ama bu Celeste'nin anılarını uyandırıp canlandırmayacağına bağlıydı.

Bir düşünceyle kumu uzaklaştırdım ve parçacıkların havadaki fısıltılar gibi kaybolmasına izin verdim. Daha sonra sağ elimi kaldırdım.

Bir an hiçbir şey olmadı. Sonra önce hafif, sonra giderek güçlenen bir titreme başladı. Koyu mor parçacıklar parıldayarak kolumun etrafında uğursuz bir şekilde dönüyordu. Enerjinin canlı ve değişken olduğu hissediliyordu.

Samael'in Gazabı.

"Ufh!" İçimden keskin bir sarsıntı geçti. Kolum zonkluyordu, baskının altında şiddetle titriyordu. Dişlerimi sıkarak ön kolumu sıkıca kavradım ve kendimi kaosun gelgitine karşı toprakladım. Yavaşça, sakin nefeslerle, kabaran duyguyu kontrol altına almaya çalıştım.

Kehribar rengi gözlerim Gazap'ın parçacıklarının yansımasını yakaladı. Görünüşte zararsız gibi duruyorlardı ama ben daha iyisini biliyordum.

Enerjimi dağılmaya zorlayarak yumruğumu kapattım. Parçacıklar, havada yalnızca hafif bir titreme bırakarak hiçliğin içinde yok oldu.

[<Bundan emin misin?>]

"Ne hakkında?" diye sordum, ayağa kalkıp banyoya doğru ilerledim. Üzerimdekileri çıkardıktan sonra duşa girdim.

Elimi musluğun dokunsal arayüzü üzerinde gezdirdim ve bir dakika sonra duş başlığından su akarak saçlarımı ıslattı ve vücuduma yapışan gerilimi alıp götürdü.

[<Gazap'ı eğitmek hakkında. Nihil amacını açıkladıktan sonra onu kullanmaya niyetin olmadığını sanıyordum.>]

Nihil'in uyarıları açıktı; dehşet verici derecede.

Samael benden tüm Günahları toplamamı, sapkın dirilişi için bir araç görevi görmemi istedi. Kim bilir kaç bin yıl öncesine ait bir ruh, bedenimin kontrolü için yarışıyordu. Eğer başarılı olsaydı, varlığım sona ererdim, onun dönüşüne yer açmak için tamamen silinirdim.

Bunun olmasına izin vermemin hiçbir yolu yoktu.

Ama...

"Durathiel zaten bir Günah kullanıyor," diye mırıldandım, su aşağı doğru akarken ıslak saçlarımı geriye doğru taradım. "Başka seçeneğim yok. Onu yenmek için kendi Günahımı kullanmam gerekiyor."

Zihnimdeki ses nadir görülen bir endişe havası taşıyordu.

Dudaklarıma hafif bir gülümseme yerleşti. "Biliyor musun Cleenah, eğer bu ilk tanıştığımızda olsaydı, muhtemelen bana onu nasıl kullanacağımı öğretmek için heyecanlanırdın. Son zamanlarda alışılmadık derecede sakinsin ve fazlasıyla endişelisin," dedim banyodan yükselen buhara bakarak.

[<...>]

Sessizliğine hafifçe güldüm. "Bana cevap vermek zorunda değilsin. Ama endişelenme; onu aşırı kullanmayacağım. Sadece şu anda pek fazla seçeneğim yok. Bir Günah Sahibi ile karşı karşıyayım. Kendimi savunmanın bir yolu olmadan onun Günahından bir saldırı daha alırsam, bu sefer hayatta kalamayabilirim."

[<Omuzlarında çok fazla şey taşıyorsun. Bu konuda yalnız olmadığını biliyorsun değil mi? Geleneksel yollarla mağlup edilemeyeceğini anlıyorum ama bahsettiğiniz oyundan anlaşıldığı kadarıyla zaten tek başına yenilmesi gerekmiyor muydu?>]

Oyunda Durathiel bir takım çalışmasıydı; Victor, Cylien, Celeste ve diğerleri arasında paylaşılan bir mücadeleydi. Victor son darbeyi indirmişti ama şimdi...

"Artık Oyun'daki gibi değil" dedim. "Victor'un da yüzleşmesi gereken kendi savaşları var. Onun bir Havari olarak uyanışını erteledim ve onun ya da Celeste'nin Durathiel'e karşı gelmesi riskini göze alamam. Bu onlar için çok tehlikeli."

[<Celeste'i küçümsüyorsun. O zamanlar seni Nemes'in kontrolünden kimin çıkardığını unuttun mu?>]

"Unutmadım," diye itiraf ettim, ses tonum titrese de. İfadem karardı, içimdeki çatışma savaşıyordu.

Bu Celeste'nin gücünden şüphe etmekle ilgili değildi; onun yetenekli olduğunu biliyordum. Ama şimdi riskler farklıydı. Peki ya son anda başkası müdahale ederse? Ya onu götürdülerse?

Zestella'da, Durathiel'in ya da İris Projesi'nin ulaşamayacağı uzakta, daha güvendeydi.

Teslim olmuş bir iç çekişle duşu kapattım ve dışarı çıktım. Kuruduktan sonra temiz kıyafetler giydim ve odamdan çıkmaya hazırlandım. Aklım zaten bundan sonra olacaklara odaklanmıştı.

Gitmeden önce o inatçı kadınla son bir kez daha yüzleşmenin zamanı gelmişti.
[<Freydis'i tekrar görmeye mi gidiyorsunuz?>] Cleenah asansöre binmemi ve Alvara'nın kat düğmesine basmamı istedi.

"Ne? Sakın bana ondan sıkıldığını söyleme," diye yanıtladım, kaşımı kaldırarak.

[<Hiç de değil ama Freyja'nın ne dediğini hatırlıyor musun?>]

Neyden bahsettiğini tam olarak bildiğim için hemen yüzümü buruşturdum.

"Burada Kahramanı oynamıyorum" diye gürledim. "Eğer kırılırsa ne olacağını biliyorum."

[<Bir Düşman için bile endişeleniyor musun? Layla kesinlikle kıskanırdı.>]

"Ne? Şimdi onun ölmesine izin vermemi mi istiyorsun?" diye bağırdım, kaşlarım çatıldı.

[<Bunu asla söylemedim. Aslında gelecekte Freydis'in senin için Layla kadar önemli olacağına inanıyorum.>]

"Neden bahsediyorsun?" Gözlerimi kısarak sordum ama konuyu fazla uzatmadım. Odanın kapısına geldiğimde dikkatim değişti.

Kapıyı hafifçe vurarak "Benim. Konuşmam lazım" dedim.

Beni karşılayan sessizlik beklenmedik değildi ama durumu daha az kötü hale getirmiyordu.

Biraz durakladıktan sonra, "Bu gece ayrılıyorum," diye ekledim. "Bu, ben dönene kadar konuşmak için son şansımız."

Hala cevap yok.

İç çektim. "Durathiel'i nasıl öldürebileceğine dair bir fikrim var."

-Gıcırtı.

Kapı yavaşça açıldı ve sesi sessizliği böldü.

Bu kadın…

Sinirimi belli etmeme dürtümü bastırdım ve içeri adım atıp kapıyı arkamdan kapattım.

Beklendiği gibi Alvara, sanki kapıyı çalmamı görmezden gelmemiş gibi, bacak bacak üstüne atmış, elinde bir kitapla kanepeye tünemişti. İçeri girdiğimde başını kaldırıp bakma zahmetine bile girmedi.

"Hâlâ okuyorsun," dedim, sesimde zorlama bir hafiflik vardı. "Umarım konu işkence yöntemleriyle ilgili değildir."

Mizah girişimi başarısızlıkla sonuçlandı. Kitabı kapatırken ruh hali gözle görülür şekilde karardı, delici bakışları bana kilitlendi.

"İnsanların, melezlerin ya da yüce elflerin ölmesiyle ilgili bir şakan yoksa, zamanımı boşa harcama. Sadece bana o çöpü nasıl öldüreceğimi söyle," dedi açıkça, bir fincan kahveyi dudaklarına götürerek.

Olayları büyütmemenin daha akıllıca olacağına karar vererek sert bir karşılık verdim.

Karşısına oturduğumda bakışlarıyla ciddiyetle karşılaştım. "Önce bir şeyi doğrulamam gerekiyor" diye başladım. "Düşünmeyecek misin? Vanadias'a dönüp savaş bitene kadar kız kardeşinle barış içinde yaşamayacak mısın?"

-Çatlak

Bardağı tutuşu sıkılaştı, keskin bir ses gergin havayı parçaladı. Patlamasına izin vermeden aceleyle devam ettim.

"Anlıyorum. Hadi Durathiel'e odaklanalım," dedim hızlıca, onun sadece bardağı değil daha fazlasını da parçalama riskinden kaçınarak.

Durathiel onu canlı istiyordu ve Bryelle güvendeydi, dolayısıyla Alvara'nın kırılma noktasına ulaşma şansı zayıftı. Yine de tedbir olarak Vanadias'ta kalmasını tercih ettim. Güvenlik tedbirleri bir yana, eğer Durathiel'i öldürmeye bu kadar kararlıysa ona bazı fikirler verebilirdim.

Hafifçe geriye yaslanıp bakışlarıyla buluştum. "Durathiel'in tüm Yüce Elfler gibi yüksek bir mana ustalığı var ve Rüzgar Büyülerinde çok başarılı. Kolayca Altı Katmanlı Mana Çemberleri oluşturabilir ve daha da önemlisi..." Durakladım, ses tonum ciddileşti, "Tembellik Günahını kullanıyor."

Şu ana kadar sakin kalan Alvara şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Tembellik Günahı mı?"

"Düşmüş Melek Samael'i duydun mu?" diye sordum tepkisini dikkatle izleyerek.

"Lucifer'ı mı kastediyorsun?"

"Hayır," dedim hayal kırıklığıyla başımı kaşıyarak. O piç Eden, başkalarının Günahların gerçek doğasını anlamasını ve onları pervasızca toplamasını engellemek için Samael'in tüm kayıtlarını silmiş olmalı.

Lucifer ve Samael arasındaki ayrım kafa karıştırıcıydı ama onlar tamamen ayrı varlıklardı.

"Önemli değil." diye devam ettim. "Bilmeniz gereken şey, Durathiel'in içinde yerleşik bir Tanrı'nın gücüne, özellikle de Tembellik Günahı'na sahip olduğudur."

Alvara'nın şüpheci bakışı bana sanki bir peri masalını anlatmaya çalışıyormuşum hissini verdi. Hiçbir şey söylemedi ama yüzündeki ifade kendimi utangaç hissetmem için yeterliydi.

"Tembelliğin yeteneği," diye devam ettim, "oldukça sinir bozucu. Onunla dövüştüğümde, sanki vücudum tamamen donmuş gibiydi; hareketlerim üzerindeki kontrolümü kaybettim ve manamı yönlendiremedim. Beni alt etmek için ihtiyaç duyduğu tek şey o tek kırılganlık anıydı. Bunun en ufak bir kısmını bile tecrübe edersen, seni öldürmeye yeter."

Hayatta kalmamın tek nedeni tamamen şanstı; ya da belki de Durathiel benim yarı ölü bir halde sürünerek uzaklaşmamı istiyordu.

"Peki bunu nereden biliyorsun?" Alvara bana şüpheyle sordu.

Daha fazla ayrıntıya girmek istemeyerek, "Onunla savaştım ve zar zor hayatta kalmayı başardım" diye yanıtladım.
Dudaklarını küçümseyerek hafifçe kıvırdı. "Kaybettin diye endişelenmem mi gerekiyor? Bunun beni etkilemesi mi gerekiyor?"

Alnımda bir damar zonkluyordu. Aniden ayağa kalktım, sandalye yere sürtüyordu. "Biliyor musun? Senin gibi kibirli, ırkçı bir kadın için endişelenerek zamanımı boşa harcamak benim hatam," diye çıkıştım.

"Az önce ne dedin?" Ayağa kalkarken gözleri kısıldı. "Benim hakkımda hiçbir şey bilmiyorsun ya da senin gibi pisliklerin elinde ne kadar acı çektim..."

"Ve benim hakkımda hiçbir şey bilmiyorsun!" Ben de karşılık verdim, sesim onunkine uyacak şekilde yükseldi. "Senin hakkında pek bir şey bilmiyor olabilirim ama aynısını senin için de kendime söyleyebilirim."

"..."

"İster inanın ister inanmayın, ben de payıma düşen sıkıntı, acı ve kayıplara katlandım; birkaç yaşamı doldurmaya yetecek kadar" dedim.

"Dünyadaki çocukluğumdan şu an bulunduğum yere kadar darbeler birbiri ardına geldi. Ama yine de devam etmem gerekiyor. Bunu yapmak zorundayım. Çünkü hala değer verdiğim insanlar var, kurtarabileceğim insanlar. Durursam, bir an bile duraksarsam, her şeyi ve herkesi kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırım." Anılar yüzeye çıkarken yumruklarım iki yanımı sıktı, tırnaklarım avuçlarıma battı.

O piçin ve onun lanetli Gazap Günahının Gemisi olarak, bir yıkım mıknatısı olduğumu çok iyi biliyordum. Ve buna ek olarak ailem ve bana en yakın insanlar da öyleydi. Bu gerçeği çoktan anlamaya başlamıştım.

"İtiraf ediyorum," dedim bir süre sonra, "acına karşı kör oldum, hatta küçümsedim. Ama en azından şimdi paylaştığımız ortak zemini görebiliyorum - düşündüğünden daha fazla. Bunu bende göremiyorsan, bu yeterince adil. Ama seni aşağılık bir köpek gibi yatıştırmaya çalıştığımı bir an bile düşünme - senin yetiştirdiğin o it Lykhor gibi, Lykhor. Ben değilim ve asla olmayacağım."

Döndüm ve kapı kolunu tuttum, gitmeye hazırlandım. Ama bir şey beni durdurdu. Arkama dönüp baktım ve son kez bakışlarıyla karşılaştım.

"Birini kaybetmek son değil. Bunu şimdi göremeyebilirsin ama hâlâ seni önemseyen insanlar var. Ya da belki orada birisi bakış açını, hayatını tamamen değiştirebilir; henüz tanışmadığın biri."

Ephera'nın yüzü aklıma geldi. O benim için o kişiydi. On yedi yaşında her şeyimi kaybettiğimde, ailem elimden alındığında, pes etmek için her türlü nedenim vardı. Her şeyi bitirmek için. Yalan söylemeyeceğim; Bunu düşündüğüm zamanlar oldu. Ama pes etmek ben değildim. Annem ve babam tarafından böyle yetiştirilmedim.

"Eğer bir parçanızın 'o' gün öldüğünü düşünüyorsanız, yeniden doğuşunuzu anmak için bir an seçin - bir gün, bir saat, hatta bir saniye. Kabul edin. Yeniden başlayın. Yemin ederim, her şeyi farklı görmeye başlayacaksınız."

Bu son sözlerle dışarı çıktım ve kapıyı arkamdan kapatarak onu bıraktım.

Kurtarmam gereken bir annem vardı.