I Am The Game's Villain

"Ah!" Soğuk zemine çöküp çaresizce nefes almaya çalışırken dudaklarımdan keskin bir çığlık kaçtı. Vücudum titredi ve üzerime bir baş dönmesi dalgası çöktü. Tanrıya şükür, kimsenin bu acınası görüntüme tanık olamayacağı koridorda yalnızdım.

Kontrolsüz bir şekilde titrerken ter cildime yapıştı, kıyafetlerimin içine sırılsıklam oldu. Kanımdaki ürperti sadece fiziksel bir his olmanın ötesindeydi; sanki varlığımın özü buza dönüşmüş gibiydi. İçgüdüsel olarak ellerim yanaklarıma gitti ve az önce yaşadığım yaranın somut bir işaretini aradı.

Ama kan yoktu. Yalnızca onun soğuk, ölümcül dokunuşunun kalıcı izi.

Bu onunla ikinci kez yüz yüze gelişimdi ve bu karşılaşma ilkinden daha az korkutucu değildi. O ilk toplantının üzerinden bir yıl geçmiş olmasına rağmen hiçbir şey değişmemişti. Varlığı hâlâ bir o kadar tüyler ürperticiydi. Ancak bu seferki duygu daha canlı, daha gerçekti; sanki varlığımın özüne ulaşmış ve benden başka kimsenin göremeyeceği bir iz bırakmıştı.

[<Amael…iyi misin?>]

"Ne olduğunu gördün mü?" Kendimi toparladığımda sormayı başardım.

[<Hiçbir şey görmedim ama tahmin edebiliyorum…'onunla' tekrar tanıştın, değil mi?>]

"Evet..." Başımı salladım, gözlerim pencereye kaydı, dış dünya camın ötesinde bulanıktı. [<Amael, onun sana gerçekten zarar vermeyeceğini biliyorsun, değil mi? Ne kadar tuhaf olsa da bir tehdit değil.>]

"Tırnaklarıyla yanaklarımı deldi Cleenah. Bir an için ağzımı parçalayacağını sandım."

[<O yerde incinemezsin. Fiziksel bedeniniz orada değildi; yalnızca sizin varlığınız. Ama…sanırım onun da tuhaflıkları var.>]

"Neden bana bu kadar takıntılı? Daha doğrusu Samael'e?" diye sordum, Cleenah'nın o kadını savunmaya yönelik tuhaf girişimlerini görmezden gelerek.

Sorumu sessizlik takip etti.

Cleenah'nın kaçamak cevaplar vereceğinden neredeyse emindim; çok baskı yaptığımda sıklıkla yaptığı gibi. Ama bu sefer…

[<Gerçekten bilmek istiyor musun?>]

"..."

Cleenah'nın sorusu üzerine Nihil'in sözleri aklımda çınladı. Beni uyarmıştı; Samael'in Avatarlarından ve buna bağlı olarak Samael'in gerçeklerinden uzak durmam konusunda ısrar etmişti.

"Hayır," diye mırıldandım, sanki düşünceleri dağıtmak istermiş gibi başımı salladım. "Sorun değil."

Yine de onun bir şekilde içimde olduğu bilgisi akıl sağlığımı kemiriyordu. Böyle bir varlığın içimde var olabileceği fikri derinden rahatsız ediciydi. Geçen yıl benimle çok az konuşmuştu, varlığı zihnimde hafif, gölgeli bir fısıltıydı. Ama son zamanlarda hayatımda daha fazla yer kaplamaya, düşüncelerime giderek daha sık girmeye başlamıştı.

Bu kadar güçlü birinin bana yakın olmasından mı yoksa bundan tamamen dehşete düşmesinden mi rahatlamam gerektiğine karar veremedim.

Ben düşüncelerimle boğuşurken, yaklaşan ayak sesleri zihnimin bulanıklığını delip geçti. Başımı kaldırdığımda Aerinwyn'i gördüm; koridorda yürürken yüzünde ciddi bir ifade vardı.

"Daha fazla soruna tolerans gösterilmeyecek. Bu benim son uyarım," dedi Aerinwyn, sesinde otorite tınısı vardı ve akademide yüksek bir statüye sahipti.

"Cyril'in halkının zor durumda olduğunu anladığından emin ol. Umarım benim bu olaylarla hiçbir ilgileri olmadığına inanacak kadar aptal olduğumu düşünmez."

"Evet, Kıdemli..." Alicia uysalca yanıtladı ve azarlanmış bir çocuk gibi Aerinwyn'in arkasından gitti. Genelde parlak tavrı bastırılmıştı, başı saygıyla eğilmişti.

Alicia'nın Başkanlık Divanı'nın bir parçası olduğunu neredeyse unutuyordum.

Genellikle Aerinwyn'in hemen arkasında Christina olurdu ama annemin ortadan kaybolmasından sonra bu rol değişmişti. Şimdi, şaşırtıcı bir şekilde, onun yerini alan kişi birinci sınıf öğrencisi Alicia'ydı.

"Cevabın inançtan yoksun, Alicia. Bunu sen mi halledeceksin, yoksa meseleyi kendi ellerime mi alayım? Seni temin ederim, konu kardeşin olduğunda tereddüt etmeyeceğim," diye uyardı Aerinwyn, sert bakışları Alicia'yı sert bir yoğunlukla delip geçiyordu.

"Hayır, Kıdemli, bunu ben halledeceğim," diye yanıtladı Alicia, başını sallarken sesi artık daha sertti.

Alicia Cyril'la mı ilgileniyor?

İzlemesi eğlenceli olabilir.

"İyi." Aerinwyn kısa bir baş sallamayla bunu kabul etti; daha fazla düşünmeden yanımdan geçmeye hazırlanırken bakışları kısa bir süreliğine bana odaklandı.

Ama anın geçip gitmesine izin veremezdim. "Alicia'ya yük olmak yerine neden kendi kız kardeşini ikinci arkadaşın olarak almayı düşünmüyorsun Kıdemli?" Gözlerime ulaşmayan bir gülümsemeyle önerdim.
Aerinwyn adımın ortasında durdu, keskin gözleri bana döndü. "Söyleyecek bir şeyiniz var mı Bay Olphean?"

"Sadece merak ediyorum" dedim sıradan bir omuz silkmeyle. "Cylien, Başkanlık Divanı'nın bir parçası, değil mi? Kız kardeşimin rolünü üstlenmek için onun doğal bir seçim olacağını düşünürdüm."

Bu arada sevgili kız kardeşim beni Başkanlığa almak için çok uğraştı ama ben reddettim. Aerin'in Başkan olmasıyla uzun süre dayanmam mümkün değil.

Aerin'in her biri farklı renkte olan uyumsuz yeşil gözleri bir süre sessizce bana baktı ve sözlerimi tarttı. "Ben etrafımı yalnızca yetkin insanlarla doldururum Bay Olphean. Sizin de kız kardeşiniz ve erkek kardeşiniz gibi bunun ne anlama geldiğini anlayacak kadar akıllı olduğunuza inanıyorum."

Bana soğuk bir ifadeyle bakan Alicia'ya baktım ama bu farklıydı. Sanki sessizce ne yaptığımı sorguluyormuş gibi. Ama hafifçe başımı sallarken bile ifademi nötr tuttum. "Sanırım bu Alicia'yı birinci sınıftaki en yetenekli kişi yapıyor o halde" dedim Aerinwyn'in kararını hafif bir ironi ile kabul ederek.

Aerinwyn başka bir söz söylemeden arkasını döndü, koridorda devam ederken dikkati artık bende değildi. Alicia bir anlığına tereddüt etti ve ona yetişmek için acele etmeden önce bana son bir şaşkın bakış attı.

"Artık geri dönmelisin. Dersin yakında başlıyor."

"Evet Kıdemli..."

Ah…

Aerinwyn'in, Sancta Vedelia'nın başına gelmek üzere olan felaket hakkında en ufak bir fikri olup olmadığını merak etmeden duramadım. Oyunda her şey Victor'un gözünden görülüyordu, bu da bir kahramanın hikayesinin bir parçası olarak onları aktif olarak aramadığınız sürece başkalarının ne yaptığını ölçmeyi zorlaştırıyordu.

Ancak burada farklı bir bakış açısına sahiptim; gelişen olaylara dair daha geniş bir bakış açısına sahiptim. Aerinwyn her ne kadar ağır bir tsundere-sis-con sendromu olarak tanımlanabilecek bir hastalıktan muzdarip olsa da yaklaşan savaşta inkar edilemez derecede hayati bir değere sahipti.

....

....

Hızla atan kalbimi sakinleştirmek ve hem Nihil'in ani ölümünün hem de karşı konulmaz açıklamaların şokunu atlatmak için bir on dakika daha ayırdıktan sonra, kendimi hareket etmeye devam etmeye zorladım. Olan biten her şeyi anlamlandırmaya çalışırken düşüncelerim hâlâ karmakarışıktı ama hazır olsam da olmasam da katılmam gereken bir dersim vardı.

Bu dönem sınavından önceki son dersti ve sonrasında dinlenme olmayacaktı; savaş bunun için çok yakın görünüyordu. Sınavı atlayıp her saniyemi eğitime ayırmayı ne kadar istesem de yapamayacağımı biliyordum. Bu ders sırasında ortaya çıkacak çok önemli olaylar vardı ve onlara ilk elden tanık olmak için orada olmam gerekiyordu.

John, Amelia'ya bu kadar aşık olmasaydı ona sorabilirdim ama neyse. Kendime daha çok güveniyorum.

[<Ayrıca Christina döndüğünde azarlanmak veya annen tarafından dövülmek istemezsin.>]

Shaddap.

Tüm tuhaflıkları ve tuhaflıklarıyla birlikte annemin düşüncesi iç çekmeme neden oldu. O kadar tuhaf biriydi ki tepkisini neredeyse tahmin edebiliyordum; kendisini kaçıranların elinden kurtarıldıktan sonra ilk işi muhtemelen notlarımı kontrol etmek olacaktı. Bu bakımdan Dünya'daki anneme can sıkıcı bir şekilde benziyordu, akademik performans konusunda her zaman çok endişeliydi.

Düşüncelerimin Dünya'daki aileme kaymasına izin vermeden edemedim. Nadir, acı-tatlı bir nostalji anıydı; bunları hatırlamaya kendime izin verdiğim nadir anlardan biriydi. Ama o kısa, hassas anı o gün yaşadığım tek yumuşak an oldu.

Stadyuma vardım; orta büyüklükte bir arenaydı ama her senenin tüm sınıflarını barındırabilecek kadar da büyüktü. "Kahretsin..."

Yıllar Arası bir dersti.

Kalabalığa göz gezdirdiğimde tanıdık yüzler dikkatimi çekti. Alvara bacak bacak üstüne atmış oturuyordu; kibirli bir duruş gözlerinde titreşen dengesizliği maskeliyordu. Dengeli görünüyordu ama daha iyisini biliyordum; bir şeyler onu rahatsız ediyordu.

Stadyumun diğer tarafında Cyril de oradaydı. Koltuğunda tembel tembel uzanıyordu, kollarını yanındaki sandalyelerin arkalıklarına rahatça uzatmıştı, soğuk, kızıl gözleri mesafeli bir yoğunlukla ileriye odaklanmıştı. Evet.

Bu sınıfta kesinlikle bir şeyler olacak.