I Am The Game's Villain

Elizabeth bana yaklaşırken, "Gelmeyeceğini düşünmüştüm Amael," dedi.

"Keşke yapmasaydım," diye homurdandım, odayı taradım ve havadaki zehirli gerilimi hissettim.

Cyril ve Alvara neden sinirlerini birbirlerinden çıkarıp kendilerini yere seremiyorlardı? Bu işleri çok daha basit hale getirirdi.

Elizabeth nazikçe, "Yine abartıyorsun," diye azarladı.

"Belki..." diye mırıldandım, bakışlarından dikkatle kaçınarak. Aramızda yaşananlardan sonra nasıl bu kadar normal davranabildi? İki kez birlikte olmuştuk - çok yakın bir ilişki içindeydik - ama ortada romantik bir şey yoktu. Ve işte buradaydı, sanki hiçbir şey değişmemiş gibi, sanki her şey son derece sıradanmış gibi konuşuyordu.

Durumun ve olup bitenlerin fazlasıyla bilincinde olan tek kişi benmişim gibi kendimi acınası hissetmeme neden oldu. Celes ve o öpücük ya da her neyse, aynı şey...

Bu artık normal miydi? Hiçbir önemi yokmuş gibi, sanki başka bir anlamsız etkileşimmiş gibi davranmak mı? Garipliğime rağmen Elizabeth'in onun etrafındaki tuhaf davranışlarımı fark ettiğinden emindim. Ama sanki rahatsızlığımı anlamamış gibi davranarak bu konuda yorum yapmadı. Bunun için garip bir şekilde minnettardım.

"Ağabey..."

Elizabeth ve ben Alicia'nın sesini duyunca canlandık. Cyril ile birlikte Sınıflararası grubumuzun bir parçasıydı ve şimdi onun karşısında duruyordu. Sanki tüm akademinin sahibiymiş gibi uzanıp duran Cyril.

"Sevgili küçük kız kardeşim," diye selamladı Cyril, dudaklarını kıvıran bir gülümsemeyle. "Ağabeyine bir şey söylemek ister misin?" Ses tonu yeterince dost canlısıydı ama bunda bir keskinlik vardı; Alicia'nın ifadesinin titremesine neden olan tehlikeli bir alt ton.

Gerçekten ondan bu kadar mı korkuyordu?

"Bu yanınızdaki insanlarla ilgili... Koridorlarda kansızlık çeken kız öğrenciler vardı," diye başladı Alicia, sesi hafifçe titreyerek. "Isırık izleri ve diğer öğrencilerin söylediklerine göre... onlar sizin sınıf arkadaşlarınız, Ağabey."

"Hımm. Peki ya?" Cyril tamamen ilgisiz bir şekilde cevap verdi.

"Kız öğrencilerin durumu..."

"Buna karşı bir şey söylediler mi? Zorlandılar mı, yoksa ağladılar mı?" Cyril'in sesi buz gibi bir hal alarak Alicia'nın sözlerini böldü. Rahat tavrı değişmedi ama odadaki sıcaklık birkaç derece düşmüş gibiydi.

Cesaretini korumaya çalışarak hızla kendini toparlamadan önce Alicia'nın omuzlarının hafifçe titrediğini fark ettim.

"Hayır, ama...tehlikedeydiler ve..."

Cyril alaycı bir şekilde "Aerin, Aerin, Aerin," diye tekrarladı ve kıkırdayarak başını geriye eğdi. "Bir sorunu varsa kendi halledebilir. Neden kendi kız kardeşimi gönderiyor? Sevgili kız kardeşim bana sorarsa daha düşünceli olacağımı mı düşündü?" Alicia'ya bakarken kızıl gözleri ürkütücü bir ışıkla parlıyordu.

"Ne düşünüyorsun Alicia?" "..." Alicia, kardeşinin baskıcı varlığı karşısında tamamen sessiz kalan dudağını ısırdı.

"Ah, bir de Alicia," diye devam etti Cyril, ses tonu aniden mide bulandırıcı derecede tatlı bir yumuşaklığa büründü. "Seninle tekrar nişanlandım."

"...!"

Oda şaşkın bir sessizliğe büründü.

Alicia'nın gözleri tıpkı benim ve Elizabeth'inki gibi şaşkınlıkla irileşti. Ciddi miydi?

"Percy Moonfang. Kesinlikle o zayıf Adrian'dan daha iyi bir eş," diye ekledi Cyril kıkırdayarak, sanki Alicia'nın kaderini belirlemek sıradan bir kararmış gibi sesinde tatmin duygusu vardı.

Gözlerimiz doğal olarak Alvara'nın grubu arasında oturan Percy Moonfang'e kaydı. Keskin duyularıyla konuşmaya kulak misafiri olmuş olmalıydı ama tepkisi her zamanki kadar kayıtsızdı. Rahatsız görünmüyordu ve nişanı da inkar etmiyordu.

Yani bu doğruydu; gerçekten nişanlanmışlar mıydı?

Neler oluyordu?

Aptalca bir şekilde, Adrian'la yaşanan felaketten sonra Cyril'in geri çekilebileceğini düşünmüştüm ama bunun yerine o, hiçbirimizin haberi olmadan Alicia için başka bir nişan ayarlamıştı.

"G-Büyükbaba..." Alicia fısıldarken sesi titriyordu ve açıkça Kuzgun Evi Başkanının bunu kabul edip etmediğini soruyordu.

Cyril, sanki bu dünyadaki en bariz şeymiş gibi, "Elbette kabul etti. Her şey Hanedanımızın refahı için," diye yanıtladı. "Tepes Evi'nin yeni ittifakına karşı bir şeyler yapılmalı."

Alicia, içinde bulunduğu durumun acı gerçekliğinden etkilenmiş gibi görünüyordu ve tek kelime etmeden dönüp uzaklaşmaya başladı. Adamlarının yaptıklarına yönelik protestosunu tamamen susturdu ve bir dakika içinde iradesini paramparça etti.
"Alicia." Cyril'in sesi soğuktu, kız kardeşine hitap eden bir erkek kardeşten beklenebilecek herhangi bir sıcaklıktan yoksundu. Durdu ve döndü, yüzü solgundu.

Cyril'in koyu kırmızı gözleri uğursuzca parlayarak karardı. "Bu sefer hoşgörülü olmayacağım. Nişan savaştan sonra kesinleşecek, hemen ardından da evlilik gelecek" dedi.

"Evet..." Alicia'nın cevabı zorlukla duyulabilen bir fısıltıydı ama bu Cyril'in dudaklarına memnun bir gülümsemenin gelmesine yetti.

"Beni hayal kırıklığına uğratma Alicia," diye ekledi.

"Eh, öyle görünüyor ki Junior görücü usulü bir evliliğe mahkum. Ama sanırım yine de Adrian'la sıkışıp kalmaktan daha iyi," diye mırıldandım, bıkkın bir şekilde iç çekerek.

Ancak Elizabeth kayıtsızlığımı paylaşmadı. Dikkatle, diğerlerinden ayrı oturan, elleri cebinde, ifadesi okunamayan Percy'ye bakıyordu.

Bakışlarım Cyril'le yüzleşmek üzere adım atmanın eşiğindeymiş gibi görünen Victor'a kaydı. Ama Selene onu geride tutuyor, alçak sesle konuşuyordu. Bu sırada Sirius, Cyril'i anlaşılması zor bir ifadeyle izliyordu.

"İğrençsin!"

Ah hayır.

Odak noktamı tekrar, Yıllar Arası Grubumuzun bir başka üyesi olan Celeste ile karşı karşıya olan Cyril'e kaydırdım. Kız onun önünde duruyordu, gözleri öfkeyle parlıyordu, Cyril ise tam bir tezat olarak memnun bir gülümsemeyle bakıyordu.

Cyril memnun bir gülümsemeyle yanındaki sandalyeye hafifçe vurarak, "Celes, sonunda yanımdaki yerini almaya geldin mi? Gel, otur," diye alay etti.

"Kapa çeneni! Kendinden utanmıyor musun? Kendi kız kardeşine sanki bir aletten başka bir şey değilmiş gibi davranıyorsun!" Celeste tükürdü, sesi küçümseme ve öfkeyle doluydu.

Cyril yavaşça nefes verdi ve sanki Celeste'nin patlaması küçük bir sıkıntıdan başka bir şey değilmiş gibi başını salladı. "Alicia, kız kardeşimden çok Kuzgun Hanesi'nin Prensesi. Hane'nin iyiliği için yerine getirmesi gereken bir görevi var. Bunu Moonfang ailesiyle bir ittifak sağlayarak yapacak. Sen de bir prenses olarak Celes, bunu anlamalısın."

Konuşma şekli çileden çıkaracak kadar sakin ve toktu.

"E-bu..." Celes kekeledi, doğru kelimeleri bulmaya çalışırken sesi titriyordu. Genelde keskin olan zihni ona ihanet ediyormuş gibi görünüyordu ve nasıl tepki vereceğini bilemez halde bırakıyordu.

"Percy'yle bir sorunun yoksa? O sana bir şey mi yaptı?" diye sordu Cyril.

"Bu değil!" Celes geri çekildi, sesi bu sefer daha iddialıydı. "Sadece böyle kararlar vermeden önce en azından Alicia'ya danış diyorum." Gözleri öfkeli bir bakışla kısıldı, bu bakış onun onaylamadığını çok iyi anlatıyordu.

"Küçük kız kardeşime danışabilir miyim?" Cyril başını geriye atıp güldü; sert ve alaycı bir ses stadyumda yankılanıyordu. Ancak kahkaha gelir gelmez yok oldu ve yerini çelik gibi soğuk bir bakış aldı. "Beni kime benzetiyorsun Celes?" Celes'in ifadesi öfkeyle buruştu, yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki parmak eklemleri beyaza dönerken dudakları kaşlarını çatarak kıvrıldı. İçinde hayal kırıklığı kaynadı ve dilinin duyulabilir bir tıklamasıyla topuğunun üzerinde dönüp gitti.

Gerçekten her şeye burnunu sokmadan edemiyor, değil mi? Ama yine de onu Baş Ana Kahraman yapan da tam olarak bu.

Oyunda bile doyumsuz merakı ve burnunu sokma eğilimi yüzünden sürekli başını belaya sokuyordu. Ve arkasında bıraktığı pislikleri temizlemek Victor'un göreviydi. Her ne kadar onun bu yönünü sevimli bulsam da, biraz daha kendine hakim olmasını dilemekten kendimi alamadım. Sonuçta Victor artık onun arkasını kollayacak durumda değildi; Selene'ye ne kadar yakınlaştığına bakılırsa. Victor'un Selene'ye yönelmesi beni şaşırtmıştı.

Selene'nin karakterinin Kötülük rotasını hiç oynamamıştım, bu yüzden Victor'un ona bu kadar aşık olacağını tahmin etmemiştim. Ama itiraf etmeliyim ki Selene, Victor üzerinde böyle bir izlenim bıraktığı için övgüyü hak ediyordu.

"Herkes burada mı?" Gamir Teraquin'in sesi aniden çınladı.

Dikkatimi odaya yeni giren profesöre çevirdim. Aristokratik kibrin simgesi olan Gamir Teraquin, her zamanki küçümseyici ifadesiyle sınıfın önünde duruyordu. Elbette bu sınıfı denetleyen kişi o olmalıydı. "Bildiğiniz gibi, üç gün içinde hepimiz bu dönemin belirleyici sınavı için Vanadias'a doğru yola çıkacağız. Bu, Sancta Vedelia savaş durumuna girmeden önceki son sınavınız olacak. Ancak bu, gevşemeyi göze alabileceğiniz anlamına gelmiyor. Bugünkü dersi sınavdan önceki son eğitim seansınız olarak düşünün."
Vanadias. Teraquin'lerin ırkçı krallığının başkenti. Kahretsin.

Orada kendimi ne kadar tutabileceğimi bilmiyorum.

Gamir taşıdığı deri ciltli kitabı açtı, başını kaldırmadan önce sıkılmış bir ifadeyle içindekileri taradı. "İlk önce dövüşecek öğrencileri bizzat çağıracağım" diye duyurdu.

"A Grubu, John Tarmias."

İlk o adam mı?

"Devam et John! Kazansan iyi olur, kazanırsan sana bir ödül vereceğim!" Amelia'nın tatlı cesaret dolu sesi çınladı. John'a parlak bir gülümsemeyle baktı, ona olan sevgisi gözlerinde açıkça görülüyordu.

John dudaklarında küçük bir gülümsemeyle ona başını salladı. "Ah..." Kıskanıyorum.

"Ve C Grubuna karşı Earth Tepes."

Ha?