Dorothy’s Forbidden Grimoire

Yükselen Tiyatro, Ana Salon.

Sahnedeki performans devam ediyor ancak Adèle'in uzun süre yokluğu seyircilerde hoşnutsuzluk yaratmaya başladı. Perdeler arasındaki molalarda birçok seyirci Adèle'in adını zikretmeye başlıyor ve onu yakında sahneye çıkmaya teşvik ediyor. Hatta bazı daha hassas izleyiciler bir şeylerin yanlış olabileceğini bile hissediyorlar.

Her ne kadar Adèle'in uzun süreli yokluğu nedeniyle seyirciler arasında artan hayal kırıklığı gözle görülür bir şekilde hissedilse de, mevcut performansların kalitesi insanları koltuklarında tutmayı başardı. Ancak Adèle yakında ortaya çıkmazsa durum daha da kötüleşebilir.

Ana salon çoğunlukla oturma yerleriyle dolu, ancak kenarlarda, sahneden daha uzakta, Tivian'da önemli statüye sahip olanlara, yani Adèle'in performansları için bir kutu ayırtmaya gücü yeten kişilere ayrılmış özel kutular var.

Byron böyle bir bireydir. Yakışıklı görünüme sahip zengin bir genç adam olan Pritt Seaborn Shipping Company'nin büyük hissedarlarından birinin oğludur. Kaygısız bir hayat yaşayan Byron, sürekli olarak uyarılma ve zevk arıyor ve sıklıkla gece kulüplerine gidiyor. Bir gün şans eseri büyük bir heyecan ve neşeyle karşılaştı.

Özel bir takım elbise giymiş ve altın sarısı saçları arkaya doğru taranmış Byron, özel kutusundaki kanepede oturuyor, uzaktaki sahnedeki performansı izlerken kırmızı şarabını yudumluyor. İfadesinde bir kayıtsızlık hissi var.

Byron, kurutulmuş meyveleri atıştırırken kendi kendine, "Sorun sana ağır geliyor olmalı, Adèle," diye mırıldanıyor. Önündeki sehpanın üzerinde kaliteli şaraplar ve tatlılar, birinci sınıf bir kutuyla gelen lüks şeyler var.

O sırada locanın kapısı açılır ve içeri bir hizmetçi girer. Kapıyı kapattıktan sonra hizmetçi Byron'a yaklaşır ve saygıyla eğilir.

"Genç Efendi..."

"Polis olay yerini kontrol altına almış gibi görünüyor. Maria'nın öldüğü bölge kordon altına alındı ve kimse oraya yaklaşamıyor. Tiyatro personeli ve polis her yerde devriye geziyor. Tiyatronun ana girişi sıkı güvenlik önlemleriyle korunuyor ve gösteri bitene kadar kimsenin ayrılmasına izin verilmiyor."

Hizmetçi topladığı bilgileri bildirir. Byron hafifçe başını salladı ve devam etti: "Peki ya Adèle?"

Hizmetçi, "Adèle'i görmedim. Durum göz önüne alındığında, yoğun polis gözetimi altında olabilir" diye yanıt veriyor. Byron düşünceli bir şekilde mırıldanıyor.

"Muhtemelen. Eğer polise kaçar ya da saldırırsa, zorlukla kazandığı itibarı mahvolurdu. Her ne kadar bu sefer onu öldürmeyi başaramasak da, en azından itibarı darbe alacak. Minimum rakam bu."

"Yine de sinir bozucu. O kadına yaklaşmak, ona çiçekler ve hediyeler yağdırmak için o kadar çok zaman ve para harcadım ki, bunların hepsini onu Adèle'e ulaşmak ve ona suikast düzenlemek için kullanmak için yaptım. Ama kritik anda bu şey çalışmayı bıraktı. Ne kadar hayal kırıklığı!"

Byron konuşurken elindeki küçük, düğmeye benzer aksesuara bakıyor. Üzerinde el ele tutuşan ve dans eden minik figürlerden oluşan bir daire var. Bu, gizli cemiyetinden elde ettiği et kuklalarını kontrol etmek için kullandığı mistik eşyadır.

Başlangıçta plan, bu eşyayı bir ceset kuklası olan Maria'yı kontrol etmek ve Adèle'i arkadan bıçaklamak için kullanmaktı. Ancak kritik anda Maria onun emirlerine uymayı bıraktı. Byron başlangıçta düğmenin arızalı olduğunu veya Adèle'in kukla kontrolünü engelleyen mistik bir eşyaya sahip olduğunu düşündü.

Suikast girişiminin beklenmedik bir şekilde başarısız olmasının ardından Byron, Maria'yı tuvalette acımasız bir cinayet düzenlemeye yönlendirdi. Bu onun Adèle'in itibarını zedelemeye yönelik geri dönüş planıydı.

Gizli topluluğunun görevini kabul eden Byron, itibarın Adèle için ne kadar önemli olduğunu biliyor. Maria'nın ölümü ortaya çıktığında, Adèle'in mahkum olup olmadığına bakılmaksızın medya şüphesiz hikayeyi sansasyonel hale getirecektir.

"Ünlü dans yıldızı Adèle'in partneri tuvalette ölü bulundu; kanıtlar doğrudan Adèle'in kendisine işaret ediyor."

Böylesine sansasyonel bir manşet gazeteciler için karşı konulamaz. Adèle'in suçlu olduğu kanıtlanmasa bile, gerçek suçlu bulunamadığı sürece şüphe altında kalacak ve olumsuz basın onu sonsuza kadar rahatsız edecek ve itibarına ciddi şekilde zarar verecektir.

Byron yarının manşetlerini görmek için sabırsızlanıyor.

"Ancak Maria'nın izleyici alanının yakınındaki bir tuvalette 'öldürülmesini' ayarladım. Cesedi ilk keşfeden kişiler ilgisiz seyirciler olmalıydı, bu da kargaşaya neden oldu ve haberi hızla yaydı. Peki olay neden bu kadar çabuk bastırıldı?"
Byron düşünmeye devam ediyor. Amacı bir sahne yaratmak olduğundan, tanık sayısını en üst düzeye çıkarmayı ve gazetecileri hızla çekmeyi umarak "suç mahalli" olarak izleyici alanının yakınındaki bir tuvaleti seçti. Ancak olay hemen kontrol altına alındı.

"Bazı tiyatro çalışanlarından duyduğuma göre soruşturmada polisin yanı sıra bir de dedektif varmış. Maria'nın keşfedilmesinden sonra bu dedektif hemen tiyatro ekibine ve polise haber vererek olayı bastırmış. İlk tanıklar henüz serbest bırakılmadı."

Bunu duyan Byron hafifçe kaşlarını çattı.

"Dedektif mi? Hmph... Bu dedektif nereden geldi? Haberin yayılması biraz zaman alacak gibi görünüyor. Keşke durum hakkında daha detaylı bilgi alabilseydim."

Byron mırıldanıyor, en büyük hayal kırıklığı Adèle'in mevcut durumunu ya da polis soruşturmasının ne kadar ilerlediğini kavrayamamasıydı. Mistik eşyasını keşif amacıyla küçük ceset kuklalarını kontrol etmek için kullanmayı düşündü ancak Adèle'in yüksek rütbeli bir Kadeh Beyonder olduğunu hatırlayarak bu fikirden vazgeçti.

Beyaz Kül rütbesinde Beyonders, yollarıyla ilgili manevi algı kazanır. Bir Kadeh Beyonder olarak Adèle, et kuklaları üzerindeki Kadeh'in ruhsal izlerini kolaylıkla tespit edebilir. Daha büyük kuklalar, Gölge mistik öğeleriyle donatılabilir veya Byron'ın Maria'nın kolyesinde yaptığı gibi, manevi varlıklarını maskelemek için Gölge mühürlerini kullanabilir.

Ancak küçük kuklalar aynı şekilde donatılamaz. Pasif etkili mistik eşyaların çalışabilmesi için uygun şekilde kullanılması veya giyilmesi gerekir ve insanlar için tasarlanan eşyaların çoğu küçük kuklalar tarafından giyilemez. Byron'ın kuklaları ayrıca mühür kullanmak gibi karmaşık eylemleri de gerçekleştiremez.

Bu nedenlerden dolayı Byron'ın Adèle ve polisin mevcut durumu hakkında neredeyse hiçbir bilgisi yoktur. Ama o pek endişeli değil.

"Bunu sonsuza kadar gizli tutamazsınız. Ne kadar bastırmaya çalışırlarsa çalışsınlar, bu dava eninde sonunda patlayacak. Eğer gerçek suçluyu bulamazlarsa, Adèle tutuklanacak ve bu da medyanın dikkatini çekecek. Polis muhtemelen bu kadar kalabalık bir yerde paniğe yol açmaktan kaçınmaya çalışıyor. Gösteri bittiğinde ve tanıklar serbest bırakıldığında, bazı 'içeriden bilgiler' sızdıracağım ve her şey patlayacak. Bunu kontrol altına alamayacaklar."

"Hmph, acaba medya hangi manşetleri atacak? 'Ünlü Dans Yıldızı Adèle Partnerini Kıskançlıktan Öldürdü mü?"

"Maria iğrenç olsa da en azından ölümü bir amaca hizmet etti."

Byron sahnedeki performansı izlerken kendi kendine düşünüyor, sakince gösterinin bitmesini ve skandalın patlak vermesini bekliyor.

Byron, küçük kutuda ara sıra saatini kontrol ediyor ve sunulan ikramlarla ilgili atıştırmalıkları kontrol ediyor. Havalandırma bacasından haberi olmayan bir çift göz onu izliyor.

Dar havalandırma kanalında gizlenmiş bir fare. Dorothy kutuda olup biten her şeyi görmek, duymak ve koklamak için farenin duyularını kullanıyor.

"Sonunda sizi buldum, katil Bay B."

Kendi koltuğunda oturan Dorothy kendi kendine düşünüyor. Ed, Koku Takip Mührünü ve manevi depoyu Adèle'den aldıktan sonra, bunları Dorothy'ye aktarma fırsatı buldu. Daha sonra ruhsal görüşünü kullanarak üzerlerinde herhangi bir izleme işareti veya benzeri öğe olmadığını doğruladı.

Dorothy, Koku Takip Mührünü aldıktan sonra sihirli kutusundan iki fare cesedi kuklası çıkardı. Mührü etkinleştirdi ve Kuklacı yeteneğini kullanarak, mührün etkisini fare kuklalarına aktarmak için 4 Kadeh puanı harcadı ve onlara benzersiz koku alma duyuları kazandırdı.

Dorothy daha sonra fare kuklalarının bir yığın mektuptan gerçek suçlunun kokusunu tespit etmesini sağladı ve onları gizlice etrafı koklamaları için tiyatronun çeşitli yerlerine gönderdi.

Daha önce tiyatronun kat planını incelemiş ve Adèle'in cinayet niyeti tespitinin kapsamını bilen Dorothy, aranacak alanların, özellikle de seyirci oturma yerinin ve özel kutuların kenarlarının haritasını çoktan çıkarmıştı.

Dorothy'nin fare kuklaları, tiyatronun havalandırma kanallarını kullanarak, kutulardan birinde, kokusu harflerdekiyle eşleşen Byron adında genç bir adamı buldu.

Byron'dan farklı olarak Dorothy'nin küçük kuklaları, Kuklacı yeteneği aracılığıyla aktarılan Gizlenme Yüzüğü'nün koruma etkisi tarafından korunmaktadır, bu nedenle Kadeh'in ruhsal algısı tarafından tespit edilme konusunda endişelenmesine gerek yoktur. Böylece Byron'ın yerini hiç ses çıkarmadan başarıyla tespit etti.
"Katil bulundu... Artık bu işi halletmek Adèle'e kalmış. Bu onun meselesi olduğuna göre kendisi halletmeli."

Bunu düşünen Dorothy, bir kez daha köşede bekleyen Ed'i kontrol altına alır ve onu Adèle'in odasına gönderir. Ed içeri girdiğinde gördüğü ilk şey, kanepede oturup sigara içen Adèle'dir.

Ed'in içeri girdiğini gören Adèle biraz şaşırır ve hemen sorar: "Onu buldun mu? Bu kadar çabuk mu?"

"Elbette. Armanız harikalar yarattı. Adamın yerini tespit ettim" diyor Ed, kapıyı arkasından kapatıp Adèle'in karşısına oturuyor.

"Yedinci kutu. Şu anda orada. Koku, harflerin üzerindeki kokuya çok yakışıyor. Daha önce de söylediğin gibi şimdi sıra sende."

Ed sakin bir sesle konuşuyor ve Adèle sigarasını kül tablasında söndürmeden önce ona şakacı bir bakış atıyor.

"Yedinci kutu... Bu gerçekten sahneden çok uzakta, yeteneklerimin kolayca erişemeyeceği bir alan. Heh... Bu kadar etkili olmanızı beklemiyordum Dedektif. Onu çok çabuk buldunuz. Şimdi sıra bende."

Bunun üzerine Adèle, görünüşe göre ayrılmaya hazır bir şekilde ayağa kalkar. Ed'i kontrol eden Dorothy hemen sorar:

"Bekle, onunla nasıl başa çıkmayı planladığını sorabilir miyim? Eğer ikiniz kavga eder ve çok fazla gürültü yaparsanız, bu Serenity Bürosu'nun ilgisini çeker. Ve burada bu kadar çok insan varken, herhangi bir masum seyirci yaralanır veya öldürülürse, itibarınız onarılamaz hale gelir."

Adèle gizemli bir gülümsemeyle, "Merak etmeyin~ Ne yaptığımı biliyorum. Onunla mümkün olan en ihtiyatlı şekilde ilgileneceğim Dedektif," diyor. Ed devam etmeden önce bir an duraklıyor.

"Tamam, kendinize uyar. Ama bilginiz olsun, eğer onun cesedini sağlam bırakırsanız polisle başa çıkmanıza yardımcı olabilirim."

"Bana polis konusunda yardım edin... Becerileriniz beni her zaman şaşırtmaya devam ediyor, Dedektif. Onu sağlam bırakmaya gelince... Elimden geleni yapacağım."

Bunun üzerine Adèle kapıya yönelir. Kapıyı açtığında, dışarıda kendisine göz kulak olmakla görevli iki polis memurunun bulunduğunu görür.

Memurlardan biri dışarı çıkar çıkmaz "Bayan Adèle, henüz gidemezsiniz" diyor. Adèle büyüleyici bir gülümsemeyle ve göz kırparak karşılık veriyor.

"Davayı çözmeye yardımcı olabilecek bazı ipuçlarını hatırladım. Dedektif Ed beni araştırmaya götürüyor. Bunu kendimiz hallederiz. Bizi takip etmenize gerek yok, tamam mı? Memur~"

Adèle konuşurken iki memurun yüz ifadeleri bir anlığına bulanıklaşıyor. O anda Adèle'in zaten göz alıcı olan güzelliğinin kat kat arttığını hissederler. Onun tüm varlığı dikkatlerini çekiyor ve artan arzu, muhakeme güçlerini gölgeliyor.

"Pekala... Bayan Adèle, ama lütfen çabuk olun."

"Teşekkür ederim~ Memur."

Adèle hızla ayrılırken Ed de onu yakından takip ediyor. Az önce ne olduğunu merak eden Dorothy Ed, "O neydi? Hipnoz mu?" diye sordu mu?

"Hayır, bu Tılsım. Bir vampirin hipnozu kadar etkili değil. İnsanları derinlemesine kontrol edemez, ancak muhakeme güçlerini azaltır, onları iknaya karşı daha duyarlı hale getirir ve size olan düşkünlüklerini artırır. Göz teması gerektiren hipnozun aksine, Tılsım sadece bir bakışla, bir kelimeyle, hatta hafif bir dokunuşla tetiklenebilir. Çok kullanışlı~"

Adèle açıklıyor. Bunu duyan Dorothy, Adèle'in bir noktada Ed üzerinde Büyü kullanıp kullanmadığını merak eder.

Bu düşünce gelip geçicidir ve Dorothy hızla elindeki göreve yeniden odaklanır. Ed, "Bu arada katille nasıl başa çıkmayı düşünüyorsun?" diye soruyor.

"Elbette... dans ederek~"

"Dans mı?"

"Evet, bir dansçı olarak dans etmeliyim. Uzun süre yokluğumdan sonra seyirciler sabırsızlanıyor olmalı..."

Adèle hafif bir gülümsemeyle adımlarını hızlandırarak doğrudan tiyatronun kulislerine doğru ilerliyor.

…

Ana Salon.

Başka bir perde daha biter ve seyirciler buna dağınık alkışlarla karşılık verir. Adèle'in devam eden yokluğu seyircinin hayal kırıklığını daha da derinleştirdi ve hatta bazıları erken ayrılmayı düşünüyor.

Uzaktaki Yedinci Kutu'da Byron sehpadan bir kuru meyve daha yiyor ve saatine bakıyor. Saat 9:06 ve gösterinin bitmesine sadece yirmi dakika kaldı.

"Yakında, yakında... Neredeyse bitecek. Bakalım bunu nasıl bastırıyorsun Adèle. Bu kadar uzun süredir yokluğun... Herkes neler olduğunu merak ediyor olmalı."

Byron, sahnede hoşnutsuz izleyiciyi yatıştırmaya çalışan sunucuyu izlerken mırıldanıyor. Endişeli değil; zaman onun tarafındadır.

"Bu sefer Adèle'e zarar vermekte başarısız olsam da, en azından onun itibarına zarar verdim. Seyirci olmadan dansları bu kadar çabuk maneviyat kazanamayacak..."

Sunucu seyirciyi sakinleştirmeyi bitirip bir sonraki perdeyi tanıtırken Byron kendi kendine düşünüyor.
"Bayanlar ve baylar, Bayan Adèle şu anda aramızda olmasa da, bu geceki performansların çoğu onun dokunuşunu taşıyor. Örneğin bir sonraki gösteri olan 'Pamuk Beyaz Sevinç Dansı' sizi sanatçılarla birlikte dans etmeye davet ediyor!"

Sunucunun duyurusunun ardından perdeler bir kez daha aralanıyor ve sahnede bir dizi kadın dansçı ortaya çıkıyor.

Dansçılar birbirinin aynısı beyaz kısa etekler ve dans kıyafetleri giyiyor, başlarında yarım maskeler ve boynuz benzeri küçük aksesuarlar var. Aynı kıyafetleri ve gizli yüzleri kimin kim olduğunu söylemeyi imkansız hale getiriyor.

Dansçılar yerlerini alırken müzik başlıyor. Canlı bir melodinin ritmine göre, beyazlara bürünmüş dansçılar uyum içinde hareket ediyor, sıçrayıp dönerken adımları sahneye hafifçe vuruyor. Koordineli hareketleri kostümleriyle birleşince onları koyun sürüsüne benzetiyorlar.

Beyaz dansçılar seyirciyi büyüledi ve seyirciler bu performansın öncekilerden daha ilgi çekici olduğunu hemen fark etti. Kalabalıktan alkışlar yükselmeye başlıyor.

Seyirciler dansa dalmışken, beyazlar içindeki dansçılar bir anda sahnenin kenarında toplanıp aşağıya atlıyorlar. İlk başta seyirci bunun bir kaza olduğunu düşünür ve şaşkınlıkla nefesi kesilir, ancak çok geçmeden dansçıların gruplara ayrılarak, koridorlarda dans ederek seyircilerin arasından geçerek gösteri yapmaya devam ettiklerini fark ederler. Seyirciler dansçıların hareketlerini yakından görebiliyor.

Bu, sahneden inen ve seyirciyle etkileşime giren bir dans!

Bunu fark eden seyirci, yaratıcı performansı överek alkışlarla coşuyor.

"Hmph... Oldukça muhteşem..."

Byron, locasında dansçıların seyircilere girmesini izliyor ve umursamaz bir tavırla homurdanıyor. Lüks kutuda sunulan ikramlardan atıştırmaya devam ediyor, adımları bilinçsizce hızlanıyor.