From Secret Clan to the Divine Dynasty

Emerald Lake Eyaleti, Banyoles Şehri'nin eteklerinde.

Güneş ışığı seyrek bulutların arasından süzülüyor, Cyart askerlerinin omuzlarındaki pirinç madalyalara ve çakmaklı tüfeklerinin namlularına hafif bir parıltı saçıyordu.

Üniforma giymiş askerler çayırda sıra halinde dizilmiş, şapkalarındaki tüyler rüzgârda hafifçe sallanıyordu. At sırtındaki subaylar altın süslemeli askeri kıyafetler giyiyordu.

Çok geçmeden memurlar emir verdi ve askerleri organize bir şekilde hareket etmeye başladı. Hava, savaş kokusu denilen at ve barut kokusuyla doluydu.

Bir tür namludan doldurulan yivsiz silah olan ağır toplar birliklerin arkasına çekildi. Kuşkusuz ordu içinde önemli bir güçtü, varlığı askerleri rahatlatıyordu.

Banyoles Şehri'nin silueti uzaktan yavaş yavaş netleşti, ancak o anda ordu aceleci bir harekette bulunmadı; emir bekleyen sağlam bir kale gibi sessizce orada toplandılar, herkes yoğun gerilimi hissedebiliyordu, burada kaderlerini belirleyecek kesin bir yüzleşme yaşanmak üzereydi.

Şimdiye kadar Adley Kraliyet Ailesini destekleyen ordu, yüzyıllardır Romann ailesinin tek yönetimi altında olan Emerald Lake Eyaletindeki Banyoles Şehri yakınlarına ulaşmıştı.

Savaş sırasında uygulanan sokağa çıkma yasağı nedeniyle şehrin sokakları bomboş kalırken, evlerindeki vatandaşların yüzlerinde endişe ve tedirginlik belirdi. Kısa süre sonra savaşın ortasında kalacak olan şehirden kaçmak isteyenlerden bazıları, kendilerini bunu yapacak imkânlardan yoksun buldular.

Diğerleri sokak köşelerinde durmuş, boş gözlerle uzaklara bakıyorlardı, kalpleri korkuyla doluydu.

"Ne yapacağız? Ne yapabiliriz?"

"Çıkış yok, saklanın yeter."

"Dük öldü, kazanabilir miyiz?"

"Bilmiyorum, neden bir iç savaş yürütüyoruz... Hepimiz Cyart insanlarıyız!"

Sanki yaklaşmakta olan "fırtınanın" habercisi gibi kara bulutlar yavaş yavaş şehrin gökyüzünde toplandı ve Banyoles vatandaşlarının ruh halini daha da ağırlaştırdı.

Başta Emerald Lake Eyaletinden ve Cyart'ın her yerinden gelen olağanüstü soylular, şimdi Romann ailesinin duvarda asılı çeşitli savaş haritaları ve çeşitli çizelgelerle dolu toplantı odasında toplanmıştı.

"Düşman şehrin dışında toplanmayı bitirdi; sadece henüz saldırmadılar. Görünüşe göre hâlâ zamanımız var!"

Asil subaylar taktikleri, personel dağıtımını ve malzemeleri tartışıp en uygun eylem planını ararken toplantı odasını canlı alışverişler doldurdu.

Taktiksel tartışmaların ötesinde, askerlerin moralini yükseltmenin, disiplini güçlendirmenin ve daha bilimsel eğitim programları tasarlamanın yollarını düşündüler.

Bu onların bir iç savaşla ilk karşılaşmaları olmasına rağmen çoğunlukla Rhea savaşından zengin deneyime sahip asil subaylardı.

Yaşlı bir soylu subay şöyle dedi: "Sonuçta, bu savaşta gerçekten belirleyici olacak olan şey Monarch'ın güçlü uzmanlarıdır. Savaşın bu seviyesinde ordu yalnızca destekleyici bir rol oynayabilir..."

"Gerçekten."

Diğerleri de Monarch'ın güçlü uzmanlarının hareketliliğinin ve yıkıcı gücünün şu anda başka hiçbir askeri güçle karşılaştırılamayacağını kabul ederek aynı fikirdeydi.

Fischer ailesinden Byrne ve Chris de bu toplantı odasındaydı.

İkili, başlangıçta Doğu Kıyısı Eyaletini hedef alan düşman kuvvetlerinin aniden dönüp Emerald Lake Eyaletine doğru yürüdüğünü duydu ve hemen destek vermeye geldiler.

Güçleri, Fischer ailesinin geri kalanını yanlarında getiremeseler de vaktinden önce varabilecek kadar müthişti.

"Ölümlü Yıldızlar" Ariel, Romann ailesinin sözde lideriyken, bu savaşın asıl komutanı "Ejderha Ehlileştirici Lord" Aldrich Romann'dı.

Herkes de ona güveniyordu.

"Hepiniz buraya gelin."

Aldrich eliyle işaret ederek Byrne'a ve düzinelerce tanıdık Olağanüstü soyluya işaret etti. Daha sonra sakince analiz etti:

"Eh, 'Kurtuluşun Kanı' Adley Kraliyet Ailesi, 'Alevli Kan Gururlu Ejderha' Castleton ailesi, 'Sis Yolcusu' Abernathy ailesi ve 'Harabe Şarkı Ruhu' Middell ailesi; bu dört ailenin güçleri Phelps Limanı'nın batısında toplandı ve şu an için ilerlediklerine dair hiçbir işaret yok."

Banyoles Şehri haritasını işaret etti ve üzerine kalemle bir daire çizdi.
"Banyoles'in şehir bariyeri zaten önceden yükseltilmiş ve yüksek bir seviyede. Her an saldırabilecek olsalar da bu şehri kesin olarak alaşağı edecek özgüvenleri yok."

Konu bir şehri savunmaya geldiğinde, bir bariyerin varlığı şüphesiz savunuculara avantaj sağlar.

Byrne hafifçe başını salladı ve şöyle dedi: "Yine bir kuşatma savaşı, ha? Biraz nostaljik biriyim. Dikkatlice hesapladıktan sonra, düşman Monarch'ın güçlü uzmanlarının sayısı muhtemelen on civarındadır, ancak 'Huzur Sözleri' tarafından kaç tane olduğunu kesin olarak söylemek zor."

Kurtuluş Kilisesi ve Fırtına Kilisesi iletişim kurduktan sonra bu laik savaşa katılmamaya karar verdiler ve Yemin'e girerek Tanrı'ya yemin ettiler.

Bu nedenle dikkate almaları gereken daha az değişken vardı.

Bunu iyice düşünen Aldrich başını salladı ve şöyle dedi:

"Önce 'Sözsüz Yaşlı'nın ölmediğini varsayalım. Bu durumda, bilinen düşmanımız Hükümdar'ın güçlü uzmanları Adley Kraliyet Ailesi'nden ve Huzurun Sözleri'nden üç, Castleton ailesinden iki, Abernathy ailesinden iki ve Middell ailesinden iki kişi olacaktır... Rhea savaşı ve bir dizi başka olaydan sonra, Cyart'taki güçlü Hükümdar uzmanlarının sayısı o kadar da yüksek değil aslında."

Ariel aniden araya girdi, "Bir üst seviye Hükümdar, iki orta seviye Hükümdar ve altı düşük seviye Hükümdar mı? Ayrıca birkaç yüz Olağanüstü Dönüşüm Üssü mü?"

"Görünüşe göre bizim açımızdan dezavantajlı bir durumda değiliz."

Aldrich iç çekerek sıkıntılı bir ifadeyle şöyle dedi: "Tek sorun şu ki, bu iç savaştan sonra Cyart hala Doğu Dört Krallık arasında yerini koruyabilecek mi?"

"Yanan Ateş" Amos aniden öfkeyle bağırdı: "Words of Tranquility bu şeyleri umursamıyor, belki de bu iç savaşta ne kadar çok insan ölürse o kadar iyi olduğunu düşünüyorlar! Sonuçta ruh fedakarlıklarını seviyorlar!"

Bunu düşünerek öfkeyle yumruklarını sıktı.

Aldrich başını Amos'a doğru salladı ve şöyle dedi: "Aslında ilk planımıza göre Amos'un şu anda Hükümdar Katı'na ulaşması gerekiyordu ama mevcut durum ona yardım edecek kimseyi ayırmamıza izin vermiyor."

"Düşman yarıp geçerken bir saldırı başlatırsa başımız büyük belaya girer."

Byrne, Amos'a baktı ve aniden şöyle dedi: "Kraliyet Ailesi ve Sükunet Sözleri dışındaki düşmanlarla uğraşırken, kendi hayatta kalmamıza öncelik vermeliyiz, anladın mı?"

Herkes şaşırmıştı ve bakışlarını Byrne'a çevirdi.

Byrne gülümsedi ve devam etti: "Marquis Vlad'la daha önce de ilgilenmiştim ve eminim birçoğunuz da onunla temas kurmuşsunuzdur. Onun gibi bir kişinin Adley Kraliyet Ailesi'ne tamamen sadık olması mümkün değildir."

"Şu anda Adley Kraliyet Ailesi'nin gücü pek iyi değil ve Marquis Vlad'ın hiçbir hırsı olmadığına kesinlikle inanmıyorum."

"Marquis Vlad dışında diğer büyük soyluların kendilerine ait düşünceleri olmadığını mı sanıyorsun?"

Durdu, sonra devam etti:

"Dolayısıyla, düşmanlarımızın hepsinin düşman olması şart değil ve büyük soyluların çoğunun da bizimle ölümüne savaşma fikrinin olmadığını düşünüyorum..."

Sonuçta bu bir iç savaş, dış güçlere karşı bir savaş değil.

Üstelik Cyart'ın siyasi sistemi, Kraliyet Ailesi'nin birçok büyük soylu arasında en güçlüsü olduğu ve doğal olarak bu kadar yüksek bir yönetim gücüne sahip olmadığı anlamına geliyor.

Byrne Fischer'in sözlerini dinledikten sonra Aldrich dışında herkes derin düşüncelere daldı. "Volkan Ejderhası" Marquis Vlad ve "Beyaz Ruh" Marquis Samuel de ikna edilebilirdi!

Ariel, "Şu anda durum gerçekten oldukça kaotik" dedi.

Byrne sessizce başını eğdi, sonra kuzeye baktı.

"Buraya geldiğimizi zaten biliyor olmalılar..."

"Umarım orada hiçbir şey ters gitmez."

Sanki bu şekilde ne kadar çok düşünürse, bir şeylerin ters gitme ihtimali o kadar artıyormuş gibi derin bir nefes aldı.

——

Doğu Kıyısı Eyaleti.

Gökyüzünün uçsuz bucaksız enginliğinde, güçlü bir Hükümdar uzmanı kanat gibi alevlerle süzülüyordu; alevlerin rengi koyu kırmızıdan altın sarısına değişiyordu, küllerden doğan bir anka kuşu kadar göz kamaştırıcıydı, silueti özellikle batan güneşin akşam kızıllığında dikkat çekiciydi.

Marquis Vlad, alevlerin ışığında ateşli bir parlaklıkla parıldayan özel malzemeden yapılmış siyah simya savaş cübbesine bürünmüştü. Her bir lif, korku uyandıran ısı dalgaları yayarak ateşle tutuşmuş gibiydi.
Yüzü kararlıydı ve gözleri hırs ve kötülükle parlıyordu. Alev kanatlarını salladıkça çevredeki hava tutuştu ve gökyüzünde bir ateş denizi oluştu.

"Nasir Şehri'nde artık güçlü Monarch uzmanları olmamalı..."

Nihayet Marquis Vlad, Nasir Şehri'ni görüş alanında buldu!

Gökyüzündeki görünümünden Nasir Şehri, tamamen gözlerinin önünde sergilenen narin bir minyatür tabloya benziyordu.

Gün batımının ardından, ufka doğru ilerleyen yanan bir meteor gibi gökten hızla indi; arkasındaki dev alevli kanatlar yavaş yavaş havadaki hafif duman tutamlarına dönüşerek dağıldı.

"Bum!"

İndiğinde ayaklarının altındaki zemin şiddetli bir şekilde sallanan muazzam kuvveti hissetti!

Marquis Vlad, Nasir Şehri'nin zeminine hafifçe adım attı, her adım sanki alevlerin kalan sıcaklığını geride bırakıyormuş gibi, çevredeki havanın titremesine neden oluyordu.

Şehrin Nasir Şehri bariyeri hızla yükseldi!

Ancak Marquis Vlad, kalbinde en ufak bir gerginlik veya korku belirtisi olmadan, sahneye soğuk bir şekilde baktı.

Burada güçlü bir Monarch uzmanı olmadan şehrin bariyeri ne işe yarardı ki?

Orta seviye bir Hükümdar Olağanüstü Üs olarak, bu şehri yerle bir etme, kül etme gücüne tek başına o sahipti!

"Şehrin ateşe verilmesi kilise üyelerini derinden rahatsız edecek olsa da, Cyart'ın kralı olduğumda bu tür önemsiz meselelerin hiçbir önemi kalmayacak!"

Byrne'ın düşündüğü gibi Marquis Vlad, Adley Kraliyet Ailesi'ne tam anlamıyla sadık değildi; uzun zamandır ailesine ve "Sis Yolcusu" ailesine bu bastırma savaşı sırasında güçlerini korumaları talimatını vermişti.

Dengeyi koruyarak her iki tarafın kuvvetlerini yavaş yavaş zayıflatmayı umuyordu.

Artık Fischer ailesini yok etmeye gelmek, Marquis Vlad'ın her iki tarafın gücünü dengeleme planının da bir parçasıydı.

Bir sonraki an, etrafındaki hava tutuşuyormuş gibi göründü, yavaş yavaş yayılan, vücudunu saran parlak bir kırmızı ışık halesi oluşturdu. Marquis Vlad alevlerden çıkan bir tanrı gibiydi.

"Doğu Yakası'nın balıkçıları! Gaspçılar! Bırakın da ininizi yakayım!"