I Am The Game's Villain

"S-S-SE-SELENE?!!!" Selene'nin bomba etkisi yaratan açıklamasının ardından Amelia'nın beklenmedik bir yoğunlukla gürleyen sesi odada yankılandı.

Amelia'nın açıklamasının ardından hava, inançsızlıktan doğrudan şoka kadar uzanan bir dizi tepkiyi ateşleyerek gerginlikle ağırlaştı.

"Elbette şaka yapıyorsun!"

"Bir tür şaka olsa gerek!"

"Ama... o bilinen bir suçlu!"

"Eh, onun belli bir çekiciliği var..."

"Ne olursa olsun! Daha az saygın bir diyardan geliyor!"

"Ve Amelia, o bir Sancta Vedelia Prensesi!"

"Bunun hiçbir yolu yok!!"

Kakofoninin ortasında, anne babasının muhtemelen kulak misafiri olduğunu fark ettiğinde Amelia'nın yüzü kızarık bir utançtan hayaletimsi bir solgunluğa dönüştü.

Annesi artan gerilimi dağıtmaya çalışırken, o da babasının öfkeli bakışına karşılık vermek için dikkatle bakışlarını kaldırdı.

"Benimle dalga mı geçiyorsun…?" Kaşlarını derinden çatan Adrian, bu açıklamayı uzlaştırmaya çabaladı, bakışları kız kardeşi ile John'un arasında gidip geldi. Ara sıra yaşanan çatışmalar ona yalnızca çekişmeli görünmüştü ve bu da onun yalnızca birbirlerine karşı düşmanlık besledikleri inancına yol açmıştı.

"Ah, kardeşim," diye içini çekti Elizabeth, avucunu bıkkınlıkla alnına değdirirken, bu hareketine kederli bir şekilde başını sallaması eşlik ediyordu. Selene her zaman başkalarının fikirlerine karşı kayıtsız kalmıştı ve Elizabeth'i, özellikle de Victor'la yapılan konuşmalar söz konusu olduğunda, kız kardeşinin pervasızlığının parçalarını toplamaya bırakmıştı.

"Klasik Selene," dedi Victor, dudaklarında muzip bir sırıtış vardı.

"Bu komik değil Victor... Amelia için gerçekten endişeleniyorum," diye karşılık verdi Celeste, bakışları Adrian'ın metanetli tavrından Kral ve Kraliçe'nin sıkıntılı ifadelerine kaydı.

İster Amelia ister kendisi olsun, diğer uluslardaki kraliyet ailesinden hiçbir farkı yoktu; soyları ve statüleri en yüksek düzeyde saygı görüyordu, bu da onları dünya çapındaki krallıklar tarafından aranan stratejik evlilik ittifaklarının ana hedefleri haline getiriyordu. Kendi ailelerinin reisleri ve ebeveynleri olarak Celeste ve Amelia'nın ebeveynleri, çocukları için, tercihen diğer etkili kraliyet aileleriyle avantajlı eşleşmeler sağlama konusundaki ortak arzuyu paylaşıyorlardı.

Amael ve Elizabeth'in nişanlandığı haberinin ortaya çıkması birçok kişi için şok oldu. Kraliyet soyundan gelmeyen ve Olphean Ailesi'nin ana kolunun bir üyesi olmayan Amael, geleneksel beklentilere meydan okuyordu. Ancak Amael'in hala saygın Olphean soyunu taşıdığı ve daha da önemlisi prestijli Falkrona Evi'nden geldiği biliniyordu. Bu açıklama, manzarayı önemli ölçüde değiştirdi ve Duncan Tepes'i bu anlaşmaya varmak için çabalamaya yöneltti.

"Asıl endişe onun için olmalı..." diye mırıldandı Cylien, bakışları Selene'nin açıklamasından bu yana son derece kızgın bir ifadeye sahip olan John'a odaklanmıştı.

James Raven elini havaya kaldırmadan önce öfkeyle başını salladı. "Başlamak!"

Selene inisiyatifi ele geçirmek için hiç vakit kaybetmedi ve kararlı bir şekilde Amelia'ya doğru ilerledi.

"Onunla ben ilgileneceğim! Gerisini sen hallet!" Amelia, Selene ile doğrudan çatışmaya girmeden önce arkadaşlarına emir verdi.

Amelia yankılanan bir su sıçramasıyla kılıcını savurarak Selene'nin simsiyah kılıcını durdurmak için çalkantılı sulardan bir bariyer oluşturdu. Selene'nin kılıcının içinden geçen kızıl damarlar, Amelia'nın sulu savunmasını delip geçerken uğursuz bir şekilde nabız gibi atıyordu.

"Yakala onu!" Amelia, boştaki elini kullanarak yerden bir su seli yaratmaya çalışırken, şiddetli bir patlama Selene'i hazırlıksız yakalayıp onu geriye fırlattı.

Selene havadayken hızla duruşunu ayarladı ve kılıcını ileri doğru itti. "Tepes Sanatı: İlk Hareket," diye seslendi, kılıcından çıkan bir kan çizgisi ölümcül bir hassasiyetle Amelia'ya doğru fırlıyordu.

"Anuket'in Azgın Suları!" Amelia karşılık verdi, kılıcından bir su dalları yağmuru savurarak Selene'nin soyundan gelen saldırıyı muhteşem bir çarpışmayla durdururken sesi güçle yankılanıyordu. Çarpmanın etkisiyle havada dalgalanan şok dalgaları oluştu.

Selene havada zarafetle döndü, su dallarının çoğundan kaçtı ama hepsinden kaçmayı başaramadı. Biri kolunu sıyırdı ve vampir soyu devreye girdiğinde hızla kapanan sığ bir yarık bıraktı.
Selene yılmadan çevik bir şekilde ayağa kalktı, gözleri kısılarak Amelia'ya yırtıcı bir bakışla baktı, kızıl gözlerinde yarıklar belirdi. Bileğinin bir hareketiyle, bir su duvarı ile karşılık veren Amelia'ya doğru koyu renkli bir kan dalgası gönderdi, iki güç kaotik bir güç patlamasıyla çarpıştı.

-BÜYÜK!

Toz çöktüğünde Amelia ileri atıldı, kılıcı kaynar sudan parlıyordu ama aniden koyu kırmızı bir ateş topu görüş alanında belirdi. Kılıcını hızla salladı.

-BOOOOOM!

Güçlü darbe onun geriye düşmesine neden oldu ama hızla ayağa kalktı ve bakışları sabit bir şekilde ileriye odaklandı.

"Bunu ciddiye al," diye alay etti John, tüm varlığı uğursuz kızıl bir alevle kaplanmıştı.

"Ne yapıyorsun?" Selene kaşlarını şaşkınlıkla çatarak sordu.

"Bizi içine düşürdüğünüz zor durum göz önüne alındığında, şimdilik gerisini ben halledeceğim," diye sert bir şekilde karşılık verdi John, gözleri yoğunlukla parlayarak.

Selene, dikkatini kendi müttefikleriyle çatışma halinde olan Amelia'nın yoldaşlarına çevirmeden önce bir süre ona baktı.

"Sen ne olduğunu sanıyorsun..." John kararlı bir hareketle onun sözünü kestiğinde Amelia'nın sözleri azaldı.

"Hekate'nin Laneti: Ateş Topu," diye mırıldandı John, elini uzatırken, karanlık bir aura rakiplerine doğru hızla ilerleyen alevli bir küreye dönüştü.

Amelia da diğerleri gibi ateş topunu çevreleyen meşum enerjiyi görünce omurgasından aşağıya doğru bir ürperti indiğini hissetti.

Hızlı tepki veren Amelia kılıcını çekti ve havada büyük, karmaşık bir mana çemberi çizerek soyundan gelen güçlü enerjiyi kanalize etti.

"Su topu!" diye seslendi; çağırdığı su karanlık, önceden haber veren bir biçime bürünüp John'un ateş topuyla çarpışırken sesi otoriteyle çınlıyordu.

-BOOOOOOOM!

İki karşıt unsurun çarpışması, savaş alanında dalgalanan şok dalgaları göndererek ayaklarının altındaki zemini sarstı. Alevler ve su dışarı doğru patlayarak bir ısı kaynağı oluşturdu ve alanı sardı.

Amelia, alevlerin yakıcı sıcaklığına karşı dişlerini gıcırdattı ve tüm enerjisini su bariyerini korumaya harcarken manasına odaklandı. John'un lanetinin ezici gücüne karşı savaşırken alnında boncuk boncuk terler akıyordu.

'B-Bu bir Lanet mi?'

Bunu sadece duymuştu ama daha önce Lanet kullanan biriyle hiç dövüşmemişti ve itiraf etmesi gerekiyordu, bu son derece güçlüydü.

"Henüz değil!" İrade gücüyle mana çemberini güçlendirdi ve alevlere karşı geri iterken su topuna daha da fazla mana aktardı. Yavaş yavaş, santim santim ilerlemeye başladı, bariyeri saldırıya karşı güçlü duruyordu.

Bu sırada John ateş topunu korumaya odaklanırken kaşlarını çattı ve elini uzattı.

Ama ateş topu, Amelia'nın karanlık suyunun baskısı altında çökme tehlikesiyle karşı karşıyayken titriyor ve titriyordu.

Bir an için iki güç bir çıkmaza girmiş gibi göründü, iki taraf da üstünlük sağlayamadı. İkisi birbirleriyle tüm manalarını çatışarak mücadele ederken hava gerginlikle çıtırdadı.

"Yeter... bana o bakışı atmayı bırak!" Büyüsüne daha fazla mana aktarırken Amelia'nın sesi çınladı. John'un ifadesi değişmeden kaldı, kayıtsızlık görünümü ona karşı gerçek duygularını maskeliyordu. Ama Amelia onun dış görünüşünden bıkmıştı.

Mana çemberi güçle titreşerek daha da genişledi. Zümrüt gözleri uğursuz bir yeşil renkle parlıyordu ve koyu renkli su dalları onun etrafında spiral çizerek kollarını iplik gibi sarıyordu.

"Ne... o nedir?" Roda mırıldandı, önlerinde gelişen manzara karşısında gözle görülür bir şekilde şaşkına dönmüştü.

"Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim... Amelia'nın her zamanki manasına benzemiyor," diye mırıldandı Victor, herhangi bir fikir edinmek için Celeste'ye bir bakış atarak ama o bile bu benzeri görülmemiş gösteri karşısında şaşkına dönmüştü.

"Ne zamandan beri...?" Adrian'ın sesi azaldı, onun şoku ebeveynlerininkini yansıtıyordu.

Amelia acıya karşı dişlerini gıcırdattı, kollarını daha sulu dallar sararken dudaklarından acı dolu bir inleme kaçtı.

Amelia'nın tavrındaki değişikliği hisseden John gözlerini kıstı, yüz hatlarından bir aydınlanma geçti. "Bu aptal..."
Amelia kolunu bir kez daha uzattığında acı dolu bir inilti yükseldi, etrafındaki sulu dallar mana çemberiyle birleşmeden önce şiddetle kıvranıyordu. Buradan çıkarak dikenli ağızlarla süslenmiş devasa kırbaçlara dönüştüler; Amelia'nın her zamanki dingin manasından keskin bir şekilde ayrılarak Anuket'in ilahi soyu olan Kan Soyundan yararlandılar.

Beş dikenli kırbaç tehditkar bir şekilde belirdi ve John'a saldırmadan önce izleyenlerin kalplerine korku saldı.

(<Jonathan, canım. Aşk uğruna ölmek ister misin?>)

"Kapa çeneni..." John homurdandı, kendi hayal kırıklığı Hekate'nin bıkkın sesini zihninde yansıtıyordu. Yumruğunu daha sıkı sıktı, gözleri daha koyu bir kırmızı renkle parlıyordu. Hızlı bir hareketle kalan elinden ateşli bir kılıç çıkardı.

John, önündeki durumun ciddiyetine rağmen kendine olan güveninden ödün vermedi. Uyanışının ilerlediğini, son aşamalarına yaklaştığını hissetti. Lanetlerinin gücü artmıştı ve ona daha büyük bir güç aşılamıştı.

Kararlı bir kararlılıkla ateş topunu püskürttü ve kendisini tehdit eden dikenli kırbaçları savurarak kendini ileri doğru itti. Hızla yenilenmelerine rağmen saldırısında ısrar etti.

Üçüncü bir kırbaç ona doğru atıldığında, John yanan kılıcıyla onunla kafa kafaya çarpıştı ve suyu kavurucu bir sıcaklıkla yaktı. Yükselen dumanın arasında gizlenerek kendini havaya fırlattı ve başka bir kırbaç darbesinden kıl payı kurtuldu. Ancak çevikliğine rağmen belinde derin bir yarık belirdi.

"Uh..." John yüzünü buruşturdu, aceleyle duruşunu sabitlerken acı onu sardı. Garip bir şekilde, yaranın içindeki su onu içeriden kemiriyor, rahatsızlığını artırıyor gibiydi.

(<Ondan hemen kurtulun. Hemen yakın.>)

Hekate'nin acil sözlerini duyan John, lanetli ateşini hızla kullanarak yarasını dağladı ve bunu yaparken dayanılmaz acıya katlandı. Ancak odak noktası, gözle görülür şekilde kontrolü sürdürmekte zorlanan Amelia'ya odaklanmıştı. Bu tam olarak tanıdığı Amelia değildi. Tanıdık dış görünüşünün altında, içinde gizlenen başka bir canavarın varlığını gördü.

(<İnan bana, Anuket'in kontrolü ele aldığını görmek istemezsin. Bunu hemen yap! Kendin ve O'nun için!>)

"Lanet olsun..." diye mırıldandı John, içinde hayal kırıklığı kaynıyordu.

Bir yanı Amelia'ya kaybetmeyi, kendisini ve onu gelecekteki zorluklardan korumayı, yenilgiyi bağlarını tamamen koparmak için bir araç olarak kullanmayı istiyordu. Zaferin pek çekiciliği yoktu; Amelia'nın asıl istediği şey aralarındaki aşılmaz engelleri kavramasıydı. Edward'ın cesaretlendirici sözleri bir etki yaratmıştı, ancak Selene'nin açıklamasının ardından, özellikle Adrian'ın, Kraliçe'nin ve Kral'ın tepkileri dikkate alındığında, içinde huzursuzluk yaratmıştı.

Umut dolu bir geleceğe dair her türlü görüntüden vazgeçmeye razı olan John, kendisini şimdiki zamana çekilmiş, bakışlarını Amelia'ya dikmiş halde buldu.

Zihninde Edward'ın tavsiyesi yankılanıyordu; Layla'nın veda sözleri onu kendi yoluna öncelik vermeye teşvik ediyordu. Amelia'nın kendisiyle olan geçmiş etkileşimlerini, özellikle de onun ağlamaklı ifadelerini ve son sözlerini düşündü; her anı, aralarındaki karmaşık bağın dokunaklı bir hatırlatıcısıydı.

-BÜYÜM!-

Belirleyici bir anda, John yanan kılıcını Amelia'yı koruyan kırbaca doğru fırlattı ve onu bir buhar patlamasıyla yok etti.

"Hiç yaklaşma... hımm!" Amelia'nın onu uyarma girişimi, eli sıkı bir şekilde tutulduğunda yarıda kesildi, itirazları beklenmedik bir hareketle dudaklarını mühürleyerek susturuldu.